門「砰」地一聲在麵前關上，激起的氣流吹動了趙瑞額前散亂的頭髮。
他臉上的豬肝色還沒褪盡，又添上了一層羞憤的鐵青。 藏書多，.隨時享
「狗眼看人低的東西！」趙瑞對著緊閉的木門，低聲咒罵了一句，聲音卻沒什麼底氣。
錢老漢站在一旁，搓著手，臉上的表情比哭還難看。
蘇銘則安靜地站著，垂著眼簾，彷彿剛才的一切都與他無關。
日頭從東邊的屋簷，慢慢挪到了頭頂。
門口的石獅子被曬得發燙，偶爾有衣著體麵的下人從旁邊的側門進出，看到門口站著的三個「土包子」，都投來鄙夷或好奇的目光，然後繞著走開。
趙瑞從最開始的憤怒，到焦躁，再到不安。他不停地踱步，像一頭被困在籠子裡的野獸。
門外是塵土飛揚的現實，門內是他幻想中光鮮體麵的親戚家。
「吱呀——」
那扇側門終於又開啟了。
還是那個青衣小帽的家丁，他慢悠悠地走出來，臉上掛著毫不掩飾的譏誚。
「跟我來吧。」他從鼻子裡哼了一聲，轉身就往裡走，連正眼都懶得瞧他們一下。
他沒有走寬敞平整的正路，而是領著他們，拐上了一條供下人行走的、鋪著碎石子的夾道。
夾道很窄，一邊是高高的院牆，另一邊則是各個院落的後牆。
蘇銘能透過一些花木的縫隙，瞥見主院裡精緻的亭台樓閣，聽到裡麵傳來的隱約笑語聲，那一切都顯得那麼遙遠。
穿過長長的夾道，又繞過一個堆放雜物的角落，家丁在一處看起來頗為偏僻冷清的小院前停下了腳步。
這院子比蘇銘家的院子大不了多少，院裡種著幾棵半死不活的歪脖子樹，顯得蕭索又壓抑。
「二夫人，您侄子來了。」家丁朝著屋裡喊了一嗓子，聲音裡帶著一股子敷衍。
門簾被掀開，一個穿著半舊的寶藍色袍子，頭上隻插了一根銀簪的婦人走了出來。
她約莫三十多歲，麵容有幾分憔悴，看到院子裡形容狼狽的三人，尤其是看到趙瑞那副鼻青臉腫、衣衫破爛的樣子時，眉頭立刻緊緊地鎖了起來。
「瑞兒？你……你怎麼弄成這副模樣？」
這婦人，正是趙瑞的姑母，周家二房的夫人，趙春蘭。
「姑母！」趙瑞看到親人，鼻子一酸，所有委屈都湧了上來，眼圈瞬間就紅了，「我們……我們路上遇到山匪了！」
趙春蘭的臉色變了變，她快步走過來，拉著趙瑞，看他有沒有受傷，壓低了聲音，急切地問道：「錢財呢？東西呢？可都丟了？」
「都……都被搶光了。」趙瑞的聲音低了下去。
趙春蘭的臉色，一下子變得煞白。
就在這時，正屋的門簾再次被掀開，一個留著山羊鬍，穿著一身儒衫的中年男人走了出來。
他身材瘦高，麵色微黃，眼神裡透著一股久居人上的審視和傲慢。
「吵吵嚷嚷的，成何體統！」男人一開口，院子裡的空氣都彷彿冷了幾分。
此人正是趙春蘭的丈夫，在縣學裡當記室的周康。
周康的目光在錢老漢和蘇銘身上一掃而過，那眼神就像在看兩堆礙眼的垃圾，最後落在了趙瑞身上，眉頭皺得更深了。
「你就是趙德全的兒子？」他問道，語氣平淡，卻透著一股居高臨下的疏離。
「是，姑父，我是趙瑞。」趙瑞連忙躬身行禮，顯得侷促不安。
「嗯。」周康從鼻子裡應了一聲，「聽你姑母說，你得了你們村裡那個老秀才的舉薦，要來錄童生籍？」
「是，周夫子說……」
周康毫不客氣地打斷了他，嘴角掛著一絲輕蔑，「讀書科舉，靠的是家學淵源，靠的是名師指點。鄉野之地，能讀出什麼名堂？」
他這番話，讓趙瑞的臉一陣紅一陣白，一個字也說不出來。
周康的目光，終於像施捨一樣，落到了蘇銘身上。
