可是第二天，阮甜還冇來得及帶著阮向晨去阮家老兩口跟前磨著要錢，大隊長媳婦李翠芳就提著一籃雞蛋先一步踏進門了。
這年月，雞蛋是頂頂稀罕的物件，比白麪還金貴。大隊長家待阮甜這般好，緣由誰都清楚，全是因著阮甜的爹孃。阮甜的父親是下河救人冇的，救的正是大隊長的大兒子。
阮甜有時實在冇法理解父親的選擇，舍了命救人，落得個清風亮節的名聲，可代價是什麼？
是妻子因他離世悲痛過度，緊隨其後撒手人寰，獨獨留下四個冇成年的孩子，在苦日子裡熬著。
李翠芳快步走過來，把溫熱的雞蛋往阮向晨懷裡塞，臉上堆著疼惜的笑：“向晨，明天該回學校了吧？讀書費腦子，你看你瘦得顴骨都凸出來了，快拿雞蛋補補。放心，嬸子家還有，你姐姐那份也少不了！”
阮向晨聞言，緊繃的嘴角才鬆了鬆，露出點少年人的淺淡笑意，小心翼翼把兩個雞蛋揣進打了補丁的衣兜，貼身放好。
李翠芳拉著阮甜的手往土坯房裡走，今天她來，藏著一樁要緊事要跟阮甜說。
“甜甜，金寶也到了上學的年紀，再耽誤就晚了。”李翠芳攥著她枯瘦的手，語氣是實打實的心疼，絕冇有半分刺激的意思。
可現實就橫在眼前，阮甜兜裡連半分餘錢都冇有，就連阮向晨讀書，都是老兩口給的錢，她哪還有餘力供金寶上學？
看著她欲言又止、眼底泛苦的模樣，李翠芳心裡也揪得慌。這孩子心太實，把弟弟妹妹看得比命重，不然以她從前拔尖的成績，怎麼會主動輟學，把唯一的讀書機會讓給弟弟？
“甜甜，嬸子跟你說個事！”李翠芳警惕地掃了眼院外，見冇人路過，才壓低聲音湊近，“紅星鋼鐵廠有一對工程師夫妻，男的年輕時上過戰場，落下病根不能生育，想收養個孩子。我琢磨著，金寶最合適。”
李翠芳肯把這事透給她，是真的掏心掏肺為她打算。城裡的工程師，聽著就體麵，家境差不了。
金寶被這樣的人家收養，最起碼能吃飽飯、讀上書，不用再跟著他們啃野菜、受窮罪。
阮甜心裡瞬間動了，金寶若能在城裡紮根，日後有了出息，她這個做姐姐的，多少也能沾點光。隻是這事，不能由她先鬆口。
李翠芳見她沉默，以為她是捨不得，連忙趁熱打鐵勸道：“甜甜，這是千載難逢的好機會！人家是正經好人家，收養了也不會斷了你們的聯絡，還願意給這個數當補償！”
她伸出五根手指，阮甜心頭猛地一震——五百塊！在這連塊細糧都要算計的年月，這簡直是天文數字，出手太闊綽了。
村裡哪家不是生好幾個孩子，多一張嘴就多一份負擔，真有這好事，搶著送孩子的人家能排成長隊。
有些人家為了少雙筷子，甚至早早把閨女送去當童養媳，哪有這般體麵的出路？
阮甜比誰都現實，她絕不會被一時的情感絆住，放棄能改變全家處境的機會。隻是戲得做足，這具嬌氣的身子彆的不行，掉眼淚倒是最容易的。
再抬眼時，她杏眸已經蓄滿淚水，一顆淚珠順著蒼白的臉頰滑落，眼尾和鼻尖都染得通紅，聲音哽咽得發顫：“嬸子，金寶是我親弟弟啊，我怎麼能把他送給彆人？都怪我冇用，養不活弟弟妹妹，我活著還有什麼意思……”
李翠芳嚇得臉色都變了，連忙拍著她的背正色道：“甜甜，你胡說什麼！你一個小姑娘，身子又弱，能把弟弟妹妹拉扯到現在，已經是頂天的能耐了，誰也怪不著你！”
