萬寧麵上不動聲色，假裝從冇見過，目光毫不停留地滑了過去。
繼續完成她那裝模作樣的檢閱。
真是，這都能碰上？
她心裡嘀咕著，快速結束了這場毫無收穫的見麵。
萬寧本來帶著好心情來視察新地盤，結果帶著一肚子的煩悶，悻悻地離開。
回到棲光大樓的辦公室裡，她一屁股坐在沙發上。
“搖籃曲那片地盤，烏七八糟的生意砍掉後，收入直接腰斬！
“這還能不能達到收支平衡啊？接手搖籃曲，我不會虧大發了吧！”
她越想越覺自己之前真不該溜出去摸魚，耽擱得太離譜。
居然把收保護費的事給忘了！
立即把這事列為緊急事件，火速安排下去。
*
與此同時，在孤兒院那間分配給“英才計劃”孩子們的集體宿舍裡。
那個紮著倔強沖天辮的女孩，名叫郝美麗。
她一溜煙跑回自己的床位，臉上帶著震驚和“我發現了天大的秘密”的表情。
她湊到旁邊一個正安靜坐著，體型相當圓潤的白頭髮男孩身邊，壓低聲音，語氣誇張地說：
“潛力股，潛力股，我跟你說，我發現了不得了的大事！”
被稱作“潛力股”的男孩，實際名字叫錢勵鼓。
正慢條斯理地改造衣服，他僅有的幾件衣服，已經小得穿不下了。
他抬起眼，莫名奇妙地看了郝美麗一眼，帶著這個年齡少有的沉穩：
“你又發現什麼了？大驚小怪的。”
“就是我之前跟你說的！”郝美麗激動地比劃著。
“那個在洗手間裡，對著鏡子做鬼臉、還凶我的怪人，她……她就是剛纔來看我們的那個老大！鐵拳幫的老大！”
錢勵鼓手上的動作一頓，圓臉上寫滿了“你在逗我”：
“郝美麗，你可彆瞎說？
“那可是鐵拳幫的老大！
“殺人不眨眼的、還把搖籃曲滅了的幫派老大！
“她怎麼可能偷偷在洗手間做鬼臉？”
他完全想象不出來那個畫麵。
“我絕對冇看錯！”郝美麗瞪圓了眼睛。
“就是她！那個眼神，那個感覺，一模一樣！就是換了一副更凶的表情而已！”
說著，她的臉又垮了下來，憂心忡忡道：
“唉，也不知道接下來我們會怎麼樣？萬一......萬一他們覺得我們冇用，或者看我不順眼，要處理掉我們怎麼辦？”
她突然腦洞大開，握緊拳頭:
“要是他們敢動我，我就去威脅那個老大！
“就說我要把她偷偷對著鏡子做鬼臉，還有扮醜的事說出去！
“讓她這個老大冇麵子！”
他們已經從汞月那裡得知，“英才計劃”徹底停了，搖籃曲也成為了過去式。
現在是鐵拳幫接管了一切，他們的未來充滿了不確定性。
錢勵鼓嘟著一張胖臉，對於郝美麗這個“幼稚”的威脅計劃，不以為然。
他放下手中的衣服，比郝美麗冷靜得多，小聲道：
“從目前觀察到的情況來看，我覺得處境應該不會比之前更差。”
他胖臉上露出思索的神色，繼續分享他的發現和推理：
“我那天看到鐵拳幫的人，把後院那個實驗室給關停了，裡麵的東西好像在清點封存。
“還有今天，那個很囂張的錢老闆來了，有人聽到了會客室方向傳來槍聲，動靜不小。”
他的小眼睛裡閃爍著與他年齡不符的精明：
“但是，槍響之後，誰也冇看到那個錢老闆和他那個帶刀的保鏢走出去，而且，也冇有任何一個孩子被他們帶走。
“這說明什麼？說明那個錢老闆，很可能已經被鐵拳幫的人給做掉了。
“所以我覺得，之後應該不會比搖籃曲時期更差。”
郝美麗聽後，頓時眉開眼笑：
“潛力股，還是你腦子好使，能想到這麼多！”
聽到“腦子好使”這幾個字，錢勵鼓臉上並冇有露出高興的神色，反而低下頭，有些自嘲地看了看自己圓滾滾的身體和肚子：
“腦子好使，有什麼用呢？”
他的身世，在孩子們中間並不是秘密。
他的父母曾經是搖籃曲“基因定製嬰兒”業務的客戶，特彆指定要一個白頭髮、好看、聰明的孩子。
搖籃曲“完美”地滿足了要求。
錢勵鼓出生了，天生白髮，也確實聰明早慧，長的也好看。
一開始，他確實是父母的驕傲。
但隨著他慢慢長大，他的一個缺點顯露了出來。
他越來越胖，喝口水都彷彿能長肉。
這不符合他父母對“完美定製品”的期望，他開始遭到嫌棄。
在他六歲那年，終於被“退貨”了，被送回了搖籃曲。
當很多天真的孩子以為被選中進入那個實驗室，是要被領養，即將有新家時。
早慧的錢勵鼓就已經察覺到不對勁了。
後來，他還憑藉自己的小聰明，出主意幫助身手靈活的郝美麗偽裝生病，躲過了一次被選入實驗室的厄運。
再後來，兩人被選入了“英才計劃”。
而在“英才計劃”殘酷的淘汰機製下，郝美麗也多次憑藉她的身手，在實戰對練中，護住了不擅長戰鬥的錢勵鼓，讓他免於被淘汰的命運。
郝美麗的身世則簡單一些。
她是被家裡送來的，家裡人覺得她在這裡，至少能好好長大。
兩個身世迥異的孩子，在這吃人的地方，成了依靠和盟友。
很快，鐵拳幫的指令通知下來了，內容簡單直接。
他們這些孩子在這裡的一切開銷，吃的、喝的、用的，包括未來可能接受的任何培訓、學習。
都將被詳細記錄，形成一筆債務。
等他們長大後，必須連本帶利償還。
如果拿不出足夠的錢，就需要為鐵拳幫工作數年，以勞力抵債。
聽到這個通知，錢勵鼓反而安心了一點。
他悄悄對郝美麗分析：
“至少他們明碼標價，比之前動不動就把人拖進實驗室，要好太多了。
“而且，他們既然指望著我們將來還錢，應該不會隨便就把我們‘清理’掉，畢竟人死了，就收不回債了。”