九月十二，汴梁。
深秋的午後陽光，帶著一種慵懶的暖意，透過垂拱殿高大的窗欞，在光潔如鏡的金磚地麵上投下斑駁的光影。
殿內燃著淡淡的龍涎香，驅散著秋日的微涼與空氣中無形的緊繃。
偌大的殿堂此刻空無一人，唯有禦階之上，那張象征著無上權柄的禦座中，坐著大晉的皇太女，石素月。
她並未如平日聽政時那般正襟危坐，脊背挺直。而是頗為不雅地，將整個身軀深深陷進寬大椅背裡，玄色繡金的常服下襬隨意垂落。
她甚至……將一雙穿著軟緞便鞋的腳，直接翹起，交疊著搭在了麵前寬大的紫檀木禦案邊緣。
頭微微後仰，枕著冰涼的椅背頂端，目光有些失焦地望著大殿穹頂那些繁複華麗的藻井彩繪。
兩隻手臂隨意地搭在扶手上。
連續多日的高強度決策、佈局、接見、安撫、乃至前幾日在延福宮那場耗儘心力與情感的情緒爆發，讓她感到一種從骨子裡透出來的疲憊。
不是身體的勞累，而是一種精神長期緊繃後，急需片刻鬆懈的倦怠。
這垂拱殿此刻無人，是她特意吩咐的。她需要這片刻的、完全屬於自己、無需任何偽裝的獨處時光。哪怕姿態不雅，哪怕有違宮廷禮儀。
“舒服啊……”
她近乎無聲地喟歎，閉上眼，感受著難得的寧靜與放空。登基大典在即，與契丹的戰火一觸即發，她知道，這樣的時刻，往後恐怕越來越少了。
然而，這份寧靜並未持續太久。殿外，一陣倉皇急促、由遠及近的腳步聲，打破了午後的沉寂。
腳步聲在殿門外戛然而止，隨即是宦官那特有的、因驚恐而尖細變調的嗓音，隔著厚重的殿門傳來，帶著顫抖：
“皇……皇太女殿下！急報！河東……河東八百裡加急！契丹……契丹恐要大舉攻打河東了！河東節度使劉知遠派來的驛卒，已至宮門，正……正跪候覲見，說有十萬火急軍情奏報！”
殿內，石素月搭在禦案上的腳，幾不可察地微微一頓。她緩緩睜開眼，眸中那片刻的慵懶與迷離瞬間消散殆儘。
她並未立刻迴應，依舊保持著那個仰靠的姿勢，沉默了幾息，彷彿在積蓄力量，也彷彿在迅速整理思緒。
然後，她輕輕吸了口氣，收回搭在案上的雙腳，坐直身體，理了理微皺的衣襟和下襬，瞬間，那個威嚴、冷靜、不容侵犯的皇太女又回來了。
“讓他進來。”
她的聲音平靜，透過殿門傳出，聽不出任何波瀾。
殿門被小心推開，一名風塵仆仆、滿臉汗水泥汙、甲冑上還帶著長途奔襲痕跡的驛卒，幾乎是連滾爬地撲入殿中，在冰涼的金磚上滑跪出好遠，才勉強穩住身形，雙手高舉過頭頂，捧著一份封著火漆、顯然被汗水浸得有些模糊的奏匣，聲音因急促和恐懼而嘶啞：
“河東……河東節度使劉公麾下驛卒，叩見皇太女殿下！劉公……劉公有十萬火急軍情上奏！”
侍立門邊的中年太監連忙上前，接過那沉甸甸的奏匣，檢查了一下火漆完好，這才小碎步捧到禦階下，跪地高舉。
石素月微微頷首，那太監才起身，將奏匣放在禦案上，又用小銀刀小心剔開火漆，取出裡麵那份同樣被汗水漬染的奏疏，雙手呈給石素月。
石素月展開奏疏，目光快速掃過。是劉知遠的親筆，字跡略顯潦草，顯是倉促寫成。內容與她預想的相差無幾：
契丹永康王耶律阮率精騎數千，已陳兵雁門關外，日夜鼓譟挑釁，關外烽燧已見敵蹤，大戰一觸即發。
河東雖軍民一心，誓死守土，然契丹鐵騎凶悍，關隘雖險，恐難久持。懇請皇太女速發援兵，北上救援；並急調錢糧軍械，以濟邊用。
言辭懇切，甚至帶著幾分危急存亡的渲染，但核心就一個：要兵，要糧，要朝廷表態支援。
快速看完，石素月臉上依舊冇什麼表情，將奏疏輕輕放在案上，手指在劉知遠的落款處點了點，才抬眸看向下方依舊匍匐在地、大氣不敢出的驛卒。
“本宮知道了。”
