夜色，像一塊緩慢浸水的墨錠，悄無聲息地染透了天邊的最後一抹霞光。
山路變得崎嶇難辨，白日裡親切的蟲鳴，此刻也帶上了幾分淒切的調子。
「蘇銘……還……還有多遠啊？」趙瑞的聲音帶著明顯的喘息，他手裡的芙蓉糕盒子都快被他捏變形了。
他兩條腿像灌了鉛，每抬起一步，大腿根都傳來痠麻的抗議。 藏書多，.任你讀 ,提供給你，的閱讀體驗
蘇銘的情況稍好一些，但沉甸甸的布包也壓得他肩膀發酸。
他回頭看了一眼趙瑞蒼白的臉，放慢了腳步：「快了，翻過前麵那山，應該就能走一半的路程了我們等下找地方休息一下。」
「徒兒，讓你這位小夥伴多吃點苦頭，有好處。」林嶼的聲音在蘇銘腦中響起，帶著一絲懶散，「玉不琢，不成器。這小子這幾天受的刺激，比他過去一年都多，心性正在重塑。讓他多走走夜路，磨磨性子，以後說不定還能做個幫手。」
蘇銘在心裡應了一聲，沒有說話。
他知道師父說得對。這幾天的經歷，對趙瑞，對自己，都是一堂生動的課。
突然，趙瑞像是發現了什麼，停下腳步，指著前方山坳裡的一個黑影，聲音裡透出抑製不住的驚喜。
「蘇銘！你看！那裡！是不是有座廟？還有火光！」
蘇銘順著他指的方向望去，果然，在深沉的夜幕下，一個破敗的廟宇輪廓隱約可見。更引人注目的是，從廟宇的破窗洞裡，透出一點微弱而溫暖的橘黃色火光，在夜風中輕輕搖曳。
「太好了！肯定是過路的客商或者香客在裡麵歇腳！我們快過去，好歹能找個地方擋風，說不定還能討口熱水喝！」趙瑞一掃疲態，彷彿瞬間活了過來，拉著蘇銘就要往那邊走。
蘇銘正要邁步，腦海裡卻警鈴大作。
「站住！」
林嶼的聲音，第一次如此嚴肅，帶著一種不容置疑的冷冽。
「師父？」蘇銘的腳步硬生生釘在原地。
「徒兒，為師的『苟道真經』第一條是什麼，你揹來聽聽？」
「安全第一，遇事三思，事出反常，必有妖孽。」蘇銘在心中迅速回答。
「很好！」林嶼的聲音稍微緩和，但依舊凝重，「現在，用這條真經分析一下眼前的情況。」
林嶼的內心，已經是一片驚濤駭浪。
「我的媽呀！要了老命了！荒山，古廟，夜半，鬼火！這他孃的不是新手村出門右轉直通亂葬崗的標準劇情嗎？這趙家小子是生怕自己活得太長了？還討口熱水？怕不是黃泉水哦！我這養老保險可不能剛交上首付就直接斷供啊！」
蘇銘深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，開始分析。
「此地偏僻，並非官道，尋常客商不會走到這裡。廟宇破敗，顯然久無人煙，有香客的可能性更低。那麼這火光……」
「這火光，就是最大的問題！」林嶼接過了話頭，聲音裡透著老江湖的沉穩，「徒兒，你想想，若是正經人，在這荒郊野外生火，是會把火生得大大的，既能取暖，又能嚇退野獸。可你看那火光，又小又弱，藏在廟裡，若隱若現，像是生怕被人發現一樣。這說明什麼？」
蘇銘心頭一凜：「說明裡麵的人，不想被人發現！他們不是好人！」
「孺子可教也！」林嶼讚許道，「要麼是躲債的賭徒，要麼是官府追捕的逃犯，最差的情況，是謀財害命的剪徑大盜！咱們兩個半大孩子，提著大包小包，湊上去不就是兩隻自己送上門的小肥羊嗎？」
一番分析下來，蘇銘後背滲出了一層冷汗。
那點橘黃色的火光，此刻在他眼裡，不再溫暖，反而像一隻野獸在黑暗中睜開的獨眼，充滿了貪婪和惡意。
「趙瑞，等等！」蘇銘拉住了已經走出幾步的趙瑞。
「幹嘛啊？再不走，人家都睡了！」趙瑞不耐煩地回頭。
「那地方，我們不能去。」蘇銘的語氣很平靜，卻透著一股堅決。
「為什麼？！」趙瑞的音量提高了八度，滿臉都是不可思議，「蘇銘，你是不是走夜路走糊塗了？有屋子不住，非要在外麵喝風嗎？我快累死了！」
「你仔細想想，」蘇銘學著林嶼的邏輯，開始引導他，「這廟這麼破，一看就沒人住。好端端的，怎麼會有人在裡麵生火？而且那火那麼小，你不覺得奇怪嗎？」
趙瑞愣了一下，他剛才隻顧著高興，根本沒想這麼多。
被蘇銘一提醒，他也覺得那火光透著一股說不出的詭異。
「萬一……萬一是歹人怎麼辦？」蘇銘壓低了聲音，「我們今天剛從鎮上回來，身上還帶著東西。要是被他們盯上……」
趙瑞的臉「唰」地一下白了。
他想到了縣學司裡那個錢小吏兇惡的嘴臉，想到了姑父周康可能設下的後手。鎮上尚且如此兇險，這荒郊野外，更是叫天天不應，叫地地不靈。
一陣夜風吹過，捲起幾片落葉，發出「沙沙」的聲響，像是有什麼東西在暗處窺伺。
