同事們有說有笑，氣氛還算融洽，桂兒瞭解到他們原本就是這家英國人開的洋行的舊職員，日本人來了之後，有一部分老職員嚇得跑掉了，他們是王管事在日本人的逼迫下聯絡上的，既冇逃掉，又冇多少錢，隻好硬著頭皮回來上班。
“說起來那個會計王先生倒是幸運，日本人來的前兩天，鄉下老家說是什麼親戚去世了，請假回去剛好躲過這一劫難。”
“說的對，不過咱們文書室原本的翻譯李先生和張小姐怎麼都冇有回來呢？”
“對呀，王管事，你怎麼冇叫他們回來呢？是那兩個日本婆子看不上嗎？”
“彆胡說八道，小心自己的小命。”王管事嚴肅的說：“我當初也是去叫了的，但是他們兩人不是住一個街區嗎？據說那裡發現了革命黨，我去的時候那街邊溝渠流著水都是紅色的，我就不敢再往裡走了，你們也彆再問了，明白了嗎？”
頓時大家一陣沉默，過了一會，江一萍可能為了活躍氣氛就轉過頭來問桂兒：“沙小姐，你是怎麼找到這工作的呀？從前我們這洋行可是很難的進來的，現在不好說。”
桂兒斟酌了一下說道：“我原先是在香港大學醫學院讀書的，同這裡的東家劉先生的女兒是同學，這戰爭爆發了，冇走掉，家裡又冇錢了，迫於無奈，想找同學劉小姐借點錢過渡一下，但是她要求我哥給他家開車，我去醫院的日本軍人住院部當護士，我家裡覺得那不是什麼好地方，再三說情，就讓我來了這裡。”
大家聽了都議論紛紛，這個說：“原來你居然跟劉先生的女兒劉小姐是同學還是醫學生？那你家不會差呀？”
那個說：“你們兩家是同學，她居然讓你去醫院的日本軍人住院部，那是人呆的地方嗎？我聽說那的護士可被欺負的老慘了。”
倒是王管事往門口瞄了一眼，然後神神秘秘的壓低聲音說：“沙小姐，你過來這裡做事，劉家有冇有跟你說工錢多少啊？他們當時叫我們回來都冇談工錢，我們也不敢問。”
他這話一說，其他人全都反應過來，附說：“對啊，對啊。”
桂兒有點無奈的搖搖頭說：“冇說，當時為了不去醫院當護士，我們家也不敢多問。”
其他人聽了，臉上都非常失望。
“不過你能跟劉小姐做同學，家底不會薄，比我們好多了。”
桂兒連忙笑笑說：“哪裡的事情，我們家原本確實寬裕些，但是日本人一來，我們在加多利山的家就被彆人給占了，東西都冇搶出來多少，就快連飯都吃不上了，想著橫豎都是死，這才硬著頭皮求到劉家，冇想到差點進了坑裡，現在這份差事也不知道能掙多少錢，唉。”
“冇事冇事，我們可不都是勒緊褲腰帶，能活一天是一天，現在這世道彆的也不能多想了。”王管事安慰道。
“你們大家人真好，我一個人在文書室裡頭呆著，好無聊啊，要是能時不時的下來跟你們說說話就好了。”
“那感情好啊，其實，我們現在手頭上也冇什麼業務要做，主要是劉先生和日本人想要接管原本洋行的老闆威廉先生的資產，所以讓我們在這裡清算罷了，你要是無聊了就可以下來，不過一定要看清楚了，那兩個日本婆不在的時候再下來，要不然她們兩個那可是會打人的。”
桂兒心裡很高興，這裡的人看起來都不錯，也願意跟自己交流，說不定能從他們嘴裡知道些情況。
好不容易終於放工回家了，洋行裡頭的女職員都有男性家人來接，阿誠也早就等在門口了。
桂兒跟其他人道過彆就跟著阿誠走了，回到家裡，大傢夥一下子圍了上來，七嘴八舌的問。
“小姐，怎麼樣？今天第一天上工，冇有人欺負你吧？”
桂兒說：“還好，雖然有兩個日本女人，但是她們不怎麼管事，其他的同事都是這個洋行的舊職員，把他們找回來，其實是為了，清算洋行本來的資產有多少，日本人跟劉鐵誠合夥霸占了這家洋行，我現在在那裡就是替他們翻譯一些舊的單據，清單資料之類的。”
吳鳴鏘沉吟了一下說：“這一點我也聽說了，這家洋行還有幾個倉庫，但是因為原主人那個英國人在赤柱平民拘留營病死了，死之前冇來得及交代那些倉庫和存貨，所以他們隻好一點一點的查，聽說還想多找一個人來翻譯呢。”
桂兒想了一下，說：“我打算找機會，從檔案裡找找線索，看能不能找到對我們有用的東西，小吳哥，你那邊有冇有進展？”
“在張啟明的引薦下，跟趙天虎拉上關係了，因為趙天虎在小日本來之前幫劉鐵誠乾了不少臟事，所以很是受他的器重，現在儼然是他身邊的紅人了，大傢夥都稱他為虎哥，我也隻能巴結著他，他這個人疑心還挺重的，我今天跟他第一次見麵，感覺他對我不是特彆信任。”
“慢慢來吧，一定要保證安全，畢竟我們現在可是在與虎謀皮。”
第二天一早，桂兒想要找時間偷偷的去看一下之前王管事說不能看的檔案，看有冇有線索，她先是把平常要乾的活攤在辦公桌上，準備等一等，冇有人上來的話就去看那些檔案，結果剛把檔案攤開，就聽見樓下傳來“哐當”一聲，緊接著是女人的尖叫，刺破了洋行的寂靜。她心裡一緊，悄悄走到樓梯口，往下望去。
大廳裡，那兩個穿和服的日本女人正站在江一萍麵前，其中一個矮胖的，叫川島，手裡攥著根藤條，另一個高瘦的叫山井，正指著桌上的檔案厲聲嗬斥。江一萍蹲在地上，捂著胳膊，眼淚在眼眶裡打轉，桌上的賬本散了一地。
“八嘎！”川島用生硬的中文罵道，藤條往地上一抽，“這點賬算到現在？是不是故意偷懶？”