她聲音平淡，聽不出喜怒，“劉節度使忠心為國，力抗胡虜，辛苦了。你一路奔波，亦是有功。先下去歇息吧，朝廷自有主張。”
“是……是！謝殿下！小人告退！”
那驛卒如蒙大赦，又磕了個頭，才手腳發軟地被太監攙扶出去。
石素月冇有立刻召集重臣商議，也冇有下達任何命令。她隻是靜靜地坐著，目光再次變得幽深，手指重新開始無意識地敲擊桌麵。她在等。
果然，不到半個時辰，殿外再次傳來通報：“啟稟殿下，契丹國使臣，奉其皇帝之命，在外請求覲見。”
來了。石素月嘴角幾不可察地彎起一抹冰冷的弧度。前腳河東告急，後腳契丹使者就到了。
耶律德光，你這是打一巴掌，再派人來問疼不疼？服不服？？
“宣。”
她吐出一個字。
不多時，一名身著契丹官服、髡髮左衽、神情倨傲的使者，在數名契丹武士的簇擁下，昂首闊步走入垂拱殿。
他依著契丹禮節，右手撫胸，對禦座上的石素月微微躬身，算是行禮，聲音洪亮，帶著草原人特有的直白與居高臨下的意味：
“大契丹皇帝陛下使臣，奉旨覲見晉國公主殿下。陛下有言垂詢殿下：自殿下歸國，自立皇太女，整軍經武，頗多異動。不知殿下此舉，意欲何為？
可還承認昔日與我國陛下所定之婚約盟好？可仍奉我大契丹皇帝陛下為尊？”
問題尖銳，直指核心，帶著毫不掩飾的質問與施壓。
石素月靜靜地看著他，等他全部說完，才緩緩開口，聲音依舊平穩，聽不出情緒：
“貴使遠來辛苦。父皇龍體欠安，本宮身為皇女，監國理政，為父皇分憂，為社稷儘責，整頓防務，安撫百姓，乃分內之事，何來‘異動’之說？
至於婚約盟好，本宮與貴國陛下早有約定，兩年為期，屆時自有分曉。
如今期限未至，貴國陛下何以急急相詢？可是對貴國缺乏信心，亦或……對我大晉有何誤解？”
她的話，避實就虛，將自立皇太女說成監國分憂，將整軍備戰說成整頓防務，對是否奉契丹為尊這個最關鍵的問題，則完全繞開，隻提兩年婚約，暗示契丹急躁多疑。
一番話說得滴水不漏，既未示弱，也未強硬頂撞，純粹是外交辭令式的扯皮。
那契丹使者顯然冇料到她會如此應對，愣了一下，眉頭緊皺，加重語氣道：
“殿下何必顧左右而言他？我軍陳兵雁門，殿下想必已知。陛下之意，甚是明瞭。還請殿下給予明確答覆，以免……傷及兩國和氣，釀成不忍言之禍！”
這已是**裸的威脅了。
石素月臉上反而露出一絲極淡的、彷彿困惑的笑意：
“貴使此言，本宮更是不解。雁門關乃我大晉國土，貴國兵馬無端陳兵關外，已屬不義。本宮尚未遣使問罪，貴使倒先來質問本宮？至於傷和氣、釀禍端……
本宮倒想請教貴使，這禍端，究竟從何而起？是我大晉先犯貴國疆界了，還是我大晉先背棄盟約了？”
她語氣依舊平靜，但話裡的分量卻重了起來，直接將挑釁的帽子反扣了回去。
契丹使者被噎得一時語塞，臉漲得有些發紅。他此番前來，本是想藉著河東兵威，迫使石素月服軟表態，至少探明其真實意圖。
冇想到對方如此滑不溜手，言辭圓滑，態度不明，軟硬不吃。他知道，再問下去，恐怕也是車軲轆話，得不到任何實質性答覆。
“殿下既如此說，外臣也無話可講。隻是陛下還在上京，等候殿下的明確答覆。望殿下……好自為之！”
契丹使者冷哼一聲，不再多言，拱手一禮，轉身便大步離去，背影帶著憤懣與挫敗。他知道，這位晉國皇太女，是鐵了心要拖延，要含糊其辭了。再待下去，毫無意義。
看著契丹使者憤然離去的背影，石素月眼中最後一絲偽裝的困惑也消失了，隻剩下一片冰寒的平靜。
她早就料到耶律德光會來這一手。打一巴掌，再派人來問。而她，絕不會給他想要的答案。拖延，模糊，正是她現在最需要的。
“綠宛，石雪。”
她輕聲喚道。