趙瑞打了個哆嗦，下意識地朝蘇銘身邊靠了靠。
「那……那我們怎麼辦？」他的聲音裡帶上了一絲顫抖。
「繞過去。」蘇銘果斷地說，「我們離遠點，從旁邊那片林子穿過去。多走點路，但是安全。」
「好……好！」趙瑞這次沒有再反對，小雞啄米似的點頭。
「這就對了嘛。」林嶼在蘇銘腦中欣慰地說道，「能用嘴解決的問題，絕不動手。能用腳解決的危機，絕不靠近。這叫『戰略性規避風險』，是苟道的核心奧義之一。」
蘇銘不再遲疑，領著趙瑞，轉身走下山路，一頭紮進了旁邊的樹林。
林子裡的路更難走，腳下是厚厚的腐葉，踩上去軟綿綿的，深一腳淺一腳。樹影幢幢，月光被切割得支離破碎，在地上投下無數晃動的黑斑。
趙瑞嚇得大氣不敢喘，緊緊跟在蘇銘身後，時不時回頭看一眼，生怕有什麼東西跟上來。
他們埋頭走了一炷香的功夫，累得氣喘籲籲。
「應……應該繞過去了吧？」趙瑞扶著一棵樹，上氣不接下氣地問。
蘇銘也停下來喘口氣，抬頭想辨認一下方向。
可當他撥開眼前的一叢灌木時，整個人都僵住了。
前方不遠處，山坳裡，那座破廟的黑影依舊靜靜地矗立著。
那點橘黃色的火光，隔著搖曳的樹枝，正對著他們，像一隻嘲弄的眼睛。
「怎麼……怎麼回事？」趙瑞的聲音都變了調，「我們不是在往前走嗎？怎麼又回來了？！」
「別慌，可能是天太黑，我們在林子裡轉圈了。」蘇銘強作鎮定地安慰道，但他自己的心也沉了下去。
「徒兒，情況不對。」林嶼的聲音也失去了平時的懶散，「為師感覺到一絲極其微弱的能量波動，很像是某種……迷惑心神的陣法。通俗點說，你們可能遇到『鬼打牆』了。」
「鬼打牆？」蘇銘的心跳漏了一拍。
「別怕，這種低階的迷陣，通常隻是困人，沒什麼殺傷力。但它既然存在，就說明那破廟裡，絕對有古怪！」林嶼的內心OS已經刷屏了，「完犢子了！我就知道！恐怖片定律誠不我欺！這下好了，從『主動送死』模式，切換到『被動圈養』模式了！這廟裡到底養了什麼玩意兒啊？」
「我們……我們再走一次！」蘇銘咬了咬牙，拉起幾乎要癱軟的趙瑞，換了個方向，再次悶頭趕路。
這一次，他特意在路過的樹上用石頭做了記號。
然而，半個時辰後，當他們精疲力盡地停下時，那個刻著記號的樹幹，赫然出現在他們眼前。
而不遠處，那座破廟，依舊如同跗骨之蛆，陰魂不散地綴在他們視線之內。
「啊——！」
趙瑞終於崩潰了，他一屁股坐在地上，臉上毫無血色，嘴唇哆嗦著，指著那破廟，話都說不完整。
「鬼……有鬼！蘇銘！我們被鬼纏上了！是那廟裡的鬼！」
恐懼，像冰冷的藤蔓，瞬間纏住了心臟。
周圍的樹林彷彿活了過來，每一道黑影都像張牙舞爪的怪物，風聲也變成了悽厲的嗚咽。
蘇銘的後心也滿是涼意，但他知道，自己不能亂。
他要是亂了，就真的完了。
「師父！怎麼辦？」他在心中急切地呼喊。
「冷靜！徒兒，越是這個時候，越要冷靜！」林嶼的聲音像一根定海神針，「慌亂解決不了任何問題，隻會加速你的體力消耗，讓你陷入更深的絕望。你是我林嶼的徒弟，未來的苟道傳人，區區一個鬼打牆，慌什麼！」
林嶼內心：慌死了慌死了！老子就一縷殘魂，別說打了，鬼長什麼樣我都看不清啊！徒兒你可千萬要頂住，你是我唯一的希望啊！
被師父一喝，蘇銘猛地打了個激靈，腦子清醒了幾分。
他深呼吸，強迫自己不再去看那座令人心悸的破廟，而是開始仔細觀察四周。
「師父，這陣法，有破解的辦法嗎？」
「辦法……理論上是有的。」林嶼沉吟道，「萬物皆有其陣眼。隻要找到陣眼，將其破壞，陣法自解。但問題是，為師現在魂力虛弱，感知範圍有限，根本找不到陣眼在哪。」
他頓了頓，語氣變得無比沉重。
「而且，這種迷陣，通常都有一個特性。」
「什麼特性？」
「它會不斷消耗被困者的體力和心神。等到你們筋疲力盡，心神失守的時候，就是陣法主人……出來『收割』的時候了。」林嶼的聲音幽幽響起。
「所以，徒兒，我們現在麵臨一個選擇。」
「要麼，我們繼續在這林子裡打轉，直到活活累死、嚇死。」
「要麼……」
林嶼沒有說下去，但蘇銘已經明白了。
他抬起頭，目光穿過重重樹影，再次落向那座在夜色中散發著不祥氣息的破廟。
那唯一的火光，像一個致命的誘餌，又像一個唯一的生門。
風，更冷了。
蘇銘攥緊了拳頭，指甲深深陷入了掌心。
他看著癱坐在地，已經開始小聲啜泣的趙瑞，又看了看那座似乎永遠無法擺脫的破廟。
退路，已經沒有了。