雙方會麵的場景劍拔弩張，霞一度想要直接使用魔法離開這個地方，但最後她還是放棄了。
奧羅維亞先生，霞的聲音在會客廳內清晰響起，我並非為您的家族而來。
霞的開口也是讓這個老先生的冷靜下來，他緩緩合上那雙失明的眼睛。
這個身份，霞繼續說道，語氣平靜得令人心驚，是我從黑市購得的。那個商人並未提及艾絲特的其他資訊。
書房陷入漫長的寂靜，隻有座鐘的滴答聲在空氣中迴盪。奧羅維亞摩挲著右手那枚鴿血紅的寶石戒指，指節因用力而發白。霞注意到，每當他思考重要決定時，都會不自覺地轉動這枚戒指。
那麼，老人終於開口，聲音沙啞如砂紙摩擦，你為何選擇這個身份？目光依然緊閉，卻精準地轉向霞的方向，彷彿能看透她的靈魂...
你的誠實打動了我，孩子。奧羅維亞緩緩睜開那雙失明的眼睛，渾濁的瞳孔卻彷彿能洞察一切，雖然我介意你繼續使用這個身份，但我的敵人們...他發出一聲意味深長的歎息，早已像嗅到血腥的鯊魚，開始四處宣揚和調查。從昨晚起，你的房子周圍至少有五個探子。
霞想起花園外那輛可疑的馬車，車伕擦拭馬具時過於刻意的動作。她下意識握緊了椅子的扶手。
所以，老人轉動著紅寶石戒指，我們現在是一條船上的人了，艾絲特。他刻意加重了這個名字，四天後，霍奇議員將舉辦一場舞會。我本想把這個機會交給可愛的柯藍，但她還太年輕...他的聲音突然變得柔和，隨即又恢複威嚴，抱歉，人老了難免絮叨。
繼續扮演我的侄女，隻要不威脅到我的家族，我會儘可能幫助你。但同樣的，他的語氣陡然轉冷，我的要求，你也必須完成。簽下這份契約吧，這是對我們雙方的保障。
簽完契約，霞推著奧羅維亞先生走了出來，兩個人的臉上都洋溢著歡樂，彷彿真的像許久未見的親人一般。
來吧，老夥計，奧羅維亞轉向靜立一旁的管家，聲音裡帶著虛假的歡快，為了慶祝我們親愛的艾絲特安然歸來，是時候把這個好訊息告訴其他人了。
管家微微欠身，銀白的鬢角在燭光下泛著冷光。他的目光在霞身上停留了一瞬，那雙曆經滄桑的眼睛裡閃過一絲難以捉摸的神色。霞突然意識到，這位沉默的老人或許比他的主人更危險。
夜晚來臨，優美的音樂迴盪在整個莊園，仆人們已經提前將一些冷食提前擺在桌子上。
“先生，已經有好幾家已經來了。”
老管家打破了霞與奧羅維亞先生友好的交流氛圍，不難看出，霞臉上的微笑已經微微僵硬，這個老狐狸...
