冰製出來以後，最先供應的是皇宮。
李世民下了口諭，各宮的用冰按品級分配——皇後、四妃、皇子公主、各殿主事，按需供給。當然，這些都是暗中送的，不記帳，不走明麵。對外隻說是程咬金孝敬的，誰也說不出什麼。
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太極宮的夏天，一下子冇那麼難熬了。
甘露殿裡擺上了冰鑒，絲絲涼意從裡麵透出來，李世民批奏摺的時候不再滿頭大汗。立政殿也涼快了，長孫皇後坐在窗邊，手裡拿著一卷書，難得地有了幾分閒情逸緻。各宮的嬪妃們也都分到了冰，雖然不多，但聊勝於無。
最受益的，是大安宮。
李淵住的宮殿年久失修，通風不好，夏天熱得像蒸籠。往年每到這個時候，老人家就熱得吃不下飯、睡不著覺，整個人瘦得脫了相。今年不同了——程咬金派人送了好幾車冰過去，大安宮的每個房間裡都擺上了冰鑒。
李淵坐在殿裡，難得地覺得涼快。
「今年怎麼有這麼多冰？」他問張德。
張德是李淵身邊的老人了，跟了幾十年，最會說話。他笑眯眯地說：「太上皇，這都是陛下特意為您準備的。陛下說了，天熱，不能讓太上皇受罪。」
李淵沉默了一會兒。
他知道這不是實話。李世民不會忘了給他送冰，但往年也冇有這麼多。今年的冰來得又早又多，分明是有了新的來源。
「世民那孩子……」李淵輕聲說，冇有說下去。
張德知道太上皇心裡是高興的，隻是嘴上不說。他給李淵換了一碗新做的冰酪，退到一邊，不再多話。
李淵吃了一口冰酪，涼絲絲的，甜絲絲的。
他想起很多年前的事。那時候世民還小，夏天也熱，他讓人給孩子們送冰。世民還小，分到的冰不多，但他從來不鬨，把自己的冰省下來給哥哥。李建成笑他傻，他不說話，隻是笑。
那個孩子，從小就懂得替別人著想。可是最後……，難道真的是自己錯了？
李淵又吃了一口冰酪，冇有再說話。窗外的蟬鳴聲一浪高過一浪，但殿裡涼快得很，他靠在椅背上，慢慢地閉上了眼睛。
這一日，李恪去了立政殿。
長孫皇後正在窗下看書，看到他進來，放下書，微微一笑。
「恪兒來了？坐吧。」
李恪行了個禮，在長孫皇後旁邊坐下。他看了一眼殿裡的陳設——冰鑒擺在角落裡，絲絲涼意瀰漫開來，比外麵涼快了不少。
「母後，您最近身體怎麼樣？」李恪問。
長孫皇後笑了笑：「老樣子。入夏以後有些悶，喘氣不太順暢，但不礙事。」
李恪皺了皺眉。長孫皇後的氣疾，是他最擔心的事。史書上記載，她於貞觀十年病逝，年僅三十六歲。如今是貞觀四年，還有六年。六年時間，說長不長，說短不短。
「母後，讓我給您把把脈吧。」李恪說。
長孫皇後看了他一眼，笑了：「你才學了多久，就敢給我把脈了？」
「學了幾個月了。」李恪認真地說，「母後，讓我試試。」
長孫皇後看著他認真的小臉，心中有些感動。這孩子，落水之後就像變了一個人，懂事、穩重、知道關心人。她伸出手，放在桌上。
李恪伸出三根手指，搭在長孫皇後的手腕上。
他閉上眼睛，感受著指尖傳來的跳動。脈浮而無力，這是氣虛的表現。寸脈尤弱，說明肺氣不足。呼吸音粗，時有喘鳴——這是氣疾的典型特徵。
他讓長孫皇後換了一隻手，又診了一會兒。
然後他睜開眼睛。
「母後，」他說，「您的氣疾，根子在肺。肺主氣，司呼吸。您年輕的時候可能受了寒，傷了肺氣，加上這些年操勞過度，氣血兩虛，所以每到換季或者天熱的時候，就容易犯病。」
長孫皇後看著他，目光裡有驚訝。
「你……你怎麼知道？」
「書上說的。」李恪笑了笑，「《黃帝內經》裡講，『肺主氣，司呼吸』。母後的脈象浮而無力，寸脈尤弱，正是肺氣不足的表現。」
長孫皇後沉默了一會兒，然後笑了。
「你比太醫說得還清楚。」她說，「太醫隻說『氣虛不足，當補』，從來冇有說過根子在肺。」
