他實在不甘心，好不容易找到當年滅門的常家後人，確認呂觀音就是常進之妻，更找到了常進之女妙玉的線索，正要一網打盡，卻最後功虧一簣。
常家血案，不光是他一手炮製的冤案，更牽扯死去的老義忠親王。
這些事關王朝更迭辛秘，決不能落入外人之手。
“姑蘇大戰，海寇入城，死傷過萬。那些玄墓蟠龍寺尼姑，也慌得不得了。誰留意一個女尼下落？”
周長史幸災樂禍道：“屬下猜測，那妙玉大概已被海寇所害，或者掠走。再也不會耽誤王爺的事。畢竟是年輕貌美女子，離開玄墓蟠龍寺，被賊寇盯上擄走，美玉落入爛泥沼，再平常不過。”
忠順王緩緩搖頭。
雖說周長史說的很有道理，按照常理推測也合理，但他有一種預感——妙玉沒有死，也沒被海寇掠走。
“會不會？落入甄鈺之手？”
忠順王虎目一閃，精芒暴漲。
“甄鈺？”
周長史眉頭微皺：“這···倒也不是沒可能。可是甄鈺為何要收留朝廷欽犯之女？失心瘋了不成？”
忠順王嘿嘿冷笑：“發動潛伏在榮國府的潛龍衛，好好查一查！若是他真的吃了熊心豹子膽，與那常家母女有所瓜葛，本王自要好好參他一本！將他連根拔起！”
除了崇平交給的血滴子外，忠順王還招攬組建一極其秘密的力量，連崇平都不知道的存在，名叫潛龍衛。聽名字就知道，忠順王野心勃勃、所圖非小。
作為政敵，忠順王煞費苦心，派出潛龍衛密探，多年滲透之下，榮國府早已被滲透成篩子，什麽秘密都瞞不過忠順王。
涉及義忠親王之事，都是崇平的逆鱗，決不允許別人碰觸的。
因涉及大寶歸屬、得位不正，法統之事，從來都是帝王龍之逆鱗，觸必殺人。
“是！”
周長史退下。
忠順王舉起自己手臂，小臂齊根而斷，隻剩大臂，眼中閃過無盡狠辣與恨意。
“小子，讓本王抓到你收留常家母女痛腳，教你家破人亡！”
“隻要你真收留了，就不可能不漏馬腳。”
江南，杭州。
一處平靜而僻靜的私港碼頭上，一隻強大的艦隊，正停泊於此。
一座巍峨雄壯的五層樓船，高高飄揚著一麵大旗“李”。象征著這支船隊的身份，乃是名動江南的李家商會船隊。
岸上，無數船工腳夫正螞蟻般忙碌著，搬運著貨物與補給。商人、掌櫃們正在忙著算賬，算盤珠子打得飛快山響。還有一夥朝廷官員、皂吏，正在與李家商會主事激烈商討著什麽。
旗艦最高層，窗前。
一簇蘭花，不蔓不枝，清新脫俗。
一紅裙勁裝女子正在修剪蘭花。
她利落短發，發黑如瀑，膚若凝脂，氣若幽蘭，晶瑩粉耳各暗釦一方翡翠玉吊墜，塗著玫瑰眼影的睡鳳眼，稍有幾分淩厲之色，隔窗凝望岸邊朝廷官吏。臉色譏諷，又帶幾分揮之不去的淡淡憂愁。
誰能想到，這位蘭花之後的女子，便是名震東南、數次大敗倭寇來島家，威名赫赫的“翔緋虎”李華梅！
“翔緋虎”三個字，乃是倭寇所贈。能讓狂妄自大的倭寇，極度輕視女人的浪人們，恭恭敬敬、恐懼敬畏，尊稱這三個字，可見李華梅無數次驚濤駭浪、海戰惡鬥中，殺人如麻、高奏凱歌的無敵英姿。
片刻，一個渾身帶甲、粗中帶細的老者，大踏步而入，躬身施禮：“提督，都辦妥了。”
“他們要了多少？”
女子略微抬頭，冷冷看向帶著大包銀兩，趾高氣昂，心滿意足、轉身離去的朝廷官吏。
“據他們說，最近朝廷禁海令更嚴，甚至派來了欽差查辦，江南風聲鶴唳，這私家碼頭早已不對外，還肯接待咱們，允許貿易，已是頂著殺頭風險。故而這次稅銀，從之前一厘五，提到四厘五。”
“···吸血鬼！”
女子美眸一凝，憤怒要噴出火來：“大家辛辛苦苦，驚濤駭浪，兩個多月走了一趟琉球，豈非白幹？都送給這些貪官汙吏了？”
此女，正是李家商會提督李華梅。
身後老者，乃是一直追隨前鎮海水師李繼業麾下牙將楊希恩，也曾是朝廷六品武官。
楊希恩也怒道：“我與之反複交涉，又抬出李家老提督的身份，總算是壓了一厘半，這趟還算有幾萬利潤，不至於白幹。”
李華梅歎了口氣。
隨著貪官汙吏胃口越來越大，利潤也越來越微薄。
負責海外貿易、走私賺取利潤的李家商會，越來越難以為繼。
那些勾結官吏、有權有勢的江南大世家，卻可坐享其成，隻要等在碼頭上，將李家商會從海外販賣來的異域貨物，一轉手便可售出數倍高價。
“我已收到確切情報，朝廷正在收緊禁海令。江南各地官員，都接到了聖旨。隻怕，很快這杭州的貿易就不能做了。”
