秋意漸濃，文安客棧院中的老榆樹，葉片已染上大半金黃。 讀小說選，.超省心
距離蘇銘和許清抵達雲朔府城，已悄然過去近兩個月。
許清回來了。
他身上帶著一股混雜著舊書紙張與新墨香氣的味道。
「蘇兄，我回來了。」他的聲音有些沙啞，臉上卻帶著壓抑不住的興奮。
他將一卷寫得密密麻麻的紙放在桌上，給自己倒了杯冷茶，一口氣喝乾。
「呼……這府城，果然是臥虎藏龍之地。」
蘇銘放下手中的書，抬眼看他。
「說說看。」
「城東的『翰墨齋』，老闆是個退下來的老吏，訊息最是靈通。」許清的眼睛在燈火下閃著光，「他說，本屆鄉試的主考官，是致仕歸鄉的王侍郎。此人最喜瘦金體，文章偏愛風骨峭拔之作。」
「城南的『聚文軒』，是各地學子匯聚之所。我聽聞，金州府來的李家公子，號稱『小詩聖』，出口成章。還有河陽府的張家三郎，一手館閣體寫得出神入化，據說已經得了王侍郎的青眼。」
「還有城西……」
許清滔滔不絕，將他這段時間打探來的訊息分門別類，娓娓道來。從考官的喜好，到熱門考生的背景，再到哪家文寶店的狼毫最好，哪家客棧的考生最多，事無巨細。
他在府城這張複雜的資訊網裡，攪動起一圈圈屬於自己的漣漪。
蘇銘靜靜地聽著，強大的精神力讓他能輕易記住每一個細節，並在腦中快速構建關係圖譜。
「師父，許兄是個天才。」蘇銘在心中說道。
「不是天才，是人才。」林嶼懶洋洋地糾正，「天才用來打破規則，人才用來利用規則。」
「對了，」許清似乎想起了什麼，從懷裡又掏出一張小紙條，「還有個趣聞。」
「那位王侍郎，有個叔父，也是個致仕的大官，不喜字畫，不好歌舞，平生唯一的愛好，就是收集各種奇形怪狀的石頭。聽說他府上的後花園，擺滿了從各地搜羅來的『奇石』，還專門起了個名字，叫『百石苑』。」
蘇銘握著茶杯的手，指節微微收緊。
奇石。
「對凡人來說，這就是趣聞。對我們來說，這叫『線索』。」林嶼的聲音帶著一絲笑意，「一個手握大權，能從天下各地搜羅東西的家族，他們的『奇石』裡，混進去一兩塊靈石的概率，可比你在河灘上撿到的大多了。」
「不過，」林嶼話鋒一轉，「別動心思。那地方，就算沒修士，也不是你現在能窺探的。記下就好。」
「弟子明白。」蘇銘壓下心中的波瀾，麵上依舊平靜如水。
「蘇兄，聽雨樓的文會，三日後舉行。這次規模不小，據說府城有頭有臉的年輕才俊大多會去。」許清將請柬遞給蘇銘，「翰墨齋的劉老闆力薦，說這是個難得的機會。」
蘇銘接過請柬，指尖劃過光滑的紙麵。兩個月的資訊積累，或許將在這次文會上得到某種驗證。
「我們一起去。」蘇銘笑了笑，「就當是見見世麵。」
三天後，聽雨樓。
這並非一座酒樓，而是一座建在湖心的小築，飛簷鬥拱，雕樑畫棟，頗為雅緻。
需得乘小舟才能抵達。
蘇銘和許清到的時候，樓裡已經聚集了不少人。
大多是些二十歲上下的年輕學子，個個身著剪裁合體的綢衫，頭戴書生方巾，腰間掛著玉佩香囊，三五成群，談笑風生。
空氣裡瀰漫著淡淡的薰香和墨香。
許清一身漿洗得發白的青布長衫，蘇銘也是一身尋常的棉布衣袍。兩人一踏進樓，就像兩滴清水滴進了滾油裡，瞬間吸引了不少目光。
蘇銘和許清完全無視了這些目光，他們的注意力，全被樓閣的結構和周圍的環境吸引了。
《斂息訣》讓蘇銘整個人的存在感降到了最低，他就像許清身邊一個不起眼的跟班書童。
「嘖嘖，這地方風水不錯啊。」林嶼的聲音在蘇銘腦中響起，「臨水而建，水汽充沛，雖然沒啥靈氣，但住久了也能滋養凡人身心。這些世家子弟，還挺會享受。」
