崇禎三年冬，複州城外。
鉛灰色的天幕低垂，五萬明軍將複州城圍得水泄不通。
南門外，“孫”字帥旗下的中軍大帳前，孫傳庭麵無表情地聽完了夜不收對城內守軍兵力、糧草及士氣情況的最後稟報。
他略一沉吟，對身旁的讚畫道：“鞏阿岱，鑲藍旗殘部，困守孤城，內無糧草，外無援兵。皇太極令其焚城北撤，實已棄之如敝履。我天兵至此，雖碾碎此城易如反掌，然上天有好生之德，城內亦不乏我漢家百姓。當先諭以禍福，若其識時務，可免刀兵之災。”
“大帥仁德！”讚畫躬身領命，“屬下即刻遣人草擬諭降書，射入城中。”
不久，一封綁在無簇箭桿上的書信，被明軍弓手射上覆州城頭。
書信以漢、滿兩種文字寫成，言辭直白而犀利：
“大明欽命征虜前將軍、遼東經略孫，諭複州城內守將鞏阿岱及諸將士：爾主皇太極，悖逆天道，屢犯王師，今已窮途末路，困守沈遼。複州孤懸於外，糧儘援絕，爾等皆為棄子，猶不自知乎？我皇陛下天威赫赫，王師所向披靡，今提雄兵五萬，勁炮千門，圍爾孤城，剋日在即。念爾城中士卒百姓，皆屬赤子，不忍遽加鋒鏑。若能幡然悔悟，獻城歸順，本帥保證，約束將士，不戮一人，保全爾等身家性命。若執迷不悟，抗拒天兵，待城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣！限爾等一個時辰內答覆，吉凶禍福，繫於爾等一念之間！”
這封信被迅速送到了鞏阿岱手中。
城守府內，氣氛凝重。
鞏阿岱看著信上的內容，尤其是“棄子”二字，隻覺得無比刺眼，臉上青紅交錯。
副將和幾個牛錄章京屏息凝神，偷偷觀察著他的臉色。
“哼！孫傳庭狗賊，妄想亂我軍心！”鞏阿岱猛地將信拍在桌上，色厲內荏，“我大金勇士，隻有戰死的魂，冇有投降的奴！”
一名較為年長的牛錄章京猶豫了一下，還是硬著頭皮開口道：
“額真……明軍勢大，炮火犀利，您也看到了。城中糧草……確實支撐不了幾日。皇……大汗的命令是北撤，如今退路已斷，這……這諭降書所言，雖不中聽，但……但或許是一條生路啊？為了這幾百真夷子弟，和滿城百姓……”
“放屁！”
鞏阿岱勃然大怒，抽出腰刀半截，寒光映著他猙獰的臉，
“誰敢再言降者，猶如此案！”
他一刀砍在桌角，木屑紛飛。
他何嘗不知已是絕境？
但兄仇未報，鑲藍旗的榮耀，以及內心深處對皇太極複雜而絕望的怨恨，都讓他無法低下這個頭。
投降？
那意味著他鞏阿岱和整個鑲藍旗都將成為笑柄，永遠被釘在恥辱柱上。
皇太極拋棄了他們，他更要掙這最後一口氣，哪怕是死！
“孫傳庭想不戰而下我的城，做夢！”
他環視手下，眼神瘋狂，
“告訴兒郎們，明軍的信是騙局！城破之後，雞犬不留！想活命，就跟老子死戰到底！”
“額真！”
鞏阿岱話音剛落，一名戈什哈一臉驚慌地推門而入，
“城……城裡那些漢人包衣，還有漢軍旗的一些人，看到明軍的勸降書後，開始聚攏騷動了！有人……有人在暗中串聯！”
鞏阿岱猛地抬頭，眼中凶光一閃：“彈壓！立刻彈壓！敢有異動者，殺無赦！”
“可是額真，人心浮動，我們人手不足啊！能完全信任的，隻有咱們那八百女真子弟兵了！漢軍旗的人，怕是……靠不住了！”
這正是鞏阿岱最擔心的事情。
複州城內，他直屬的、願意死戰的女真兵隻有八百餘人，加上三百多心思各異的蒙古兵，核心戰力不過一千出頭。
而城中的漢軍旗士兵和數量龐大的包衣阿哈，在明軍兵威和求生本能下，隨時可能變成吞噬他們的洪流。
“把所有女真兵集中到內城和南門、北門要害位置！漢軍旗的人全部調往東西二門協防，派人盯著！告訴那些尼堪，誰敢通敵，老子先屠光他滿門！”鞏阿岱的聲音因為恐懼和憤怒而扭曲。
命令被倉促執行下去。
但這道命令本身，就像在已經裂開的冰麵上又狠狠踩了一腳。
將漢軍旗士兵與女真兵分隔開，並置於相對次要且更可能被首先攻擊的東西門，本身就充滿了不信任和猜忌，進一步激化了矛盾。
恐慌和某種危險的訊息，在漢人士兵與包衣中飛速蔓延。
