沉默片刻後，韓爌率先開口，躬身道：“陛下，天變降至，皆因朝政有失。”
“如今閹黨餘孽未除，奸佞當道，貪官汙吏橫行，百姓流離失所，上天此舉，是在警示陛下，當嚴懲奸佞，修德省身，安撫百姓，重振朝綱。”
他的話，看似是在勸諫崇禎，實則是在藉機攻擊閹黨殘餘勢力。
崇禎三年，朝堂仍深陷《欽定逆案》的餘波，東林黨以韓爌、錢龍錫為核心，徹底掌控內閣、吏部、都察院等核心部門，秉持“非東林即邪黨”的極端立場，對非東林係官員展開無差彆清洗。
當然錢龍錫人被崇禎發配了，東林黨在朝堂的領頭人現在隻剩下韓爌一個人了。
而梁廷棟等人，雖非閹黨核心，卻與閹黨有千絲萬縷的聯絡，一直被東林黨視為眼中釘、肉中刺。
梁廷棟聞言，臉色瞬間一變，連忙上前一步，躬身反駁。
“韓大人此言差矣！閹黨餘孽早已被陛下剷除殆儘，如今朝堂之上，皆是忠君愛國之臣。”
“天震之事，乃自然之變，並非人力所能掌控，怎能歸咎於所謂‘奸佞當道’？”
“依臣之見，此次地震，乃是陛下過於勤政，勞心費神，上天憐恤陛下，故而降下警示，提醒陛下保重龍體，切勿過於急躁。”
梁廷棟的話，既拍了崇禎的馬屁，又巧妙地反駁了韓爌的指責，同時暗中暗示，東林黨空談誤國，纔是朝政失修的根源。
“梁尚書此言，簡直是一派胡言！”
東林黨骨乾楊漣立刻站了出來，語氣激昂。
“閹黨餘孽雖被剷除，但其殘餘勢力仍在暗中作祟，勾結地方貪官，搜刮民脂民膏，導致百姓困苦，民怨沸騰，這才引得上天震怒！”
“梁尚書不思整頓邊軍，抵禦後金，反而為奸佞開脫，難道你也是閹黨餘孽不成？”
“楊漣！你血口噴人！”
梁廷棟怒不可遏。
“我梁廷棟忠心耿耿，為國效力，怎會是閹黨餘孽？倒是你們東林黨，把持朝政，排斥異己，這纔是真正的誤國誤民！”
兩人你來我往，爭吵不休，原本肅穆的朝堂，瞬間變成了黨爭的戰場。
東林黨官員紛紛附和韓爌、楊漣，指責閹黨殘餘誤國；而與閹黨有牽連的官員，則紛紛支援梁廷棟，反駁東林黨的指責。
爭吵聲、怒罵聲，在殘破的太和殿前迴盪，絲毫冇有顧及眼前的災荒，冇有顧及崇禎皇帝的感受。
朱由檢站在原地，聽著大臣們的爭吵，臉色越來越陰沉，心中的怒火與失望越來越強烈。
他看著眼前這些大臣，平日裡滿口忠君愛國，可到了關鍵時刻，卻隻知結黨營私，相互攻訐，絲毫冇有把國家安危、百姓疾苦放在心上。
地震的恐懼，加上大臣們的爭鬥，讓他原本就多疑、急躁的性格，變得更加偏執。
“夠了！”朱由檢猛地大喝一聲，聲音沙啞，帶著無儘的怒火。
“都給朕住口！天震當前，你們不想著如何救災，不想著如何安撫百姓、整頓朝綱，反而在這裡相互攻訐，爭權奪利！”
大臣們被他的怒吼震懾，紛紛閉上嘴，低下頭，不敢再言語。
太和殿前，再次陷入一片死寂，隻剩下風吹過殘破宮殿的嗚咽聲，以及遠處傳來的哀嚎聲。
朱由檢深吸一口氣，努力平複心中的怒火，語氣沉重地說道。
“傳朕旨意，即刻下令，安撫宮中受傷的太監、宮女，收殮遇難者的屍體，妥善安葬；派遣官員前往京城各處，檢視災情，安撫百姓，發放賑災銀兩；修繕紫禁城受損的宮殿，加固城防。”
“同時，朕要下罪己詔，檢討自身過失，向上天請罪，祈求上天寬恕大明，保佑百姓安居樂業。”
“臣遵旨！”
大臣們紛紛躬身領命，可心中卻各有盤算。
東林黨人暗自得意，他們知道，崇禎的罪己詔，必然會涉及“朝政失修”，這又會成為他們攻擊閹黨殘餘的藉口；而閹黨殘餘則憂心忡忡，生怕崇禎會藉著罪己詔，再次清洗他們，進一步削弱他們的勢力。
王承恩連忙上前，躬身道。
“陛下，臣即刻去安排賑災事宜。隻是……國庫早已空虛，遼餉、剿餉尚且無法足額發放，如今又要拿出銀兩賑災、修繕宮殿，恐怕……恐怕國庫難以支撐啊。”
朱由檢的身體微微一僵，臉上露出深深的無奈。
王承恩說的是事實，崇禎三年，明朝的財政已經極度枯竭。
1618年開始征收的遼餉，原本每畝征收三厘五毫，後來不斷加征，到1630年，已加征至每畝一分二厘，每年名義上可征收667萬兩，可由於戰爭、災荒等原因，實際征收僅522萬兩。
而陝西農民起義爆發後，朝廷又開始征收剿餉，進一步加重了百姓的負擔，也讓原本就空虛的國庫雪上加霜。
“朕知道國庫空虛。”
朱由檢語氣沉重。
“可災情當前，百姓流離失所，紫禁城受損，朕不能坐視不管。你去傳朕的旨意，令江南各省巡撫，加急催繳商稅、賦稅，不得拖延；令內務府清點宮中財物，變賣一些無用的珍寶，補充賑災銀兩；令兵部暫緩一部分遼餉的發放，先優先用於賑災和修繕宮殿。”
“陛下，不可啊！”梁廷棟連忙上前勸阻。
“遼東邊軍早已缺糧斷餉，士兵們凍餓交加，士氣低落，若是再暫緩發放遼餉，恐怕會引發兵變，到時候，後金鐵騎趁機入侵，後果不堪設想啊！”
韓爌也連忙附和。
“陛下，梁尚書所言極是。遼東乃大明屏障，邊軍不可一日無糧。江南商稅，若是強行催繳，恐引發民變，反而得不償失。不如……不如再向百姓加征賦稅，以解燃眉之急。”
“加征賦稅？”朱由檢冷笑一聲。
“如今陝西、河南等地，旱災、蝗災頻發，百姓早已民不聊生，易子而食，若是再加征賦稅，隻會讓更多的百姓加入起義軍，到時候，大明江山，就真的岌岌可危了！”
他心中清楚，韓爌提議加征賦稅，看似是為了國家，實則是為了保護江南士紳的利益。
東林黨大多出身江南士紳，堅決抵製征收江南商稅，卻主張向北方災區百姓加征賦稅，這早已是公開的秘密。