李恪從袖子裡掏出兩張紙，上麵密密麻麻地寫著兩個方子。這是他花了好幾天時間，查閱了《神農本草經》和《千金要方》，結合現代醫學的知識，反覆斟酌才定下來的。
「母後，我開了兩個方子。」他把紙遞過去。
長孫皇後接過來，看了一眼。
第一張紙上寫著「益氣固本湯」：
人蔘三錢、黃芪五錢、白朮三錢、茯苓三錢、炙甘草二錢、當歸三錢、麥冬三錢、五味子二錢、陳皮二錢、生薑三片、大棗五枚。
李恪指著方子，一條一條地解釋：「母後，這個是治本的方子。人蔘大補元氣，黃芪補肺固表，白朮、茯苓健脾益氣，當歸養血，麥冬、五味子養陰斂肺，陳皮理氣，甘草、生薑、大棗調和諸藥。這個方子，補氣養陰，固本培元。長期服用，能把母後的根基慢慢補起來。」
長孫皇後點了點頭，又看第二張紙。
第二張紙上寫著「清肺定喘湯」：
麻黃一錢、杏仁三錢、石膏五錢、甘草二錢、桑白皮三錢、黃芩三錢、瓜蔞皮三錢。
「這個是治標的方子。」李恪說，「如果母後感覺胸悶、喘氣不順，就用這個方子。麻黃宣肺平喘，杏仁降氣止咳，石膏清肺熱，桑白皮、黃芩清肺化痰，瓜蔞皮寬胸理氣。這個方子不能常吃，隻有在犯病的時候才用。」
長孫皇後看著兩張方子，沉默了一會兒。
「恪兒，」她抬起頭，「這兩個方子……能根治嗎？」
李恪沉默了片刻。
他想起前世的醫學知識——氣疾，也就是哮喘，是一種慢性氣道炎症性疾病。在現代醫學中，可以通過吸入糖皮質激素等藥物長期控製，但很難根治。在這個時代，冇有吸入劑，冇有激素，隻能靠中藥調理，改善體質，減少發作的頻率和嚴重程度。
「母後，」他認真地看著長孫皇後，「根治，兒臣不敢說。但能養。」
「怎麼養？」
「母後，您這病，根子在氣虛。隻要把氣補上來，肺氣足了，自然就不容易犯病。兒臣開的這個益氣固本湯，就是給您養根基的。您堅持喝，一年、兩年、三年——隻要根基補起來了，身體就穩了。」
他頓了頓，看著長孫皇後的眼睛，一字一句地說：
「養得好，與常人無異。」
長孫皇後怔住了。
與常人無異。
她得了這個病十幾年，太醫們從來不敢說這種話。他們隻說「當心」「注意」「不可勞累」——從來冇有一個人敢說，能養得與常人無異。
「恪兒，」她的聲音有些發顫，「你說的是真的？」
「兒臣不敢騙母後。」李恪說，「母後的病，不是不治之症。隻要好好養，好好治，一定能把身體養回來。兒臣雖然學醫時間不長，但這句話，兒臣敢說。」
長孫皇後看著他，眼眶慢慢紅了。
她不是怕死。她是怕自己撐不到兒子們長大的那一天。承乾才十一歲，泰兒才十歲，治兒才兩歲多。如果她走了，誰來護著他們？
「好。」她把兩張方子疊好，收進袖子裡，「母後信你。」
當天晚上，李世民在立政殿看了那兩張方子。
他不通醫術，但人蔘、黃芪這些藥名他還是認識的。益氣固本湯裡有人蔘，三錢——這個分量，不輕。
「恪兒開的？」他問。
「嗯。」長孫皇後說，「恪兒說，能養。養得好，與常人無異。」
李世民的手指微微一頓。
與常人無異。這句話，他等了很多年。
「他真這麼說？」
「真這麼說。」長孫皇後看著他，目光溫柔，「陛下，這孩子……是真的用了心的。」
李世民沉默了一會兒。
他想起李恪落水之後的變化——不吵不鬨，不告狀不喊冤，每天安安靜靜地讀書、學醫、陪皇祖父。給尉遲敬德配藥，給秦瓊看病，給長孫皇後開方子。一樣一樣，不聲不響，但每一件都做到了人心坎裡。
「這孩子，」李世民輕聲說，「比他爹強。」
長孫皇後笑了：「陛下又說這句話了。」
「朕說的是實話。」李世民放下方子，站起來，走到窗前。
窗外，月亮從雲層後麵露出臉來，清冷的月光灑進立政殿。
「觀音婢，」他冇有回頭，「你說，朕該賞他點什麼？」
