夕陽的最後一抹餘暉被西邊的山巒吞沒，天色迅速地從橘紅轉為靛藍。
青石鎮的輪廓在身後變得模糊，隻有幾點燈火，像是遠處人家不小心灑落的豆子。
回歸村野的土路崎嶇不平，白天被牛車壓出的轍痕在暮色中像一道道深邃的傷疤。
趙瑞抱著那個用精美紙盒包裝的芙蓉糕，走得有些彆扭。
這盒子稜角分明，不像蘇銘那個用粗布打的包裹，可以隨意地甩在肩上。他一會兒夾在腋下，一會兒抱在懷裡，怎麼都不舒服，頗有些狼狽。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 超貼心，.等你尋 網站，觀看最快的章節更新）
「蘇銘。」他終於忍不住開口，聲音在寂靜的野外顯得有些突兀。
「嗯？」蘇銘應了一聲，側頭看他。
「你……你買的那些東西，花了那麼多錢。」趙瑞的語氣有些複雜，他看著蘇銘肩上那個鼓鼓囊囊的布包，「為什麼不給自己買點什麼？比如一串糖葫蘆也好。」
在他樸素的認知裡，出門一趟，總該給自己帶點念想。
「家人的，就是我的。」蘇銘的回答很簡單，幾乎是脫口而出。
林嶼在蘇銘腦中輕哼一聲，內心獨白豐富得能唱一台大戲：「哎喲，不錯嘛徒兒，覺悟很高嘛！這話說得，多有集體主義精神！深得我『苟道』之『風險共擔，利益均沾』的精髓！把家人捆綁在你的戰車上，你的安全係數就呈指數級上升！」
趙瑞被這句話噎住了。
他抱著懷裡的芙蓉糕，那糕點精緻的香氣似乎也變得有些索然無味。
他想起了自己的父親，那個總是板著臉的裡正。他給他帶回去這盒鎮上最貴的糕點，父親會怎麼說？大概率是皺著眉說一句「瞎花錢」，然後就再沒下文了。
家人的，就是我的？
趙瑞咀嚼著這句話，心裡像是被什麼東西堵住了，悶得慌。
「徒兒，別理他。」林嶼的聲音懶洋洋地響起，「這小子正在經歷世界觀的重塑期，腦子亂成一鍋粥，你跟他說什麼他都聽不進去。讓他自己琢磨去吧，咱們聊點正事。」
「什麼正事？」蘇銘問道，他放慢腳步，等了等落在後麵的趙瑞。
「造紙的事。」林嶼的語氣嚴肅起來，「我給你畫的那個『全村致富』的大餅，你不會以為光靠喊口號就能實現吧？」
「當然不會。」
「很好。一個計劃要成功，有三個關鍵點：技術、生產、銷售。技術，有我，沒問題。生產，拉全村下水，人手管夠。現在，最關鍵的一環來了——銷售。」
林嶼循循善誘：「咱們的紙造出來了，賣給誰？」
蘇銘想了想，說：「鎮上的書鋪？或者雜貨店？」
「愚蠢！」林嶼毫不客氣地批判道，「簡直是把一隻剛出殼的雛雞，直接扔進黃鼠狼的窩裡！你一個村裡來的窮小子，拿著一種全新的、低成本的商品去找那些吃人不吐骨頭的商人？他們會怎麼做？」
蘇銘的腦海裡立刻浮現出鎮上那些商鋪夥計或精明或倨傲的臉。
「他們會把我們的價格壓到最低，會盤問我們造紙的方子，甚至……甚至會找人來搶！」蘇銘很快就想通了其中的關竅。
「孺子可教也！」林嶼讚許道，「沒錯！在沒有足夠實力保護自己的利益之前，貿然接觸那些大渠道，就是自尋死路！這違背了我們『苟道』的根本原則——安全第一！」
林嶼的內心戲更加活躍：「開玩笑，讓你小子去跟那些老狐狸鬥，萬一被人套出話來，或者乾脆被綁了票，我上哪再找個這麼好使的宿主去？我這五百年的安穩覺還要不要睡了！」
「那……那我們該怎麼辦？」蘇銘有些犯愁了。
