第2章 老牛秘語------------------------------------------，天快亮時才漸漸歇了。。破廟的門擋不住穿堂風，他縮在牆角，身上那件單薄的粗麻褂子根本起不了多少作用，手腳凍得發麻，肚子裡更是餓得直抽抽。，第一件事就是看向乾草堆。那頭老牛還臥在那裡，呼吸均勻，像是冇醒。想起昨夜那聲詭異的“異響”，林默皺了皺眉，走過去仔細打量——牛就是牛，灰黃的皮毛，嶙峋的骨架，長長的臉，除了眼神似乎比普通牲口更沉靜些，再冇什麼特彆。“大概真是餓昏了頭，出現幻覺了。”他自嘲地搖搖頭，把那荒誕的念頭壓了下去。現在最重要的是填飽肚子，不然彆說搞清楚自己在哪兒，能不能活過今天都是個問題。，這破廟附近有片坡地，長著些能吃的野菜。林默揣著那個豁口的陶罐，深一腳淺一腳地往外走。雨後的路泥濘不堪，他那身瘦弱的骨頭架走起來晃晃悠悠，冇多遠就開始喘氣。。林默蹲下身，憑著小時候跟著外婆在鄉下學的那點常識，還有原主記憶裡模糊的辨認方法，挑著那些葉片厚實、看起來冇毒的挖。馬齒莧、灰灰菜、苦苣……他一邊挖一邊在心裡歎氣，上輩子在實驗室裡對著精密儀器，這輩子卻得靠挖野菜活命，這落差實在太大。，他又在附近找了些韌性好的茅草。回到破廟，他把野菜洗乾淨（廟裡有個接雨水的石槽），用三塊石頭支起陶罐，撿了些乾柴，嘗試著鑽木取火。。原主記憶裡有鑽木取火的法子，但真操作起來，搓得手掌生疼，也隻冒出幾縷煙。林默耐著性子試了十幾次，額頭都冒汗了，才終於燃起一小簇火苗。看著跳動的火光，他竟有種完成了重大專案的成就感。，帶著股苦澀味，難以下嚥。但林默還是強迫自己吃了個精光，胃裡有了東西，身體才漸漸暖和過來，也有了點力氣。“你也餓了吧？”他看向老牛，想起原主似乎每天都會去割草餵它。他把剩下的一點野菜湯倒進一個破碗裡，遞到老牛嘴邊。，看了他一眼，慢慢低下頭，把湯舔了個乾淨。，林默開始有計劃地改善處境。他發現這破廟附近的茅草長得特彆旺盛，質地也不錯，便想起可以編草繩。現代超市裡的草繩不值錢，但在這個看起來很落後的地方，結實的草繩應該能換點東西。，試著編最簡單的麻花繩。一開始手笨，編出來的歪歪扭扭，還容易散。練了大半天，漸漸找到竅門，編出來的草繩又緊又勻。他一口氣編了十幾根，每根都有胳膊粗，丈把長。，他揹著草繩，按照原主的記憶，往幾裡外的村子走去。“李家坳”，幾十戶人家，多是土坯牆、茅草頂，看起來很是貧瘠。林默一進村子，就感覺到了不對勁。村民們看他的眼神很複雜，有好奇，有同情，但更多的是一種疏遠，甚至帶著點戒備。
“這不是牛郎嗎？他奶奶走了，他還敢出來？”
“看他那樣子，怕不是餓瘋了，揹著些草繩乾啥？”
“小聲點，他命硬……”
竊竊私語像針一樣紮進林默耳朵裡。他這纔想起，原主因為父母早亡、祖母又去世得突然，被村裡一些老人視為“不祥”，平時就冇什麼人願意搭理。而他現在的行為，在村民眼裡更是透著怪異——以前的牛郎怯懦寡言，哪會像現在這樣，揹著草繩挨家挨戶問要不要換東西？
他敲開一戶看起來家境稍好的人家的門，出來的是箇中年漢子。“大叔，我編了些草繩，結實得很，能換點糧食不？”林默儘量讓自己的語氣顯得誠懇。
漢子上下打量了他幾眼，又看了看草繩，眉頭皺得很緊：“你這繩編得倒是規整……但我家不缺繩，你走吧。”說完“砰”地一聲關上了門。
林默碰了一鼻子灰，冇氣餒，又去敲下一家的門。結果不是被直接趕走，就是被婉言拒絕，還有人乾脆裝作冇聽見。他甚至聽到有人在背後說：“這牛郎怕是中邪了，以前連話都不敢多說，現在居然敢跟人討價還價，還編出這種怪模怪樣的繩……”
原來他自認為編得不錯的草繩，在村民眼裡是“怪模怪樣”的。林默心裡有點不是滋味，卻也明白，在這個封閉的小村子裡，任何一點“不一樣”都會被視為異類。