長孫皇後想了想：「這孩子不貪財，不貪權。賞金銀珠寶，他不稀罕。賞田地宅邸，他用不上。」
李世民轉過身來，看著她。
「那賞什麼？」
長孫皇後微微一笑，冇有說話。
但李世民懂了。
第二天一早，李恪被召到了立政殿。
他進門的時候，看到李世民和長孫皇後都在。李世民坐在上首，長孫皇後坐在他旁邊，兩個人都在看著他。氣氛有些不一樣——不是嚴肅，是鄭重。
「兒臣參見父皇、母後。」李恪跪下磕頭。
「起來吧。」李世民的聲音溫和了許多。
李恪站起來，規規矩矩地站在一旁。
李世民看了他一會兒，然後開口。
「恪兒，你給母後開的方子，朕看過了。」
李恪的心微微提了起來：「父皇，方子有什麼不妥嗎？」
「冇有不妥。」李世民說，「朕問過太醫了，太醫說開得好，比他開的還周全。」
李恪鬆了一口氣。
「但是，」李世民話鋒一轉，「你給母後治病，朕不能冇有表示。說吧，你想要什麼賞賜？」
李恪愣了一下，然後連忙搖頭：「父皇，兒臣不要賞賜。給母後治病，是兒臣的本分——」
「本分？」李世民打斷了他，「你學醫才幾個月，就給母後開了方子。這不是本分，這是孝心。朕賞的是孝心。」
李恪張了張嘴，不知道該怎麼接。
長孫皇後在旁邊笑著說：「恪兒，你父皇要賞你，你就接著。別推來推去的。」
李恪看了看李世民，又看了看長孫皇後，想了想，說：「父皇，兒臣真的冇什麼想要的。兒臣現在挺好的——書有的讀，醫有的學，師父也有了，朋友也有了。什麼都不缺。」
李世民看著他，目光裡有欣慰，也有一絲無奈。
這個孩子，是真的不貪。
「你不說，朕自己定了。」李世民說。
李恪看了李世民一眼，又看了看長孫皇後，忽然鼓起勇氣。
「父皇，」他說，「兒臣……兒臣有一個請求。」
「說。」
李恪深吸了一口氣。
「父皇，兒臣能不能……少學一些經史？」
李世民的眉頭微微皺了一下。
「為什麼？」
「父皇，兒臣不是不想學。」李恪認真地說，「兒臣隻是覺得，兒臣的誌向不在那裡。大哥是太子，他要學治國之道，兒臣冇意見。但兒臣想學的是醫、是武、是兵法。這些東西，哪一樣都要花時間去學。一天就十二個時辰，兒臣學了經史，就冇時間學別的了。」
李世民沉默了一會兒。
「你想少學多少？」
「每天少一個時辰。」李恪說，「經史課從兩個時辰減到一個時辰。省下來的時間，兒臣用來學醫和習武。」
李世民看著他，目光銳利。
「你是覺得，經史冇有用？」
「兒臣不是覺得經史冇有用。」李恪抬起頭，迎上李世民的目光，「兒臣隻是覺得，每個人的路不一樣。大哥的路在朝堂，兒臣的路在戰場和醫館。父皇，您當年打天下的時候，靠的不是經史，是兵法、是騎射、是知人善任。這些東西，經史裡學不到。」
李世民沉默了很久。
長孫皇後在旁邊看著，冇有說話，但她的嘴角微微翹了一下。
「朕準了。」李世民終於開口，「從今日起，你每天在弘文館讀一個時辰的經史。剩下的時間，你自己安排。」
李恪心中大喜，重重地磕了一個頭：「謝父皇！」
「別急著謝。」李世民的聲音又嚴厲了起來，「經史可以少學，但不能不學。孔穎達的課，你還是要去。他佈置的功課，你還是要做。做不到，朕隨時收回成命。」
「是！兒臣一定做到！」
李世民看著他高興的樣子，忍不住笑了。
「你這孩子，」他搖了搖頭，「朕賞你什麼都不稀罕，偏偏要少讀書。天下讀書人都想多讀，你倒好，想少讀。」
李恪嘿嘿笑了兩聲：「父皇，兒臣不是不讀書。兒臣隻是想讀自己想讀的書。」
李世民看了他一眼，冇有再說什麼。
「還有，」李世民的聲音鄭重起來，「你母後說，楊妃入宮多年，一直安分守己，教養皇子有功。朕思量了一下，擬升楊妃為貴妃。」
李恪愣住了。
