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秦風終於癱坐在心心念唸的虎皮軟塌上，渾身的疲憊都散了開來。
小圓乖巧地走到他身後，蔥白似的小手輕輕搭上他的肩膀揉捏著，清脆的嗓音響起：“少爺，您吩咐的虎皮、玻璃還有水泥的配方，小環已經帶人給大王送過去了。”
秦風抬手輕拍了下她的小屁股當作誇讚，隨即轉頭看向一旁的墨工，語速放緩，耐心解釋：“準確來說，是水燒開產生的氣，把茶壺蓋頂起來的，這就是那股力的由來。”
在這個重農抑商、發明創造被視作奇技淫巧的年代，想尋得一個能懂巧思、願研造物的人，實在太難。墨工雖年事已高，思想也偏傳統，可偏偏是他想出了馬車軌道的法子，這份心思與能力，便遠勝旁人了。
秦風腦中忽地閃過一幅畫麵：蒸汽火車噴著白霧，轟隆隆地載著銳不可當的秦軍馳騁在大秦的土地上，隻覺得心頭一陣激盪。
墨工聽罷眼前猛地一亮，可轉瞬又苦笑搖頭，語氣惋惜：“可這股力，終究還是太微弱了。”
“若是做出屋子般大的茶壺，再將那股力壓縮呢？”秦風反問。
“壓縮過的力？”墨工眼中滿是疑惑。
“你平常呼吸，吹不倒眼前的瓶子，可若是憋足一口氣猛地吹出，便能將它吹翻，這就是壓縮的道理。”
一句話落，墨工隻覺腦海中一扇塵封的大門轟然敞開，壓縮的力……他從前竟從未往這個方向想過！老人興奮地搓著雙手，在原地踱來踱去，嘴裡唸唸有詞，模樣瞧著竟有些癲狂。
秦風連忙出言安撫：“這是天大的工程，絕非一朝一夕能成，眼下還做不來。牽涉到零件的精造，還有鐵器的鍛造工藝，得一步一步來。”
墨工聞言漸漸冷靜下來，坐回原位，拈起一塊桃脯送進嘴裡，酸甜的滋味讓他眼前又是一亮，接連吃了三塊，才含糊道：“是老夫心急了。眼下最要緊的，還是馳道的事！用秦郎中造的水泥和鋼材，定然能事半功倍！”
秦風滿意點頭，這老頭倒是通透。蒸汽機他隻知原理，卻不懂具體造法，如今不過是在他心裡種下一顆種子，靜等生根發芽便好。
正說著，農家的許田大步走了進來，也不客氣，徑直坐到軟塌上，拿起茶壺就往嘴裡灌了幾口涼水。
“秦郎中，三千農家子弟加三千士卒，十萬畝良田，再有三日便能儘數播種完畢。”
墨工聞言一愣，疑惑道：“大王不是隻撥了三千刑徒給秦郎中嗎？”
秦風無奈聳肩：“哪裡夠？十萬畝田，再加上各處工坊，這點人手塞牙縫都不夠。隻能拿大王賞的金子，雇了許田大人的子弟。”
一聽許田二字，墨工臉色微變，兩人對視一眼，各自冷哼一聲，顯然互看不順眼。
秦風瞥見桌上擺著的錘子與鐮刀搪瓷缸，忽然一拍腦門，眼中精光乍現：“你墨家善工程營造，你農家精農耕種植，你二人聯手，搞個工農聯盟如何？”
念及此，秦風心頭難掩激動，這般想法若是在大秦落地，千百年後，後人考古發掘出刻著錘鐮的物件，怕是要驚掉下巴！
可他話音剛落，許田便冷哼一聲，語氣不屑：“奇技淫巧，難登大雅之堂！”
墨工也嗤笑附和：“山野村夫，何堪大用？”
秦風頓時無語，合著這倆老頭，是想出去打一架才甘心？
……
燕國，衍水之畔。
黃昏的餘暉灑在河麵上，泛著粼粼波光。姬丹孤身立在河畔，麵容憂鬱，望著緩緩沉落的夕陽，周身滿是落寞。
這位曾經風光無限的燕國太子，如今竟落得這般天地。
聽到身後的腳步聲，姬丹輕聲開口，聲音裡帶著一絲疲憊：“老師，你說，我是不是做錯了？”
太傅鞠武身形愈發佝僂，蒼老的嗓音沙啞：“春秋以來，禮崩樂壞，諸國征伐，本就無絕對的對錯。若非要說錯，便是錯用了秦舞陽，也錯在燕國，不夠強大。”
姬丹深深歎了口氣，轉過身來，眼底佈滿血絲，情緒激動：“荊軻刺秦，隻差最後一寸！若秦舞陽未曾臨陣膽怯，若那秦風冇有用藥囊砸向荊軻，嬴政早已死在荊軻劍下！”
鞠武默然，隻是重重歎氣，他的太子，到如今還未明白，燕國的困境，從不是一個刺客能改變的。
“為何老天如此不公！為何厚待暴秦，薄待我大燕！”姬丹嘶吼著，狀若癲狂，“暴秦將亡時，有商鞅挺身而出；嬴政遇刺時，又有秦風護駕！可我大燕，卻隻能在這苦寒之地，苦苦掙紮！”
“太子殿下，時代變了。”鞠武的聲音帶著絕望，“刺客的時代早已過去，俠客也終將退出曆史舞台。唯有嚴明的法度，強悍的軍隊，才能鑄就強國。”
“不！”姬丹厲聲反駁，“專諸刺王僚，彗星襲月；聶政刺韓傀，白虹貫日；要離刺慶忌，倉鷹擊於殿上！這纔是世間英豪！”
鞠武心疼地看著癲狂的姬丹，終究是不再言語。
良久，姬丹才擦去眼角的淚水，忽然輕笑一聲，語氣冰冷：“父王，是不是害怕了？”
鞠武一時語塞，許久才艱澀道：“大王已率十餘萬王室、貴族與精銳，捨棄薊都退往遼東。可秦將李信率軍緊追不捨，大有亡國滅種之勢啊。”
姬丹嗤笑一聲，滿是嘲諷：“李信僅八千鐵騎，便將父王十數萬大軍追得上天無路入地無門，可笑，可悲，可歎！想來此刻，父王又在卑躬屈膝地割地請和了吧？哦，我倒忘了，如今的大燕，早已無地可割了！”
鞠武“噗通”一聲跪倒在地，身形顫抖，忍不住慟哭出聲。
姬丹目光掃過鞠武身後的甲士，忽然笑了，笑得淒厲：“不愧是我的父王！無地可割，便要拿姬丹的人頭，去平息嬴政的怒火了！哈哈哈，隻是不知，嬴政是否希望，那求和的木匣裡，也擺著燕王的人頭！”
身著藍色甲冑的燕國士卒麵無表情，沉聲說道：“代王傳言，請燕王獻上太子首級，以平息秦王怒火。太子殿下，請吧。”
姬丹嘴角勾起一抹輕蔑的弧度：“代王趙嘉？不過是喪家之犬罷了！國難當頭，竟還記著易水河畔我丟下他獨自逃生的私仇！哼，趙嘉，姬丹在黃泉路上，等你便是！”
話音未落，冰冷的劍鋒已然刺入了他的心臟。
鮮血噴湧而出，染紅了河畔的青石，也染紅了天邊的晚霞。
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