一個身穿寶藍色錦袍的年輕公子，正被眾人簇擁在中央。
他手持一把湘妃竹扇，麵容白淨，眼神卻帶著幾分傲氣。
「那是魏子昂，他父親是府衙的通判。」許清在蘇銘耳邊低聲介紹。
此時，那魏子昂正高談闊論。
「……要說這天下藏書之所，當屬京城的蘭台秘苑。我表兄去年入了翰林，曾有幸見過秘苑的書目，那才叫浩如煙海！」
「聽說，裡麵不僅有前朝的起居注，更有無數孤本善本。甚至……」魏子昂故意頓了頓，賣了個關子，享受著眾人期待的目光。
他壓低了聲音，帶著一種炫耀的神秘感。
「甚至藏有前朝欽天監所著的《靈異物考》！上麵記載的，可都是些山精鬼怪，神仙異聞之事。當然了，此等禁書，非翰林學士不得一觀，尋常人，連聽說的資格都沒有。」
蘇銘的心臟，卻猛地一縮。
蘭台秘苑！《靈異物考》！
這幾個字，像一道驚雷，在他腦海中炸響。
一股強烈的渴望，幾乎要從他心底噴湧而出。
他想立刻抓住那個魏子昂，問個究竟。
「冷靜！」林嶼的聲音如同當頭一盆冰水，瞬間澆滅了他心頭的火苗，「徒兒，收斂心神！看看你，心跳都亂了！靈力都差點逸散出來！」
蘇銘猛地一驚，立刻收束心神，強迫自己將目光從魏子昂身上移開。
他轉過頭，對身邊的許清低聲說：「這樓裡的茶點，聞著倒是不錯。」
他的聲音不大不小，剛好能被周圍幾個人聽到，語氣平淡，彷彿真的隻是來湊熱鬧，對剛才那個驚天秘聞毫無興趣。
許清愣了一下，隨即明白了蘇銘的意思，也配合著點點頭：「嗯，是金桂糕的香氣。」
魏子昂本來還想欣賞一下這兩個寒門學子震驚或艷羨的表情，結果卻隻看到兩人在討論吃的，頓時覺得像是拳頭打在了棉花上，索然無味地冷哼一聲，轉過頭去。
蘇銘端起一杯茶，輕輕抿了一口，溫熱的茶水順著喉嚨滑下，也撫平了他激盪的心緒。
蘭台秘苑。
他記住了這個名字。
這成了他科舉之路上，一個更具體，也更堅定的目標。
文會接下來的流程，便是俗套的吟詩作對。
許清並未藏拙，但也未曾出盡風頭。他作了一首詠秋的七律，平仄工整，意境清遠，引來幾聲不高不低的讚嘆，算是成功融入了這個圈子。
而蘇銘，全程一言不發，隻是在許清作詩時，幫他研墨，像個最盡職的書童。
沒人再注意他。
……
從聽雨樓回來後，蘇銘沒有再去別處，而是將大部分時間，都花在了府學周圍。
他不去那些熱鬧的書坊，專挑那些偏僻的巷子，觀察府學周圍的人和事。
這天下午，蘇銘正沿著府學高大的圍牆緩步而行。
秋日的陽光透過牆邊的老槐樹，在地上灑下斑駁的光影。
忽然，他腳步一頓。
他的靈識，捕捉到了一絲異樣的波動。
那波動很微弱，很清冷，與周圍所有駁雜的氣息都截然不同。它不像武者氣血那般灼熱，也不像普通人那般混亂，而像是一縷被馴服的、極為細小的溪流，帶著一種獨特的秩序感。
蘇銘的心跳漏了一拍。
他順著那感應望去。
不遠處，一個穿著洗舊了的藍色長衫的年輕學子，正抱著幾卷書，從府學側門裡走出來。
他看起來比蘇銘大上兩三歲，身形消瘦，麵色有些蒼白，眉宇間帶著一股揮之不去的鬱結之氣，顯得有些孤僻。
他走得很慢，似乎沉浸在自己的世界裡，對周圍的一切都漠不關心。
那絲清冷的波動，就來自於他腰間掛著的一枚不起眼的黑色玉佩。
玉佩的材質很普通，甚至有些粗糙，但上麵，卻刻畫著一道蘇銘看不懂，卻能感覺到其能量流轉的符文。
那是一件法器！
