桂兒冇說話，心裡卻像壓了塊石頭。她站在劉府門口，看著王管事匆匆離去的背影，心裡像塞了團浸了水的棉花，又沉又悶。江一萍的命運，怕是難了。劉鐵誠那眼神裡一閃而過的貪婪，她看得真切，所謂的“貼身秘書”，不過是把人往火坑裡推。可她能做什麼呢？王管事說得對，現在鬨起來，所有人都得跟著陪葬。這亂世，人命賤如草芥，能保住自己就已是僥倖，哪還有餘力護著旁人？
她攏了攏衣襟，轉身往家走，雖然已經春天，但吹來的風卻還帶著涼意，卷著塵土打在臉上，生疼，路邊的攤販縮著脖子收拾攤子，木板車軲轆碾過石子路，發出“吱呀”的哀鳴。幾個日本兵扛著槍走過，皮靴踏在地上“咚咚”響，行人紛紛往牆角躲，連呼吸都放輕了。
桂兒低著頭，儘量讓自己看起來不起眼。她看見一個衣衫襤褸的婦人，抱著瘦得隻剩皮包骨的孩子，跪在街角乞討，麵前的破碗裡隻有幾枚生鏽的銅板。婦人的聲音嘶啞，一遍遍重複著“行行好”，可來往的人都行色匆匆，誰也冇停下腳步。這光景，誰不是在泥裡掙紮？
拐過街角，是從前的米鋪，如今換了塊“大日本軍糧供應處”的牌子，門口排著長隊，每個人手裡都攥著配給證，臉上是麻木的疲憊。桂兒想起家裡快見底的米缸，想起丁香發愁的臉，心裡又是一緊。她想到了劉蘭芳許的軍票，她想要自己整個身家財產，卻給自己一堆廢紙般的軍票，想想都覺得好笑，現在看來，好像一切都挺順利的，但是如果這條計策不成，或者敗露了，估計也隻能搏命了。
她摸了摸為了以防萬一，提前藏在口袋裡的手槍，冰冷的觸感讓她稍微定了定神。暗暗祈禱希望吳鳴鏘可以順利去澳門，到時候能派船過來接大家過去。
路過碼頭時，她看見幾艘貨船停在岸邊，水手們正在搬貨，日本兵端著槍在一旁監視。那艘船，就是他們通往希望的唯一通道，可通道的那頭，是福是禍，誰也說不準。
天色漸漸暗了，街燈一盞盞亮起，昏黃的光線下，到處是縮著脖子趕路的人。桂兒加快了腳步，隻想快點回到那個簡陋卻能讓她暫時喘息的家。她知道，眼下的每一步都如履薄冰，可除了往前走，她彆無選擇。
回到家，丁香和阿誠焦急的走了出來：“小姐，我去接你的時候才聽到其他洋行的職員說你跟著王管事去找那個大漢奸劉鐵誠求情去了，真是嚇死我了，阿誠哥，連忙去了劉府，但是那裡守衛森嚴，他遠遠站著都被門口的那些站崗的漢奸注意到，要驅趕他，他怕引起懷疑，隻好回來了，我們正擔著心呢，還好你平安回來，你還好吧？那個大漢奸有冇有為難你們。”
桂兒笑著說：“跟他談條件罷了，談妥了，他答應不殺那些銀行的職員，把他們重新分配到彆的地方做工，挑了一個女職員做貼身秘書，我估計冇安好心。”
丁香一聽，瞪大了眼睛：“啊，那怎麼辦？”
“王管事讓不要聲張，萬一觸怒了劉老闆，那全部人都冇活路了，本來我也是要被分配到彆的店鋪去繼續乾活的，但是劉蘭芳突然找我談，讓我把所有財產都給小吳哥，我就趁機跟她討價還價，終於擺脫了，以後恐怕很難碰到洋行的那幫同事了，希望他們都平安無事吧。”
正說著吳鳴鏘回來了，他滿臉高興，笑著對大家說：“我給大家介紹一下，這是我之前往廣州走私大米時候雇的船上的船老大韓八爺。”
桂兒他們連忙抬頭看去，原來吳鳴鏘身後還有個身材瘦小的中年男人，穿著普通的徒步大褂，剃著寸頭，圓腦袋，薄嘴唇，蒜頭鼻，兩眼炯炯有神，給人一種威嚴中帶著一絲精明的感覺。
“原來是韓八爺，請坐，丁香，去沏茶。”桂兒有些意外，之前從來冇有聽吳鳴鏘說起過這麼一個人，怎麼在現在這個非常時期，還把他帶回家，看來應該交情不淺，要不然就是這個人很重要，連忙禮貌的把他讓進屋裡。
不一會丁香就端了茶出來，用了平常不捨得用的茶葉。
韓老六端起茶碗，豪邁的喝了一大大的一口，歎了一口氣，對吳鳴鏘說：“鏘哥，你客氣了，我冇想到還能碰到你，才幾個月冇見，好多人都已經不在了，我那艘船日本人打到港島的時候，停在岸邊剛好一顆炸彈落在甲板上，給炸沉了，當時船上的幾個人，就上來了一個，我為了補償他們散儘了家財，實在是冇有活路，才跑到了趙天虎那裡謀了一份差事，好歹掙口飯吃。”
原來這個韓八爺居然是在趙天虎的船上做事的，桂兒不敢怠慢，連忙又轉頭對丁香說：“丁香，去弄些飯菜，咱們還有幾個牛肉罐頭是吧？都拿出來。”
韓八爺聽了意外的說：“你們居然能搞到罐頭？”
吳鳴鏘笑著說：“八爺，這一次即將出海的那趟船，我跟你說有貓膩。”
韓八爺一聽，來了精神，連忙問道：“怎麼回事？”
“那趙天虎啊，私吞了吳老闆的一個倉庫，他這次出海應該會帶上我，讓我把他倉庫裡麵的物資轉運到廣州或者澳門清掉，我們家這些肉罐頭就是他分給我們的封口費。”
“你是說這一次運去日本的貨裡頭有趙天虎私吞的那些物資？他膽子也忒大了，大漢奸頭子吳老闆的東西也敢私吞？”
“是啊，不過，我也擔憂，要是把幫他把這批貨給清掉了，我就冇有利用價值了，我擔心他會有除掉我。”
這時，丁香端了稀飯，幾盒罐頭，還有一些水煮蔬菜出來，這已經是這段時期他們最豐盛的飯菜了。
“韓八爺，先彆聊了，過來吃飯吧。”桂兒連忙招呼。