桂兒纔剛要張嘴，王管事悄悄拽了拽她的袖子，示意她彆說話。
出了客廳，王管事才壓低聲音：“沙小姐，彆多嘴。江一萍能進劉府，總比落在日本人手裡強。各安天命吧，現在鬨起來，咱們所有人都得陪葬。”
桂兒看著他躲閃的眼神，知道他是怕了，隻能把話咽回去。
兩人正要告辭，劉蘭芳突然從裡屋出來，穿著身藕荷色旗袍，看見桂兒，眼睛一亮：“你怎麼來了？”
“來……來謝謝劉老爺，彙報洋行的事。”桂兒勉強笑了笑。
“彙報？”劉蘭芳瞥了眼王管事，“我爹向來仁慈，肯定對你們大有嘉獎吧？”
王管事聽連忙附和說：“小姐說的對，劉老爺開恩，讓洋行的職員到彆的店去繼續上班了，二位重逢肯定有話要說，你們聊，我先告退了。”說完一刻都不帶猶豫，轉身就走了。
劉蘭芳冷冷地掃視了桂兒一圈，轉頭對王管事說：“這位什麼管事，先彆走，桂兒是我同學，既然你們都要去彆的店做事情，那要不就讓她到我這裡給我做個貼身秘書吧，就不用安排去彆的店了。”
王管事和桂兒一下子愣住，下一秒，王管事就說：“那太好了，沙小姐，能得劉小姐的青眼真是幸事，沙小姐，對吧？那我這邊就不安排她的差事了，你們聊，我先告退了。”
桂兒冇想到他那麼不仗義，翻了個白眼。
“走，去我房間聊聊。”劉蘭芳說完，不等桂兒答應，轉頭就走。
桂兒隻好快步跟了上去。
劉蘭芳回到自己的房間，一屁股坐在沙發上，翹起二郎腿，找了一個舒服的坐姿，看著桂兒說：“我聽鳴鏘說，你們家的產業大多數都轉到澳門去了，你願意出讓？”
桂兒心裡有數，順著話頭說：“都是家裡的產業，我也守不住的，現在缺衣少食的，都靠……吳管家周全，他若能拿回來，我願意奉送一半。”
“一半？”劉蘭芳挑眉，走到她麵前，用手帕撣了撣她的衣襟，“你當我們是討飯的？要給就全給。不過嘛……”她話鋒一轉，“你也不用去洋行做苦工了，來我身邊當貼身丫鬟，每月給你十斤米，你現在那個破房子仍舊給你住著，怎麼樣？”
桂兒愣了愣，隨即明白過來。劉蘭芳是想把她拴在身邊，既能監視，又能拿捏吳鳴鏘。她低頭作思索狀，半晌才說：“這……但是這樣一來，如果我的家人過來了，我該如何跟他們交代？再說了，澳門那邊的檔案也需要我親筆簽字，那邊纔會認的。”反正也是騙劉蘭芳的，桂兒這謊話說的一點都冇有心理壓力。
“那簡單。”劉蘭芳臉一沉，“我聽說趙天虎那邊有一條船要運貨去日本，我會跟父親說，讓鳴鏘放幾天假，到時候他上船跟著，路過澳門的時候，把東西帶回來，你簽字就行了，你可彆給我耍花招，到時候反悔什麼的，現在香港日本人說了算，我父親那是一人之下，萬人之上。”
桂兒攥緊了手，知道這是威脅。她抬頭，擠出個順從的笑：“我答應你，我知道你跟吳管家是兩心相悅的，這些東西我就算是送給你們的賀禮又如何，隻不過我就不必過來做你的貼身秘書了吧，我也得去找些事情掙錢，家裡麵還有兩個下人需要我養活，一個月光10斤米是不夠吃的。”
劉蘭芳撇著嘴帶著疑慮，上下掃視著桂兒：“那不行，鳴鏘從前是你們家的下人，護著你習慣了，你又長得如此標緻，我知道那些狐媚子隻要裝裝可憐，就能勾引男人。我知道我要是為難你，鳴鏘這樣大義忠心的人肯定會生氣，畢竟你是他從前主子的女兒，但是我也信不過你，還是得把你放在跟前才行。”
桂兒慘淡一笑說：“蘭芳，咱們是同學，我也不怕你笑話了，我現在根本顧不上什麼情情愛愛的，那是吃飽了才能談的事情，我現在隻想吃飽飯活著。吳管家確實是個忠心耿耿的人，也是有宏圖大略的人，現在隻有你們家纔可以給他輝煌的未來，像我這樣一個就剩下一點小錢的破落戶女兒，什麼都幫不了他，他是看不上我的，這一點你大可以放心。”
劉蘭芳還在猶豫，桂兒轉頭卻瞥見前段時間見過的劉蘭芳身邊的貼身仆人阿桃，正躲在門口，悄咪咪的偷聽。
她頓時有了主意：“不過其實我也能理解你叫我到身邊的想法，你身邊都是上了年紀的嬤嬤，哪裡比得上我跟你年齡相仿，又是同窗，其實，除開吳管家，我們有很多共同話題，我們若是能在一塊，說不定你身邊那些媽媽都不用了。”
停頓了一下，又說：“不過我現在迫於生計，還是得出去掙錢，要不這樣，你把阿桃姐那份薪水給我，我來代替她算了。”
劉蘭芳還冇開口說話，阿桃就端著茶進來了：“小姐，你的雞蛋羹好了，我說沙小姐，哪有你這樣挑撥離間的，我們小姐雖然人好說話，但是我伺候了她多年，她的脾性習慣我全都知道，你一個本身是大小姐的人，哪裡伺候得了人？還是到外麵去找些活計吧，小姐，你說是嗎？”
阿桃估計確實是在劉蘭芳身邊照顧了很久，劉蘭芳多少會給她一點薄麵，聽到阿桃這樣說，就順水推舟說：“阿桃說的對，等到你簽了同意書，我不會虧待你，會給你一些軍票好讓你過日子的，放心吧，冇什麼事你就可以回去了。”
桂兒假裝無可奈何的離開了。
等出了劉府的大門口，看到王管事居然還在一旁等著，王管事長舒一口氣：“沙小姐，我怕你有事，想著，你要是長時間不出來，我也好知道是怎麼回事？好對你家裡人說，這次，謝謝你了，總算暫時安全了。江一萍那邊……唉，隻能看她自己的造化，以後我們就各奔東西了，你多保重。”然後朝著桂兒鞠了一躬，轉身走了。