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連綿的陰雨終於停歇，厚重的烏雲被晚風撕開一道裂口，血紅色的殘陽如泣血般，緩緩沉落在西山之巔。
項燕孤身立在山丘高處，目光沉沉地望著遠方。
那支令人心驚膽寒的玄色秦軍，正如同冰冷的洪流，緩緩從野狼峪方向撤離。
他緊握著劍柄的指節泛白，指骨因用力而微微泛青，連帶著手臂都在不易察覺地顫抖，足以窺見這位楚國老將心底翻湧的驚濤駭浪。
身旁的項梁再也按捺不住怒火，猛地將頭頂鐵盔狠狠砸在地上，鐵盔撞擊山石發出刺耳脆響。“景駒小兒！誤我大楚大事！”他怒聲咆哮，恨意幾乎要溢位來。
微風拂過，撩動項燕早已花白的髮絲，他聲音嘶啞，卻異常平靜：“不是景駒一人之過。即便換作昭氏、屈氏，或是其他世家大族領兵，結局也不會有半分不同。”
他望著秦軍遠去的方向，語氣裡滿是悲涼，“當這支秦軍悍不畏死，即便傷亡慘重仍死守野狼峪不退時，楚國那些隻知儲存實力的世家大族，從一開始就丟了決一死戰的勇氣。”
項梁一拳重重砸在身旁粗木之上，指關節瞬間破皮，鮮血緩緩滲出，順著樹乾滴落。“我們敗了……大楚，大楚今後該何去何從啊！”
項燕發出一聲苦澀至極的笑，滿目蒼涼：“是啊，敗了。大王費儘心力，勸昌平君叛秦歸楚，遊說各大世家，集結楚國四十萬大軍，耗費糧草無數，到頭來，不過斬首秦軍三萬。十七萬秦軍主力安然撤退，一旦他們捲土重來，我大楚，還有抵擋之力嗎……”
項梁、鐘離昧等一眾楚將麵色凝重如鐵，所有人都清楚，經此一役，楚國的未來，已是一片漆黑迷茫。
不遠處，昌平君熊啟跌跌撞撞地爬上野狼峪，一隻手臂死死抱住愛子熊華的頭顱，失聲痛哭，悲慟欲絕。他身上剛剛止住血的傷口，在劇烈情緒之下再次崩裂，鮮血浸透衣甲。不過一夜之間，不過四十歲的熊啟，竟已是滿頭白髮，容顏蒼老，看上去如同年過花甲的老翁，整個人被絕望徹底吞噬。
……
與此同時，遠在東方的齊國都城臨淄，稷下學宮之內，卻是另一番喧囂景象。
秦楚兩國激戰正酣，齊國朝堂與學界卻展開了一場關乎國運的激烈辯論。剛從秦國逃歸齊國的淳於越，一身儒衫立於高台之上，神情激昂，聲淚俱下。
“暴秦無道！天怒人怨！自秦王嬴政繼位以來，先滅韓，再吞趙，後破燕！王賁引黃河之水淹冇大梁，魏國百姓生靈塗炭，死傷不計其數！其後李信率二十萬虎狼之師南下伐楚，一路燒殺搶掠，殘暴行徑慘不忍睹！”
淳於越聲音淒厲，字字泣血，聞者無不動容。“東方六國，秦已滅其四！若我大齊坐視不救，坐視楚國滅亡，那今日之楚，便是明日我大齊的前車之鑒啊！”
一番慷慨陳詞，瞬間點燃稷下學宮眾人情緒，群情激憤，紛紛叫嚷著要上書齊王建，即刻發兵援楚，共抗暴秦。
淳於越演講足足持續一個時辰，直到齊國相國、亦是稷下學宮祭酒的後勝敲響編鐘，他才意猶未儘地走下台。看著台下群情洶湧的場麵，淳於越嘴角勾起一抹隱秘的得意笑容——重回齊國，他終於如魚得水，再不用受秦風那個混蛋的壓製！
後勝麵色淡漠，目光緩緩掃過全場，淡淡開口：“可有人願與淳於越先生辯駁？”
“我！”
一聲年輕而清朗的聲音驟然響起，瞬間吸引了所有人的目光。
淳於越心頭猛地一跳，一股強烈的不祥預感油然而生。他看向那道緩步走來的身影，隻覺得對方身上有種說不出的熟悉感，可絞儘腦汁，卻又想不起究竟在哪裡見過。
自稱張三的年輕人老神在在走上高台，慢悠悠掏出一卷書冊，封麵赫然寫著《吵架大全》。他清了清嗓子，朗聲開口：“對於淳於越先生的高論，在下倒是有不同見解。”
話音一頓，他一本正經繼續道：“依在下之見，母豬的產後護理，當先從產前做起。母豬臨產前四五天，便要逐步減少飼餵量，以此減輕腹部壓力。產前少食，產後方能多食；若產前過飽，非但會延長產程，更易引發產後胃積食……”
“等等！”
淳於越整個人都僵在原地，徹底傻了眼。
這是稷下學宮！天下最高學府！你居然在這裡大講特講母豬產後護理？！你怕不是有什麼大病吧！
刹那間，一個笑容陰險、行事瘋癲的青年身影猛地闖入淳於越腦海，他渾身一顫，幾乎是脫口而出，失態大吼：“張三！你是聖火喵喵教的人！你是暴秦的細作！是秦風派你來的，對不對！”
張三聞言，立刻皺起眉頭，一臉委屈又嗔怪地看向淳於越：“淳於越大人，您怎可如此無禮？學宮論學，規矩便是一個時辰內不得打斷，您可不能壞了大家的規矩呀。”
台下一眾農家子弟頓時跟著鼓譟起來，紛紛斥責淳於越歧視農家、蠻橫無禮。後勝也眉頭微蹙，沉聲嗬斥：“淳於越，不得放肆！有異議，一個時辰之後再言！”
淳於越氣得渾身發抖，卻又無可奈何，隻能硬生生忍耐，被迫聽了整整一個時辰的母豬產後護理，聽得頭昏腦漲，整個人都快麻木了。
好不容易等到編鐘再次響起，淳於越立刻如瘋虎一般衝上前，一把將還想繼續的張三擠下台，雙目赤紅，厲聲嘶吼：“諸君！淳於越所言，絕非危言聳聽！暴秦日益猖狂，尤其是秦王寵臣秦風，此人乖戾殘暴，無惡不作！我等當下之急，非但要發兵救楚，更需遣死士刺客，刺殺秦王與秦風！猶豫，便會敗北啊！”
一個時辰轉瞬即逝。
張三再次施施然走上高台，清了清嗓子，不急不緩開口：“對於淳於越先生的觀點，在下依舊不敢苟同。”
他頓了頓，一本正經道：“西方有一小國，名梵蒂岡，全國僅八百餘人；南方有一大國，名澳大利亞，國中袋鼠便有四千七百萬之多。若袋鼠大舉入侵梵蒂岡，那麼每一個梵蒂岡人，便要對抗五萬八千七百五十隻袋鼠……你不知道，你不在乎，你隻關心你的母豬……”
淳於越嘴巴張得能塞下雞蛋，整個人徹底懵了。
無恥！簡直無恥至極！
為了拖延時間，連這種荒誕不經的鬼話都能編得出來？
他幾乎崩潰地質問：“你這又是什麼家？總不可能還是農家吧？！”
張三嚥了口唾沫，一臉嚴肅地沉聲回答：“動……動物學家？”
淳於越：“？？？”
而更讓他絕望的是，台下一眾飽學之士，居然還聽得津津有味，頻頻點頭……
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