「我聽說啊，那紙就是比草紙強點有限，全靠吹噓！」
魏公子？
蘇銘的目光掃過那人腰間掛著的一塊玉佩，上麵刻著一個「魏」字。
趙瑞的臉「騰」地一下就紅了。
他自己看不起村民是一回事，但被鎮上的人當麵嘲諷是「鄉下泥腿子」，那又是另一回事。
他猛地一拍桌子，站了起來：「你說誰是泥腿子？！」
這一聲，瞬間讓整個大堂都安靜了下來。 看書認準，.超給力 ,提供給你，的閱讀體驗
所有人的目光，都聚焦在了這個角落。
那位魏公子顯然沒料到會有人敢當麵頂撞他，他愣了一下，隨即嘴角勾起一抹譏諷的冷笑。
「喲，這兒還有個急著對號入座的？」他上下打量著趙瑞，眼神像是在看一隻亂叫的土狗，「怎麼，說到你心坎裡去了？」
「你！」趙瑞氣得渾身發抖，指著對方，卻說不出一句完整的話來。
蘇銘立刻起身，一把按住趙瑞的肩膀，將他強行按回座位。
他對著那位魏公子，不卑不亢地拱了拱手：「這位公子，我朋友年少，脾氣沖了些，您別見怪。」
他說話時，悄然運轉《斂息訣》，將自身的存在感降到最低，彷彿自己隻是一道無足輕重的影子。
魏公子的目光從暴怒的趙瑞身上，移到了平靜的蘇銘臉上。
他微微眯起了眼。
「你倒是會說人話。」他的視線在蘇銘身上轉了一圈，最後落在他那身洗得發白的粗布長衫上，眼中的輕蔑更濃了。
羞辱。
**裸的羞辱。
趙瑞的眼睛瞬間就紅了，像是要撲上去拚命。
蘇銘按著他的手，加重了力道，指節都有些發白。
「師父，怎麼辦？」蘇銘在心中急速問道。
「忍！」林嶼的聲音冷靜得像一塊冰，「他就是故意在激怒你們！在這裡動手，吃虧的絕對是你們！他是誰？一看就是鎮上有點勢力的！你們是誰？兩個沒根沒底的外來學子！忍下去，找機會就走！」
蘇銘深吸一口氣，臉上依舊維持著平靜。
「公子教訓的是。我們這就走，不打擾公子的雅興。」
說著，他從懷裡掏出幾十文錢放在桌上，拉起趙瑞就要離開。
「站住！」魏公子的聲音從背後傳來，「我讓你們走了嗎？」
魏公子的聲音像一條冰冷的鞭子，抽在凝滯的空氣裡。
蘇銘的腳步頓住，趙瑞被他拽著胳膊，身體僵硬，喘著粗氣，眼睛裡全是血絲。
整個天香樓的目光都聚集在這個角落，看好戲的，幸災樂禍的，漠然的，織成一張無形的網。
魏公子慢條斯理地端起茶杯，吹了吹浮沫，眼皮耷拉著，沒看他們。
「頂撞了我，拍拍屁股就想走？這青石鎮，什麼時候輪到鄉下人來去自如了？」他聲音不高，卻字字帶著刺，「給我過來，磕個頭，賠個不是。爺心情好了，或許就放你們一馬。」
趙瑞的指甲掐進了掌心。磕頭？他爹是裡正，他在蘇家村橫著走，什麼時候受過這種屈辱？
蘇銘按著他胳膊的手更用力了。他能感覺到趙瑞身體的顫抖，那不是害怕，是憤怒和屈辱在燒灼他的理智。
「忍住！徒兒！小不忍則亂大謀！這虧，我們現在隻能嚥下去！」林嶼的聲音急促。
就在蘇銘腦中飛速權衡，是徹底撕破臉還是暫時屈從時，一個清朗溫和的聲音從樓梯口響了起來。
「魏兄，好大的火氣。這是跟誰過不去呢？」
眾人循聲望去，隻見周玉麟正從樓梯上走下來，一身月白長衫，臉上帶著慣有的、略顯疏離的溫和笑意。他身後跟著個小書童。
魏公子見到周玉麟，臉上的倨傲收斂了幾分，但語氣依舊不算客氣：「原來是玉麟兄。沒什麼，教訓兩個不懂規矩的鄉下小子，免得他們汙了天香樓的地界。」
周玉麟目光掃過蘇銘和趙瑞，在蘇銘臉上停留了一瞬，似乎有些意外，隨即看向魏公子，笑道：「魏兄怕是誤會了。這位趙瑞，是我家二叔那邊的親戚，算起來，還得叫我一聲表兄。」
他話音落下，大堂裡響起幾聲細微的抽氣聲。
魏公子的臉色微微一變。周家的親戚？雖然聽說隻是窮親戚，但打了狗，總得看看主人麵。
周玉麟沒等他反應，又看向蘇銘，語氣更鄭重了幾分：「至於這位蘇銘蘇兄，前些時日還幫過我一個大忙，於學問上對我頗有啟發，是我周玉麟的朋友。」
「朋友」二字，他咬得清晰。
魏公子的臉色徹底掛不住了。周玉麟親自下場，點明一個是親戚，一個是「朋友」，這分量就完全不同了。他為了逞一時口舌之快，犯不著真跟周家嫡子槓上。
他乾笑兩聲，順勢下了台階：「哦？原來是周兄的親戚和朋友？那真是大水沖了龍王廟。既然周兄開口，那便算了。」他揮揮手，像是趕蒼蠅，「你們走吧。」
那態度，依舊輕慢，但終究是讓開了路。
趙瑞被蘇銘拽著，差點拖到了地上。
蘇銘對著周玉麟，鄭重地拱了拱手：「多謝周兄解圍。」
周玉麟微微頷首，笑容淺淡：「舉手之勞。蘇兄若得空，可來家中坐坐。」
蘇銘再次道謝，沒有多言，拉著魂不守舍的趙瑞，快步離開了天香樓。
直到走出那條繁華的街道，混入西城嘈雜的人流，趙瑞才猛地甩開蘇銘的手，臉色一陣青一陣白，憋了半天，狠狠啐了一口。
「媽的！什麼東西！仗著家裡有幾個臭錢！」
蘇銘沒說話，隻是默默走著。陽光照在身上，卻驅不散那份冰冷的屈辱感。力量，在這個世道，沒有力量，連安靜吃頓飯都是一種奢望。
「謝也謝過了，場麵話也聽完了。徒兒，該想想正事了。」林嶼的聲音打破了沉默，帶著一種冷硬的現實。
「周玉麟今天站出來，三分是顧念那點稀薄的親戚情分，七分是你的『幫忙』。」
蘇銘在心中嗯了一聲。
「那個姓魏的雜碎，雖然嘴臭，但有一點他說對了——你們那紙，現在就是塊肥肉，香味已經飄出來了。」林嶼的聲音變得極其嚴肅。
「趙德全那個蠢貨，擴作坊？招人手？他是怕你們蘇家村死得不夠快！現在恐怕不止縣衙的師爺，青石鎮有點門路的，眼睛都盯著蘇家村。