梅斯基那關於“魔嬰已降臨人間”的驚悚推論，並沒有像預想中那樣在這個昏暗的會議室裡引發恐慌。
畢竟，能坐在這裡的，無論是千代、瑟琳娜還是萊妮絲，都是阿瓦隆學院這一代最頂尖的精英。
在此前那些滿天飛的流言蜚語，以及從各自家族、商會渠道獲取的碎片化資訊中，她們早已對這一天有了心理準備。
恐懼是留給弱者的，而她們現在需要思考的，是如何應對。
“情報大家都消化了吧。”
一直沉默的內金德曼再次開口，他那隻獨眼掃過眾人，聲音沉穩，“除了魔嬰這個最大的隱患，最近深淵信徒的活動頻率也達到了近十年的峰值。縱火、綁架、破壞封印、邪惡的祭祀儀式……惡**件層出不窮。”
他頓了頓，語氣變得更加嚴肅：“實話告訴你們，執行部的人手已經捉襟見肘了。很多原本應該由正式專員處理的任務，現在不得不積壓下來。所以，學院高層已經決定——接下來的課程將變得更加‘彈性’。”
“彈性？”萊妮絲敏銳地捕捉到了這個詞。
“沒錯。”內金德曼點了點頭，“也就是說，不再強製要求坐在教室裡聽那些枯燥的理論。因為，【圓桌會】的行動組，要正式出動了。”
這句話就像是一聲衝鋒號，讓在座幾人的神情瞬間一凜。
這就意味著，他們這群學生，將正式踏入名為“戰爭”的泥潭，與那些喪心病狂的深淵信徒進行白刃戰。
“當然，”內金德曼並沒有給她們太多消化的時間，緊接著丟擲了第二個重磅炸彈，“鑒於法倫會長目前行蹤不明，且【圓桌會】剛剛成立，人員磨合尚需時日……為了確保任務的覆蓋率，學院決定，學生會下屬的【攻略部】與【召喚部】，也將同步編入執行部的任務體係，出動人員協助處理低烈度的深淵事件。”
“什麼？！”
這話一出，瑟琳娜的眉頭瞬間皺緊，而最先坐不住的，果然是梅斯基。
“啪！”
梅斯基猛地一拍桌子，那副精明的眼鏡差點從鼻梁上滑下來。
他瞪大了眼睛，一臉不可思議地看著內金德曼：
“老大！哦不，部長！這和當時說好的不一樣啊！”
他指著會議室外，語氣激動，“當初咱們可是以此為賣點招新的！‘執行部唯一直屬’、‘獨家任務渠道’……這可是【圓桌會】最大的金字招牌！現在突然讓凱撒那邊的學生會也插手進來分一杯羹，這算怎麼回事？”
梅斯基越說越急，“您讓我們怎麼跟那二十三個剛招進來的行動組新人交代？他們要是知道隔壁學生會也能接任務，那我們這‘精英組織’的含金量豈不是大打折扣？”
麵對梅斯基的抗議，內金德曼隻是麵無表情地端起茶杯，輕輕抿了一口。
“梅斯基，你也說了，那是‘低烈度’的任務。”
內金德曼放下茶杯，用那根粗糙的手指輕輕敲了敲桌麵，發出篤篤的聲響，“彆把眼光侷限在這一畝三分地上。既然你們直屬於執行部，自然會有你們特有的優勢——比如情報的優先權、資源的調配權，以及接觸核心機密的資格。這些是學生會那幫人無論如何也拿不到的。”
他看著梅斯基，眼神銳利如刀：“現在是非常時期，我們需要的是人手，是能拿刀殺人的戰士，而不是在這個房間裡計較地盤的政客。你們現在的首要任務，是儘快把那幫新人從隻會打擂台的學生，訓練成能真正完成任務、並且活著回來的‘執行官’！”
“可是……”
梅斯基顯然對這個充滿“大局為重”味道的回答很不滿意。
他是個情報販子，最看重的就是利益交換和契約精神。
在他看來，這簡直就是官方背刺。
就在梅斯基漲紅了臉，準備繼續跟內金德曼就“核心利益”問題再扯皮三百回合的時候——
“啊！”
一聲短促而驚訝的驚呼聲，突兀地打斷了兩人之間的爭執。
所有人的目光瞬間被吸引了過去。
隻見一直坐在旁邊沉默不語的萊妮絲，此刻正死死地盯著手中那塊突然亮起的粉色水晶。
那是赫本商行最高階彆的秘密傳訊水晶，隻有在發生極重大商業變故或接收到特定加密資訊時才會亮起。
萊妮絲的手指在水晶上飛快劃過，解讀著那一行行晦澀的商業暗語。
下一秒，她猛地抬起頭，那雙漂亮的眼眸中爆發出了前所未有的光彩，甚至連聲音都因為激動而微微顫抖：
“有……有法倫的訊息了！”
“什麼？！”
“法倫？！”
千代“霍”地一聲從椅子上站了起來，動作大得甚至帶翻了麵前的檔案。
瑟琳娜那冰山般的臉上也瞬間有了裂痕，緊緊盯著萊妮絲。
“訊息確鑿嗎？他在哪？”千代急切地問道。
萊妮絲深吸一口氣，努力平複著狂跳的心臟，快速說道：“是通過天平商行的絕密物理通道發回來的，暗語沒錯，確實是他！他說他在傳送過程中遇到了一些……‘小問題’，身體受創，位置是在……”
萊妮絲看了一眼水晶上最後解析出來的地名，語氣中帶著一絲古怪：
“綠茵聯盟，月空城。並且……他正準備前往——千草城。”
“呼……”
聽到“活著”這兩個字，千代感覺自己渾身的力氣都被抽空了，重重地跌回了椅子上，眼眶瞬間紅了一圈。
隻要人沒事，身體受創也罷，總有辦法解決。
然而，就在眾人因為這個好訊息而稍微放鬆下來的時候，一直坐在末端的內金德曼和梅斯基，在聽到“綠茵聯盟”和“千草城”這兩個地名時，臉色卻瞬間變得極其古怪。
那是一種混雜著驚訝、擔憂以及某種說不清道不明的宿命感的複雜表情。
內金德曼那隻獨眼眯了起來，看向梅斯基。
梅斯基推了推眼鏡，鏡片上閃過一道白光，遮住了他的眼神。
他深吸一口氣，似乎在組織語言。
“咳咳。”內金德曼咳嗽了一聲，打破了短暫的沉默，給了梅斯基一個“你說”的眼神。
梅斯基歎了口氣，他沒有看萊妮絲，也沒有看千代，而是帶著一種極為複雜、甚至有些同情的眼神，看向了坐在對麵的瑟琳娜。
“那個……瑟琳娜副會長，”梅斯基的聲音有些發緊，他斟酌著詞句，“有個情報，我覺得你應該知道。”
瑟琳娜敏銳地察覺到了氣氛的不對勁，她眉頭微蹙，冷冷地問道：“什麼意思？千草城有什麼問題嗎？”
“千草城本身除了最近爆發了魔力潮汐之外，倒也沒什麼特彆的大問題……”
梅斯基頓了頓，聲音壓低了幾分，彷彿在訴說著一個不願提及的秘密：
“但是，根據我情報屋裡那份關於‘失蹤人口’的絕密檔案記錄……上一任戰鬥協會會長，也就是你的前任會長，珊迪學姐……”
瑟琳娜的瞳孔猛地一縮，雙手瞬間攥緊了衣角。
梅斯基看著她，一字一頓地說道：
“她在失蹤前，最後一次傳回訊號的地點……正是綠茵聯盟的，千草城。”