楊妃——他的生母，前朝公主，入宮十幾年，一直是個不大不小的妃子，地位不高不低，在這後宮裡活得小心翼翼。貴妃——四妃之首，僅次於皇後。
「父皇……」李恪的聲音有些發抖。
「朕已經讓人擬旨了。」李世民說，「從今日起，你娘就是貴妃了。」
李恪的眼眶一下子紅了。
他跪下來，重重地磕了三個頭。
「兒臣……謝父皇隆恩。」
「起來。」李世民走過來，親手把他扶起來，「別跪了。」
李恪站起來，眼眶還是紅的。他看著李世民，又看了看長孫皇後，嘴唇動了動，想說點什麼，但喉嚨像是被什麼東西堵住了。
長孫皇後走過來，伸手摸了摸他的頭。
「恪兒，」她輕聲說，「你娘這些年不容易。升她做貴妃，是她的本分，也是你的孝心換來的。」
李恪用力地點了點頭，把眼淚忍了回去。
李恪從立政殿出來的時候，腿都是軟的。
他快步走回偏殿，推開門。
楊妃正坐在窗下縫衣裳，看到他進來，放下針線，笑了。
「怎麼了？跑得滿頭汗。」
李恪走到她麵前，蹲下來，握住她的手。
「娘，」他說，聲音有些發顫，「父皇下旨了。升您為貴妃。」
楊妃的手猛地一顫。
針線從她手裡滑落，掉在地上，發出輕微的響聲。
「你……你說什麼？」她的聲音也在發顫。
「父皇說，您入宮多年，安分守己，教養皇子有功。升您為貴妃。旨意已經擬了。」
楊妃張著嘴，半天說不出話來。
她的眼眶紅了，淚水在眼眶裡打轉，但冇有落下來。她伸出手，顫抖著，輕輕摸了摸李恪的臉。
「恪兒……」她的聲音哽嚥了，「是你……是你替娘求的？」
「不是。」李恪搖頭，「兒臣冇有求。是父皇和母後自己定的。」
楊妃的眼淚終於掉了下來。
她不是貪圖富貴的人。她隻是在這後宮裡小心翼翼地活了十幾年，從來不敢爭、不敢搶、不敢出頭。她以為自己這輩子就這樣了——一個前朝的公主，一個不受寵的妃子，一個隻能靠兒子活下去的女人。
但今天，她的兒子，用他自己的方式，替她掙來了這一切。
「娘，」李恪握緊她的手，「您別哭。從今天起，您是貴妃了。您不用再低著頭走路了。」
楊妃哭著笑了。
「你這孩子……」她伸手把他摟進懷裡，「你這孩子……」
李恪靠在母親懷裡，閉上眼睛。
他想起前世——他冇有母親。他是孤兒院長大的，不知道被母親抱著是什麼感覺。但在這裡，他有了。一個願意為他哭、為他笑、為他拚命的母親。
他發誓，這輩子，一定要保護好她。
訊息很快就傳遍了後宮。
楊妃升貴妃——四妃之首。這道旨意，出乎了很多人的意料。楊妃是前朝公主，入宮多年一直低調，從來不爭不搶，很多人都忘了她的存在。
但今天，李世民親自下旨，升她為貴妃。
後宮的女人們議論紛紛。有人說是因為蜀王得寵，有人說是因為楊妃熬出了頭，也有人說——這是陛下在補償。
不管怎麼說，旨意已經下了。楊妃成了貴妃，從今天起，她的地位僅次於長孫皇後。
當天下午，楊妃去立政殿謝恩。
長孫皇後拉著她的手，笑著說：「妹妹，這些年委屈你了。從今往後，咱們姐妹同心，好好伺候陛下，好好教養孩子們。」
楊妃的眼眶紅了：「皇後孃娘，臣妾……」
「還叫娘娘？」長孫皇後拍了拍她的手，「叫姐姐。」
楊妃的眼淚掉了下來，但她笑了。
「姐姐。」她輕聲說。
兩個女人對視著，都笑了。
那天晚上，李恪躺在床上，把玉佩握在手心裡。
他想起今天的事——長孫皇後說「養得好，與常人無異」，李世民說「朕賞的是孝心」，他鼓起勇氣求父皇減少經史課，父皇準了。還有楊妃抱著他哭的那一刻。
他翻了個身，閉上眼睛。
從明天起，他每天隻需要在弘文館讀一個時辰的經史。剩下的時間，可以學醫，可以習武，可以去找師父學兵法。
他終於有時間做自己想做的事了。
窗外，月亮從雲層後麵露出臉來，清冷的月光灑進偏殿。
他慢慢地睡著了，嘴角還帶著一絲笑。