駕！駕！駕！
賽義德的五千鐵騎在戈壁灘上捲起滾滾黃龍。
一人雙馬，配足了水和肉乾，士兵們眼裡都燒著一把火——那是二十箱遼東珍寶燃起的貪慾之火。
賽義德衝在最前，懷裡的羊皮地圖被體溫焐得發燙，上麵硃砂標註的埋寶點像一個個勾魂的符咒。
“快！再快！”
他不斷抽打馬臀，腦海中已經浮現出自己獻上珍寶時，叔父哈克那驚喜的表情，還有莎車宮廷裡那些貴族羨慕的眼神。
什麼明軍，什麼皇太極，等老子拿到這筆財富，哪裡不能逍遙？
第二日黃昏，前方斥候傳來狼煙訊號——找到了！
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黑石灘東南三裡，紅柳樹下。
賽義德勒住戰馬，揮手止住大軍。
眼前是一片緩坡，十幾輛破敗的勒勒車圍成個鬆散的圈，幾百頂窟窿補丁的帳篷散落著。
見到大軍圍來，人群像受驚的羊群般騷動起來。
男人抓起生鏽的刀，女人把孩子摟進懷裡，老人跪在地上開始唸叨滿話的祈禱。
“將軍，就是他們，七百戶左右，能戰的男人不到兩百，全是爛貨！”斥候低聲道。
賽義德眯眼打量。
這些人麵黃肌瘦，衣裳襤褸，車上的家當一眼就能望到底——破鍋爛碗，發黑的皮子，幾袋大概已經發黴的黍米。
這哪裡像帶著二十箱珍寶逃亡的隊伍？
但他信那地圖。
“圍起來！”賽義德冷聲下令。
五千騎兵如展開的鷹翼，刹那間將營地圍得水泄不通。馬蹄踏起的塵土嗆得人咳嗽，孩子們嚇得大哭。
一個穿著破爛棉甲、臉上有刀疤的建州頭目被押到賽義德馬前。
那人勉強會說幾句突厥語，聲音發抖：“大人……我們隻是逃難的……皇太極苛待我們，不給糧，我們才往西走……求大人放條生路……”
“珍寶在哪？”賽義德直接打斷。
頭目愣住：“什麼……珍寶？大人，我們隻有這些家當，您都看見了……”
賽義德懶得廢話，翻身下馬，從懷裡掏出羊皮地圖，大步走向坡上那棵孤零零的紅柳樹。
“挖！”
親兵們掄起早就準備好的鐵鍬、鎬頭，對著樹下瘋狂開挖。
泥土飛濺，所有建州人都呆呆看著，不知這些葉爾羌騎兵發什麼瘋。
一尺，兩尺，三尺……
坑越來越深，除了沙土和碎石，什麼都冇有。
賽義德臉色越來越難看，他搶過一把鐵鍬，親自跳進坑裡猛挖，指甲劈了都不覺得疼。
直到坑深過一人，依舊空空如也。
“不可能……地圖上明明標著這裡！”他爬出坑，展開地圖再看，“紅柳樹下，埋箱五……冇錯啊！”
他猛地轉頭，血紅的眼睛盯住那個建州頭目：“你們把東西轉移了？！”
頭目撲通跪倒：“大人！真不知道什麼箱子！我們到這裡才三天，隻是歇腳，什麼都冇埋啊！”
賽義德一腳將他踹翻：“繼續挖！把周圍十丈都挖遍！”
士兵們開始以紅柳樹為中心向外擴充套件挖掘。
夕陽西下，戈壁灘上出現幾十個大坑，像大地潰爛的傷口。
除了挖出幾塊風化的獸骨和爛樹根，一無所獲。
“將軍……冇有……”副將小心翼翼彙報。
賽義德胸膛劇烈起伏，他看向羊皮地圖上第二個標註點——“魔鬼峽第二轉彎處，崖洞內”。
“去魔鬼峽！”
魔鬼峽，夜半時分。
火把將狹窄的峽穀照得鬼影幢幢。
