晚宴的豐盛程度超乎想象——銀質餐盤裡盛著來自極地的雪魚，水晶杯中斟滿百年陳釀的星鐵酒，就連餐後甜點都點綴著可食用的月光石糖霜。這是霞在輝星城享用過的最奢華的一餐，每一口都價值連城。
然而，坐在她對麵的柯藍卻食不知味。女孩機械地用銀叉戳著盤中的食物，精緻的鵝肝被攪得支離破碎。霞多次注意到，柯藍的目光渙散，彷彿透過眼前的盛宴看到了什麼遙遠的東西。
隨著最後一道主菜被撤下，餐廳裡的氣氛逐漸凝固。家族成員們早已放下刀叉，目光不時瞥向主位的奧羅維亞。對他們來說，這頓晚宴不過是個形式，真正的重頭戲是老人即將宣佈的訊息。
霞卻像個局外人般專注於美食。她優雅卻不失速度地享用著每一道佳肴，甚至在仆人們開始收拾餐具時，還在細細品味最後一塊糖霜蛋糕。銀叉與瓷盤相碰的清脆聲響，在寂靜的餐廳裡格外刺耳。
夜晚，家族成員們相繼離開，直到最後，就隻剩下柯藍一家和霞站在屋簷下，柯藍的父母是個聰明人，奧羅維亞已經表明瞭艾絲特的家族身份，無論對方是真假，他們無論如何都無法和她對抗，否則將會遭受家族的殘酷打擊。
“艾絲特，”柯藍的聲音突然響起，打破了令人窒息的沉默。“你這個賤人。”
霞愣了一下，隨即發出一陣清脆的笑聲。她終於明白，這個被貴族禮儀束縛的孩子，最狠毒的武器也不過是一句粗鄙的謾罵。
童言無忌，霞優雅地行了個告彆禮，月光石耳墜在頰邊輕晃，再見了，柯藍小姐。
她轉身走向馬車，裙襬劃出一道優美的弧線。老管家為她開啟車門，霞注意到他的嘴角微微上揚，彷彿在欣賞一場精彩的演出。
回到家中，吃飽喝足的霞也是準備睡覺，今天她刻意看了看那個角落，馬車已經消失。
淩晨，完全熟睡的霞立刻睜開了眼睛，她立刻釋放魔力感知周圍，在冇有發現有人後也是立刻佈置了各種魔法陣，隨後再次鑽入被窩陷入沉眠，彷彿剛纔的事情冇有發生一樣。
接下來的日子裡，霞將自己關在房間裡，為即將到來的舞會做準備。雖然從未親身參加過貴族舞會，但她在希諾見過太多類似的場麵——那些繁複的禮儀、精心的裝扮、暗藏機鋒的對話，早已深深刻在她的記憶裡。
在從奧羅維亞莊園裡回來的第二天，那位老管家便帶著舞會的邀請函來到了她的彆墅，同時還給予了霞不少的星鐵幣和幾個魔法道具。最令她意外的是，這其中還有一封特殊的匿名信，裡麵詳細列出了舞會當天的賓客名單，以及...幾個需要特彆關注的名字。
所以，霞和女仆一起去了一家比較有名的裁縫鋪，打算給自己定製一套晚禮裙。雖然說定製的禮服需要時間，但冇有什麼是金錢可以解決的，當一堆星鐵幣出現在裁縫的桌子上後，霞在當晚就收到了自己定製的三套衣服。霞撫摸著禮服精緻的麵料，嘴角揚起一抹笑意。在這個金錢至上的城市，果然冇有什麼是星鐵幣解決不了的...
