趙老大又驚又喜。
“你這小子,藏得夠深啊!怎麼不早說!”
李力撓了撓頭,有些不好意思。
“以前沒人問起這個,小人也不敢隨便賣弄……”
林墨心中大喜,連忙招手。
“李力,你過來,走近點,仔細跟我說說。”
李力受寵若驚,連忙快步上前,恭敬地站在林墨麵前。
能被大人如此看重,對他們這些底層匠人來說,簡直是天大的榮耀。
林墨語氣懇切。
“你把明代開花彈的做法、引爆的法子、有什麼毛病,一五一十,全都告訴我,不必有半點隱瞞。”
“是,大人!”
李力定了定神,條理清晰地開口。
“回大人,大明的開花彈,其實就是鑄鐵空心球,裏麵掏空,填上火藥,再用土或木塞堵上。最關鍵的,是那根引線。”
“引線怎麼用?”林墨追問。
李力嚥了口唾沫。
“用的時候,要先把引線點著,看它燒得差不多了,再趕緊塞進炮口,用炮桿杵實,然後立刻點火開炮。靠炮彈飛出去的時間,和引線燃燒的時間對上,等炮彈落到敵人堆裡,正好炸開。”
林墨:“……”
他聽完,整個人都愣了一下。
點著引線,再塞進炮裡打出去?
這哪裏是炮彈,這不就是個超大號炮仗嗎?!
他幾乎是脫口而出。
“那……那要是引線燒快了,炮彈還沒出炮管就炸了,豈不是連炮帶人一起炸碎?”
李力臉上露出一絲苦澀,點了點頭。
“大人說得一點不差。”
“早炸、遲炸、不炸,三種毛病全有。”
“早炸最慘,直接炸膛,炮毀人亡;遲炸,落地不炸,跟實心彈沒兩樣;不炸,那就成了敵人的戰利品。”
“而且這東西受潮就廢,儲存、搬運都要小心翼翼,一個火星,一整間火藥庫都能上天。”
林墨聽得頭皮發麻。
古人是真敢玩啊。
他終於明白,為什麼開花彈技術明明有,卻始終推廣不開。
引信,就是死穴。
林墨深吸一口氣,目光掃過趙老大、李力和所有匠人,聲音沉穩有力:
“你們都聽見了。”
“開花彈不是不能造,是不安全、不好用、不準。”
“我要的不是敢玩命的炮仗,是能穩定爆炸、能安全使用、能盡量打準的真正開花彈。”
他頓了頓,語氣帶著不容置疑的決心。
“從今天起,你們放下手裏不急的活,集中精力,給我攻克開花彈。先把引線的問題解決。”
“隻要能做出安全可靠的開花彈,你們每個人,都有重賞。”
“是!大人!”
眾匠人齊聲應道,眼神裡全是興奮。
能跟著大人造新東西,挑戰連大明官軍都頭疼的難題,對他們來說,比賞銀更讓人心潮澎湃。
林墨交代完畢,又叮囑了幾句安全事宜,便轉身離開了工坊。
他相信趙老大這群人的手藝,更相信李力帶來的底子。
但有些東西,他不能直接手把手教,隻能點撥方向,讓他們自己摸索。
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林墨一走,工坊裡立刻熱鬧起來。
趙老大立刻把所有人召集在一起,神色嚴肅。
“都聽見大人的話了!大人看得起我們,我們不能給大人丟臉!開花彈,最難的就是引線,隻要引線搞定,這事兒就成了一半!”
“李力,你先把你知道的,完完整整給大夥兒說一遍!”
“是,趙師傅!”
李力也不怯場,拿起一根木炭,就在地上畫了起來。
“開花彈分三部分:彈體、裝葯、引線。彈體是鑄鐵空心球,中間留孔,灌火藥;引線是關鍵,以前用的是葦管、紙卷,裏麵塞慢葯,最怕潮、最不穩……”
他一邊畫,一邊講,從配方、比例、乾燥、防潮,到如何控製燃燒速度,一五一十,說得明明白白。
眾匠人圍在四周,聽得目不轉睛。
等李力講完,趙老大拍了拍手。
“好!原理清楚了!現在咱們就琢磨——怎麼改引線!”
工匠們你一言我一語,紛紛開口。
“以前的紙引、葦引太容易受潮,一潮就瞎火!”
“燃燒快慢也控製不住,有時候快,有時候慢!”
“要是能做一種燒得穩、不怕潮的引線就好了!”
一個老匠人忽然眼前一亮。
“我有個主意!咱們用硬木!棗木、樺木都行,質地密、耐燒!用車床把木頭車成小圓柱,中間鑽一個細孔,孔裡塞滿大人改良的顆粒慢燃葯,外麵再塗蠟、裹油布,這樣一來,不就防潮、穩燃了嗎?”
這話一出,眾人眼睛全都亮了。
“妙啊!木頭比紙結實,孔道細,燃燒穩!”
“塗蠟裹油布,潮氣進不去!”
趙老大狠狠一拍大腿。
“好!就這麼辦!李力,你負責彈體鑄造,其他人,立刻給我車木引、配慢葯、做防潮!”
“好!”
整個工坊瞬間運轉起來。
熔鐵爐火光熊熊,鐵水翻滾,倒入提前做好的砂模,冷卻之後,便是一個個空心鑄鐵球。
水力車床嗡嗡轉動,一根根硬木圓柱被車得光滑筆直,細孔鑽得均勻通透。
顆粒慢葯小心翼翼填入孔中,一端封口,一端塗蠟,再裹上一層油布,一根穩定、防潮、可控的木質引線,便成了。
彈體不必追求極致光滑,隻要壁厚均勻、空心足夠、強度能扛住紅夷大炮的膛壓就行。
工匠們試鑄了幾枚,冷卻之後,拿起鐵鎚輕輕敲打,聲音沉實,沒有裂紋。
“成了!這彈體,扛得住炮膛壓力!”趙老大喜道。
當天傍晚,第一枚完整的試驗開花彈已經組裝完畢。
空心鐵球,內裝顆粒火藥,堵上木塞,插上木質引線。
眾人小心翼翼地捧著這枚沉甸甸的炮彈,來到城外的火炮試驗場。
一門退役的舊紅夷大炮已經架好。
李力親自上前,神色緊張又激動。
他按照自己記住的法子,卻又結合了新的木引:先點燃引線,看著火苗平穩地往裏燒,等燒到合適長度,立刻將炮彈塞進炮口,用炮桿輕輕杵實,然後快步退開。
“點火!”
火把湊近火門。
“轟——!”
巨響震得地麵一顫。
炮彈呼嘯而出,飛向遠處的荒坡。
所有人都屏住呼吸,瞪大眼睛望去。
片刻之後——“轟隆!!”
遠處火光一閃,濃煙騰起,泥土與碎石四濺。
“炸了!真的炸了!”
“成了!我們成了!”
“成功啦!開花彈炸響了!”
工匠們瞬間爆發出震天的歡呼,一個個激動得手舞足蹈。
趙老大站在原地,眼眶都有些發紅。
他們這群以前飯都吃不飽的匠人,竟然真的把大明官軍都視為難題的開花彈,給造出來了!
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