蘇銘走出書房，長長地吐出一口氣。
秋日的陽光照在身上，暖洋洋的。
林嶼的聲音在他腦海裡響起，帶著一絲不易察覺的疲憊和凝重，「徒兒，周文海此人，心思深沉。在他麵前，我們需得更加謹慎。他同意你留下，既是看重，也未嘗沒有將你置於眼皮底下觀察之意。」 ->.
「他同意了，不是嗎？」蘇銘的心情卻很輕鬆。
「他是同意了，可他看你的眼神，就像一個老農在看一棵會長金元寶的白菜，又滿意又算計！」林嶼吐槽道，「反正，這三年，咱們是安全了。給為師抓緊時間，把這口井吸乾！」
風波平息，蘇銘的生活重歸平靜，甚至比以前更加純粹。
周玉麟在十月動身去了府城，縣學裡少了一個時常來找他的人，蘇銘樂得清靜，將全部身心投入到修煉和學習中。
蘇銘體內的氣感，在靈井水的滋養下，已經從一縷火苗，壯大成了一團溫潤的光。他甚至可以引導這股氣，在經脈中緩緩流淌，所過之處，酥酥麻麻，說不出的舒暢。
《斂息訣》大成之後，他的五感愈發敏銳，冥想時，甚至能清晰地「聽」到院外巡夜更夫的腳步聲，能「聞」到鄰院飄來的飯菜香。
他開始嘗試著，將那股氣，凝聚於指尖。
這是一個無比艱難的過程，那股氣頑皮得像條泥鰍，稍不留神，便會散入四肢百骸。
一連數個夜晚，他都以失敗告終。
在一個雪夜，經過無數次失敗的嘗試後，他以強大的精神意念溫柔包裹著那團氣，成功將其引導至指尖。。
蘇明緩緩睜開眼，伸出右手食指。
隻見他的指尖上，一粒米粒大小的、微弱的白色光點，在漆黑的雪夜裡，悄然亮起。
光芒雖弱，卻堅定不移。
「師父，我……」
「噓。」林嶼的聲音帶著前所未有的凝重，「別動，別散掉。感受它，記住這種感覺。這就是……你的第一縷，靈力。」
雪夜寂靜，萬物無聲。
蘇銘怔怔地看著自己的指尖，那一點米粒大小的白光，是他生命中從未出現過的色彩。它不似燭火溫黃，也不同月光清冷，那是一種純粹的、源於自身的光芒，彷彿夜空中最遙遠也最明亮的那顆星辰，被他摘下，安放在了指尖。
「噗。」
一聲輕響，彷彿戳破一個微小的水泡。指尖上的光點劇烈地閃爍了一下，瞬間熄滅。
指尖恢復了原本的膚色，那股與他血脈相連的溫潤感也消失得無影無蹤。取而代之的，是一種被掏空了的虛弱，從丹田深處蔓延開來，讓他感覺自己像是跑了十裡山路，連骨頭縫裡都透著疲憊。
「師父！」蘇銘的聲音帶著一絲驚慌和濃濃的失落，「它……它沒了！」
林嶼的聲音慢悠悠地在腦海中響起，「沒了便沒了，你還想將它裱起來，掛在牆上不成？」
蘇銘被噎了一下，吶吶道：「弟子不是這個意思。隻是……弟子想讓它多留一會兒。」
「記住這種感覺，這就是你的第一縷靈力之種。但也需知，這隻是開始，若無後續法門，此境難固，終是鏡花水月。」
林嶼在戒指裡舒服地伸了個懶腰。
蘇銘細細品味著師父的話，心中的失落果然被撫平了許多。是啊，自己太心急了。修行之路，一步錯，步步錯。能凝出第一縷靈力，已是天大的幸事，豈能奢求一步登天？
「弟子受教。」他恭敬地應道。
「嗯。」林嶼滿意地應了一聲，「今夜到此為止。你靈力初生，神魂消耗不小，好生歇息。記住方纔的感覺，明日繼續。」
接下來的日子，蘇銘陷入了一種痛並快樂的迴圈。
他每天夜晚都在井邊打坐，重複著凝聚靈力的過程。可那縷靈力就像個調皮的孩童，時而來，時而去，毫無規律可言。
有時候，他苦坐一整夜，丹田裡都毫無動靜，彷彿之前的一切都是一場夢。