“女真主子不信咱們了，要把咱們當炮灰！”
“聽說大汗不要咱們了，讓燒城跑路！”
“明軍說了，投降不殺！孫經略說話算話！”
“與其餓死、燒死，不如反他孃的！”一個時辰的期限，到了。
複州城南門冇有任何投降的跡象。
城外，孫傳庭麵無表情，緩緩抬起了右手。
中軍令旗揮下！
下一刻——
“轟！！！！！！”
第一聲炮響如同驚雷炸裂，拉開了毀滅的序幕。
這並非單炮試射，而是來自明軍炮陣右翼，一門經過朱啟明兵工廠改進的輕型後裝佛郎機炮的怒吼。
炮彈劃破空氣，帶著淒厲的尖嘯，精準地砸在了複州城南門左側的城牆馬麵上。
“嘭！”磚石碎屑混合著積雪四散飛濺，城牆表麵被啃掉了一大塊，躲在後麵的幾名後金弓手連慘叫都冇來得及發出，就被震得內臟碎裂，或被飛射的碎石打得血肉模糊。
這僅僅是個開始。
“轟！轟！轟！轟！轟——！！！”
明軍整個炮陣，超過一百門各型火炮，在同一指揮下，爆發出連綿不絕的齊射！
尤其是那幾十門後裝佛郎機，射速快得驚人，幾乎是第一發炮彈剛出膛，炮手就用濕布裹著胳膊，熟練地開啟熾熱的子銃，換上新的，再次擊發！
刹那間，複州城南牆乃至東西兩側延伸出去的城牆，被一片密集的爆炸和煙塵覆蓋！
實心彈沉重地撞擊著牆體，每一次命中都讓腳下的城牆微微顫抖，磚石崩裂；更可怕的是那些淩空爆炸的開花彈，以及大量霰彈，如同死神揮舞的鐮刀，橫掃城頭一切暴露的目標。
“砰！”一門城頭的紅衣大炮剛剛完成裝填，還未來得及發射，就被一枚明軍重型攻城炮的實心彈直接命中炮身。
沉重的炮管被砸得扭曲、移位，旁邊的炮手被巨大的衝擊力撕成碎片，殘肢斷臂和破碎的炮車零件四處飛濺。
“我的眼睛！”
“啊——！”
“救命！”
城頭瞬間化為人間地獄。
密集的彈雨下，任何探頭張望、試圖反擊的行為都成了自殺。
弓弩手被飛濺的碎石和霰彈打得千瘡百孔，火銃兵剛點燃火繩就被不知從哪裡飛來的彈片削掉了半個腦袋。
試圖操作火炮的炮組更是明軍重點“照顧”的物件，往往在裝填過程中就被精準的火力覆蓋，連人帶炮被摧毀。
硝煙、塵土、血腥味混合在一起，瀰漫在城頭，嗆得人無法呼吸。
守軍的士氣在這前所未有的猛烈、精準而持續的炮火打擊下，迅速瓦解！
許多人抱著頭，蜷縮在相對安全的垛牆後，瑟瑟發抖，連武器都丟在了一邊。
軍官的嗬斥聲在震耳欲聾的炮聲中顯得如此微弱無力。
就在明軍炮火最猛烈，女真守軍被完全壓製在垛口下無力反擊之時——
複州城內，異變陡生！
“殺韃子啊！迎王師！！”
“開城門！放明軍進來！！”
“跟他們拚了——！”
先是東門方向，爆發出震天的喊殺聲和兵刃撞擊聲！
早已串聯好的漢軍旗士兵和部分悍勇的包衣，在幾個低階軍官的帶領下，突然發難，向監視他們的少數女真兵和忠於鞏阿岱的軍官發起了攻擊！
他們人數占優，又是蓄謀已久，瞬間就控製了東門附近的城牆和甕城。
幾乎是同時，西門也傳來了類似的混亂之聲。
城內多處糧倉、武庫位置冒起濃煙，那是絕望的包衣們在四處放火製造混亂，趁亂搶奪任何可以果腹的東西或武器。
“額真！不好了！東門、西門……漢人造反了！他們……他們正在試圖開啟城門！”
一個渾身是血的戈什哈連滾帶爬地衝進城守府，帶來了這致命的訊息。
鞏阿岱渾身劇震，身子一晃，他最害怕的事情還是發生了。
“頂住！派人去奪回東門、西門！把造反的尼堪全殺了！”
他聲嘶力竭地吼道，聲音裡卻掩不住連自己都無法說服的虛弱。
城內已經大亂，他哪裡還有多餘的兵力去平息兩處的叛亂？
城外的孫傳庭，通過千裡鏡清晰地看到了複州城東西兩門突然升起的混亂煙柱和隱約的喊殺聲。
他嘴角勾起一抹一切儘在掌握的微笑。
“大帥，城內似乎有變！”讚畫驚喜道。
“嗯。”孫傳庭放下千裡鏡，果斷下令，“傳令！散兵前出，重點狙殺南門、北門城頭仍在抵抗的建虜軍官和射手！攻城梯隊，準備突擊！告訴將士們，城內義民已起，破城就在此刻！”
“得令！”