「你也是？」
「是，學生蘇銘，見過先生。」蘇銘學著私塾裡的樣子，躬身行了一禮。
「蘇銘？」周康上下打量著他，看到他那身洗得發白的舊衣服和腳上縫補過的鞋子，眼裡的鄙夷更濃了，「又是哪個泥腿子，也做起了鯉魚跳龍門的白日夢。」
他揮了揮袖子，對趙春蘭道：「行了，帶他們去後院那間柴房旁邊的空屋住下吧。別讓他們在前麵晃悠，衝撞了貴客，丟我的人。」
說完，他便轉身回了屋子，彷彿多看他們一眼，都會髒了自己的眼睛。
趙春蘭的臉上滿是尷尬和屈辱，卻不敢有絲毫反駁。她勉強擠出一個笑容，對錢老漢道：「老錢，辛苦你了。這是車錢，你……你先回去吧。」
她從袖子裡摸出幾十文錢遞過去，錢老漢如蒙大赦，接過錢，逃也似的離開了這個是非之地。
最後，趙春蘭領著蘇銘和趙瑞，來到了後院角落裡一間低矮的屋子前。
屋子很小，緊挨著柴房，一股潮濕的黴味撲麵而來。裡麵隻有一張光禿禿的木板床，和一張缺了腿的桌子。
「你們……就先將就住下吧。」趙春蘭的眼神躲躲閃閃，不敢看他們，「別亂跑，缺什麼……就跟我說。」
她說完，便匆匆地走了，彷彿在這裡多待一刻都是煎熬。
屋子裡，死一般的寂靜。
趙瑞呆呆地站著，看著這間比他家豬圈好不了多少的屋子，再想起姑父那輕蔑的眼神和姑母那躲閃的態度，他所有的幻想和驕傲，在這一刻被擊得粉碎。
「砰！」
他猛地一腳，將那張破桌子踹翻在地。
「為什麼！為什麼！」他低聲嘶吼著，像一頭受傷的野獸，「我爹是裡正！我姑母是周家的二夫人！他們怎麼敢……怎麼敢這麼對我們！」
蘇銘沒有說話。
他默默地走過去，將那張破桌子扶起來，又從自己的小包袱裡，拿出那幾個乾硬的黑麪饃，放在桌上。
然後，他開始打掃這間屋子。
他用自己的舊衣服當抹布，擦去木板床上的灰塵，又將角落裡的蜘蛛網掃掉。
他做得不快，但很認真。
彷彿這裡不是一間破敗的柴房，而是他自己的家。
趙瑞發泄了一通，也耗盡了力氣。他頹然地坐在地上，看著蘇銘忙碌的背影，眼神複雜。
他想不通，為什麼蘇銘能如此平靜。
被山匪搶劫，他很平靜。被周家人羞辱，他還是這麼平靜。
他難道就沒有一點憤怒和屈辱嗎？
夜色降臨。
有下人送來了晚飯，是兩個粗瓷碗，裡麵裝著半碗稀粥和一塊鹹菜疙瘩。
趙瑞看了一眼，便扭過了頭。
蘇銘卻端起碗，小口小口地喝著，連碗底的米粒都用舌頭舔得乾乾淨淨。
「心理建設課程第一講：認知重構。」林嶼的聲音在蘇銘腦中響起，「當外部環境無法改變時，改變你對環境的定義。這裡不是牢房，是『青石鎮戰略發展基地』。這張床不是木板，是『修行平台』。這碗粥不是豬食，是『基礎能量補充劑』。」
「你看，換個說法，是不是感覺好多了？」
喝完粥，蘇銘將碗筷放好。
他看向窗外，鎮上的燈火比天上的星星還要亮。
他坐了許久，才轉過頭，對一直沉默不語的趙瑞開口說道。
這是他進周宅後，對他說的第一句話。
「趙瑞，明天，我想去鎮上的書鋪看看。」
趙瑞猛地抬起頭，像是沒聽清。
「書鋪？去看什麼？」
蘇銘的眼神很平靜，像村口那口古井的井水。
「周夫子說過，到了鎮上，要多看書，才能開闊眼界。」
趙瑞愣住了。
他看著蘇銘，看著他那雙在昏暗油燈下顯得格外明亮的眼睛，忽然覺得，自己好像從來沒有認識過眼前這個人。
「好……好。」他鬼使神差地點了點頭。