與此同時，阿瓦隆學院。
當法倫在綠茵聯盟的雲層之下，搭乘著巨大的天翅蟲飛往千草城時，數千裡之外的阿瓦隆學院，卻籠罩在一種截然不同的焦躁氛圍之中。
距離那場震驚全院的“永夜魔窟”傳送事故，已經過去了整整一週。
對於大部分不知內情的學生來說，最直觀的感受就是——那個自從入學以來就一直處於輿論暴風眼、幾乎霸榜了所有熱門話題的一年級首席法倫·特裡斯，消失了。
起初的一兩天，大家還以為這位大忙人又去執行什麼秘密任務或者閉關修煉了。
畢竟在法倫身上，發生任何離奇的事情似乎都不足為奇。
但隨著時間的推移，這種“消失”變得越來越詭異。
必修課上，那個屬於首席的座位空空蕩蕩；食堂裡，再也看不到那個和幾個美女談笑風生的身影；甚至連剛剛成立、風頭正勁的【圓桌會】，其大本營卡美洛公館也變得大門緊閉，隻有核心成員行色匆匆地進出，對外界的詢問三緘其口。
恐慌與猜測，如同野草般在阿瓦隆論壇上瘋長。
【置頂·爆料】：《尋找法倫·特裡斯！首席已經失聯超過168小時！到底發生了什麼？》
1樓（樓主）：如題，我已經連續蹲點卡美洛公館三天了，連法倫的一根頭發絲都沒看見！而且我發現，這幾天千代女神、萊妮絲學姐還有瑟琳娜會長的臉色都難看得嚇人！是不是出大事了？
2樓：我也聽說了！據小道訊息，那天執行部那邊有巨大的魔力波動，甚至連許久未見的澪院長都現身了！難道是首席在執行任務時……嘎了？
3樓：樓上閉上你的烏鴉嘴！首席那麼強，怎麼可能輕易出事？我覺得可能是被學院秘密特訓去了，畢竟他可是我們的排麵。
4樓：嗬嗬，特訓？我怎麼聽說是因為他在外麵惹了不該惹的大勢力，被秘密處決或者是跑路了？彆忘了，他上次在帝都的拍賣會上可是很高調的……
5樓：不管怎麼說，【圓桌會】剛成立會長就不見了，這組織怕是要散了吧？隔壁學生會的凱撒會長這幾天可是春風得意，正在大肆收編社團呢！
……
各種流言蜚語甚囂塵上，將整個學院攪得人心惶惶。
而處於風暴中心的卡美洛公館，此時卻是一片死寂般的凝重。
二樓的主會議室大門緊閉。
巨大的黑曜石圓桌旁，氣氛壓抑得令人窒息。
依舊是那張熟悉的長桌，但主位上的那張高背椅此刻卻是空的。
千代坐在主位左側，她依舊穿著那身墨綠色的製服，坐姿筆挺，但那張素來清冷的俏臉上，眼底卻有著掩飾不住的青黑。
她麵前擺著厚厚的一遝檔案，雙手交疊在桌上。
在她對麵，是同樣神色嚴峻的梅斯基、麵若冰霜的瑟琳娜，以及即便化了淡妝也難掩疲憊的萊妮絲。
而在這張圓桌的最末端，也就是原本屬於“指導老師”的位置上，執行部部長內金德曼正大馬金刀地坐著。
他那隻獨眼在昏暗的燈光下閃爍著幽冷的光芒，身上散發出的低氣壓讓整個房間的溫度都降了幾分。
“既然人都到齊了，那我們就開始吧。”
千代深吸一口氣，打破了沉默。
她的聲音雖然還算平穩。
“這是圓桌會的第三次特彆會議。”
“鑒於會長法倫·特裡斯因‘不可抗力’暫時無法履行職責……”千代頓了頓，目光掃過空蕩蕩的主位，眼中閃過一絲痛楚，但很快便被堅定所取代，“根據《圓桌會章程》第十七條緊急預案，即日起，將由副會長瑟琳娜與梅斯基共同代行會長權力，直至會長歸來。”
瑟琳娜和梅斯基對視一眼，都默默地點了點頭，沒有說話。
在這種時候，權力的交接沒有任何值得慶祝的喜悅，隻有沉甸甸的壓力。
“首先，通報一下目前的情況。”
千代開啟麵前的光幕，調出了一份絕密報告。
“關於外界的輿論，情報科已經在儘力壓製，但效果甚微。學生會那邊，凱撒似乎察覺到了什麼，最近針對我們的試探越來越頻繁。”
說到這裡，千代轉過頭，看向坐在末端的內金德曼，語氣變得格外沉重：
“至於法倫的下落……根據執行部這一週在永夜魔窟內圈層的地毯式搜尋……”
