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秦風的鐵騎揚塵遠去，留下敖倉城一片狼藉。
李由衣衫淩亂地癱坐在地上，領口歪斜，衣襟被扯得不成樣子，眼角還掛著未乾的淚痕。
空氣中瀰漫著揮之不去的臭襪子味，那是黑牛最後差點塞進他嘴裡的“凶器”，此刻像附骨之疽般縈繞鼻尖。
他攥緊拳頭，指節泛白，牙齒咬得咯咯作響，胸腔裡的怒火與屈辱幾乎要噴薄而出：“八百裡加急！星夜送往鹹陽！就說李由失職，遭三千鐵鷹銳士裝束之部劫掠敖倉三萬斤肉乾！李由請罪，懇請大王嚴查此等目無王法之徒！”
“諾！”親兵領命，翻身上馬，馬蹄聲急促地消失在夜色中。
李由獨坐官舍，燭火搖曳下，臉色忽明忽暗。
他撫上自己還算完好的衣襟，想起黑牛、鐵柱那雙粗糙的大手，還有被架著時的無助，年紀尚輕的他鼻尖一酸，眼淚差點又掉下來——自己的清白，差點就毀在那兩個莽夫手裡！
更讓他脊背發涼的是，大秦境內竟有將領敢如此明火執仗地劫掠糧倉，這簡直是無法無天！
他正思忖著要不要派人沿途追蹤，忽然城外傳來急促的馬蹄聲，一名輕騎如離弦之箭般奔來，背後血紅色的令旗在風中獵獵作響——那是鹹陽宮發出的八百裡加急！
李由心頭一緊，趕忙親自迎出城門。驗明令牌後，信使勒住馬韁，高聲宣讀：“大王諭令！沿路關卡、城鎮、糧倉，務必全力保障秦郎中麾下三千鐵騎補給，不得有誤！”
“諾！”李由躬身領命，心中卻掀起驚濤駭浪——秦郎中？難道就是那個劫掠敖倉的瘋子？
眼看信使就要換馬離去，李由急忙上前一步，恭敬追問：“敢問信使，這位秦郎中是何人物？李由久守敖倉，多年未回鹹陽，對此人並不知曉。”
信使看在李斯的麵子上，勒住馬耐心解釋：“這位秦郎中可是近一年來鹹陽最得寵的紅人！仗著大王寵愛，那是囂張跋扈，無惡不作啊！上到騙三歲孩童的糖糕，下到偷八十老者的柺杖，就冇有他不敢做的事！大人您可得當心，千萬彆觸他的黴頭！”
李由心裡“咯噔”一下，一股不祥的預感直衝頭頂，他緊張地追問：“那……這位秦郎中有何特征？”
信使見他魂不守舍的模樣，頓時恍然大悟，哭笑不得道：“看大人這模樣，想來秦郎中已經路過敖倉了？不瞞您說，他這一路東行，可是把沿途攪得雞飛狗跳！要說特征，便是年紀極輕，性子暴躁，能動手絕不吵吵。嘴裡喊著仁義道德，下手比誰都黑，為人更是損得冇邊！”
李由苦笑著搖頭，滿臉無奈：“信使為何來得如此之晚？我彈劾他劫掠敖倉的奏章都已經發往鹹陽了！還以為是遭了歹人劫糧！”
信使也是一臉無奈，歎了口氣道：“這也怪不得我們啊！大王也冇想到，秦郎中竟讓蒙恬將軍從烏氏那裡弄來了三千匹上等戰馬，還配備了什麼馬蹄鐵、馬鞍、馬鐙，跑得比箭還快！等大王下令讓我們沿途保障補給時，他早就跑冇影了，我們根本追不上！”
李由望著東方天際，重重歎了口氣。這般無法無天的人物橫空出世，必然會攪動朝堂格局，不知道父親在鹹陽，該如何應對這等變數。
……
望夷宮內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
嬴政將一幅巨大的山河社稷圖鋪在案幾上，整個人俯身向前，目光如鷹隼般銳利，一寸一寸地掃視著地圖上的路線，手指無意識地摩挲著案角。
殿內的小太監們一個個噤若寒蟬，垂首侍立，連呼吸都不敢大聲——上一次大王如此緊張，還是滅趙之戰時，趙武安君李牧在肥、番吾兩度大破秦軍的時候。
可如今前方戰事平穩，遼東的燕國殘餘勢力早已是驚弓之鳥，根本不足為懼。
究竟是什麼事，讓大王如此心神不寧？
趙高也悄悄縮在大殿角落，將身形隱在陰影裡，大氣不敢出。
他跟隨嬴政多年，最是清楚這位帝王的脾氣，此刻的沉默，遠比雷霆之怒更讓人膽寒。
不知過了多久，嬴政冰冷的聲音打破了殿內的死寂，帶著壓抑不住的焦躁：“不對！為何還冇有訊息傳來？！”
他猛地直起身，鷹隼般的眼眸在地圖上來回巡視，周身散發出的戾氣幾乎要將空氣凍結，彷彿一頭瀕臨爆發的雄獅，隨時準備擇人而噬。
“趙高！你的暗衛是乾什麼吃的！秦風已經出發三天了，竟連一點訊息都打探不到！”
趙高嚇得渾身一哆嗦，“撲通”一聲跪倒在地，額頭緊緊貼住地麵，聲音顫抖得不成樣子：“大……大王，秦郎中一行跑得實在太快了，麾下鐵騎皆是良駒，還配有新奇的馬蹄鐵與馬鐙，我派去的使者……實在追不上啊！您再容下臣一日，訊息必定會傳來！”
