卯時的天，還未全亮。 海量小說在，.任你讀 ,提供給你，的閱讀體驗
京城的清晨帶著一種刺骨的濕冷。
貢院門前，早已是人頭攢動。
但與往日的喧囂不同，今日此地，鴉雀無聲。
數百名甲士身著冰冷的鐵甲，手持長戟，分列兩道，組成了一條通往「龍門」的肅殺通道。他們臉上的表情，比身上的鐵甲還要冷硬。
士子們排著長長的隊伍，一個個麵色蒼白，神情緊張。
「解開發髻！」
「外袍、中衣，全部脫下！」
「張開嘴，伸出舌頭！」
搜檢的兵卒聲音嘶啞，動作粗暴，毫不留情。他們像檢查牲口一樣，將每個士子從頭到腳摸索個遍，連髮髻都要用手捏散，確認裡麵沒有夾帶紙條。
一名家境貧寒的士子，因貼身穿著的單衣打了幾個補丁，被搜檢的兵卒一把揪了出來。
「這補丁裡藏了什麼？撕開！」
「軍爺，這是小生母親親手縫的，裡麵真的沒……」
「撕拉！」一聲，補丁被粗暴地扯開，露出了裡麪灰白的棉絮。
兵卒什麼也沒發現，卻不依不饒地給了那士子一巴掌。
「窮酸樣！滾進去！」
士子捂著臉，眼眶通紅，卻不敢發一言，抱著被扯壞的衣服，狼狽地跑進了貢院。
隊伍裡的氣氛愈發壓抑。
蘇銘排在隊伍中段，神色平靜，隻是將呼吸放得更緩。
他看到前方，一輛華麗的馬車直接駛到了入口處，完全無視了長長的隊伍。
幾個僕從簇擁著一個身穿月白錦袍的年輕人下了車。
正是那位魏國公府的小公爺。
他甚至沒有走路，兩個健仆一左一右，幾乎是將他半架著送到了搜檢口。
負責搜檢的兵頭立刻換上了一副諂媚的笑臉，隻是象徵性地在他袖口拂了拂，便躬身放行。
「小公爺，請！」
魏小公爺從頭到尾，眼皮都未曾抬一下。
兩人的目光在空中短暫地交匯了一瞬。
對方的眼神依舊是那種高高在上的漠然，彷彿在看一隻路邊的螞蟻。
蘇銘收回目光，心如止水。
林嶼在他腦中吹了聲口哨，好傢夥，這排場，這特權，封建社會的糟粕真是展現得淋漓盡致。
「徒兒，看見沒，這就是咱們以後要低調避開的生物。」
輪到蘇銘時，搜檢的兵卒見他衣著樸素，臉上露出一絲不耐。
「快點！磨蹭什麼！」
蘇銘一言不發，配合地脫下外袍，解開發髻。
那兵卒的手在他身上粗魯地拍打著，當摸到他懷中那個冰涼的舊銅牌時，動作一頓。
「這是什麼？」
「家傳的一塊銅牌，用以靜心。」蘇銘語氣平淡。
兵卒將銅牌拿到眼前看了看，上麵模糊的雲紋早已磨損，看起來不值一文。
他「嗤」笑一聲，隨手丟還給蘇銘。
「裝神弄鬼。」
搜檢完畢，蘇銘走進那扇朱紅色的「龍門」，身後的喧囂與寒風，彷彿都被隔絕。
甬道幽深，兩側是密密麻麻、如同蜂巢般的號舍。
空氣中瀰漫著一股陳腐的黴味，混雜著墨汁與尿騷的氣息。
蘇銘找到了自己的號舍。
「玄字七十三號」。
空間狹小到令人窒息，隻有一丈長，三尺寬。兩塊木板，白天是桌椅，晚上拚起來就是床。
關上門，整個世界隻剩下這方寸之地。
蘇銘沒有立刻拿出文房四寶。
外界的壓抑、緊張，鄰近號舍傳來的壓抑咳嗽聲，巡邏甲士單調的腳步聲……所有的一切，都漸漸遠去。
他的心跳變得緩慢而有力，整個人進入了一種絕對冷靜的狀態。
彷彿不是來參加決定命運的科考，隻是換了個地方，進行每日的修行。
「不錯，這心態，穩了。」林嶼滿意地點評。」
不知過了多久，開考的鐘聲響起。
沉悶，悠長。
試卷從號舍門下的小口遞了進來。
蘇銘展開試卷。
第一場，考帖經、墨義，考驗的是對經書的記誦功底。
這對神魂遠超常人的蘇銘來說，易如反掌。
他提筆，落筆，字跡是早已練習純熟的館閣體。
工整，呆板，毫無鋒芒，卻也絕不會因書法問題被扣分。
第二日，策論。
題目發下來，蘇銘目光一掃，心頭微動。
「論北疆之患，當剿耶？當撫耶？兼論屯田、開中諸法之利弊，以安民生。」
邊患與民生。
好大的題目。
幾乎在看到題目的瞬間，蘇銘的腦海中就閃過了數種驚世駭俗的破題之法。
他可以將「剿」與「撫」結合，打一場以戰養戰的國戰。
他也可以另闢蹊徑，從經濟入手，論述開中法如何被權貴把持，最終導致邊軍糧餉不濟，層層盤剝，兵無戰心。