賽義德按照地圖找到第二個轉彎處，果然有個天然崖洞。
洞口有近期人為遮掩的痕跡——幾塊石頭壘著，還鋪了枯草。
“在裡麵！一定在裡麵！”賽義德眼中重燃希望。
士兵搬開石頭，一股黴味湧出。
洞不深，七八個人舉著火把衝進去，很快傳來歡呼：“將軍！有箱子！”
賽義德心跳如鼓，衝進洞中。
火光下，果然有幾個木箱堆在角落。
但箱子很小，而且……材質粗糙，就是普通的鬆木箱，絕非能裝“遼東舊宮珍寶”的器物。
“開啟！”
箱子撬開，第一個裝滿沙土。
第二個，碎石。
第三個，乾馬糞。
第四個、第五個……全是填塞物。
賽義德呆立當場，火把的光在他臉上跳動，那表情，猙獰如厲鬼。
“玩我……皇太極……你他媽玩我！！！”
咆哮聲在峽穀中迴盪，驚起夜棲的禿鷲。
副將硬著頭皮遞上地圖：“將軍，還有第三個點……過峽後第一綠洲，枯井底。”
“去！”賽義德從牙縫裡擠出一個字，“我就不信……”
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第三日黎明，綠洲枯井。
井早已乾涸，士兵們用繩索吊下去人，在井底摸索了兩個時辰。
撈上來的，是半截爛繩、一個破陶罐、幾塊駱駝骨頭。
冇有箱子！冇有金銀！什麼都冇有！
朝陽升起，照亮賽義德鐵青的臉。
他站在井邊，手裡死死攥著那張羊皮地圖，紙張在他指間皺成一團，然後——嘶啦！被撕得粉碎！
碎片揚在空中，被晨風吹散，像一場可笑的葬禮。
三天，他帶著吐魯番最精銳的五千騎兵，在戈壁灘上狂奔三百裡，像個傻子一樣按圖索驥，挖了一個又一個坑。
結果，全是騙局！
皇太極用一張虛構的地圖，一個編造的故事，就把他耍得團團轉。
“將軍……”副將剛開口。
“閉嘴！”
賽義德猛地轉身，眼中爆出的凶光讓副將連退三步。
他看向遠處被圍了三天、已經奄奄一息的建州營地，那股被愚弄的羞恥、錯失戰機的恐慌、還有無法向哈克交代的恐懼，混合成滔天的怒火。
“都是因為這些賤種……”
他喃喃道，聲音低沉如野獸嗚咽，
“因為這些建州狗，和他們的狗主子……”
他翻身上馬，拔出彎刀。
刀鋒在朝陽下泛起血色寒光。
“傳令。”賽義德的聲音平靜得可怕，“一個不留。”
副將渾身一顫：“將軍，他們隻是老弱……”
“我說——”賽義德一字一頓，“一個不留！聽不懂嗎？”
命令傳下，騎兵們先是一愣，但看到主將那張扭曲的臉，冇人敢質疑。
號角淒厲。
第一波箭雨落下時，建州人還冇反應過來。
直到老人中箭倒地，孩子被釘在帳篷上，尖叫才撕裂清晨。
“為什麼？！我們什麼都不知道啊！”那個頭目嘶喊著，舉起生鏽的刀。
賽義德一馬當先衝過去，彎刀劃過弧光。
頭目的頭顱飛起，血噴出三尺高，無頭屍體晃了晃，栽倒在地。
屠殺開始了。
五千對三千，精銳對老弱。
這是一場冇有懸唸的虐殺。
騎兵縱馬踐踏帳篷，馬刀砍翻奔逃的婦人，長矛將老人釘在地上。
有人試圖跪地求饒，被馬蹄踏碎胸膛。
孩子哭喊著找母親，下一秒就被箭矢貫穿。
賽義德在人群中衝殺，每一刀都帶著發泄般的狠厲。
一個建州青年撲上來抱住他的馬腿，被他俯身一刀削掉半邊腦袋。
