他俊美無雙的臉龐上，目光沉靜，似乎還沒下定最後決心。
“甄大人，實乃知己也。”
“但甄大人所作所為，也得罪了太多人。包括我主家理國公柳家。”
“是否要跟隨甄大人，還要回去從長計議。”
甄鈺風頭一時無兩，但柳湘蓮聰慧過人，也知道木秀於林風必摧之的道理。
他出入理國公府也聽到了不少家中權貴非議、詛咒彗星般崛起的甄鈺。
其中，便有理國公柳彪之孫現襲一等子柳芳。
柳芳對甄鈺的妒忌酸話，讓柳湘蓮也有些忌憚。
若效忠甄鈺，隻怕以後與柳家要公開決裂。
家族，再無自己容身之地。
何去何從，還要謹慎思量。
甄鈺略一思索，也清楚柳湘蓮所思。
拿不下？
對不起，在我字典裏，沒有不行！
說不得，使必殺技了。
他淡淡一笑：“好。早聞柳家冷麵二郎乃是全才，允文允武，隻是可惜庶出旁支，苦無機會，建功立業。臨別，我賦詩一首，以作送別。”
柳湘蓮眸光一怔。
“送詩？”
“甄大人，竟然要送我一首詩？”
柳湘蓮急忙抱拳道：“小子區區薄命，豈能當得起甄大人贈詩？”
甄鈺頓挫激越，直抒胸臆：“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州？”
薛寶釵，嬌軀一顫。
柳湘蓮，悠然神往！
連周圍錦衣衛，都各個長大嘴巴，眼神一亮。
既然身為男子漢大丈夫，為什麽不腰帶武器，去收複關塞河山五十州呢？
這一句詩，竟吐露出氣吞天下、囊括寰宇的氣魄！
“何不”二字加強了反詰的語氣。
大周雖然一統天下，但時局不穩。
北有北狄，東有東虜，國家不靖，盜賊蜂起。
麵對烽火連天、戰亂不已的時局，身為遊俠男兒，恨不得立即身佩寶刀，奔赴沙場，保衛家邦，建功立業！
柳湘蓮身軀劇顫，激動地渾身發抖。
這詩，說到他心坎上了。
他身為理國公之後，身上流淌著高貴的血脈，素有大誌，但身為旁支，報國無門。
如今，名動天下的甄鈺甄大人，竟然反問他這麽一句？你為什麽不投身國事，建功立業呢？
柳湘蓮彷彿看到了天際之上，一扇金色大門，向自己徐徐開啟。
一躍成龍，登天之門。
薛寶釵嬌軀微顫，一雙剪水秋瞳，難以置信凝視著甄鈺。
“甄兄弟這首詩，當真是曹孟德說的——夫英雄者，胸懷大誌，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之誌者也？”
“他乃是當世的英雄？”
大周曆史，在諸葛亮之後才發生變化，曹孟德是存在的。他說過那些話，自然也被熟知曆史的薛寶釵知曉。
甄鈺不知，自己本來用來打動柳湘蓮的詩句，不光打動了仗劍遊俠，還誤中副車，“誤傷”了紅顏才女。
甄鈺眸光晶亮，神采飛揚，高聲道：“請君暫上淩煙閣，若個書生萬戶侯？”
如果不信，請你暫登上那淩煙閣去看一看，又有哪一個書生曾被封為食邑萬戶的列侯？
柳湘蓮虎軀劇顫，虎目已然激動的熱淚盈眶。
不光是他，連包勇、劉賢在內的數百親信錦衣衛，也一個個血脈賁張、熱血沸騰。
萬戶侯！
男兒之誌也！
誰不想建功立業？
誰不想榮華富貴？
誰不想封妻蔭子？
誰不想傳之萬代？
薛寶釵唇不點而紅，眉不畫而翠，臉若銀盆，眼如水杏，閉上美眸，激動地渾身顫抖：“此詩抑揚頓挫、激昂有力，又直陳心臆，將家國之痛與身世之悲盡情抒發。“男兒何不帶吳鉤” 起筆峻急，“收取關山五十州” 如懸瀑飛瀉，氣勢雄渾磅礡。“帶吳鉤” 喻指從軍之舉，身佩軍刀奔赴疆場，氣概何其豪邁！”
“甄兄弟小小年紀，長於富貴之家，卻能有如此報國之誌！令人敬佩！”
她甚至忘卻了兄長剛被甄鈺抓走，沉浸在這首慷慨悲歌的詞中。
可歎停機德、金簪雪裏埋，方纔懂得這首詩的含金量！
薛寶釵暗想：“此人就算不走廠衛武勳之路，走科舉之道，來日也能金榜題名、獨占魁首！”
甄鈺轉過頭，神采飛揚，徐徐看向柳湘蓮：“柳家二郎，你乃是理國公之後！身上流淌著高貴的國公血脈！你的祖上理國公柳彪，曾從龍起兵，南征北戰，為大周定鼎天下，建立不世功勳，纔有你如今理國公府的數代富貴。如今，你父母雙亡，孑然一身，可願隨我一起，承繼祖業，再創一番事業？”
柳湘蓮激動地說不出話來。
甄鈺大笑道：“大丈夫之誌，應如長江東奔大海，何苦懷戀於溫柔之鄉！柳家二郎，你可敢與我同行？”
