甄鈺喝道：“殺人償命！你既然殺了人，馮家必然告官，你又怎麽毫發無損、脫罪出來的？”
薛蟠也不敢隱瞞，一五一十交代：“草民見打死人，也害怕吃官司，就書信告了舅舅和姨夫家，請他們幫忙遮掩。金陵府尹賈雨村一開始想拿我，但收到我舅舅王子騰的書信，就改了主意，徇私枉法庇護我。公堂上，占卜了一課，對外宣稱我已經被馮淵的厲鬼索魂而死，又讓我家拿出燒埋銀子給馮家息事寧人。馮淵並無父母兄弟，馮家人得了銀子，也就不再追究。”
“我舅舅、姨媽怕我在金陵被人認出來，再惹上官司，就讓我上京避避風頭。”
甄鈺目光威嚴：“簽字，畫押！”
一旁自有錦衣衛的書記官，落筆如飛，將薛蟠的供詞一字不落寫了下來。
劉賢遞給薛蟠。
薛蟠也不傻，看自己供述罪狀還牽連舅舅王子騰，有些猶豫，不知該不該按手印。
劉賢目光一冷：“你敢不認賬？”
薛蟠可憐兮兮，看向高高在上的甄鈺：“這，甄哥，我知道你是金陵甄家大少爺，我賈史薛王四大家族與你甄家，可是世交老親，打斷骨頭連著筋呐。就不能講點親戚情麵···”
薛姨媽更是在一旁看地清楚，心中悲苦，哭得淚人一般。
她清楚，一旦簽字畫押，便是鐵證如山。
自己兒子一場牢獄之災，難免不說，若是甄鈺報上去，連自己大哥王子騰也要受牽連。
她不由埋怨：甄哥，怎麽如此鐵石心腸？人家賈雨村一個外人，都肯高抬貴手幫忙撕擄罪名，甄鈺倒好，逼著我兒認罪？
柳湘蓮盯著甄鈺。
他身為理國公子孫，久在市井，也知道四大家族與金陵甄家關係莫逆、聯絡有親。
甄鈺若是抬一抬手，柳湘蓮一點都不意外。
他想看看，甄鈺這欽差大臣，是否會徇私。
哪怕甄鈺有一絲猶豫，都會被柳湘蓮鄙視。
甄鈺一笑：“不錯。我母親賈紋，乃是賈府嫡小姐。你姨媽也嫁入賈府。論起親戚輩分，從我母親這裏，你母親是我遠房姨媽，你我乃是遠房表兄弟。”
薛蟠眼前一亮，膝行兩步：“是啊，是啊。表弟，你饒我一命！我不想死！”
柳湘蓮從鼻孔冷哼一聲，對甄鈺眼神一冷。
果然如此。
稱兄道弟。
一丘之貉。
誰知。
甄鈺目光一寒，喝道：“正因為你我有親，我才更不能縱容包庇你的罪行！”
“所謂王子犯法與民同罪！”
“此案，分明是那馮淵買香菱在前，已然交了定金。”
“你卻倚財仗勢，強買香菱為婢，光天化日之下，當街打死了人，事後又四處托人求情，假死逃過刑罰，畏罪隱匿上京，卻又不思悔改，在此地與人廝鬥。實屬罪大惡極、怙惡不悛！”
“京師地動，地龍翻身，震動華夏，乃是冤獄不清、冤情衝天所致。這裏，未必沒有馮淵那一縷不滅的冤魂！”
“我身為查案欽差大臣，奉命南下，查察冤案、洗清冤情。既被我撞上，那本官自要秉公執法，將你當場羈押，押回金陵審問後，再明正典刑！”
“本官不光要據實上奏，還要彈劾嚴參徇私枉法的賈雨村、王子騰，給陛下一個交代，給冤死的馮淵一個交代，給天下百姓一個交代！”
柳湘蓮眼前一亮，被深深折服。
此時，他眼中的甄鈺，無比高大、隱隱有萬丈榮光。
甄大人，真包拯轉世啊。
他不光不徇私枉法、要將殺人犯薛蟠明正典刑，還要嚴參薛蟠冤案背後的金陵府尹賈雨村、九省統製王子騰？
賈雨村已是權勢不凡、王子騰更是炙手可熱、一手指天的一品大員啊！
甄鈺大人···
薛蟠一聽，嚇得渾身篩糠：“我，我怕死，我不要啊···”
薛姨媽遠遠聽著，更是心疼如絞，不顧一切要衝過來：“甄哥！算姨媽求求你了，甄哥，你高抬貴手吧，放過我兒一馬。我以後一定嚴加管教這孽畜，不讓他再害人了！”
薛寶釵看母親失心瘋了一般，也淚流滿麵。
兄長，真是···自取滅亡。
兄長落網，她心中也難過無比，更心疼母親。
甄鈺卻毫不留情：“來人，讓他簽字畫押！”
劉賢目光冰寒：“再不認罪，大刑伺候！”
薛蟠再無之前威風，目光呆滯，戰戰兢兢，用顫抖的手在認罪口供上按下殷紅手印。
那一縷殷紅，猶如刑場上自己斷頭噴了滿地的鮮血，那般刺眼、觸目驚心。