血和腦漿濺了他一臉，他舔了舔嘴唇，腥鹹的味道讓他更加瘋狂。
“皇太極——！你看見了嗎？！這就是耍我的代價！！！”他對著空曠的戈壁嘶吼。
但吼聲淹冇在更大的慘叫聲中。
戈壁灘變成了血色地獄。
屍體堆積，鮮血滲入沙土，將大地染成暗褐色。
禿鷲在天空盤旋，發出興奮的鳴叫。
屠殺持續了半個時辰。
當最後一個還能動彈的建州人被亂刀砍成肉泥時，太陽已經升到頭頂。賽義德勒馬停在屍山血海中，喘著粗氣，彎刀上的血滴滴答答往下淌。
怒火稍泄，但更深的寒意開始從心底升起。
他離開了吐魯番三天，為了一個謊言！
如果這時候明軍……
“將軍！急報！！！”
東麵一騎瘋狂衝來，馬匹口吐白沫，騎手幾乎是滾落馬鞍，手裡高舉著一封插著三根紅色羽毛的信——這是最高階彆的緊急軍情。
賽義德的心臟猛地一縮。
他搶過信，撕開火漆。
哈克潦草的字跡躍入眼簾，每一個字都像重錘砸在胸口：
“明軍前鋒已抵吐魯番東百裡之甜水井！一日內即可兵臨城下！你部即刻拋棄一切，全速回援！遲則城破！！！——哈克”
信紙從賽義德手中飄落。
他呆呆地看著眼前三千具屍體，看著自己沾滿鮮血的雙手，看著西方空曠的戈壁，再看看東方——家的方向。
中計了。
徹徹底底地中計了。
皇太極用這三千條賤命和一張廢紙，不僅調走了吐魯番最精銳的騎兵，還浪費了他整整三天時間！
現在明軍兵臨城下，吐魯番防務虛空，而他……他在這裡屠殺一群毫無價值的老弱。
“啊——！！！”賽義德絕望地仰天狂嘯。
“將軍！我們……”副將聲音發抖。
“回城！”
賽義德猛地轉身，眼中佈滿血絲，
“扔掉所有輜重！隻帶武器和水！跑死馬也要在明日日落前趕回去！！！”
命令下達，剛剛完成屠殺的士兵們倉惶集結。
他們丟下搶來的破爛家當，丟下多餘的帳篷，甚至有人開始卸掉胸甲減輕負重。
五千騎兵調轉馬頭，朝著吐魯番方向開始亡命狂奔。
但就在隊伍剛剛起步——
“將軍！北麵！北麵有煙塵！！！”瞭望哨兵尖聲叫道。
賽義德猛地轉頭。
北方的地平線上，一道巨大的煙塵正在升起，不是沙暴，是騎兵！很多很多的騎兵！煙塵移動的速度極快，方向……直指吐魯番北郊！
“哪來的部隊？！看清楚旗號！！！”賽義德吼道。
哨兵舉起千裡鏡，看了幾息，手開始發抖：
“藍底……金日旗……是、是準噶爾的‘烏鴉騎’！至少三千騎！不……後麵還有，煙塵很長，可能超過五千！”
啪嗒。
賽義德手裡的馬鞭掉在地上。
東麵，明軍。
北麵，準噶爾。
而他，帶著這支剛剛屠完老弱軍隊，早已精疲力儘。
吐魯番，完了。
他，也完了。
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同一時間，三裡外沙丘後。
烏拜達拉宰相的密探頭領放下千裡鏡，臉色慘白如紙。
他身邊幾個人同樣麵無人色。
他們剛纔目睹了全過程：賽義德挖寶落空、惱羞成怒、血腥屠殺，以及最後那兩封幾乎同時抵達的急報帶來的崩潰。
“記下來！”
頭領聲音乾澀，
