錢龍錫緩緩走回八仙桌旁，重新坐下，手指依舊輕輕敲擊著桌麵，神色比之前更加凝重，眼底的驚訝漸漸褪去，取而代之的是深深的算計與審慎的研判。
“不對勁，此事太過蹊蹺。”
“北城軍械庫守衛森嚴，絕非尋常盜匪、亂民所能突襲的，襲擊者人數雖少，卻個個是精銳，顯然是有備而來。”
他頓了頓，語氣中帶著幾分篤定。
“而且，他們的目標，恐怕不隻是焚燒軍械、製造混亂，大概率與袁崇煥有關。”
“錢大人所言極是。”
吳孔嘉皺緊眉頭，語氣中滿是疑惑與警惕，依舊秉持著保守的態度。
“縱觀京城內外，有能力調動如此精銳、有膽量突襲軍械庫的，無非是幾方勢力——魏忠賢餘黨、後金細作、或是祖大壽麾下的人。”
“若是魏忠賢餘黨所為，那這必然是陷阱，他們故意製造混亂，引誘我們貿然出手營救袁崇煥，然後趁機將我們一網打盡，徹底剷除他們的眼中釘。”
“若是後金細作所為，他們焚燒軍械，就是為了削弱大明的實力，趁機入侵遼東，到那時，即便我們救出袁崇煥，也難以穩住遼東局勢，我們的話語權，依舊會受損。”
“若是祖大壽麾下的人所為，那他必然是聽聞袁崇煥將死，心急如焚，卻又不願與我們東林黨合作，便擅自派人製造混亂，想獨自營救袁崇煥，進而獨佔遼東話語權，這對我們來說，同樣是滅頂之災。”
他的研判，始終圍繞著已知的各方勢力，從未提及、也從未想到，還有許修永這股未知力量的存在。
“吳編修，你就是太過杞人憂天！”
侯恂當即反駁，語氣中滿是不屑，眼中閃過一絲狂喜。
“依我之見，這未必是壞事！不管是誰所為，不管他們的真實目的是什麼，這場襲擊，都實實在在牽製了京城的兵力，抽調了詔獄的守衛，為我們自己的營救計劃，創造了絕佳的機會！”
他頓了頓，語氣愈發急切。
“我們籌謀已久，一直苦於詔獄守衛森嚴，找不到合適的牽製之機，如今機會送上門來，我們豈能錯過？”
“管他是什麼陷阱，管他是誰在背後操作，隻要能藉助這場混亂，救出袁崇煥，穩住遼東話語權，我們就能趁機擴大勢力，打壓魏忠賢餘黨，至於後續的麻煩，我們再慢慢解決！”
他滿心盤算著藉助這場未知襲擊的便利，推進自己一方的營救，卻絲毫沒有察覺，另一股營救力量，已經藉著這股混亂，悄悄潛入了詔獄附近。
李邦華也緩緩開口，語氣中帶著幾分私心與算計，既不贊同侯恂的激進，也不認同吳孔嘉的保守。
“侯主事太過冒進，吳編修太過怯懦。此事確實蹊蹺，但也確實是個機會。我們不必急於一時，也不能輕易放棄。”
他頓了頓，說出了自己的盤算。
“若是我們貿然加大力度營救，一旦是魏忠賢餘黨的陷阱，我們所有人都要完蛋。依我之見，我們應當先查明襲擊者的身份，摸清他們的目的，再決定下一步行動。”
“若是友方勢力，我們便順勢而為，藉助他們的力量，順利救出袁崇煥；若是敵方陷阱，我們便及時調整計劃，優先保住自身勢力，再另尋機會營救。”
而且，我們還要盤算著，若是救出袁崇煥，如何劃分利益，如何確保我們每個人的家族利益都能得到保障，不能讓某一個人獨佔好處，更不能讓祖大壽趁機奪權。”
他的盤算，始終圍繞著東林黨、魏忠賢餘黨、祖大壽、後金這幾方已知勢力，完全沒有意識到，還有一股獨立於所有勢力之外的力量，正參與到這場營救之中，悄然改變著局勢。
李邦華的話，瞬間引發了眾人的附和，不少私心重的成員，紛紛點頭贊同——他們最關心的，就是利益分配的問題。
“李主事說得對，利益必須均分，不能讓侯主事一人獨佔功勞！”
“沒錯，我們都掏了私囊，付出了代價，若是營救成功，每個人都要有份！”
“我們應當先查明襲擊者的身份，再做打算，不能貿然行事！”
屋內再次陷入爭執，有人主張趁機出手，有人主張查明真相再行動，有人則一心盤算著利益分配，相互指責、爭論不休。
但所有人都有一個共識——無論如何，都必須救出袁崇煥，這一點，沒有任何分歧。
因為他們都清楚，袁崇煥是他們爭奪朝堂利益與遼東話語權的唯一籌碼，放棄袁崇煥，就是放棄自己的一切。
“夠了！”
錢龍錫猛地一拍八仙桌，語氣嚴厲，瞬間壓製住了屋內的爭執。
“都別吵了！利益分配的事情，等救出袁崇煥再說！如今，最要緊的，是查明襲擊者的身份，摸清他們的目的，確保我們自己的營救計劃不受影響，絕不能讓其他人搶了先機，截走袁崇煥這枚籌碼！”
他目光掃過屋內眾人，語氣中帶著幾分警告。
