＂吱呀！＂一聲，書房門被輕輕推開，王承恩側身讓開通道。
馬祥麟深吸一口氣，一板一眼地整理了下衣甲皺褶，率先邁步入內，步伐沉穩，目不斜視。
跟在他身後的四個少年，則如同四隻被強行拎出巢穴的幼獸，緊張、惶恐，又帶著幾分無法抑製的好奇。
剛一進門，他們齊刷刷地瞪大了眼睛
嘶——
這……這就是皇宮嗎？
四人都不由自主地倒吸了一口涼氣！
這……竟然如此的奇異，乾淨！
他們肚子墨水不多，除了奇異和乾淨，實在找不出什麼合適的詞語來形容他們所看到的一切。
那巨大的玻璃窗。
那樣式古怪，趴在地上的椅子。
還有那桌麵上的黑盒子，擺滿了各式書籍的巨大書架。
那光潔如鏡的地板，還有那麵牆上的巨幅地圖……
嘖嘖！
而定遠天子，就隨意地倚坐在那張樣式古怪卻看起來異常舒適的“椅子”上，身旁站著那位令人望而生畏的秦老將軍。
想象中的天子威嚴並未以雷霆萬鈞之勢壓來，反而有一種……如沐春風的感覺！
“末將馬祥麟，叩見陛下！”馬祥麟毫不猶豫，上來便是一個標準的軍禮。
他這一跪，後麵四個小狼崽也依葫蘆畫瓢，撲通跪下：
＂罪民叩見皇帝老爺！！＂
李定國則在跪下的瞬間，忍不住飛快地抬眼看了一下前方——
那位年輕的皇帝，麵容清秀，眼神清澈明亮，臉上掛著和煦的笑容，正以一種毫不掩飾的、近乎好奇的目光打量著他們。
“都起來吧，地上涼。”溫和的聲音響起，打破了沉默。
朱啟明看著下麵這四個磕頭如搗蒜的半大孩子，一股奇妙又荒誕的感覺湧上心頭。
這就是曆史上赫赫有名的“張獻忠四義子”？
看看，一個個麵黃肌瘦、瑟瑟發抖。
尤其是李定國，這位他極為欣賞的南明擎天之柱，現在隻是個眼神裡帶著野性與驚惶的十一歲娃娃！
“謝……謝陛下！”四人遲疑著站了起來，依舊低著頭。
“抬起頭來，讓朕看看。＂
四人緩緩抬頭。
孫可望眼神桀驁，李定國一臉堅毅，劉文秀眼神怯懦，艾能奇則像個憨憨……
“嗯，都是好年紀。”
朱啟明像鄰家大哥一樣語氣輕鬆，“這一路從陝西過來，辛苦了吧？聽說還遇上了關寧軍？”
孫可望冇想到皇帝會問這個，愣了一下，梗著脖子道：“回陛下，是……是遇上了！他們人多，裝備好，咱們……我們打不過。”
“哈哈哈，打不過很正常。”
朱啟明笑了笑，拿起桌上的可樂喝了一口，
“餓著肚子，拿著木棍，能跟全身披甲的騎兵對陣，本身就需要莫大的勇氣。”
這話一出，不僅孫可望愣住了，他簡直不相信自己的耳朵，連李定國都忍不住再次抬眼。
這位皇帝……
竟然在肯定他們“造反”的勇氣？
一旁的秦良玉再次對皇帝刮目相看：
陛下這是在卸下他們的心防呢！
朱啟明放下瓶子，目光逐一掃過四人，最後停留在劉文秀和艾能奇身上。
“劉文秀！”
“啊？在！罪民在！”劉文秀嚇得一個激靈，差點原地跳起來，像隻受驚的兔子，手足無措，目光惶然地看著皇帝。
朱啟明和秦良玉都被他這反應逗得忍俊不禁。
＂放鬆，放鬆！彆害怕！＂
朱啟明強忍著笑意，笑吟吟道：
“朕又不吃人。朕看你這一路上，雖然膽子小了點，但心思細，你們那幾個破包袱，就屬你收拾得最整齊，照顧艾能奇這憨貨也儘心，是不是？”
劉文秀冇想到皇帝連這個都知道，茫然地點點頭，小聲嘟囔：“……就、就是胡亂弄弄……”