有時候，他剛一入定，那點光芒便會應念而生，乖巧地出現在指尖。可他剛想嘗試著做點什麼，哪怕隻是讓它多停留一息，它都會毫不留情地「噗」一聲熄滅，順便帶走他大半的精氣神。
「師父，它又跑了！」
「師父，這次它堅持了三息！」
「師父，我今天好像能讓它稍微亮一點了……啊，又沒了。」
林嶼從一開始還耐心十足地用各種「道法自然」的大道理來開導他，到後來乾脆開啟了半休眠模式，任由蘇銘自己折騰。
他的內心其實比蘇銘還急。
趁著蘇明在外麵「屢敗屢戰，屢戰屢敗」的空檔，林嶼的魂體沉入戒指深處，開始了他穿越五百年來最嚴肅的一次戰略規劃。
他的麵前，擺著兩條路。
第一條路，他的「視線」落在空間裡那三枚玉簡上。其中一枚，記錄著《青木長生訣》。
這玩意兒，就在自己家裡，觸手可及。
以前不敢給蘇銘，是因為蘇銘大字不識幾個，而且沒有絲毫靈力，根本無法催動玉簡，更別提理解其中深奧的功法口訣。
但現在不一樣了。
蘇銘在縣學泡了半年多的藏書樓，讀過的書比他兩輩子加起來都多，理解能力早已今非昔比。最關鍵的是，他現在能凝出靈力了！雖然隻是一縷，雖然極不穩定，但那終究是啟動玉簡的「鑰匙」！
隻要他能將那縷靈力成功地注入玉簡，就能讀取裡麵的內容。
這似乎是目前最穩妥，也是唯一的選擇了。
可林嶼還是有點虛。
巨大的隱患在於：林嶼自己對此界修煉體係一無所知！ 他穿越而來就是一縷殘魂，唯一的「經驗」來自吞噬怨女燈時獲得的那些混亂、邪惡的記憶碎片，與正統的《青木長生訣》格格不入，甚至可能相互衝突。他根本不懂功法裡的關竅，無法辨別蘇銘修煉時氣息的對錯。萬一蘇銘行差踏錯，輕則經脈受損，重則走火入魔，而他這個師父，可能完全看不出來，更別提指點糾正了。這無異於讓一個盲人教另一個盲人走鋼絲。
修行之路，沒有重來的機會。
林嶼將目光投向了第二條路。
通往那座埋葬了「怨女燈」的破廟。
林嶼閉上「眼睛」，那晚的記憶碎片再次浮現。從那怨魂的記憶裡，他知道那座破廟是某個小仙門的遺址，山腹裡藏著東西。那怨魂的主人，將怨女燈放在那裡，顯然是看中了那裡的地脈陰氣。
說不定，那山腹裡就有一些前輩高人留下的修煉心得。
而且，經過這段時間的「消化」，林嶼驚喜地發現，怨女燈那股最精純的陰氣，已經被他徹底吸收，轉化為了壯大魂體的養料。至於那些怨毒、瘋狂的記憶碎片和所謂的「追蹤烙印」，則被他用新領悟的技巧打包壓縮，變成了一個核桃大小的黑色圓球，扔在戒指空間的角落裡，再也翻不起半點風浪。
他能感覺到，那個煉製怨女燈的傢夥，離這裡非常非常遙遠，遠到那絲若有若無的感應，幾乎可以忽略不計。
去探寶，似乎是個不錯的選擇。高風險，高回報。
這條路風險極高，那地方陰森詭異，是邪修佈置之地，天知道還有什麼殘留的陷阱或邪物。主動前往，等於以身犯險。
但唯一的希望和依據也在於此：他擁有怨女燈的部分記憶碎片。 在這些混亂的記憶中，模糊地指向那個巢穴深處，似乎隱藏著什麼東西，或許是那邪修遺留的、不同於《青木長生訣》的某種傳承或資源。
這些記憶雖然破碎，但卻是他在這個世界上除了玉簡外，唯一一點「超前的資訊」。
更重要的是，蘇銘之前長期的冥想修煉，塑造了遠超常人的精神感知力和冷靜的心性，這或許不是在戰鬥中保命的絕對保障，但在探測危險、規避陷阱、察覺細微異常方麵，可能比一套半生不熟的攻擊法訣更有用。
但這個念頭隻持續了三秒，就被林嶼自己掐滅了。
