千餘水師官兵上船，一番操作，五牙大艦終於徐徐開動起來，調頭向南方駛去。
五牙大艦上的巨鯨幫旗幟，自然也被砍落墜地，高高飄揚起一麵欽差王命旗，還有代表甄鈺的【甄】字旗。
甲板上的屍體鮮血，被清洗一空，海寇 血滴子數百屍體被妥善收走，以備兵部核驗戰功。
投降被俘的數百海寇綁在一起，押運到水師兵營嚴密看押。
“請示欽差大人，這些血滴子怎麽辦？”
柳湘蓮帶著錦衣衛，將數十渾身是血、捆綁嚴實的血滴子押過來，請示甄鈺。
甄鈺眼皮不抬，淡淡道：“全部斬首！”
血滴子們一聽，大罵起來。
“堵住嘴！殺！”
柳湘蓮哈哈大笑，快意恩仇。
血滴子在民間名聲極差，臭名昭著。欽差大人將他們俘虜後全部斬殺，乃是正道之光、為民除害。
錦衣衛也不客氣，一個個摩拳擦掌，躍躍欲試。
這些血滴子平素騎在他們頭上作威作福，方纔又背叛朝廷，偷襲欽差，殺了不少同僚，罪大惡極，此時正是報仇雪恨的好時機。
眼看牛鬥兩組血滴子，被推到船邊，如數斬首，屠戮殆盡，甄鈺眸光一閃。
忠順王麾下、臭名昭著的108血滴子，參商牛鬥，盡數被殲，煙消雲散、退出曆史舞台。
甄鈺為何不審訊，都要斬首？
因為這些血滴子，替崇平做了不少見不到光之事。
留著他們，隻怕流言蜚語滿天飛，與陛下聖德令名不利。
幹脆全部當眾殺光，殺人滅口，讓陛下放心。
錦衣衛中，肯定有很多崇平眼線，自會密報崇平。
王命旗下，甄鈺正在揮毫潑墨，龍飛鳳舞，書寫報捷奏摺。
“···此戰，經過臣統帥錦衣衛、河道提督範文超率兵浴血奮戰，江洋巨盜寇海龍以下海寇249人授首，321人被俘。寇海龍被範文超斬殺。”
“在現場發現參與的血滴子都尉東郭，並叛賊餘孽近百人，與海寇勾結，螳螂捕蟬，偷襲臣等。不料被白蓮餘孽、聖母呂觀音黃雀在後，暗中偷襲，斬下叛將東郭都尉人頭後飄然遠去。血滴子餘孽被臣當場全部斬殺，無一存留。”
“俘獲巨鯨幫五牙大艦一艘，其長三十丈，寬五丈，高十丈，裝備有西洋紅夷大炮40門，船堅炮利，精良無比。海寇曾以此船大炮轟擊我軍，錦衣衛傷亡慘重。”
“臣邀天之幸，仰賴陛下天威，才僥幸戰而勝之。”
“經此一役，巨鯨幫群龍無首，損失慘重，一年半載，應無力再犯海疆。臣瑾為陛下賀、為大周賀。”
神京。
崇平帝正與禮部尚書沈一貫、刑部尚書錢增益、戶部尚書侯恂聊天。
齊衡退出內閣後，他空出的閣臣位置，被浙黨人、戶部尚書侯恂接替。
可見浙黨依舊掌握大周錢袋子，乃掌控東南錢糧重地，便是崇平對浙黨再不滿，也不能不用。
隻是失去首輔齊衡後，浙黨聲勢大不如前，頗為狼狽，不得不蟄伏起來，等待東山再起時機。
沈一貫的齊黨、錢增益的楚黨，乘勢擴張，贏得了不少朝中位置。
崇平彷彿一無所知，視而不見，聽憑這三黨爭來鬥去，甚至對落水狗浙黨還給與扶持，防止浙黨崩盤，不讓任何一家獨大。
齊衡留下的首輔之位，卻暫時空缺，並未再設。而是讓三人輪番在文淵閣聽命值班。首輔空缺，引得三黨垂涎三尺，卻若釣著蘿卜的驢，隻能使勁渾身解數，向崇平示好、幹活、卻始終望而不得。
崇平帝王心術，早已爐火純青。
隻是今晚，三人的議題，卻集中在千裏之外甄鈺身上。
沈一貫撚須歎道：“陛下，我漢家自有製度，祖宗之法，禮不可廢。那甄鈺以未及弱冠之年紀，以掌控廠衛身份，任命為欽差，南巡查案，頗有不妥啊。”
他是禮部尚書，三句話離不開禮法、祖宗成法。
錢增益也趁機進言：“臣也附議。朝廷還是要堂堂正正，依靠君子治國。履雖新不可加之於首，冠雖敝不可棄之於足。便是士大夫有不是之處，皇上乃是人皇，盡可聖喻教誨，若有違法情事，按律加刑亦可。比如，查案本就是刑部職責，放著刑部那麽多積年老吏、破案能手不用，卻用一個小兒，豈非本末倒置、削足適履？”
身為刑部尚書，他對崇平把甄鈺欽點為查案欽差，意見極大！
我刑部尚書錢增益，當仁不讓，才最適合去做查案欽差，查察冤獄。