任何一個思路，隻要寫出來，都足以震驚整個考場，讓閱卷官拍案叫絕。
但，那也會讓他瞬間成為萬眾矚目的焦點。
成為永昌侯府眼中的釘子，成為清流一派想要拉攏的棋子，成為無數人嫉恨與算計的物件。
那不是他想要的。
蘇銘緩緩吐出一口濁氣，將那些足以驚艷世人的想法，一個一個，全部摁了下去。
和光同塵，與時舒捲。
老師的教誨，言猶在耳。
咱們的目標，是沒人要。
林嶼的聲音適時響起。
蘇銘的眼神恢復了古井無波的平靜。
他重新審視題目，選擇了最穩妥、最「正確」、也最平庸的論述方向。
引經據典，皆為聖人言，不出任何窠臼。
先是痛陳邊患之烈，引《尚書》之言，論君王守土之責，此為「剿」之大義。
再轉而言撫，引《孟子》之言，論民貴君輕，言邊民亦為大興子民，不可輕棄，此為「撫」之仁心。
至於屯田、開中諸法，則完全按照朝廷近年來的主流論調，盛讚其功，略陳其弊，提出的建議也都是些不痛不癢的「加強監管」、「嚴懲貪腐」之類的空話。
他提筆，蘸墨。
筆尖在紙上流淌，辭藻華麗，引經據典，對仗工整。
整篇文章的結構嚴謹得如同一座搭建完美的樓閣，每一根樑柱都在它該在的位置，挑不出一絲毛病。
文采斐然，足以展現他紮實的功底。
但其核心論點，卻四平八穩，中正平和，像一杯溫吞的白開水。
優秀，但絕不驚艷。
安全，絕對安全。
......
九天，是一場漫長的煎熬。
號舍狹窄，晝夜溫差極大。白日裡悶熱如蒸籠，到了夜晚，寒氣又從四麵八方滲進來。
食物是統一發放的乾硬烙餅，飲水也有限量。
到了第三天，隔壁的號舍傳來一陣壓抑的哭聲，隨後是劇烈的撞門聲。
「我瘋了！我要出去！我不想考了！」
很快，兩名甲士麵無表情地開啟門，將那個已經精神崩潰的考生拖了出去，像拖一條死狗。
壓抑的氛圍，愈發濃重。
蘇銘憑藉著遠超常人的靈覺，能「聽」到一些不尋常的動靜。
在貢院深處的幾排號舍區域，有官差的腳步聲，比其他地方頻繁得多。
他們偶爾會在某個號舍前停留片刻，似乎在低聲交談，甚至有極輕微的紙張摩擦聲。
蘇銘知道，那是某些權貴子弟在享受「特殊待遇」。
但他視若無睹，充耳不聞，隻是專注於自己的答卷。
林嶼對此嗤之以鼻。
「常規操作，常規操作。有人的地方就有江湖，有考試的地方就有作弊。平常心，平常心。」
到了第五天夜裡，蘇銘正在閉目養神。
林嶼的聲音突然在他腦中響起，帶著一絲警惕。
「徒兒，別動，有東西掃過來了。」
蘇銘保持著盤坐的姿勢，一動不動。
他感覺到，一股極其微弱但異常精純的靈力波動，如同探照燈一般，從貢院的最深處一掃而過。
那股力量，被龍氣壓製得極狠，卻依舊帶著一種不容置喙的威嚴。
它在每一個號舍上空都停留了一瞬，似乎在探查著什麼。
當那股波動掃過蘇銘的號舍時，林嶼立刻將自己的魂體波動收斂到了極致，彷彿變成了一粒真正的塵埃。
蘇銘也全力運轉《斂息訣》，整個人氣息全無，就像一塊石頭。
那股靈力波動在蘇銘身上停留的時間，似乎比別處長了那麼半息。
隨即，它又毫無異常地掃向了下一個號舍。
「呼……」林嶼鬆了口氣，「好傢夥，還真是個修士。看這靈力純度，應該是個築基期。被派來當監考，看來這大興朝果然和修仙界有勾搭，這京城果然是來對了」
「他發現我們了嗎？」蘇銘在心中問道。
「應該沒有，他應該隻是照例探查，加上這滿城的龍氣做掩護，發現不了。」
這個小插曲，讓蘇銘愈發謹慎。
最後一場考完，交卷的鐘聲響起。
蘇銘沒有急著交卷。
他將自己所有的答卷，從頭到尾，又仔細檢查了一遍。
每一個字，每一句話，都確保沒有任何可能引人遐思的「鋒芒」。
確認無誤後，他才平靜地將答卷整理好，等待官差來收。
九天煎熬結束。
貢院的大門再次開啟，士子們如同潮水般湧出。
許多人麵黃肌瘦，腳步虛浮，彷彿被抽乾了精氣神。
有人仰天大笑，有人抱頭痛哭。
蘇銘混在人流中，毫不起眼。
他走出那扇巨大的「龍門」，午後的陽光刺得他眼睛微微眯起。
他回頭，望了一眼那座如同巨獸般森嚴的建築。
心中，無悲無喜。
隻有一種「任務完成」的平靜。