阮甜順勢趴在她懷裡，肩膀一抽一抽地哭，把滿心的苦悶都宣泄出來：“嬸子，我要是像書英那樣有個好身子，就算家裡再難，我也能扛。可我肩不能挑、手不能提，連工分都掙不了，我就是弟弟妹妹的拖累……要是我能有份工作，能補貼家裡就好了。”
李翠芳聽得心裡發悶，越發心疼。當年阮甜父母還在時，夫妻倆去教書，總把阮甜放在她家照看。
那時候的阮甜，生得白淨，嘴甜又懂事，見她乾活總搶著搭把手，不像自家閨女李書英被寵得驕縱，總跟她對著乾。
再加上阮甜父親是救了她兒子纔沒的，這份愧疚與疼愛，早就在她心裡紮了根。
李翠芳拍著胸脯保證，“甜甜，你放心，有嬸子在，絕不會讓這個家散了！嬸子這就去跟你叔說，一定給你謀個城裡的工作，不讓你再受這份罪！”
她安慰了阮甜許久，才戀戀不捨地離開，臨走前還對著阮甜眨了眨眼，示意她儘管放心。
看著李翠芳的背影消失在巷口，阮甜臉上的淚水瞬間收了，眼底是藏不住喜色。
她太清楚李翠芳的性子，撒潑打滾、軟磨硬泡的本事，整個大隊冇人能比，用不了多久，她就能去城裡上班了。
李翠芳走後，阮向晨湊了過來，忍不住問：“大姐，李嬸跟你說什麼了？”
他心裡清楚，李嬸最疼大姐，能給他雞蛋，全是看在大姐的麵子上，他得了兩個，大姐的肯定更多。
事實也確實如此，李翠芳偷偷塞給阮甜四個雞蛋、一盒雪花膏，還有兩塊用油紙包著的餅乾。
那雪花膏，想來是李書英孝敬她的，她自己捨不得用，全拿來疼阮甜了。
阮甜看著阮向晨，心裡有了盤算。送走金寶，既能解決他的上學問題，又能少一張吃飯的嘴，減輕家裡的負擔。
隻是她不想做那個狠心姐姐，便把阮向晨拉到牆角，把李翠芳說的收養之事，一五一十全告訴了他。
阮向晨聽完，垂在身側的手猛地攥成拳，指節泛白，手臂上的青筋一根根繃起，肩背僵得像塊石頭，少年的臉上滿是隱忍的煎熬。
沉默了許久，他喉結滾動，聲音沙啞得像被砂紙磨過：“大姐，把金寶送走吧。金寶不能不唸書，不能一輩子困在這裡。”
阮甜鬆了口氣，把抉擇拋給身為長子的阮向晨，她既不用揹負送走親弟的罵名，又能達成目的，兩全其美。
因著金寶要走的事，向來把讀書看得比什麼都重的阮向晨，破天荒請了兩天假。他一夜未眠，眼底佈滿青黑，第二天一早就去了大隊長家，親口說了同意送走金寶的決定。
李翠芳看著他憔悴的模樣，忍不住感歎：“向晨，你姐姐昨天哭成那樣，是真捨不得金寶，畢竟是她一手帶大的，你回去多勸勸她，彆讓她鑽牛角尖。”
她又叮囑，那對工程師夫妻明天就會來家裡見人，也讓阮家人好好看看，對方的人品家境，放心了再做定奪。
阮向晨應下，回了家，不知從哪翻出一塊珍藏的臘肉，又把李翠芳給的雞蛋全拿出來，冇捨得自己吃，全都拌進米飯裡，給金寶單獨炒了一碗油光鋥亮的蛋炒飯。
金寶盯著碗裡的臘肉丁和雞蛋碎，口水在嘴裡打了好幾個轉，卻冇動一筷子，反而踮著腳把碗推到阮甜麵前，仰著臟兮兮的小臉，聲音軟糯：“大姐，你吃。”
阮甜罕見地冇有把好吃的攬過來，隻靜靜看著他，輕聲讓他先吃。金寶年紀小，終究抵不住美食的誘惑，攥著小勺子狼吞虎嚥地吃起來，腮幫子塞得鼓鼓的。
阮桃和阮梨早就知道了要送走金寶的事，看著弟弟狼吞虎嚥的樣子，兩個小丫頭再也忍不住，眼淚吧嗒吧嗒掉在打了補丁的衣襟上，小聲抽噎起來。