周炳旺先開第一炮：“臣聽聞，上天示警，修德免災。天子受命於天，如天子不能順天意而行，有錯誤和過失，親小人遠賢臣，上天就會以怪異天象、異常天災給予警示。如果上天示警，帝王當齋戒、素服、廢樂、退避正殿，祭天，更要自責反省，視天時而佈政令，察災祥而省得失，還要進行大赦、求直言等。”
劉福東接過話茬：“朝中有小人當道，又貪酷擅殺，倒行逆施，也會引起上天震怒示警。”
他大聲道：“甄鈺者，小人也！身為廠衛，飛揚跋扈，擅作威褔，一手炮製諸多冤獄錯案，製造崇剛、江春之死，敲骨榨髓、以抄家為樂、動輒殺人、貪酷虐吏，將揚州弄得雞飛狗跳、烏煙瘴氣、小兒夜啼，士紳人人自危，惶惶不可終日。人間烏煙瘴氣，纔有上蒼示警，不殺甄鈺不足謝天下。”
羅永道一副不怕死、錚錚鐵骨忠臣模樣，直挺挺跪在地上，對崇平高聲道：“聖上！甄鈺在江南，又搜刮鹽商家產，又是拍賣鹽引，與民爭利，大壞祖製，這樣的貪酷小人，豈能再用？親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也，親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也。如此大地震，波及全國，難道還不能引起陛下警覺反省嗎？臣懇請殺甄鈺，以平上蒼之怒！”
場中，無數目光齊刷刷看向甄鈺。
齊衡老神在在，偷瞟甄鈺，冷笑不止。
這次看你怎麽脫罪？
甄鈺暗笑。
罵得好，罵得妙，愛聽多罵。
崇平正要發脾氣，卻聽齊衡說：“陛下，不妨讓甄鈺自辯一番？以昭陛下平明之理。”
崇平看向甄鈺：“你，可有自辯之言？”
眾人都以為，甄鈺會長篇大論，自證無罪。
誰知，甄鈺卻沒有自證。
他反問周炳旺：“周大人，你說的不對吧？地震，就是帝王失德、上天示警？這乃是天災，與陛下德行有什麽關係？荒謬至極！”
周炳旺、劉福東、羅永道對視一眼，輕蔑大笑。
他們都是讀書人。
史書中，這種例子不勝列舉啊。
周炳旺火力全開：“小兒！你可知什麽是天人感應、天人合一？哼哼，諒你不科舉不讀書，無知乃妄，我便給你上一課！文帝二年十一月日食，十二月十五日又日食，文帝為此下了求言詔，說人主不德，佈政不均，將導致天災，並令群臣思考帝王過失與民間疾苦，要悉思朕之過失，及知見之所不及。”
劉福東接著道：“後唐八年，山東及江淮發大水。後唐太宗說：山東的雨陰潛時間太久，恐有冤獄，應當反省刑部之事，派遣使者申理冤屈訴訟，平反詔獄，諒情赦罪。大水才漸漸消退。今日地震，明明就是你在揚州網羅罪名，大開殺戒，戾氣衝天所致。”
羅永道冷笑：“齊景公時出現彗星，齊景公問晏子原因。晏子說：主公你挖池沼怕不深，建台榭怕不高，施刑罰怕不重，所以天見彗星，這是警戒主公啊！齊景公畏懼而重修德政，結果十六天後彗星沒有了。”
甄鈺看三人越說越起勁，崇平臉色越來越陰寒，心中暗笑。
這就上鉤了。
他眉頭一挑道：“一派胡言！無知腐儒！國難當頭，黎民罹難，宮室崩壞，所需資金五千萬以上！爾等整日空談、理政無方、於社稷無尺寸之功，於陛下無襄助之力，國家有難，束手無策，卻膽敢跑來狺狺狂吠，乃是賣直取忠、沽名釣譽之徒！”
三人暴跳如雷，破了大防，大罵起來。
“奸臣！”
“小人！”
“反了！你一個小小錦衣衛千戶，也敢罵文官？我們可是清流直臣！”
甄鈺罵的太狠了。
他們平素就是玩嘴皮子罵人，給浙黨當馬前卒的。
沒想到，這次遇到了硬茬，被一個錦衣衛千戶指著鼻子大罵。
賣直取忠、沽名釣譽八個字，一旦坐實了，以後他們還怎麽抬頭見人？
崇平長出一口氣，心情愉悅。
甄鈺罵的，實在解氣啊。
他平素在朝堂上最厭惡、也最頭疼這些禦史言官。