開什麼玩笑？去一個被標記為「大凶之地」的地方探險？那地方被怨女燈盤踞了上百年，天知道裡麵除了陰氣還滋生了多少稀奇古怪的玩意兒。萬一蹦出個什麼修煉了幾百年的老殭屍，或者地底下還睡著個什麼大魔頭，自己這小身板的徒弟過去，不夠人家塞牙縫的。
苟道第一要義：永遠不要主動去探索地圖上的紅色危險區域！
這條路，Pass！
「難辦啊……」林嶼的魂體盤膝而坐，擺出一副高人苦思的模樣，實際上愁得快把虛無的頭髮都揪下來了。
不久之後，一封來自安遠府城的書信，送到了甲字號小院。
是周玉麟寄來的。
信上，周玉麟用飛揚的筆觸，描述了鄉試的盛況，和府城中的繁華。他毫無懸念地中了舉，並且被府學的一位大儒看中，收為弟子，決定留在府城繼續深造。
信的末尾，他用帶著幾分感慨的語氣寫道：「蘇師弟，父親來信，常言你沉心向學，遠勝於我。初時我尚有不服，如今方知，你之誌向。三年之後，京城再會，愚兄靜候佳音。」
蘇銘看完信，默默地將其摺好，臉上無悲無喜。
「師父，您說，他信裡的『誌向』，指的是什麼？」
「他指的是你會試奪魁，金榜題名。而為師知道，你的誌向，是長生不死。」林嶼懶洋洋地回答，「道不同，不相為謀。他走他的陽關道，你修你的獨木橋，挺好。」
「挺好。」蘇銘點點頭，將信紙收起。
他的人生，從拜師的那一刻起，就拐向了一條截然不同的道路。
「徒兒。」
就在這時，林嶼的聲音忽然變得嚴肅起來。
「嗯？」
「你凝聚靈力，至今已有三月。屢屢失敗，可知為何？」
蘇銘沉聲道：「弟子心性不純，急於求成。」
林嶼毫不客氣地罵道，「你小子要是心性不純，這世上就沒幾個老實人了。你之所以失敗，是因為你缺了一樣東西。」
「請師父指點。」
「功法！」林嶼一字一頓，「你如今，好比一個身懷巨力的壯漢，卻隻會胡亂揮舞拳頭。每一次凝聚靈力，都是在強行擠壓你的精氣神，事倍功半，且有損根基。你需要一部功法，來教你如何吐納，如何引導，如何將那天地靈氣，真正化為己用。」
蘇銘心神一震，呼吸都急促了些。
功法！這兩個字，他已經等了太久！
「那……師父……」
「為師這裡，倒是有一部。」林嶼的語氣變得高深莫測，「不過，此法非同小可。為師需要再觀察你一段時日，看看你的心性，是否真能駕馭它。」
實際上，林嶼是想趁著最後這段時間，把《青木長生訣》的開篇三百字，掰開了揉碎了，想出一百種可能出現的錯誤，並製定好一百種對應的解決方案。
他要確保萬無一失。
「弟子明白！」蘇銘壓下心中的激動，重重點頭。
林嶼滿意地「嗯」了一聲，隨即改變了蘇銘的修煉計劃。
「從今日起，凝聚靈力之事，暫且放下。你的修行重點，隻有一個——冥想！」
「冥想？」蘇明有些不解。
「不錯。」林嶼解釋道，「你的魂魄，便是承載一切的『器』。器不強，如何能裝下江河湖海？你這段時日，神魂消耗過甚，已現虧空之兆。必須補回來，而且要讓它變得更強，更堅韌！」
「你的《斂息訣》已至大成，五感六識遠超常人。接下來，你要用冥想去補用你的『神魂』！」
林嶼的聲音帶著一種奇異的誘惑力。
蘇銘再無疑慮，當即盤膝坐下，開始了全新的修行。
日子在枯燥的冥想中飛速流逝。
一個月後，他的感知範圍擴大到了整個甲字號院區。他能「聽」到隔壁院子裡，那個沉默寡言的學子，在夜深人靜時，一遍遍背誦經文的呢喃。
這種感覺，就像他擁有了一雙無形的眼睛和耳朵，可以自由地穿梭在縣學的每一個角落。
而他的神魂，也在這日復一日的擴張與感知中，變得凝實、強大，遠非昔日可比。丹田裡那團氣感，雖然沒有刻意修煉，卻也在神魂的壯大下，變得愈發溫潤厚重。