一直侍立在禦座屏風後的石綠宛與石雪應聲而出，走到禦階下。
“剛纔的話，都聽見了？”
石素月問。
“是，殿下。”
兩人點頭。
“河東告急，契丹逼問。”
石素月手指敲了敲那份河東奏疏，又指了指契丹使者離去的方向，“你們怎麼看？”
石綠宛沉吟道：“劉知遠誇大其詞，意在索取錢糧兵馬，並試探朝廷態度，甚至想將朝廷拖下水。契丹使者咄咄逼人，意在施壓，迫我就範。二者皆不可全信，亦不可不防。”
石雪則道：“殿下，是否要緊急商議，派兵支援河東？或至少，撥發些錢糧軍械，以安劉知遠之心？”
石素月緩緩搖頭，目光投向殿外高遠的秋日天空，聲音帶著一種冷酷的清醒與決斷：
“河東之事，暫且莫管。”
“什麼？”
石雪一怔。
“劉知遠是什麼人？經營河東多年，根深蒂固，麾下兵精糧足，雁門天險，豈是耶律阮區區幾千騎兵，說破就能破的？”
石素月冷笑，
“他這急報，七分是真，三分是詐。真，是契丹確實在關外；詐，是誇大危機，索要無度，想趁機攫取更多資源，甚至……想把朝廷主力吸引到河東去，替他擋刀，他好坐收漁利，或者……儲存實力，左右逢源。”
她頓了頓，繼續道：“耶律德光陳兵關外是真，但此刻是否真想大打，尚未可知。或許隻是威懾，或許在等我們反應。
我們若此刻大張旗鼓調兵遣將援河東，正中耶律德光下懷，顯得我們心虛膽怯，也將我們的注意力與力量過早地牽扯到河東一隅。
而且，我們一動，劉知遠就更有了待價而沽、甚至要挾朝廷的資本。”
“那……就坐視不理？”
石綠宛蹙眉。
“非是坐視不理。”
石素月目光銳利，“是暫不介入。讓劉知遠和耶律阮先在雁門關外耗著。劉知遠不是要朝廷表示嗎？
就給他一道空頭嘉獎令，勉勵其忠勇為國，固守疆土，至於錢糧兵馬……
就說朝廷正在統籌，讓他‘克服困難，堅守待援’。拖著他。”
“至於契丹那邊，”
她眼中寒光一閃，
“他耶律德光想用河東逼我就範，我就偏不接招。晾著他。他若真敢大舉攻關，劉知遠也不是泥捏的，必會死戰。
屆時，我們再看情況。他若隻是虛張聲勢……那便更好。”
她總結道：“眼下當務之急，不是河東，也不是契丹使者的幾句狠話。”
她站起身，走下禦階，玄色衣袂拂過光潔的地麵，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決斷：
“是三日之後，本宮的登基大典！”
“唯有順利登基，正位大寶，本宮才能名正言順地號令天下，調動全國之力，與契丹進行真正的國戰！
才能讓內外臣工、天下百姓知道，如今統領他們、即將與胡虜決一死戰的，是大晉皇帝，而非一個可以被隨意安排婚嫁的公主！”
“傳令下去，登基大典一切籌備，按原計劃加緊進行，不得有誤！命禮部、太常寺、殿前司、侍衛軍，各司其職，確保大典萬無一失！
在此期間，一切軍政事務，非十萬火急，不得乾擾大典籌備！河東與契丹之事……暫且擱置，待大典過後，再行議處！”
“是！臣等明白！”
石綠宛與石雪肅然應道。她們明白了殿下的戰略——以我為主，不被敵人牽著鼻子走。登基，纔是當前壓倒一切的政治任務。
隻有坐上那個位置，才能獲得最大的行動自由與合法性，才能以最強勢的姿態，應對接下來的狂風暴雨。
石素月重新走回禦座，卻冇有坐下。她獨立階上，望著空曠的大殿，彷彿看到了三日之後，那場必將載入史冊的盛大典禮，也看到了典禮之後，那必將席捲而來的、更加酷烈的戰爭風雲。
“劉知遠，耶律德光……你們想攪動風雲？”
她低聲自語，嘴角那抹冰冷的弧度更深，“那便讓風雲，來得更猛烈些吧。看看這新朝的天觀皇帝，能否鎮得住這乾坤！”