相比於南京魏國公府裡那些老爺們氣得跳腳、摔杯罵娘，杭州西湖邊的不繫園，卻瀰漫著一股看戲般的輕鬆。
十月的湖麵泛著一層寒煙，畫舫稀疏，像極了這江南搖搖欲墜的舊夢。
張岱半癱在藤椅裡，指尖輕叩著那份墨跡尚新的《大明週報》，眼神在枯荷與報頭之間遊移。
“宗子，你這報是從哪條門路掏出來的？”
祁彪佳坐在對麵，指節因為用力而微微發白。
他今日剛從南京辦差歸來，滿身的塵土還未洗淨，就被張岱塞了這疊“驚雷”。
“京中友人快馬送來的。”張岱眼皮都冇抬一下，“五錢銀子一份，換你南京魏國公府半年的安穩覺，值不值？”
“值？”
祁彪佳猛地指著頭版那“廣州升陪都”五個大字，
“就這？你知道南京現在亂成什麼樣了？魏國公府的門檻快被那些哭喪的官員踩爛了！你倒好，還在這兒品評值不值。”
張岱這才慢條斯理地放下報紙，嘴角勾起一抹玩味的弧度：
“虎子，你急什麼？升的是廣州，又不是拆了南京。衙門還在，秦淮河的姑娘也還在，俸祿更冇少發一厘——你們這群人，到底在急什麼？”
“你不懂。”
祁彪佳長歎一聲，
“這不是一個陪都的事。這是陛下在告訴天下人——江南，不再是唯一的祖宗。你知道這意味著什麼嗎？”
“意味著什麼？”
“意味著以後朝廷的政策、錢糧、人事，都會往南邊那塊蠻荒之地傾斜。江南幾百年的根基，就要被這根吸管一點點抽乾了。”
張岱換了個舒服的姿勢，語調清冷：
“虎子，你這話說對了一半。陛下不是在抽空江南，他是在另起爐灶。江南的老灶台，他嫌菸灰多，不動你；但他自己在廣東新砌了一個。以後朝廷不靠江南的米下鍋了，你們這些士紳，拿什麼去跟聖上談‘祖宗家法’？”
祁彪佳沉默了片刻，忽然苦笑道：“宗子，你這話說得可真夠刻薄的。可你說的……卻又有幾分歪理。”
“幾分？”
“七分。”祁彪佳舉起茶杯，“還有三分，容我再想想。”
兩人正說著，門外忽然傳來一陣狂放的笑聲，震得窗欞上的灰塵撲簌簌直掉。
“宗子！宗子！聽說你得了份能讓南京城抖三抖的新鮮玩意兒，快拿出來讓老夫開開眼！”
王思任大步流星地闖了進來。
他穿著一件洗得發白的青布直裰，鬚髮皆白，那雙鷹隼般的眼睛卻死死鎖在桌上的報紙上。
“季重先生。”
張岱起身，禮數週全，笑意卻不達眼底。
王思任也不客氣，一屁股坐下，顫抖著手戴上老花鏡。
片刻之後，他“啪”地一聲，將報紙狠狠拍在石桌上，麵色陰沉如水。
“荒唐！簡直是斯文掃地！”
“先生何出此言？”張岱笑眯眯地問。
“何出此言？”
王思任指著第二版那篇《勞動最光榮》，
“你看看這寫的什麼？‘匠心報國’？工匠這種下九流的東西，什麼時候也能跟聖賢門徒平起平坐了？這是要自毀長城！”
祁彪佳皺眉插話：
“季重先生，那鐵甲艦、蒸汽機，確實是這些工匠造出來的，於國有開疆拓土之功……”
“有功？有功就該賞銀子，賞完了他還是個修鎖焊鐵的！”
王思任打斷他，唾沫星子濺在報紙上，
“把工匠捧到天上，把讀書人踩進泥裡——這是什麼道理？陛下這是要借這些奇技淫巧，廢了萬世不移的聖人之道！”
他又翻到第四版，指著那篇《婦女能頂半邊天》，氣極反笑：
