兩人踩著積雪下了馬車，阿柱摸出幾枚銅錢遞向車夫：“勞駕在此稍候。”
北風卷著細雪拂在臉上，他眨了眨眼，跟著時熙踏上了寺院門前的石階。
階上的落雪被往來香客踏出淩亂的腳印，又很快被新雪覆蓋，倒像是從沒人來過這佛門凈地。
兩人行至寺門前，隻見門前立著塊斑駁的石碑，碑沿上落滿白雪，碑文上寫著“慈航普渡”四個大字。
此情此景倒是顯得頗有禪意。
一跨進寺門，山風撲麵而來，裹挾著大殿中飄來的檀香，以及夾雜著一絲隱隱約約的啜泣聲。
阿柱攔住一位匆匆路過的灰袍僧人，壓低聲音道：“師父，我們從都督府來，求見住持長老。”
灰袍僧人打量了兩人一番，隨後雙手合十，念道：“兩位施主，請隨小僧前往。”
穿過飛簷鬥拱的大雄寶殿，繞過三重樓後，幾人到了別院中的僧房院時，突然傳來一聲孩童尖銳的哭喊聲。
時熙與阿柱對視一眼，兩人不約而同地朝發聲處望去。隻見數十個衣衫襤褸的災民蜷縮在草蓆上，孩童的啼哭混著老人的咳嗽。
原來此處早已安置有災民入住。
僧房院深處，一處獨立的院落中，他們見到了慈航寺的主持——一位身披褪色的絳紫色袈裟的清瘦老和尚。
兩人忙行合十禮，忙道明來意。
住持長嘆一聲，翻出賬本，枯瘦的手指顫抖著：“賬麵上的悲田（官府撥給寺院的田地，不用繳稅，所產用於救助貧病之人）早被官府強佔，如今寺裡的存糧也僅夠寺內僧人及那數十災民食用，並無多餘……”
他望向僧房院方向，忽又挺直腰板，眼中泛起微光：“隻是佛門慈悲，若要安置災民，禪房、藏經閣都皆可騰出。隻是如今慈航寺苦於無糧無衣……”
時熙雙手合十，目光堅定地望向住持長老：“長老請放心，糧食和衣物由我等來籌集，隻是要勞煩長老及眾位師父照顧在此災民的日常。”
她心中歡喜，總算為這幾百災民尋到了安身之所，不至於讓幼兒老者再流落街頭。
時熙掩不住眼底的欣喜，“慈航寺廣施慈悲，這份恩情，災民定會銘記。還要勞煩長老收拾出可供幾百人居住的地方，糧食和衣物不日將會送達。”
一旁的阿柱聞言也忙跟著躬身行禮。
兩人離開慈航寺後便坐著馬車返回了韓莊的小院，哪知左等右等卻始終不見韓莊歸來。
時熙打算在此暫居，救災如有任何問題，她也好隨時向韓莊請教。
她請阿柱幫忙收拾出一間房間，並派人通知如華後，便不管不顧地住了進去，反正她現在的身份是韓莊的表弟。
屋內油燈昏黃，時熙尋來紙筆，開始畫起籌糧籌衣的思維導圖。
狼毫在紙麵遊走，漸漸勾勒出密密麻麻的字跡：首先急需確切地統計饑民數量及情況、潛在資源等資訊；摸清情況後，發動一切可動員的力量，除官方外，當地的富戶和鄉紳的捐贈……
她在屋內寫寫畫畫，直至戌時，街巷傳來的打更聲響過三遍後，院前才傳來開門聲，想是韓莊終於回來了，時熙奔出門去。
韓莊一臉凝重地立在簷下，發梢還凝著未化的雪花，望見她時愣了一瞬：“你怎麼還在這兒？”
時熙抬臉就笑：“表哥，您下班啦！我社會常識淺薄，也無官職，救助災民的事兒還得多多向您請教。可您又是大忙人，所以我在你家借宿幾日。”
“這……罷了。隻是都督府今日出了大事，怕是無暇顧及救災了。”他說罷抬腳往書房走去。
時熙三步並作兩步跟上，像是急著向領導彙報工作的小助理：“今日我去了慈航寺，住持同意接收災民，隻是糧食和衣物還得另行籌集。而且…”她湊近壓低聲音，“這寺院中的悲田竟然並不存在！”
“怕是早都被何刺史據為己有了。”韓莊順手推開書房的木門，“如今的大啟，樁樁件件都頗為棘手。我感覺倒像是到了晚清，社會積弊良多，卻難以下手。”
“何刺史在明麵上也如此大膽？郡王就沒察覺嗎？”
“郡王又管不到刺史，他做事也有諸多掣肘。今日蕭都督擅自領兵而出，估計凶多吉少，這青州怕是將有大事發生。”
時熙心頭猛地一跳，蕭琮之臨走前那句“十日便歸”突然在耳畔迴響，難道也與此事有關。
她心頭煩亂，既不想參與到政治紛爭當中，又不想因自己的隨意揣測而影響他人，隻好先按下不表，隻同韓莊細聊救災的大小事宜。
正聊到籌糧的關鍵處，院外突然傳來“咚、咚”敲門聲，驚得房內的燭火猛地一跳。
兩人對視一眼，時熙嘀咕一句：“這麼晚了，怎麼你家還有客人來訪啊？”
兩人隻聽見阿柱跑去開門的腳步聲還未走遠，又驟然響起淩亂的折返聲。
少年撞開書房門，蒼白的臉上寫滿驚惶，結結巴巴地說道：“先生，是…是殿下來了。”
韓莊慌忙起身理了理衣衫，疾步往院門口迎去。
時熙也跟著起身，正準備迴避，卻聽得院外崔績聲音由遠及近：“端己，野剌的訊息久無迴音，我輾轉難眠，想著到你這兒……”
剛走到院中，便與準備逃離的時熙撞了個正著，他腳步猛地頓住，“倒是巧了，四娘子竟也在此？聽端己說，你連日奔波，在為災民的事操勞？”
時熙垂眸行禮：“不過是略盡綿薄之力，不值一提。”
身後的韓莊望著兩人周旋，不禁暗自覺得好笑：原來殿下深夜造訪，醉翁之意不在酒。隻是可惜，襄王有夢，神女無心啊！
正想著，卻見崔績已側身讓出半道，掌心虛引向書房：“既然如此，不如進書房細談？我倒想聽聽娘子的見解。”
時熙驚慌抬眼，向韓莊投去求助的目光。韓莊攤開雙手，表示愛莫能助。
三人魚貫而入書房，阿柱手腳麻利地奉上糕點。
時熙心下一橫，既然郡王主動談及救災，那不能讓他白跑一趟，總得出點主意或者出點血吧。
她也顧不上考慮其他，直截了當地說出糧食和衣物還不夠。
崔績踱步至窗邊，他忽然輕嘆一聲：“此事倒是我疏忽了。”
他沉吟片刻，丟擲三個方案：“其一，以都督府印信向臨縣借糧，待朝廷救災糧到後償還；其二，以本王的名義倡導城中富戶鄉紳捐錢捐糧；其三，都督府將抽出幾名官員專門負責此事。至於州衙那邊，本王自會修函施壓，何刺史總得撥出些官倉存糧。”
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