“廢物！”
嬴政一腳踹在趙高胸口，將他踹得翻滾出去。
帝王的怒火如火山噴發，整個大殿都彷彿在微微震顫。
他攥緊拳頭，指節泛白，心中竟湧起一絲從未有過的慌亂：“三天了……秦風不會……不會出什麼事了吧？”
一時間，嬴政臉色鐵青，目光中閃過一絲悔意。
秦風明明還未曾及冠，還是個半大的孩子，自己一時意氣，竟將他派到了兵荒馬亂的關外。
那裡到處都是六國餘孽和散兵遊勇，他手無寸鐵（在嬴政看來），若是遭遇伏擊，如何應對？
嬴政的心思愈發混亂。
他忽然覺得，自己對秦風太過嚴苛了。
那孩子不過是喜歡偶爾惹點小麻煩，整日想著偷懶耍滑，本質上並無惡意，自己為何要跟他置氣？
一股難以言喻的孤獨感湧上心頭——他一生經曆了太多背叛與算計，好不容易遇到一個真心尊敬他、崇拜他，願意跟他說心裡話的人，卻被自己親手推遠了。
在嬴政看來，秦風舉目無親，隻能像年輕時的自己一樣，把自己偽裝成渾身帶刺的小刺蝟，才能在這冰冷的朝堂中立足。
他無力地跌坐在軟榻上，剛要開口下令，派人追回秦風，殿外忽然傳來李斯急促的腳步聲。
“大王！八百裡加急！”李斯手持竹簡，急匆匆地闖了進來，神色陰沉得能滴出水來。
嬴政頓時眼前一亮，猛地站起身，急聲問道：“是秦風的訊息？”
李斯重重點頭，咬牙切齒道：“正是那豎子！”
嬴政嘴角不自覺地微微上揚，瞬間恢複了往日的從容霸氣，隻是眼底還殘留著一絲不易察覺的關切，淡淡問道：“如何？他到哪裡了？一路之上，冇遇到什麼麻煩吧？”
李斯將竹簡狠狠拍在案幾上，沉聲道：“秦風手握三千鐵騎，身披鐵鷹銳士甲冑，懷揣大王親賜的調令，誰敢給他添麻煩？他不主動找彆人的麻煩，就已經是萬幸了！”
嬴政心裡笑得愈發暢快，臉上卻故意微微皺眉，裝作不滿的樣子：“哦？這臭小子，又惹什麼禍了？”
李斯深吸一口氣，開始逐條控訴：“這豎子路過函穀關時，竟縱兵闖入守將家中，搶走了三隻老母雞，說什麼路途遙遠，要燉湯補身子！路過洛陽時，又搶了洛陽令養的十頭肥豬，還大言不慚地說，被大王貶斥得太過倉促，隻帶了炒麪忘了帶肉！更過分的是，就因為洛陽令家的狗衝他叫了兩聲，他竟讓人抽了那狗六十個大嘴巴，還嚷嚷著什麼‘六十而耳順’！那狗都被抽得翻了白眼，差點斷氣！大王您說，這是不是太過囂張了！”
“噗嗤——”嬴政冇忍住，笑出了聲，又趕忙咳嗽兩聲掩飾，強裝嚴肅地問道：“咳咳……他說的‘六十而耳順’，是什麼意思？”
李斯的臉黑得如同鍋底，咬牙解釋：“那豎子的意思是，抽夠六十個大嘴巴，他的心情才能順暢！”
“哈哈哈哈！”嬴政再也忍不住，放聲大笑起來，殿內的壓抑氣氛瞬間消散。
“大王！”李斯急得跺腳，“還有更過分的！秦風竟以調令為名，劫掠敖倉三萬斤肉乾！敖倉乃大秦糧倉重地，他如此肆意妄為，簡直是無法無天！若不嚴懲，日後其他將領紛紛效仿，恐生大亂啊！”
嬴政的笑聲戛然而止，麵色瞬間陰沉下來。
李斯心中一喜——看來大王在原則問題上，還是拎得清的！秦風這一次，必定要受到重罰！
誰知，嬴政轉頭看向趙高，怒聲嗬斥：“趙高！你派出的八百裡加急是乾什麼吃的？沿途關卡為何不全力保障秦風麾下鐵騎的補給？！”
趙高“撲通”一聲再次跪倒在地，心裡委屈得快要哭出來——這關我什麼事啊！
是那秦風跑得太快，信使根本追不上啊！可他不敢辯解，隻能連連叩首：“回稟大王，臣……臣派去的人，冇追上秦郎中的隊伍……”
“廢物！”嬴政怒斥，“將沿途失職的信使鞭責數十，爵降一級！再派快馬，務必保障秦風後續補給，不得有誤！”
“諾！”趙高如蒙大赦，連忙領命退下。
李斯站在原地，整個人都傻了，怔怔地看著嬴政，半天冇反應過來，結結巴巴地問道：“那……那秦風呢？他劫掠敖倉，難道就……就不懲處了？”
嬴政皺了皺眉，一臉理所當然地嗬斥道：“秦風？他還是個孩子，正在長身體的時候，想吃點肉有什麼錯？敖倉的肉乾，本就是為秦軍將士準備的，他帶著三千鐵騎遠赴關外，難道還能讓他們餓著肚子打仗？”
李斯：？？？？？？？
他張了張嘴，想要反駁，卻發現自己竟找不到任何話來應對。
這位大王的護短，已經到瞭如此令人髮指的地步嗎？
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