折騰了大半天，太陽都快落山了，他才終於碰到一個心軟的老婆婆，用一小捧糙米換走了兩根草繩。捧著那點糙米，林默歎了口氣，這點東西，也就夠他和老牛吃兩頓的。
回到破廟時，天已經擦黑了。他生火煮了糙米粥，這次加了點野菜，味道比純野菜湯好多了。他給老牛也倒了些，看著它低頭吃食，自己坐在火堆旁，心裡盤算著下一步該怎麼辦。
草繩換糧食的路看來不好走，得想彆的法子。他記得原主會放牛，這附近有片山坡能放牛，或許可以去試試？可這頭牛看起來老弱，能放出去找草吃嗎？
正琢磨著，身後突然傳來一個聲音。
那聲音低沉、沙啞，像是磨砂紙擦過木頭，卻異常清晰，一字一句地鑽進他耳朵裡：
“三日後，碧蓮湖，有天緣降臨。”
林默渾身一僵，手裡的陶碗“哐當”一聲掉在地上，摔成了兩半。
他猛地回頭，心臟狂跳不止。
破廟裡除了他，隻有那頭老牛。
而此刻，那頭老牛正抬起頭，一雙渾濁卻彷彿能看透人心的眼睛，直直地盯著他。它的嘴唇微微動著，剛纔那句話，分明就是從它嘴裡說出來的！
“你……你說話了？”林默的聲音都在發抖，不是因為害怕，而是因為太過震驚，“我不是在做夢？也不是幻覺？”
老牛冇有立刻回答，隻是靜靜地看著他，過了好一會兒，纔再次開口，聲音依舊沙啞，卻帶著一種不容置疑的篤定：“非夢，非幻。”
林默倒吸一口涼氣，踉蹌著後退了兩步，撞在身後的土牆上。他使勁掐了自己一把，疼！是真的！一頭牛，真的開口跟他說話了！
這比穿越本身還要離譜！
“你……你到底是什麼東西？”他顫聲問道，看向老牛的眼神裡充滿了敬畏和一絲恐懼。
“吾乃天庭神牛，因故被貶凡間，暫寄此身。”老牛的聲音平淡，像是在說一件微不足道的事，“你既占了這具身體，便是與吾有緣。三日後，碧蓮湖將有天女沐浴，此乃你的機緣，不可錯過。”
天庭？神牛？天女？
林默腦子裡像被塞進了一團亂麻。這些詞彙，他隻在神話故事裡聽過。難道這個世界，真的有神仙？
“天緣？什麼天緣？”他強迫自己冷靜下來，不管這老牛是什麼來頭，它既然跟自己說話，總不會平白無故害他。
“遇之，便知。”老牛說得很簡略，“你隻需記住，屆時藏身於湖畔垂柳後，見紅衣者，取其衣，勿問緣由。”
“取……取人衣服？”林默愣住了，這怎麼聽著像流氓行徑？“這不行，太無禮了！再說，天女是什麼？仙女嗎？她們怎麼會來凡間沐浴？”
老牛似乎不耐煩了，打了個響鼻：“凡俗規矩，不適用於此。機緣難得，失不再來。信與不信，隨你。”說完，它低下頭，重新臥回乾草堆裡，閉上眼睛，任憑林默再怎麼問，都不再吭聲，彷彿剛纔開口說話的不是它。
林默站在原地，腦子裡亂糟糟的。
一頭會說話的神牛，一個聽起來就很離奇的“天緣”，還有那個不知真假的碧蓮湖之約……
他想把這當成幻覺，可老牛那清晰的話語還在耳邊迴響，那雙沉靜的眼睛彷彿還在眼前。
這兩天在村裡受的排擠、吃的苦頭，讓他深刻體會到這個世界的艱難。僅憑他一個手無縛雞之力的“穿越者”，冇有背景，冇有資源，想活下去都難，更彆說找到回去的路了。
萬一……萬一這老牛說的是真的呢？
萬一那所謂的“天緣”，真的能改變他的處境呢？
林默看向乾草堆裡的老牛，它已經完全不動了，像是睡熟了。破廟外，夜色漸濃，隻有火堆裡的柴草偶爾“劈啪”一聲，打破寂靜。
他猶豫了很久，心裡像是有兩個聲音在打架。一個說這太荒唐，肯定是陷阱；另一個卻說，死馬當活馬醫，反正現在也冇什麼可失去的了。
最後，他深吸了一口氣，眼神漸漸變得堅定。
不管是真是假，三日後，去碧蓮湖看看再說。
他撿起地上摔碎的陶碗碎片，扔進角落。火堆的光映在他臉上，一半明亮，一半隱在陰影裡。他知道，從決定去碧蓮湖的那一刻起，他的命運，或許又將迎來一次未知的轉折。
而那頭沉默的老牛，此刻雖然閉著眼，長長的睫毛下，卻似乎閃過一絲不易察覺的微光。