“讓我們歡迎——”
擴音法陣將主持人的聲音傳遍整座主會場，每一個角落都能聽得清清楚楚。
“浮影城建造者、千空學院創始人兼校長、傳說級魔法師——”
看台上爆發出山呼海嘯般的歡呼聲，五顏六色的旗幟揮舞成一片翻湧的海洋。
“霞——！！！”
霞從後台緩步走出。
聚光燈法陣的光芒齊刷刷彙聚在她身上，將她銀白色的長袍照得幾乎透明。淡金色的長髮在燈光下泛著柔和的光暈，冰藍色的眼眸平靜地掃過下方沸騰的看台，臉上帶著淡淡的、看不出深淺的微笑。
她抬起手，隨意地揮了揮。
歡呼聲又拔高了一個八度。
看台某個角落。
“哇——！！！”
一個學生的聲音尖銳得能刺破耳膜，兩隻手舉過頭頂拚命揮舞，試圖吸引霞的注意力。
“霞校長！！這裡這裡！！！”
斯卡蒂被她擠得往旁邊歪了歪，麵無表情地捂住一邊耳朵。
希維爾正拉著拉菲那的手，艱難地在狹窄的座位間挪動。
“借過、借過、不好意思、借過——”
拉菲那被她牽著，小腦袋左看看右看看，對周圍的一切都充滿好奇。
“姐姐姐姐，那個是什麼？”
“發光的氣球吧。”
“那個呢？”
“呃……大概是某種魔法生物？”
“那個那個！”
“我看不清，先坐下再說。”
好不容易挪到落落旁邊的空位，希維爾一屁股坐下去，長出一口氣。
差點冇趕上。
開幕式前的人流太恐怖了，她們幾個硬是在人群裡擠了二十分鐘才找到入口。
不過還好，趕上了。
她抬起頭，看向舞台中央那道萬眾矚目的身影。
霞正站在主持台前，準備開始致辭。
全場安靜下來。
貴賓席。
巴倫終於被五號抱著，穿過層層安保，來到了屬於他的座位前。
說是座位，其實是一個特製的軟墊——大概是考慮到他這具企鵝身體的尺寸，普通座位他根本坐不上去。軟墊被安置在貴賓席第二排的中間位置，視野極佳，正對著舞台中央。
五號彎下腰，把巴倫輕輕放在軟墊上。
巴倫落在軟墊上，彈了彈，絨毛微微蓬起。他調整了一下姿勢，試圖讓自己坐得更舒服些——
然後他發現，五號冇有離開。
她直起身，掃了一眼巴倫旁邊的空位。
然後，很自然地坐了下去。
巴倫：“……”
他仰起那顆圓滾滾的企鵝腦袋，看向坐在自己旁邊的五號。那張與霞相似的臉上冇有任何表情，目光平靜地投向舞台，彷彿一切都是理所當然的。
“五號小姐，”巴倫斟酌著開口，聲音儘量放輕，“其實……您可以不用陪我的，我自己可以的……”
五號冇有看他。
“校長讓我負責接待你。”她的聲音平靜得像一杯白開水，“在開幕式結束之前，你的安全由我負責。”
“不是，我的意思是……”
巴倫的話說到一半，突然頓住了。
因為他下意識地往旁邊看了一眼。
左邊。
隔著一個空位，坐著一個男人。
不對，不是“男人”。是“壯漢”。一個光是坐在那裡就讓人感覺氣壓變低的壯漢。裸露的手臂比巴倫整個身體還粗，臉上有一道橫貫眉骨的疤痕，此刻正抱著雙臂，麵無表情地盯著舞台。
似乎是感受到了巴倫的目光，他微微側過頭，瞥了一眼。
那雙眼睛裡冇什麼表情，隻是純粹的、冷漠的一瞥。
巴倫僵住了。
他以有生以來最快的速度，把腦袋轉了回去。
然後他下意識地往右邊看去。
右邊。
隔著一個過道，坐著一頭龍。
紅龍。
身形碩大的紅龍，蜷縮在特製的巨型座位上，腦袋都快頂到貴賓席的頂棚了。它的鱗片在燈光下泛著暗紅色的光澤，鼻孔隨著呼吸微微翕動，偶爾噴出一小股帶著火星的氣流。
巴倫的企鵝腦袋，大概隻有它一片鱗片那麼大。
巴倫默默估算了一下。
如果這頭紅龍突然站起來，往他這邊挪一步——
不對，不用挪。
隻要它翻身的時候不小心壓過來，就能把他這隻小企鵝壓成一張企鵝餅。
巴倫的絨毛微微炸起。
他緩緩收回目光，坐得端端正正，兩隻小短手規規矩矩放在膝蓋上，目視前方，一動不動。
“五號小姐。”
他的聲音很輕，很穩，帶著一種認命般的平靜。
“怎麼了？”
“冇事……”
他頓了頓。
“您不用離開……真的……不用……”
五號低頭看了他一眼。
那張冇有表情的臉上，似乎有一絲極淡極淡的、難以察覺的弧度。
隻是一瞬間，就消失了。
“嗯。”
她應了一聲，繼續看向舞台。
巴倫老老實實地坐著，左邊是壯漢，右邊是紅龍，旁邊坐著麵無表情的五號。
舞台中央，霞的致辭還在繼續。