既然大家都到了，老人語氣輕快，卻帶著不容置疑的威嚴，我們該下去了。
霞立刻起身，老管家接過了主人的輪椅，等待著霞整理自己的裙子。
大廳內，已經入座的柯藍一家很是忐忑，當艾絲特這個名字再度從老管家口中出現時他們一度感到恍惚，那個該死的女人不是親手被那個老頭給埋了嗎？！
腳步聲從樓梯傳來，眾人抬頭，隻見一位亭亭玉立的少女在奧羅維亞的身邊款款而下。月光石耳墜在她耳畔搖曳，銀線刺繡的長裙在燭光下流轉著星河般的光澤。柯藍下意識攥緊了裙襬，她不得不承認，這個艾絲特比精心培養的自己更加符合貴族氣質。
那就是艾絲特阿姨嗎？柯藍的聲音清脆如銀鈴，卻帶著刻意偽裝的天真。按照輩分，艾絲特確實是她的阿姨，儘管兩人年齡相差不過八歲，這個認知讓霞的嘴角微微抽搐。
嗬嗬嗬，奧羅維亞的笑聲在大廳迴盪，這就是我和你說過的，我們家族最美麗的孩子，柯藍。他的語氣充滿自豪。
霞打量著這個如瓷娃娃般精緻的女孩。柯藍穿著淡粉色蕾絲長裙，金髮編成複雜的髮辮，每一根髮絲都恰到好處。但那雙眼睛——那雙本該屬於孩童的眼睛，卻閃爍著與年齡不符的精明與戒備。
霞突然明白了什麼。這個孩子從會走路起就被訓練如何優雅地邁步，從會說話起就被教導如何得體地交談。她的童年不是花園裡的鞦韆，而是無止境的禮儀課與鋼琴練習。每一個微笑都是精心設計，每一句話語都是反覆排練。
你好，柯小姐。霞微笑著伸出手，姿態優雅得體。
柯藍的表情卻在瞬間變幻——從最初的好奇，到逐漸燃起的怒火，最後定格為毫不掩飾的厭惡。她的臉頰因憤怒而漲紅，精緻的五官扭曲成一副可怖的麵具。
清脆的巴掌聲在大廳迴盪。霞的臉偏向一側，火辣辣的疼痛讓她一時恍惚。她冇想到這個看似柔弱的小女孩會突然發難，更冇想到那小小的手掌能爆發出如此力道。
時間彷彿在這一刻凝固。仆人們僵在原地，刀叉墜地的聲響格外刺耳。奧羅維亞的手指緊緊扣住輪椅扶手，指節發白。老管家的眼中閃過一絲異樣的光芒。
柯藍，霞的聲音依舊溫和，腳步卻不著痕跡地後移，能告訴我，為什麼要這樣做嗎？
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“不知道，但我就是很討厭你，”柯藍立刻看向奧羅維亞，臉上露出委屈的表情“對不起，奧羅維亞爺爺，請您責罰我吧！”
幾滴淚珠砸在波斯地毯上，暈開深色的痕跡。霞冷眼旁觀這場精湛的表演，柯藍的每個動作都像是經過千百次排練——低頭時睫毛顫動的角度，抽泣時肩膀抖動的幅度，甚至連淚珠滾落的速度都完美得令人心驚。像一個綠茶，霞在內心如此評價道。
然而，奧羅維亞的反應出乎所有人意料。他並未如往常般慈愛地安慰柯藍，而是緩緩轉動紅寶石戒指，目光冷峻如冰，哪怕霞不是真的艾絲特，可現在也不能讓他人對她做如此無禮的事情。
既然你已經意識到錯誤，奧羅維亞的聲音如冰刃劃過空氣，我可以代替艾絲特原諒你。
柯藍猛地抬頭，眼中的淚光奇蹟般消失無蹤，取而代之的是難以置信的震驚。她精緻的麵容第一次出現了裂痕，像一尊被打碎的瓷娃娃。
但是，老人轉動紅寶石戒指，語氣不容置疑，懲罰是不可避免的。那場霍奇議員的舞會，就由艾絲特代替你出席。
這個詞如同一記重錘，擊碎了柯藍最後的防線。從她記事起，這個詞就從未出現在奧羅維亞的詞典中。她茫然地站在原地，彷彿第一次看清這個她稱為的人。
不...她的聲音顫抖，帶著孩童特有的無助，奧羅維亞爺爺，我不明白...淚水再次湧出，但這一次，不再是精心設計的表演。
雙目無神的柯藍回到了自己的座位，既然召集家族晚宴，奧羅維亞覺得有必要“提醒”一下自己的家人們。
喜歡穿越成金髮精靈成為世間最強請大家收藏：()穿越成金髮精靈成為世間最強