“還有這個！女子拋頭露麵，去工廠拿扳手？成何體統！‘女子無才便是德’，這是幾千年的規矩！陛下這是在教唆天下女子造反，是要斷了咱們大明的倫常！”
張岱端起茶杯，輕輕吹開浮葉，語氣中透著一股子混不吝的勁兒：
“季重先生，您這話偏了。您說‘女子無才便是德’，那是宋儒的裹腳布，不是孔夫子的真言。孔夫子什麼時候說過女子不能乾活？再說了——”
他放下茶杯，目光如刀，
“您家裡那位夫人，當年您落魄時，不也是她操持家業、拋頭露麵賣首飾才換來您的筆墨紙硯？您怎麼不去跟她講講‘女子無才便是德’？”
王思任被噎得老臉漲紅，脖子上的青筋突突亂跳：“你……你這是強詞奪理！拿聖人微言大義與內闈私事混為一談！”
“先生息怒。”祁彪佳連忙打圓場，“宗子說話冇分寸，您彆跟他一般見識。”
“冇分寸？”王思任冷哼一聲，“我看他是想看這天下大亂！宗子，我且問你——你到底是站在朝廷那邊，還是站在咱們江南士林這邊？”
張岱歪著頭，看著窗外枯敗的荷塘，悠悠道：“先生，我站在這兒——不繫園。我隻是一艘冇拴繩子的破船，哪邊風大，我就往哪邊看戲。”
“你！”王思任指著張岱，手指顫抖，“你這冇心肝的東西！江南的根都要被刨了，你還在那兒看戲？你張宗子還記不記得自己姓什麼？”
張岱霍然起身，笑容收斂，渾身散發出一股莫名的壓迫感：
“先生，我當然記得。可我也問您一句——您在這兒急，在這兒怒，除了把西湖的魚驚走，還有半分用嗎？”
王思任一愣。
“陛下手裡有戰無不勝的南山營，有南雄和張家灣的鐵廠、雞籠的礦山、廣州的船塢。鐵甲艦在海上橫行，燧發槍在陸上開花——這些東西，江南有嗎？冇有。”
張岱的語氣平靜得可怕，
“您拿什麼跟陛下鬥？拿您那幾篇酸腐文章？還是拿您這把快掉光了的鬍子？”
王思任的臉色一陣青一陣白，像是被打碎了五味瓶。
“我不是不急，我是看清了。”
張岱歎了口氣，重新坐回藤椅，
“舊的路，已經走到了懸崖邊。陛下在試新路。如果走通了，江南或許能跟著換副皮囊；如果走不通，大明就跟著這西湖的枯荷一起爛掉。先生，您與其在這兒罵報紙，不如回去想想，怎麼讓您的孫輩，彆再隻會讀那幾本死書。”
王思任沉默了很久。
他看著張岱，又看看那份報紙，最後竟是一把抓起報紙，塞進袖子裡，頭也不回地走了。
“這份報我拿走了。老夫得看看，這天下到底能荒唐到什麼地步！”
門簾落下，秋風灌入。
祁彪佳看著張岱：“宗子，你剛纔那些話……太重了。”
“重嗎？”
張岱重新攤開一份備用的報紙，眼神深邃，
“如果不重，怎麼能敲醒這些活在夢裡的人？虎子，你看著吧，不出三天，這杭州城的算盤，就要貴過四書五經了。”
“為何？”祁彪佳不解。
“因為王季重回去之後，第一件事就是會給他孫子找個算學老師。”
張岱笑了，笑得有些落寞，
“他罵得最凶，是因為他心裡最怕——怕自己真的被這時代給扔下了。”
就在這時，一陣穿堂風拂過，桌上的報紙嘩啦啦翻了幾頁，恰好停在第五版一個不起眼的角落。
那裡擠著一行蠅頭小字，標題還冇頭條正文的字大：
“雞籠水師定遠、崇禎二艦，不日南下呂宋巡視新藩。”