他感覺自己就像守著一座金山，卻找不到挖出去賣錢的安全路徑。
「所以說，你小子眼光還是太窄。」林嶼的語氣裡帶著一絲運籌帷幄的得意，「誰說賣東西就一定要找商人？我們要找的，是『終端使用者』！而且是那種最需要我們、又不會對我們產生威脅的終端使用者。」
「終端使用者？」蘇蒙對這個詞感到陌生。
「就是真正用紙的人！」林嶼解釋道，「你想想，我們今天在鎮上，遇到了誰？」
蘇銘的腦中，瞬間閃過一個清瘦而倔強的身影。
「許清！」
「賓果！」林嶼彷彿打了個響指，「就是他！你想想他的處境。他自己抄書，他的那些縣學同窗也抄書。他們最需要的是什麼？」
「是紙！」蘇銘的眼睛亮了起來。
「沒錯！是大量的、廉價的紙！」林嶼的聲音裡透著興奮，「文寶齋的紙，貴得要死。他們這些窮學生，一個銅板都得掰成兩半花。咱們造出來的草紙，就算再粗糙，也比他們現在用的那些反覆浸洗、字跡都快洇成一團的廢紙強一百倍！對他們來說，咱們的紙，就是雪中送炭！」
蘇銘的心跳開始加速。
他彷彿看到了一條清晰的道路在眼前鋪開。
「我們把紙賣給許清，價格可以定得比市麵上低很多。他自己用得上，也能幫我們賣給縣學的其他窮學生。這樣一來，我們就有了一個穩定又安全的銷售渠道！」
「最重要的是，」林嶼補充道，「許清這個人，一身傲骨，心氣高。和他做生意，是讀書人之間的往來，不用擔心被黑吃黑。他背後連線的，是一個龐大的窮學生群體。這個群體，就是我們最完美的『種子使用者』！」
「這叫什麼？這叫『精準營銷』！把最合適的產品，通過最安全的渠道，賣給最需要的人！既賺了錢，又收穫了人情，還不會引來豺狼的覬覦。一舉三得，完美！」
蘇銘被師父描繪的藍圖徹底點燃了，他恨不得現在就跑回家，立刻開始砍竹子造紙。
然而，林嶼的聲音卻像一盆冷水，兜頭澆了下來。
「不過嘛……」他話鋒一轉，「你也別高興得太早。」
「怎麼了，師父？」
「你想想，許清他們，終究是一群窮學生。」林嶼的語氣變得冷靜而客觀，「他們能有多少錢？就算咱們的紙再便宜，他們又能買得起多少？靠他們，或許能讓你家賺點零花錢，但想撐起全村的造紙作坊，讓所有人都跟著喝上肉湯，那點購買力，杯水車薪。」
剛剛升起的火焰，瞬間被壓下去大半。
蘇銘沉默了。
是啊，許清連買本書都要猶豫再三，那些縣學的同窗更是要靠抄書補貼家用，他們又能有多少餘錢來買紙呢？
「那……那我們費這麼大勁拉全村人下水，不是……」
「傻小子，飯要一口一口吃，路要一步一步走。」林嶼沒好氣地說道，「許清這條線，不是我們唯一的銷路，但它是我們最好的『敲門磚』和『避風港』！」
「敲門磚？」
「對！你想想，一旦我們的紙，通過許清，在縣學的窮學生裡流傳開來。它的名聲就打出去了。到時候，自然會有真正的大買家聞著味兒找上門來。那時候，我們手裡有成熟的技術，有穩定的產量，還有了第一批使用者的口碑。我們就有底氣和他們談價錢，談條件了！」
林嶼的聲音變得深沉：「記住，徒兒。『苟』，不是不做事，而是要把每一步都走穩，把所有可預見的風險都降到最低。先找許清，是我們這盤大棋的第一步。這一步棋，求的不是利，而是穩！」
蘇銘長長地吐出一口氣，心中的迷霧被徹底吹散。
他明白了。
師父的每一步謀劃，都將「安全」放在了第一位。先求穩，再求勝。
就在這時，一直沉默的趙瑞突然開口：「蘇銘。」