“我不管你們心裏打的什麼算盤，有一點，必須記住——袁崇煥，必須在我們東林黨手裏，絕不能讓祖大壽或是其他勢力捷足先登！誰若是敢在這件事上拖後腿，敢破壞計劃，休怪我不念同門之情，清理門戶！”
眾人聞言，皆是沉默不語，紛紛收斂了爭執的神色。
錢龍錫的警告，他們不敢不聽，而且錢龍錫承諾的利益，也恰好擊中了他們的心思。
侯恂率先拱手，語氣堅定。
“屬下遵命！錢大人放心，我絕不會在這件事上拖後腿，必定全力配合，確保營救計劃順利進行！”
吳孔嘉也緩緩拱手，語氣恭敬。
“屬下遵命，必定謹慎行事，協助錢大人查明襲擊者的身份，守護好我們東林黨的利益。”
李邦華與其餘眾人，也紛紛拱手應諾，語氣中帶著幾分順從——他們雖各懷私心，雖有分歧，但在“營救袁崇煥”這件事上，他們的利益是一致的，沒有人敢冒險破壞。
錢龍錫緩緩點頭，語氣中帶著幾分滿意，又有幾分審慎。
“很好。”
“侯主事，你立刻安排人手，再次前往北城、詔獄附近探查，務必查明襲擊者的身份，查明這場襲擊，到底是怎麼回事，隨時向我稟報。”
“記住，一定要謹慎行事，不可暴露我們的蹤跡。”
他頓了頓，看向吳孔嘉，語氣鄭重。
“吳編修，你立刻聯絡我們安插在五城兵馬司、皇城守衛中的親信，讓他們密切關注京城兵力的調動情況，密切關注魏忠賢餘黨的動向，若是發現有異常，立刻傳信，為文彬他們的撤離，提供掩護。”
“李主事，”錢龍錫又看向李邦華，語氣平淡。
“你要做好後續接應的準備。”
他目光掃過其餘眾人，語氣堅定。
“其餘各位，繼續在此等候訊息，隨時準備應對突發變故。若是文彬他們順利救出袁督師，我們便立刻啟動後續接應計劃，確保袁督師能順利抵達江南，被我們牢牢掌控；若是發生意外，我們便立刻啟動應急預案，優先保住自身勢力。”
“是！”屋內眾人齊聲應諾，語氣堅定。
侯恂、吳孔嘉、李邦華等人即刻領命離去，各司其職。
屋內僅剩錢龍錫與幾名留守成員，依舊圍坐輿圖旁，神色凝重、滿心算計，始終無人能預判到，那股“不明勢力”並非祖大壽附屬，而是許修永帶領的獨立隊伍——他們自始至終，都未察覺許修永這股力量的存在。
錢龍錫端起桌上的清茶，輕輕抿了一口，茶水的微涼絲毫無法平復他的算計與警惕。
他望著窗外漆黑的夜色，耳邊隱約還能聽到遠處的餘響，眼底滿是疑惑。
襲擊北城軍械庫的到底是誰？是魏忠賢設下的誘敵陷阱？是祖大壽急於奪權的擅自行動？還是後金細作的陰謀？
他反覆研判所有已知勢力的可能性，絞盡腦汁猜測背後圖謀，卻始終沒有頭緒，更從未想過，這場襲擊源自一股他從未知曉、也從未納入考量的獨立力量。
許修永帶領的隊伍，正與他們一樣，朝著詔獄疾馳而去，目標同為營救袁崇煥。
他不知道答案，也無法預知未來，但他知道，此刻，周文彬等人正在詔獄之中，冒著生命危險營救袁崇煥——那是他們的籌碼，是他們的希望，絕對不能有任何閃失。
他隻知道，此刻，北城的戰火尚未完全平息，襲擊者的身份依舊成謎；此刻，朝堂之上，魏忠賢餘黨虎視眈眈，隨時可能發難；此刻，東林黨內部，分歧重重，私心交織，稍有不慎，便會分崩離析。
他必須穩住局麵，必須查明襲擊的真相，必須確保營救袁崇煥的計劃順利進行——唯有如此，他才能保住東林黨的利益，保住自己的仕途，保住自己多年經營的一切。
至於大明的安危，至於天下百姓的死活，從來都不在他的考量範圍之內，不在任何一名東林黨成員的考量範圍之內。
油燈的微光，映著錢龍錫凝重的臉龐，也映著屋內眾人各懷心思的眼神。
他們是黨爭的參與者，是利益的追逐者，聚集於此從未為了守護家國，隻為抱團取暖、爭奪話語權、瓜分國家利益。
他們之間有分歧、有算計、有提防，卻在“營救袁崇煥”上達成空前一致——袁崇煥是他們的核心籌碼。
他們始終堅信，自己是唯一籌劃營救的勢力，從未想過，還有許修永這股未知力量，正藉著混亂推進營救，與他們形成無形較量。
即便前路兇險、疑雲密佈，他們也絕不會退縮，不為忠君愛國，隻為保住自身利益與遼東話語權，絕不讓已知對手、或是任何未知意外，奪走他們的籌碼。
夜色依舊濃重，京城的空氣，依舊瀰漫著硝煙味與不安的氣息。
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