幻象重重。
薛蟠眼白一翻，嚇昏過去，屎尿齊流。
甄鈺看也不看，淡淡道：“將薛蟠收押，押回金陵受審，弄清案情始末、真相大白，連同徇私枉法者一並處理。待得我奏明陛下，再明正典刑。”
劉賢等轟然答應，將薛蟠拖走。
“兒啊！我兒啊！”
薛姨媽早已哭得嘶啞，癱倒在地。
為了救這兒子，她費了多少心思？
眼看離神京城已不足十裏，城牆都隱約可見了。
隻要進了神京，無論投奔大哥王子騰處，還是到榮國府，再無人可以追究兒子之罪。
誰想，這天殺的柳湘蓮，與兒子路上打架，又被甄鈺撞上？
造孽啊！
薛姨媽思來想去，遷怒柳湘蓮。
甄鈺眸光一閃，又看向柳湘蓮：“你又為何與他撕打？莫不是剪徑蟊賊、強梁強盜，在此攔路搶劫？”
柳湘蓮已對甄鈺強大實力、鐵麵執法心服口服，再也沒有之前倨傲，抱拳道：“回大人的話，草民本出城打獵。卻不成想，此人帶人路過，卻一眼看到草民，就上來調戲。還說要提攜我，享受榮華富貴。隻要我與他結為盟兄弟，便有受用不盡的好處。”
甄鈺噗嗤一笑。
這確實很薛蟠。
薛蟠囂張跋扈慣了，打死了人都不用償命，膽子越來越大，目中無人，什麽都敢幹。
他搶奪了香菱，路上看到了俊美無雙的柳湘蓮，又動了異樣心思，還以為好拿捏的軟柿子，便去調戲。
可惜，柳湘蓮武功高強，不是軟柿子，反過來暴打薛蟠一頓。
甄鈺點點頭：“薛蟠調戲你在前，你打他無罪。”
“可以走了。”
既然柳湘蓮不是強梁蟊賊，那就是正當防衛，沒犯法。
立即有錦衣衛割斷柳湘蓮的繩索，將他釋放。
柳湘蓮剛站起來，薛姨媽一咬牙：“甄哥！這柳湘蓮不是好人，方纔說的不是實話。我們車隊從這裏路過，他手持弓劍，擋在路中央，蟠兒唯恐他是強盜，纔上去與他打鬥的。”
薛姨媽怒視柳湘蓮。
要不是這人，蟠兒怎麽會落得如此下場？
薛姨媽這麽一說，薛家人自然眾口一詞。
“對！此人拉弓搭箭，威脅我家車隊。”
“他當道攔路，圖謀不軌！”
“我家少爺是唯恐他傷到夫人小姐，纔上去驅趕的。”
柳湘蓮一驚。
他日常北地遊俠，愛舞刀弄槍，此時天下不靖，神京城外也有強盜流寇，打獵時自然馬劍槍弓俱全。
加上他高強武藝在身，有薛姨媽和薛家人指認，很容易被官府認定為不懷好意的強梁。
又沒有其他人目擊，他一人可謂百口莫辯。
甄鈺卻搖搖頭：“仗義每多屠狗輩！負心多是讀書人！冷麵二郎乃市井豪俠，負遠大報國之誌，鋤強扶弱之心，古道熱腸，俠名遠播，我相信他絕非強梁草寇。”
柳湘蓮心中一熱，鼻尖一酸，眼淚幾乎要奪眶而出。
堂堂甄鈺，一等忠勇子，陛下麵前炙手可熱的紅人，竟然知曉我的薄名？
他乃是古之俠客，仗劍豪俠，頓時大生知己之感。
士為知己者死。
薛姨媽心中悲苦：甄哥也真是的，自家親戚不幫，卻幫著不想幹外人？
甄鈺看了一眼幾乎落淚的柳湘蓮，心中微笑。
感謝薛姨媽的神助攻。
給我機會，收複冷麵冷心的柳家二郎。
他一眼就相中了柳湘蓮。
不光因為柳湘蓮顏值極高，大帥哥一個，更因為柳湘蓮武功奇高，又是仗義豪俠、頗有古之大俠遺風。
書中，柳湘蓮與尤三姐生死冤家，結為夫妻，卻誤聽人言要退婚，尤三姐性情剛烈用定情之劍自殺，柳湘蓮悲痛欲絕，與道人出家。
這樣真性情之人，值得信賴。
甄鈺現在缺人，缺的厲害。
一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。
包勇算一個，劉賢算一個，都湊不夠三個心腹。
甄鈺還想去尋柳湘蓮，誰知半路邂逅，撞上門來，正中下懷，如何不趁勢收服？
但柳湘蓮這人傲氣的很。
甄鈺以錦衣衛緝拿、又嚴判重懲薛蟠，示之以威，動之以情，已然動搖了柳湘蓮之心。
柳湘蓮這種驕傲的遊俠，必須讓他心服口服，才能生死追隨自己。
甄鈺在觀察柳湘蓮，看他是否有追隨效忠自己之心。
但柳湘蓮猶豫片刻，卻沒有馬上請甄鈺收下。