麵對強敵、國難、庶務，他們唯唯諾諾，全無半點對策。
麵對政敵、帝王、能臣，他們重拳出擊，百般指摘詆毀。
崇平看不慣，偏偏又無可奈何。隻要他說句重話，這些科道言官就會尋死覓活，大叫什麽陛下不虛心納諫，還有諸多浙黨齊黨楚黨為他們說話打圓場，每次都不了了之。
終於，甄鈺替朕收這些朝堂街溜子了。
甄鈺言辭如劍：“山東地動，神龍翻身，百萬百姓罹難，上千城池崩塌，連陛下的崇華宮，都化為廢墟。賑災重建，靡費數千萬。值此國難之際，爾等三人，又有何作為？”
“這···”
三人麵麵相覷。
打嘴炮，他們最擅長。
要說賑災庶務，他們哪懂啊？
甄鈺仰天冷笑：“爾等既不通庶務，卻隻顧黨爭，一味黨同伐異，剪除異己，便是諂諛之奸臣，隻可潛身縮首，苟圖衣食，以保富貴，怎敢在陛下和群臣麵前妄稱天數？妄議聖上？”
三人被甄鈺氣勢震撼，倒退一步，麵如金紙。
妄稱天數？妄議聖上！
他們這才意識到，自己大大失算。
三人偷看看向崇平，隻見崇平沉默無言，連日熬夜、深凹眼窩中，一雙充滿血絲的眼眸閃耀著冰寒冷芒。
崇平越是動怒，越不動聲色。
三人腿腳發軟。
齊衡聽著不對勁，急忙打斷道：“甄鈺！切不可胡言亂語！三人言語有些過分，但忠心耿耿，為我大周江山社稷，言者無罪···”
他還沒說完，甄鈺卻根本不給他機會，打斷吟唱，大聲道：“聖上為天下萬方、為大周江山，為祖宗社稷，為億萬黎庶，將這萬鈞重擔一力擔起，周公吐哺，夙興夜寐，不辭辛勞，昨夜三更還在批閱奏摺。爾等卻如此狂悖，將這天災統統扣在陛下頭上？說什麽全因君王失德？才導致大周天災，死傷數百萬？”
甄鈺厲聲道：“莫非，爾同情壞了事的義忠親王？藉助天災，趁機跳出來，含沙射影，影射聖上聖德有虧？”
齊衡嚇出一身冷汗。
甄鈺小兒，你好歹毒！
竟然將禦史言官對你的彈劾，引到陛下身上？
他這才意識到，自己無意中，犯了崇平的忌諱。
崇平此時最擔心之事，是天下認為他帝王失德，最忌諱的，便是聽什麽人妖言惑眾，將地震天人感應化，引導朝野向“天命”方向發展，動搖其執政合法性。
天子，乃上天的兒子。
而天子失德，則上蒼示警。
這是這時代一般人的想法。
崇平本就通過奪嫡而來，得位不正，疑心病重，總是疑心有人影射、抹黑他。
自己卻暗示禦史言官，借機上書，說什麽“帝王失德、上蒼示警”···
這不是使勁踹瘸子那條好腿嗎？
三人嚇得滿臉冷汗，跪下：“陛下，臣等是禦史言官，言者無罪啊！”
崇平麵無表情。
齊衡抹了一把冷汗。
眼下，作為大佬，他不得不出頭了。
不然三人被殺，人心散了，隊伍不好帶啊。
齊衡聲音顫抖道：“陛下，今日此三人冒死進諫，臣作為首輔，並不知情，請陛下降罪。然太祖有規矩，禦史言官，可以風聞奏事，言者無罪。陛下合則聽，不合則棄，以免傷了聖名。”
甄鈺卻目光一閃，冷笑道：“禦史言官便可以隨便借題發揮，以天災辱罵陛下失德？動搖國本？”
他又一指齊衡，大聲道：“何況，就算國政有所疏漏，也不該怪罪在嘔心瀝血的陛下一人身上！齊衡，你乃首輔、宰相，一人之下萬人之上，總領百官六部，負有署理萬事、協調陰陽之重擔！若按照你黨羽說法，今日地龍翻身乃是朝廷政事有失，天下陰陽失調，也該首問你這宰相！”
齊衡氣得發抖。
甄鈺小兒真目中無人！
以區區六品千戶，竟敢矛頭直指我這一品首輔、群臣領袖？
追責與我？
崇平眯縫著眼，看著甄鈺罵了禦史言官，罵內閣宰輔，心中如六月喝了一大杯冰水，別提多舒爽了。
舒坦。
甄鈺說到他心坎上了。
地龍天災，就算找人背鍋，也不該找甄鈺一個剛剛入仕、區區六品的小官背鍋，更不該找我這日夜操勞的帝王負責。應該找首輔宰相負責啊！