楊希恩又帶來噩耗。
李華梅美眸悲哀：“朝廷鼠目寸光，為應對倭寇、海寇入侵，隻懂得禁海、遷民、築城，卻看不到海外風雲變幻、東洋倭寇嘯聚東海，西洋紅夷入寇南海，東虜朝鮮占據北海，而我本土商船艦隊，卻兩麵受敵，幾無立足之地。長此以往，隻恐父親守護一生的海疆，要淪落異族之手。我國貿易也將被徹底掐斷。”
楊希恩由衷道：“小姐高見。食肉者鄙，未能遠謀。這禁海令，早就過時了，很該廢除。可惜朝廷無一人，能謀慮至此。”
李華梅搖搖頭：“若說完全沒高人，倒也不盡然。前者，那欽差甄鈺來辦案，還斬殺了巨鯨幫寇海龍和黑頭陀，總歸是個人物。”
聽李華梅稱讚甄鈺，楊希恩冷哼道：“小姐不要道聽途說！此人乃是廠衛出身，執掌錦衣衛，為崇平抄家殺人，不知害得多少人家破人亡，窮盡搜刮，才得以幸進，被崇平一再提拔，名聲差得很！”
李華梅一指窗外遠去的江南官吏，淡淡道：“這等貪官汙吏，便是殺得再多，又有什麽冤枉？”
楊希恩不吭聲了。
前些年還好，近年來，江南官員越發貪婪，吃相難看，李家商會被盤剝甚重，海路行商幾乎無利可圖。內外貿易，甚至不如純海外各國貿易，反而賺得多些。
他憋了半天，勸說道：“小姐難道忘了？老提督便是死在錦衣衛手中，暗算的。皇帝鷹爪，哪有好人？小姐對他可要多加防範，千萬不能相信他。”
李華梅陷入憂愁往事。
她父親李繼業乃是鎮海水師提督，英雄一世，縱橫大海，幾無敗績。
十五年前，東瀛倭寇大舉入侵，分兵多路，侵入江南膏腴之地，屠戮百姓，搶劫城鎮。大周守軍無法抵擋，紛紛潰散，無論水師還是城防衛所，都不是倭寇一時之敵。
那時，李華梅還隻是一個小女孩，但也聽說了倭寇窮凶極惡，所到之處，屠戮一空，可止小兒夜啼。
先皇震怒，派義忠親王前來剿滅倭寇。
義忠親王頗有才幹，選賢任能，選中了父親李繼業，命他為水師提督，總督江浙福建海防海戰。
受命義忠親王後，李繼業立即奮起，揮兵征討，在浙江、福建一帶七戰七捷，打得倭寇潰不成軍，抱頭鼠竄，海疆為之一靖。
倭寇損失慘重、退守舟山，有偃旗息鼓、回退東瀛打算。
義忠親王和李繼業調動水師，圍攻東海舟山群島。
平定倭寇眼看要全勝。
父親李繼業卻在舟山與倭寇展開的最後也是規模最大的大海戰中，雖然獲得勝利，卻不明不白戰死了。
李華梅才6、7歲，無法參戰，隻能撲到父親被運回來的遺體上嚎啕大哭。
但心細如發的李華梅，敏銳發現父親遺體背後，竟有一處深可見骨的傷痕。還不是箭傷，倒像是是匕首刺傷的。
要知道，對付的是倭寇，而父親是水師提督統帥。倭寇是如何潛入王師旗艦，刺殺父親的？
聰慧的李華梅，意識到父親之死，隻怕別有隱情。
她沒有聲張，更沒有急於複仇，而是將父親之死的疑竇，深深埋入心底。
隨著舟山大戰、李繼業戰死，倭寇之亂被暫時平定。東瀛人的野望被粉碎。
義忠親王親自來弔唁，扶棺大哭，極盡哀榮。
臨走前，義忠親王摸著李華梅的頭，對楊希恩道：“李繼業為國捐軀，此女乃忠臣孤女。要善養之。孤當保舉李繼業為晉位伯爵，爾等孤兒寡母，未來也有依靠。”
李華梅和母親千恩萬謝。
義忠親王平定倭寇後，回京複命，沒有傳來李繼業封伯爵的訊息，卻傳來義忠親王噩耗。
義忠親王竟趁機在鐵網山謀反，妄圖篡奪皇位！
先皇震怒，派漢王朱柢、晉王朱柏，平定了義忠親王叛亂，將他當場斬殺。
雖說後來眾說紛紜，有人替義忠親王叫屈，說他是被漢王朱柢、晉王朱柏聯手冤枉、誣陷的，但成王敗寇，漢王朱柢登上了皇位，成為如今的崇平帝，而晉王朱柏成了忠順王。
李繼業雖然立下戰功，為國捐軀，可惜站錯了隊，被崇平、忠順王認定為義忠親王親信，非但絲毫沒有封賞，還以損兵折將為理由，派人抄家，將李華梅母女從宅子裏趕出來。
好在李繼業楊希恩為首一幫部下，看不下去，幫助李華梅長大，又拉起水師舊部，成立李家商會，做起遠洋走私貿易。
如此情形，李華梅如何能信任朝廷？信任崇平？
她歎了口氣：“裝好貨物，準備啟航吧。這一次，我們去真真國真臘城。聽說那邊的麗露阿歌特商會，對我中華瓷器、茶葉非常欣賞，應該可賣出高價。”
“真真國？好！”