甄鈺淡淡道：“你們不要擔心。無處可去，無家可歸，就跟著我吧。總有你們一個好結果。”
封氏嬌靨一紅。
女兒香菱，本就被甄鈺所救，以身相許也是應該的。
丫鬟嬌杏，也作為“戰利品”被甄鈺俘獲，任憑處置也是該當。
自己呢？
一個有夫之婦就算甄士隱出家，又跟著甄鈺，無名無分的，算什麽？
甄鈺看著封氏。
隻見封氏翠色刺繡碎花對襟排穗褂，下方著藕荷色襦裙的女子，女子眉淡而細，不施粉黛，卻自帶江南小家碧玉、溫潤如玉、滿滿人妻感。
如果按照甄鈺給女子打分來看，金釵天花板釵黛得分99的話，香菱（二八芳齡）90分，封氏至少也是89分水平。
這種美人，如何輕易放過？
看出封氏侷促不安，淡淡一笑：“香菱好不容易，才與你重新團聚。你忍心再拋下她？還是住在一起，大家方便些。”
方便疊起來，一起伺候。
香菱央求的目光，看向封氏：“娘親！”
封氏嬌靨更紅。
這幾日，她向嬌杏打聽，已經知道甄鈺風流倜儻。
隻怕，三人都難逃。
但封氏已無家可歸。封家已經被甄鈺查抄，家中資財都被席捲一空，就算封氏回去，也是舉目皆敵。親戚變仇人。
封氏長歎一聲，自知難免，深深萬福一禮：“以後，我娘倆主仆，都要仰仗大人了。大人拯救我母女與水火，粉身碎骨，銜環結草，難報萬一。”
甄鈺扶她起來，柔薏柔若無骨，纖細修長，溫潤如玉，縱使飽覽美色的甄鈺也心中一蕩，有些心猿意馬。
好一個江南人妻、小家碧玉。
下輩子太遠，銜環結草，自是不必。
倒是今生今世，好好銜X、X草，必須得有。
月夜，姑蘇。
一行人在策馬賓士，急速而來。
領頭策馬者，正是少年欽差甄鈺。
金陵葫蘆案告一段落，畢竟連金陵府尹賈雨村都死了，殺人者也都受到了嚴懲，對朝野民間都有交代。
崇平得到了百萬抄家家資，百姓得到了公平正義，死者得到了沉冤昭雪，甄鈺得到了美人若幹，啊呸，是青天美名。
下一步，去蘇州。
“蘇州常家的冤案，是時候水落石出了。”
甄鈺想起對呂觀音的承諾，是時候兌現了。
常家冤案沉冤昭雪，會大大撼動崇平對忠順王最後信任，形成連鎖反應、坍塌效應。
齊衡倒台、賈雨村已死，忠順王成了甄鈺最危險之敵。
必須鏟除一切危險因素，扼殺在搖籃中。
忠順王府。
“什麽？巨鯨幫失敗了？”
忠順王如遭雷噬，一屁股坐在椅子上，難以置通道：“巨鯨幫不是有五牙大艦？縱橫大海，遠涉重洋，船堅炮利，無往不利嗎？為何連偷襲一個小兒都做不到？”
“屬下也不知。”
周長史臉色難看如死人：“巨鯨幫幫主寇海龍，還有東郭先生，都沒有半點訊息傳回來，如石沉大海。屬下還是另外派人去多方打探，印證，才從周圍目擊百姓口中，得知偷襲失敗。寇海龍、東郭，應該全軍覆沒，一個報喪都回不來。”
“那艘五牙大艦已被小兒俘虜，成為座艦，耀武揚威江南去了。”
“豈有此理！”
忠順王恨得牙根咯咯作響：“這小兒如此猖狂，還有天理嗎？”
為了刺殺甄鈺，他不惜動用隱藏多年的底牌寇海龍，還有東郭率領的血滴子。
被崇平知道，他勢必遭受重譴。
但他不在乎。
隻要甄鈺死。
這一擊是他含恨而發，滿腔怨毒，誌在必得的。
可惜，還是竹籃打水一場空。
忠順王就想不明白：“那小兒身邊，隻有上百心腹錦衣衛，怎麽能扛得住寇海龍、五牙大艦 血滴子偷襲呢？連江南大營水師，都不是其對手啊。”
“聽通政司說，捷報已經奏上來了。”
周長史苦澀道：“隻是皇帝整飭了通政司，特意命甄鈺的密摺，可不用通過通政司轉奏，而是直抵禦前。我們安插在通政司的人，無權檢視密摺，不知道其中的內容。”
這是甄鈺向崇平提出的建議——密摺專奏製度，臣子的密摺，除了皇帝本人之外，不許其他人代為閱覽、轉奏。哪怕通政司也不行。
這是為了最大限度防止泄密，向忠順王這樣的人泄密。
崇平也知道，這些年通政司早已被滲透成了篩子，也很痛快同意了，並對通政司進行調整。
“捷報！可惡！”
忠順王一怒，又牽扯傷口，痛不欲生，呲牙咧嘴。
甄鈺在他的重重打壓下，卻依舊旭日東升，難以遏製，讓他如何甘心？