柳湘蓮再無半點猶豫，噗通一聲，跪在甄鈺麵前，重重磕頭：“湘蓮早有大誌，要建功立業，隻恨報國無門。從此，柳湘蓮這條命便是甄鈺大人的！水裏火裏，刀山火海，在所不辭！”
甄鈺將柳湘蓮扶起來，凝視著那張無可挑剔的美顏，心中充滿成就感。
又收服了一個真正的心腹、能人。
“好！從今天起，你便是錦衣衛千戶！隨從我，充為中護軍。”
柳湘蓮如遭雷噬。
連包勇、劉賢等都難以置信，微微張嘴。
錦衣衛，千戶？
這可是朝廷正兒八經、正五品的武官！
包勇、劉賢纔是錦衣衛百戶。
柳湘蓮一介草民，一躍成為錦衣衛千戶，可謂驟登高位。
當然，因甄鈺如今已是錦衣衛僉事，更執掌北鎮撫司、手握重權，他要封某人一個錦衣衛千戶，就是一句話的事。
哪怕陸英，也不能不捏住鼻子認可他的任命。
柳湘蓮渾身熱血上湧，激動難以自持。
他做夢也沒想到，自己日思夜想、風雲際會的一幕竟然真的發生了，發生在甄大人身上。
錦衣衛千戶。
還是實職實權的千戶，能指揮上千錦衣衛的實權軍官。
哪怕回理國公府，他如今的權勢，也無人再敢輕視半分！
一想到自己從小到大，因顏值被無數人惦記、覬覦、羞辱的一幕，柳湘蓮眼中含淚，跪下磕頭：“柳湘蓮別無二話，唯有粉身碎骨，以報知遇之恩！”
甄鈺笑了笑。
柳湘蓮各方麵能力素質，都是紅樓世界頂尖人才。
當然，跟自己還有很大差距。
他如今執掌權力很大，空缺位置太多，亟待放心的自己人填補。
柳湘蓮，隻是一個好的開始。
甄鈺走到哭得眼睛腫成桃子的薛姨媽麵前：“姨媽，不要哭了。”
薛姨媽哭道：“我隻有這麽一個兒子。還要指望他傳承香火。他還沒成親啊！甄哥，求求你，放過他吧。我做什麽都願意。”
甄鈺：工作稱職務。
甄鈺知道薛姨媽還不死心，歎了口氣：“國有國法。雖然我很同情姨媽，但薛蟠殺人，不可能不付出代價。如今之計，唯有如實上書陛下，看陛下如何裁決了。”
薛姨媽絕望低頭，整個人彷彿行屍走肉，靈魂已被抽取一空。
薛寶釵倒豁達開朗：事已至此，無可挽回，那就索性想開點，福了一福道：“甄兄弟···甄大人，不知接下來我們該做什麽？”
甄鈺倒很欣賞薛寶釵泰山崩於前不變色的豁達，淡淡道：“我要押運薛蟠回金陵，明查此案，你們倒不必千裏迢迢、往來奔波，先進京吧。等案子水落石出，有個定論，我自會通知你們。”
話這麽說，但薛姨媽哪裏放得下兒子？
她哭喊道：“我兒去哪，我去哪。死也要死在一塊。”
甄鈺倒也沒阻止——她愛跟著就跟著吧。
“對了，那叫香菱的丫頭呢？”
甄鈺眉頭一挑：“作為重要證人，請她出來吧。”
薛寶釵回頭道：“香菱！”
一個眉心有米粒大小的一點胭脂的丫頭，怯生生站出來：“小姐。”
甄鈺冷眼瞧去。
這香菱，果然有幾分蓉大奶奶秦可卿的影子。
紅樓夢中，不少副冊丫鬟都有十二金釵影子。例如晴為黛影、襲為釵副，香菱就宛宛類卿，更像風流嫵媚秦可卿。
話說回來，要不是香菱這麽好顏色，馮淵和薛蟠至於為他大打出手？以至鬧出人命？
香菱怯怯看著甄鈺，卻不敢過去。
寶釵道：“香菱，快去吧。這位是欽差甄大人。他來查你的案子。”
香菱卻哭道：“太太，小姐，我怕···”
她怕再被甄鈺退回人牙子，再到處發賣。
這種顛沛流離、擔驚受怕的日子，她受夠了。
寶釵卻笑道：“看你又胡說。甄大人明察秋毫，自會替你主持公道。你以後跟著他，勝過我家好多。”
她看了薛姨媽一眼。
薛姨媽這才反應過來，急忙掏出一份賣身契，交給甄鈺：“甄哥，這是香菱那丫頭的賣身契。既然她對你查案有用，我家就把賣身契和她交給你。以後，她的一切聽你安排。”
薛姨媽暗罵自己：真真老糊塗了。甄哥想要香菱，這麽明顯，我竟沒反應過來。還是寶丫頭明白，提了個醒。把香菱主動送給甄哥，豈不賣個人情？唉···
對這對母女小心思，甄鈺並不在意，上下打量香菱，收起她的賣身契。
“作為本案重要人證，你先跟著我吧。”
香菱怯生生點點頭。
她命運坎坷，受過命運太多毒打，早已學會逆來順受。
甄鈺瞧著香菱，心情大好。
今日，收得力手下柳湘蓮，又拿到薛家、賈雨村、王子騰把柄，還弄來標致小丫頭香菱？
又給賈雨村記了一筆。
今天便據實上奏，狠參賈雨村一本！
賈雨村乃東山狼，遲早反噬榮國府，決不能任其做大。