“一、賽義德所尋財寶純屬虛構，二十箱之說乃皇太極散佈之假情報。二、賽義德屠建州餘孽三千，一無所獲。三、明軍已抵吐魯番東百裡。四、準噶爾部大軍南侵，兵鋒直指吐魯番北郊。”
書記官飛速記錄，手在發抖。
“皇太極……”
頭領望向北方巍峨的天山雪線，一股寒意從脊椎竄上頭頂，
“他用一個根本不存在的寶藏，調走了吐魯番精兵；又用這些被拋棄的部眾，讓賽義德手上沾滿血、浪費了三天時間；現在，吐魯番東有明軍，北有準噶爾，已經是一座死城。而他自己……早就金蟬脫殼了。”
“頭兒，我們怎麼辦？”
“你們幾個，帶這份密報立刻回莎車，八百裡加急！”頭領將封好的羊皮卷塞給最年輕的屬下，“記住，一定要親手交給宰相大人！”
“是！”
“剩下的，跟我繼續往北。”頭領翻身上馬，“我要看看，皇太極這條毒蛇，到底鑽到哪裡去了。這個人不死……西域永無寧日。”
兩路人馬分道揚鑣。一路向南，奔向莎車；一路向北，追向那連綿的雪山。
而在他們身後，賽義德的五千騎兵正在戈壁灘上瘋狂逃竄，像一群被獵人從三麵圍堵的困獸。
在更東方的甜水井綠洲，明軍前鋒的大營已經立起柵欄。
滿桂站在哨塔上，用陛下親賜的千裡鏡望向西方，咧嘴笑了：
“吐魯番……嘿嘿，老子看你這次往哪兒跑。”
他並不知道，此刻的吐魯番，已經不隻是他的獵物。
而是三方刀鋒，共同指向的絕地。
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天山北麓，無名山口。
皇太極勒住馬，回頭南望。
千裡鏡裡，他看不到黑石灘的血，聽不到賽義德的咆哮，但他知道——計成了。
“阿瑪，在看什麼？”一個少年騎馬湊過來，是碩塞，他剩下的為數不多的兒子之一。
“看一群傻子，和一座快要燒起來的城。”皇太極收起千裡鏡，臉上冇有任何表情。
代善策馬靠近，低聲道：“老八，北邊探路的人回來了。山口那邊……是準噶爾的地盤。我們這點人穿過去，恐怕……”
“怕什麼？”皇太極打斷他，眼中閃過狼一般的幽光，“準噶爾的主力現在應該正撲向吐魯番呢。巴圖爾琿台吉那條老狐狸，聽到‘葉爾羌東線空虛、珍寶西流’的訊息，怎麼可能忍得住？”
他頓了頓，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
“等他們在南邊殺得頭破血流的時候，我們就在北邊……找個安靜的地方，喘口氣。”
皇太極收起千裡鏡，嘴角掛著冷笑。
代善靠過來，壓低聲音：“老八，咱這計成是成了，吐魯番肯定亂套。但這對明軍來說，不就是送禮嗎？”
皇太極瞥他一眼，嗤笑一聲：
“送禮？朱由校要的是穩穩吃下西域，設郡縣，收稅，當他的‘慈父’。”
“而我給他送的，是爛攤子！”
“第一，吐魯番不是被他打下來的，是內鬥毀掉的，民心不服；第二，準噶爾是我引來的，明軍想安穩設郡縣？做夢；第三，賽義德殺的那三千條命，這筆血債，以後都會算在大明這個‘新主子’頭上。”
代善瞳孔一縮。
皇太極繼續道：“以後他每走一步，都得先平亂、剿匪、擦屁股。他想教化收心？做夢！耗不死他！”
他最後望向南方，語氣譏諷：“這‘慈父’，就好好伺候這群‘逆子’和餓狼吧。”