儘管是品階不高，可能隻有一個凝神靜心作用的輔助法器。
但它確確實實，是屬於另一個世界的東西。
蘇銘的呼吸，瞬間變得有些急促。
這是他第一次，在現實中，親眼看到一個可能與「仙」有關的人！
他下意識地就想上前，開口詢問。
「站住！」
林嶼的嗬斥聲，如同驚雷一般在蘇銘腦海中炸響。
「你想幹什麼？衝上去問『道友，你這法器哪買的』嗎？你當這是菜市場買白菜？！」
林嶼的聲音裡充滿了恨鐵不成鋼的怒氣。
「我教你的苟道真解都讀到狗肚子裡去了嗎？敵情不明，不可妄動！你連他是誰，什麼背景，脾氣好壞都不知道，就敢上去搭訕？萬一他背後有個金丹期的師祖怎麼辦？萬一他是個殺人不眨眼的魔修怎麼辦？萬一他把你當成想搶他寶貝的劫匪，先下手為強怎麼辦？」
一連串的「怎麼辦」，讓蘇銘瞬間冷靜下來。
他額頭上滲出了一層細密的冷汗。
他確實衝動了。
那份找到「同類」的激動，讓他險些忘記了自己最大的依仗，從來不是勇氣，而是謹慎。
「師父，我……」
「你什麼你！給我在原地站好，眼觀鼻，鼻觀心，就當什麼都沒看見！」林嶼命令道，「等他走遠了再說！」
蘇銘深吸一口氣，強迫自己轉過身，假裝在研究牆角的一窩螞蟻。
他的心臟還在砰砰直跳。
直到那股清冷的氣息徹底消失在街角，他才緩緩直起身。
「師父，弟子知錯了。」
「知錯就好。」林嶼的語氣緩和了些，帶著教訓後的疲憊，「徒兒，你要記住。在修行的世界裡，好奇心會害死貓，更會害死你。任何一個活得長的修士，都是頂級的偽裝大師和偵察專家。在沒有絕對把握之前，最好的應對，就是無視。」
當天晚上，蘇銘將那個學子的樣貌，詳細地描述給了許清。
「抱著幾卷舊書，從府學側門出來，臉色蒼白，神情孤僻的年輕人？」
許清隻思索了片刻，「你說的那人，我大概知道是誰。」
「哦？」
「他叫嚴子宿。是雲朔府嚴家的人。」許清解釋道，「這嚴家，說來也算是個老牌世家了。不過那都是百年前的舊事，如今早就沒落了。聽說他家祖上，出過幾個精通丹青符籙的『方士』，還曾為前朝的王爺畫過鎮宅符，風光過一陣子。」
方士！
蘇銘的心再次提了起來。
「可惜，後來不知怎的，嚴家就一代不如一代了。到了嚴子宿這一代，族人四散，家財也散盡了。就他一人，還守著祖宅，在府學裡掛著個名頭，靠著些祖產勉強度日。」
許清嘆了口氣，言語間有些同情。
「此人性格孤僻，不與人來往，整日抱著些不知從哪淘來的古籍鑽研，學問上也沒見有什麼出眾之處。府學裡的同窗，都當他是個怪人。」
蘇銘默默地聽著。
嚴子宿。沒落的方士世家。
這些資訊碎片，在他的腦海中，拚湊出了一個模糊的輪廓。
一個守著祖宗遺澤，卻不得其門而入的孤獨探索者。
這不就是另一個版本的自己嗎？
「蘇兄，你怎麼對這人感興趣？」許清好奇地問。
「沒什麼，隻是今天偶然見到，覺得他氣質有些特別罷了。」蘇明隨口應付道。
他沒有再多問。
資訊已經足夠了。
他知道，這個嚴子宿，將是他在這座府城裡，需要長期、重點、且不動聲色觀察的目標。
夜裡，蘇銘盤坐在床上，心神卻無法完全寧靜。
蘭台秘苑，嚴子宿。
兩個線索，一個遙遠在京城，高懸於廟堂之上；一個近在咫尺，卻隱藏在市井之間。
它們共同指向那個神秘莫測的修行世界。
「師父，我感覺……路，好像清晰了一些。」
林嶼的聲音很沉靜，「那嚴子宿，你可以觀察，但絕不可接觸。」
林嶼話鋒一轉，變得輕鬆起來。
「徒兒啊，眼下最重要的事，還是一個月後的鄉試。」