“依屬下看，如今之計，要想遏製小兒勢力膨脹，唯有藉助浙黨和江南大世家之力。”
周長史眉頭一挑。
忠順王本部所屬在江南的勢力，隨著寇海龍、血滴子的覆滅，已經基本被甄鈺消滅殆盡、連根拔起。
要幹涉江南、壓製甄鈺，唯有借刀殺人，用地頭蛇浙黨、江南大世家的人力物力。
“浙黨？一幫文人，靠得住嗎？”
忠順王眉頭緊鎖，冷哼道：“秀才造反三年不成。這些讀書人，沒這個本事。”
周長史陰笑：“王爺切莫小看浙黨。齊衡把持國政十餘年，乃是樹大根深，盤根錯節，在江南可謂一呼百應。他如今就居在姑蘇。聽說對導致自己倒台、罷相的甄鈺，恨之入骨。王爺不如修書一封，臣派人去聯絡齊衡，到時候···坐山觀虎鬥！”
忠順王怦然心動。
借刀殺人？
事成自己坐收其利，事敗也與自己無關。
他有些後悔，該早這麽幹。也不至於自己底牌巨鯨幫血滴子賠光了，沒吃到羊肉還惹了一身騷。
寇海龍沒了，巨鯨幫聯絡不上，他對海上貿易的控製，少了一大半。
血滴子被甄鈺全殲，更是讓忠順王損失慘重——他掌控的地下勢力，也隨之瓦解。
雖然忠順王還有諸多隱蔽的效忠勢力，可以為自己所用，但遠不如以上兩大勢力，可謂損失慘重、傷筋動骨。
“甄鈺小兒！哼，齊衡那老狐狸，不是一直想要與我聯手嗎？那就如他所願。暫時答應他，條件是他全力出手，對付那小子。否則大家都不好過。”
忠順王麵容猙獰。
浙江，台州。
齊衡坐在自家院落中，靜靜看著遠處碧海潮生、轟轟烈烈的海塘大潮，靜靜看著院中花落，品著香茗。
此時，他不像是一位宦海一生、執掌國柄十多載的宰相，倒像是一個落葉歸根、年老退休三家村老學究，閑適、安靜、自得其樂。
“老爺，忠順王送來一封信。”
管家上來。
齊衡拿起一封火漆封的密信，拆開完畢，沉吟許久，笑道：“朱柏這老狐狸，算計甄鈺小兒，卻想讓老夫打頭陣，替他火中取栗，他好坐享其成。”
一旁，學生嚴春芳道：“老師，朱柏此人狡詐多端，不可不防。”
順便一提，嚴春芳借著差事，來到齊衡老家，匯報朝中動向，並請教老師指示的。
齊衡雖然致仕，但對朝局依舊瞭若指掌。
齊衡點點頭：“老夫曉得。不過甄鈺小兒壞我大事，誠乃心腹大患，不可不除之。這次他在金陵，連王子騰的帳都不買，更除掉了賈雨村，與四王八公勳舊派無異於公開決裂。忠順王、浙黨、勳舊···滿朝勢力都被得罪完了。倒真是天煞孤星。他哼，老夫倒要看看，他還能猖狂到幾時？”
浙黨官員、姑蘇知府梅世爻笑道：“這甄家小兒，果然少不更事。一身是鐵，又能打幾斤釘？他以為就憑聖上恩寵，便可永遠不倒？”
齊衡眸光一閃：“倒也不能小覷。過去，是我錯判了形勢，以為聖上能忍，必依仗我浙黨維持局麵，卻不成想聖上乃是英明之主，早存了革故鼎新之念。小兒橫空出世，蒙受聖寵，便是因投其所好，短時間內不擇手段為陛下聚斂大量錢財。”
梅世爻冷哼道：“君子小人分際，便是君子愛財，取之有道，小人功利，不擇手段。這甄鈺小兒腥臊不忌、強取豪奪、橫征暴斂、一切以聚斂錢財、邀功媚上為要，雖蒙一時聖寵，卻得罪了滿朝文武、天下士紳，註定兔子尾巴長不了。時間一長，隻怕陛下也遲早醒悟，天心一變，此人就難逃菜市口上斷頭一刀。哼！”
齊衡點點頭，又搖頭：“先過了眼前這關再說。世爻，他就要來姑蘇了。你可千萬不能被他尋到錯處。另外，天下盜賊蜂起，白蓮教猖獗。若有白蓮教在姑蘇刺殺欽差，倒也不足為奇···”
梅世爻眼眸一閃：“學生明白！”
甄鈺早已喬裝打扮，騎快馬閃電向姑蘇而來。
他的目標，其實並不是姑蘇官場。
畢竟，天下的官千千萬，貪官是殺不完的。
甄鈺要的，隻是給崇平輸納的銀子，還有敢啃硬骨頭、能不信邪、雖千萬人吾往矣的無畏印象。
故而這次，甄鈺並沒打算要動姑蘇官場、打擊浙黨。
他的目標，是救出妙玉。
但樹欲靜而風不止。
甄鈺不想算計姑蘇，但浙黨卻不會善罷甘休。
“看到了。”
一人在高處，靜靜俯瞰著官道上的甄鈺一行。