那甄鈺懂個屁？
如我成了欽差，握天子劍，去了浙黨地盤還不掀個底朝天？把那些浙黨人一網打盡？我楚黨聲勢，更上一層樓啊。
可惜，可惜。
戶部尚書侯恂沉默片刻：“兩位閣老所言甚是，臣附議。”
侯恂進入內閣後，謹言慎行，從不出頭，免得淪為齊楚兩黨打擊物件。
崇平笑而不語，心中不以為然。
爾等站著說話不腰疼。
若非甄鈺替朕弄錢，這神京地動一關，便難壞了朕。滿朝文武，又有誰能替朕分憂解難？
三人看崇平無動於衷，也知道甄鈺獻上7000萬白銀，正蒙聖寵，一時半刻也動搖不得，但該吹的小風要吹，該說的讒言得說。所謂眾口鑠金、積毀銷骨，時間長了，崇平聽得多了，對甄鈺也就產生疑心，時機就來了。
他們正要繼續圍攻甄鈺，卻聽到門口高庸氣喘籲籲：“陛下！甄大人送來八百裏加急急遞。”
“快！拿來！”
崇平眉頭一鎖，拿過甄鈺的奏報，展開就看。
沈一貫、錢增益、侯恂對視一眼，心中腹誹：甄鈺小兒，真是得寵。我們的奏摺，何時被陛下如此重視？
當真就是誰能弄錢，誰受寵唄？
“豈有此理！”
崇平卻勃然大怒，將奏摺狠狠拍在龍案上，站起來走來走去。
三人對視，心中驚喜！
難道？
是甄鈺小兒做了什麽錯事，引來龍顏大怒？
嘿嘿，花無百日紅，人無千日好。
終於有了錯處，被我們抓到了！
沈一貫沉聲道：“陛下，是否忠勇子在南方做了什麽天怒人怨之事？臣早就說過，嘴上無毛，辦事不牢。這忠勇子雖然一身是膽，忠心可嘉，但畢竟沒有經驗，辦事屢屢出錯，也是有的。陛下還是換個人去查案吧。臣舉薦錢尚書，取代甄鈺。”
刑部尚書錢增益眼睛一亮：“不敢當謬讚。但破案推鞠，乃是臣的本分職責，願替陛下分憂，昭雪冤獄，以應上蒼。”
誰知，崇平卻瞥了兩人一眼，哈哈大笑道：“誰說是甄鈺出錯？甄鈺允文允武，文武雙全，竟在運河上給朕打了一個大勝仗！斬殺朝廷心腹大患！”
沈一貫、錢增益：“？”
兩人緩緩打出一個？。
運河上？
打勝仗？
運河上朗朗乾坤，太平盛世，那甄鈺小兒怎麽打勝仗？
崇平眉飛色舞，興奮之色，溢於言表：“想不到，甄鈺竟有如此之才。連一直困擾朝廷、飄忽不定、罪大惡極的巨鯨幫寇海龍，以五牙大艦偷襲甄鈺，竟也被他反過來斬了！人頭正快馬送往京師！”
“寇海龍？”
沈一貫大驚失色：“巨鯨幫，不是一直襲擾沿海嗎？怎麽深入內陸，進入運河了？”
錢增益也趕緊道：“還偷襲甄鈺座船？這，從何說起？”
崇平將捷報丟給二人，冷笑道：“你們倆方纔還說，甄鈺嘴上無毛，辦事不牢，怎麽樣？若是換了你倆，被巨鯨幫堅船利炮偷襲，能否反客為主、戰而勝之？”
沈一貫、錢增益看完捷報、麵麵相覷，冷汗直流。
沈一貫想：“這小兒，竟如此命大？寇海龍縱橫沿海，巨鯨幫所向披靡，連朝廷水師都拿他無可奈何，卻折在甄鈺小兒手中？”
錢增益嚇得魂不附體：“多虧我沒去。看來，東南水太深。這查案欽差，誰愛當誰當，老夫不當了。”
侯恂麵色沉重：“陛下。海防廢弛，已非一日。想不到，海寇如此膽大包天，連內水運河都敢入侵，連交通南北的大運河都不安全，可見我東南海防已是處處漏洞，到了不整飭不行的地步。若非忠勇子浴血奮戰，斬殺敵酋，俘獲戰艦，隻怕一旦天下有變，海寇縱兵截斷運河，漕運中斷，東南物資無法供給京師、九邊，我大周頃刻就有覆滅危險。不可不防啊！忠勇子這番功勞不小。”
身為東南人、浙黨人，侯恂對海寇之禍、深惡痛絕，對威脅看地很清楚，故而對甄鈺的功勞反讚譽有加。
崇平連連點頭：“你跟朕想到一塊去了。可恨東南承平日久，水師糜爛，海防廢弛，可謂處處漏洞。不光水師頹唐，連內陸東南各大世家也紛紛與海寇暗中勾結，走私違禁物品，大發橫財，甚至有的世家勾結海寇，上岸劫掠，成為我大周心腹大患！”
“甄鈺這一仗，打得好啊。消滅海寇五百餘人，還斬殺了敵酋寇海龍！”
沈一貫趕緊說：“陛下，忠勇子捷報上說，是河道提督範文超斬殺的寇海龍，不是忠勇子。”