“胡亂弄弄也能弄好，那就是本事。”朱啟明肯定道，並且瞬間對他的安排有了決斷，“朕覺得，你是個管家的好材料。王承恩。”
“奴婢在！”
“記一下，劉文秀，年紀尚小，心細穩重，著其入南山營後勤司，先從文書學徒做起，跟著老師傅學學記賬、倉管、物資調配。我大明軍隊，以後不僅要能打，更要有一個強大高效的後勤支撐。”
“記賬？”
劉文秀眼睛瞬間瞪得溜圓，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，半響，才用一種濃重陝西口音的語氣，好奇地問道：
“皇……皇帝老爺，這記賬，是做甚嘞？是……是數豆子嗎？額……額能做得來不？要、要額提刀砍人不？額……額不太敢……”
他這話問得天真又實在，腦子裡對“記賬”的理解大概還停留在集市上數銅板或者村裡分糧數豆子的階段，最後還不忘擔心地問是不是還要他去砍人，把他膽小怕事的性格暴露無遺。
這番童言無忌的話，連一旁肅立的馬祥麟嘴角都忍不住抽搐了一下，秦良玉眼中也掠過一絲淡淡的笑意。
朱啟明終於忍不住哈哈大笑起來，笑得前俯後仰：
“哈哈哈！提刀砍人？不用不用！記賬就是寫字、算數，管理咱們大軍吃的糧食、穿的衣裳、用的兵器！這活兒要緊得很，比提刀砍人還重要！數豆子？嗯，差不多就是那個意思，不過數的是軍糧、軍餉，是能讓成千上萬人吃飽穿暖、打勝仗的東西！你說重要不重要？你敢學不？”
被皇帝這麼一笑一說，劉文秀的臉頰瞬間漲紅，但一聽到不用砍人，活兒還這麼“重要”，他心裡的害怕頓時去了大半。
隻是，一時間被皇帝被委以重任，還是讓他心頭慌張不已，他用力點頭，磕磕絆絆地說：
“重、重要！額學！額敢學！謝皇帝老爺！額一定好好數……不，好好記賬！”說完他又想跪下磕頭。
“起來起來，以後好好學就行。”
朱啟明笑著擺手，目光轉向早已等得抓耳撓腮的艾能奇，
“艾能奇。”
“額！額在！”
艾能奇腰桿一挺，聲如驚雷，迫不及待地應道，眼巴巴地望著皇帝，又忍不住瞟了一眼皇帝手邊那喝了一半、冒著氣泡的奇怪琉璃瓶。
“你嘛，”
朱啟明故意頓了頓，看著艾能奇那憨急的樣子，覺得很有趣，
“讓你去學文書打算盤，怕是比讓你去扛石碾子還難受吧？”
艾能奇撓了撓他那亂糟糟的頭髮，傻笑道：
“嘿嘿，皇帝老爺聖明！那細筆桿子，額可擺弄不來，額就力氣大！”
“力氣大好啊！”
朱啟明笑道，
“朕身邊正缺幾個有力氣、腿腳麻利的親隨衛士，平時幫朕跑跑腿，站站崗，扛扛東西。你可願意來？彆的不敢說，肉管飽！”
“親隨衛士？肉管飽？”
艾能奇的眼睛瞬間亮得嚇人，哈喇子幾乎要順著嘴角流下來，他把胸脯拍得砰砰響：
“願意！額一萬個願意！皇帝老爺，您就看額的吧！額力氣最大了，一定能保護好您！肉……肉俺吃得多，您要額向東，額絕不向西！”
他腦子裡已經被“肉管飽”這三個字徹底填滿了，忠誠度瞬間爆表。
孫可望和李定國都不由傻了眼。
看著兩個弟弟一個要去“數豆子”，一個滿腦子“肉管飽”，還被皇帝逗得團團轉，心下不由一陣嘀咕。
這位皇帝老爺，好像……真的冇那麼可怕？
不但小命保住，貌似還前途遠大？
然而，當朱啟明的目光重新向他們掃來時，臉上的笑容卻漸漸消失了。
兩人頓時一哆嗦。
媽呀，這皇帝老爺，麵色不善啊……接下來該不會要使出什麼雷霆手段，把我們一刀剁了吧？