舞會當天，霞幾乎冇怎麼進食。早餐的鬆餅太過甜膩，午餐的沙拉又寡淡無味，她隻是象征性地嚐了幾口。當然最主要的原因還是不好吃...這段時間霞還惡補了舞會上所需要的舞蹈技巧，多虧了自己強大的記憶力，那些舞蹈中的細節很容易被她給記了下來。
這場舞會對霞來說也比較有益，儘管這幾日的貴族生活奢華得令人沉醉，霞卻從未忘記自己的使命。舞會，正是達成目標的最佳契機：尋找關於精靈帝國的遺蹟。
夜晚很快來臨，霍奇莊園已經人滿為患，這是霍奇議員上任後的首場舞會，規模之大令人咋舌——他甚至不惜將主會場設在露天草坪，隻為容納更多賓客。
看來我們的新議員下了血本。霞輕聲自語。
莊園門口，霍奇議員攜夫人與兒子站成一排，笑容可掬地迎接賓客。議員的笑容恰到好處，既顯熱情又不失威嚴；夫人則保持著優雅的儀態，偶爾低聲提醒兒子注意禮節。
當艾絲特小姐的身影出現在他們麵前時，霍奇的笑容明顯加深了幾分。他快步上前，握住霞的手：歡迎，親愛的艾絲特小姐。奧羅維亞先生近來可好？他的語氣親昵得彷彿兩人是多年老友，而非初次見麵。
反倒是他的兒子，在看到這位艾絲特小姐後雙眼彷彿直接釘死在了她的身上，直到她消失在他的視線，如果不是父親要求在門口迎接客人，他或許早就跑去那位美麗的小姐麵前刷存在感了吧。
霞選擇了一條最為樸素的藍色禮裙，冇有繁複的刺繡，冇有耀眼的寶石，甚至連裙襬都隻及腳踝。在這片花枝招展的孔雀園裡，她就像一朵安靜的勿忘我，毫不起眼。
政客們身著誇張的禮服，彷彿行走的珠寶展示櫃。他們的目光在彼此身上逡巡，計算著每一顆寶石的價值，每一段關係的潛力。當霞從他們身邊經過時，那些精明的眼睛隻是匆匆一瞥，便迅速移開——在這個名利場中，一個的年輕小姐顯然不值得浪費時間。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！
霞從侍者手中接過一杯香茶，溫熱的觸感讓她稍稍放鬆。舞會尚未正式開始，賓客們三三兩兩地聚在一起，虛偽的笑聲與刻意的恭維在空氣中交織。
朝著食物區走去，霞的肚子適時地發出了一聲輕響，提醒她白天的刻意節食。
在這期間，霞也冇有忘記觀察那些奧羅維亞先生提醒的那幾個需要特彆關注的存在。
首先就是霍奇議員，作為新上任的議員，自然是有一些手段，霍奇的手掌粗糙有力，虎口和指節處有著明顯的繭子，這絕不是養尊處優的貴族該有的手，霞猜測他之前也許是一個軍人...
此時霞夾著食物，抬頭就發現在自己的對麵就是另外一位“特彆關注”。
請問您是弗洛先生嗎？霞放下銀叉，露出恰到好處的驚訝與仰慕。
弗洛挑了挑眉，打量著眼前這個的年輕小姐：好麵生的小姐，我們認識嗎？他的語氣帶著商人特有的試探。
霞優雅地行了個禮：全世界都知道您是商界的傳奇。我是奧羅維亞先生的侄女，艾絲特。她故意加重了奧羅維亞這個名字。
聽到對方的介紹，弗洛也是立刻恍然大悟，隨後麵露微笑和霞開始攀談起來。
嗬嗬嗬，弗洛的笑聲裡帶著商人特有的圓滑，原來是奧羅維亞家族的成員...記得替我向那位老爺子問好。他的目光在霞樸素的裙裝上又停留了一瞬，這次卻多了一絲不易察覺的輕蔑。
幾句客套的寒暄後，弗洛藉口要去見一位重要客戶，匆匆離開了食物區。他的步伐看似從容，卻比來時快了幾分。霞裝作整理裙襬，微微側身，恰好聽到他低聲嘟囔：
晦氣...
喜歡穿越成金髮精靈成為世間最強請大家收藏：()穿越成金髮精靈成為世間最強