她咬了咬下唇，那個殘酷的結論彷彿有千斤重，“……沒有發現任何蹤跡。甚至連那一處空間亂流的落點，都因為法則的混亂而無法追蹤。”
“也就是說，”瑟琳娜冷冷地接過了話頭，“他在傳送過程中遭遇了空間亂流，現在……生死未卜，下落不明？”
“不。”
梅斯基突然開口，他推了推鼻梁上的眼鏡，鏡片反光遮住了他的眼神，但他此時的聲音卻異常冷靜，完全褪去了平日裡的嬉皮笑臉。
“結合亞坦那邊提供的情報，以及我們對當時空間波動的分析……法倫大概率並不在永夜魔窟了。”
他從懷裡掏出一張地圖，在上麵畫了幾個圈，“那種級彆的空間亂流，就像是一個隨機傳送陣。他可能被甩到了大陸的任何一個角落，甚至……是海外。”
“如果是東帝國境內，隻要他出現，我們的人一定能找到。”萊妮絲立刻接話，“但我已經動用了赫本商行所有的渠道，找遍了帝國所有的大中型城市和港口……一無所獲。”
她無奈地歎了口氣，眼中滿是焦慮：“如果他掉到了綠茵聯盟那種混亂的地方，或者是極北的冰原……我們商行的手，伸不到那麼長。”
會議室再次陷入了沉默。
會長失蹤，不僅是失去了主心骨，更是對士氣的毀滅性打擊。
如果法倫真的回不來了……那這個剛成立的【圓桌會】，還有存在的意義嗎？
這種念頭，不可避免地浮現在每個人的心頭，讓焦躁的情緒在空氣中蔓延。
“咳。”
就在這時，一聲低沉的咳嗽聲響起，如同驚雷般炸散了眾人心頭的陰霾。
一直沉默不語的內金德曼緩緩抬起頭，那隻獨眼掃視全場。
“一群沒出息的小鬼。”
他冷冷地說道，“隻不過是失聯幾天，就這副如喪考妣的樣子？這就是法倫挑選出來的精英？”
眾人心頭一凜，紛紛坐直了身體。
“我可以明確地告訴你們，”內金德曼的手指輕輕敲擊著桌麵，“法倫沒有死。澪院長那邊已經通過特殊的靈魂信標確認過了，他的生命體征很平穩。”
這句話一出，房間裡緊繃的氣氛瞬間一鬆，千代更是感覺渾身的力氣都被抽空了一樣，差點癱軟在椅子上。
活著就好。
隻要活著，就有希望。
“至於他在哪裡，那是他自己的試煉。”內金德曼不耐煩地揮了揮手，“他不是那種需要保姆照顧的嬰兒，既然沒死，總有一天會爬回來的。現在，把那些多餘的擔心收起來。”
他的表情陡然變得嚴肅，甚至帶著一絲殺氣。
“我們現在要討論的，是比一個學生失蹤更嚴重、更危險的一百倍的事情。”
“那就是——‘狩獵’之後帶來的連鎖反應。”
內金德曼說完，給了梅斯基一個眼神。
梅斯基深吸一口氣，點了點頭，從密封的檔案袋中拿出了幾張畫滿了詭異符文和照片的資料，分發給在座的每一個人。
“各位，這是根據亞坦提供的內部情報，以及……法倫在那天傳送門關閉前，送回來的那個‘特殊快遞’——也就是那個銀發女孩身上提取的資訊，所彙總出來的報告。”
梅斯基的聲音有些發緊，彷彿在訴說著某種禁忌。
“我們之前一直以為，深淵想要降臨‘魔嬰’，需要特定的儀式和漫長的準備。所以各大隱秘家族才聯合發起了那次‘狩獵’，試圖在魔嬰成型前將其扼殺。”
“但是……”梅斯基指了指資料上一張模糊的圖片，那是斯提克斯家族在那次行動中拍攝的現場，“狩獵行動撲空了。那個原本被標記為‘降臨點’的地方，除了一些廢棄的祭壇，什麼都沒有。”
瑟琳娜皺眉：“這說明什麼？情報有誤？”
“不，情報沒錯。”梅斯基搖了搖頭，臉色陰沉，“結合法倫送回來的那個作為‘備選容器’的女孩，我們得出了一個更可怕的結論。”
“深淵並不是隻準備了一個容器，而是準備了無數個。他們在廣撒網，甚至在不斷地更換、轉移。”
“而最糟糕的是……”
梅斯基頓了頓，目光掃過眾人驚駭的臉龐，一字一頓地說道：
“根據最新的魔力波動監測，以及那個女孩靈魂中殘留的共鳴反應……我們有理由相信，真正的‘魔嬰’，已經完成了降臨。”
“它沒有以怪物的形態出現，而是……”
“……竊取了某個‘人類’的軀體，甚至可能已經……混入了我們的社會之中！”