他以為，這招，能威脅到石虎。
然而，石虎的臉上，依舊，沒有任何表情。
他隻是，看著那個老大，緩緩地，抬起了，自己的手。
然後，伸出了一根手指。
“一。”
他，吐出了一個字。
那老大，愣住了。
“什麽？”
“我給你，三息的時間。”石虎的聲音，沙啞，冰冷，不帶一絲，人類的情感，“放開他們。”
“二。”
石虎，又伸出了，一根手指。
那老大，終於，反應了過來。
一股，被輕視的，羞辱感，湧上心頭。
“你他媽，嚇唬誰呢！”他，惱羞成怒地，吼道，“老子，先殺了這個老東西！”
他說著，手腕，就要用力。
然而。
他的動作，卻，永遠地，停在了那裏。
因為，石虎，動了。
沒有人，看清他是怎麽動的。
前一秒，他還，站在樓梯上。
後一秒，他已經，出現在了，那老大的麵前。
快得，像一道，黑色的閃電。
“你……”
那老大，隻來得及，吐出一個字。
一隻，鐵鉗般的大手，就，掐住了他的喉嚨。
“哢嚓！”
清脆的，骨裂聲，在寂靜的夜裏，顯得，格外刺耳。
那老大的腦袋，以一個，不可思議的角度，歪了下去。
眼睛，瞪得，像死魚一樣。
到死，他都，沒明白。
這個人，是怎麽，過來的。
石虎，鬆開手。
像扔一塊，破布一樣，將他的屍體，扔在了地上。
然後，他轉過身，看向，剩下的那幾個，已經，嚇得，魂飛魄散的，地痞。
其中一個，挾持著阿芷的地痞，被這血腥的一幕，嚇破了膽。
他尖叫一聲，手裏的刀，一鬆，“當啷”一聲，掉在了地上。
然後，他推開阿芷，轉身，就想跑。
可是，他剛跑出兩步。
就感覺，後心一涼。
他低下頭，看到，一截，沾著血的，刀尖，從自己的胸口，透了出來。
那把刀，是他同伴的。
石虎，隻是，用腳，輕輕一踢。
那把掉在地上的刀，就，像有了生命一樣，飛了出去。
精準地，刺穿了他的心髒。
“噗通。”
又一具屍體，倒下。
剩下的，那最後一個人，徹底崩潰了。
他，看著石虎，一步一步，朝自己走來。
他，雙腿一軟，“撲通”一聲，跪在了地上。
褲襠裏，一股，騷臭的液體，流了出來。
“別……別殺我……饒命……饒命啊……”他，涕泗橫流地，磕著頭，“是……是國舅爺！是國舅爺，讓我們來的！不關我的事啊！”
石虎，走到他的麵前，停下。
他沒有，立刻，動手。
他隻是，彎下腰，撿起了，地上那把，挾持過阿芷父親的，短刀。
他用手指，輕輕，拂過，刀刃上，那抹，屬於阿芷父親的，血跡。
然後，他抬起眼，看著那個，還在，磕頭求饒的，地痞。
“你說，是張瑞，讓你們來的？”
“是……是的！就是他！”那地痞，像是抓住了救命稻草，瘋狂地點頭。
“好。”石虎，點了點頭。
他，站直了身體。
然後，高高地，舉起了，手裏的短刀。
“既然，是他，讓你們來的。”
“那我就，送你，去給他，帶個話。”
“噗嗤！”
鮮血，濺起。
那個地痞的慘叫聲，戛然而止。
整個客棧，終於，徹底，安靜了下來。
地上，躺著三具，尚有餘溫的，屍體。
血腥味，彌漫在空氣中，令人作嘔。
石虎，站在血泊裏，像一個，剛剛，飽餐了一頓的，修羅。
他，緩緩地，轉過身。
看向，牆角處，那對，緊緊相擁，瑟瑟發抖的，父女。
阿芷的父親，已經，嚇得，暈了過去。
而阿芷，沒有。
她，睜著一雙，大大的眼睛，一眨不眨地，看著石虎。
看著他，滿身的，鮮血。
看著他腳下，那，猙獰的，屍體。
看著他那張，在月光下，顯得，愈發，可怖的，刀疤臉。
她的身體，在抖。
抖得，像風中，最後一片，凋零的葉子。
她的臉上，沒有了，之前的，擔憂和同情。
也沒有了，那份，清澈的，信任。
隻剩下，一種，最原始的，最純粹的，情緒。
恐懼。
石虎，看著她眼中的恐懼，心髒，像是被一隻，無形的手，狠狠地，攥住了。
疼。
比，當年，被亂刀砍傷，還要疼。
他想，開口，說點什麽。
比如，“別怕”。
比如，“我不是故意的”。
可是，他的喉嚨，像是被堵住了，一個字，也，說不出來。
他，隻是，默默地，收迴了目光。
將那把，還在滴血的短刀，插迴了，屍體的身上。
然後，他，一言不發地，走出了客棧，消失在，濃稠的，夜色裏。
他要去，殺人。
殺，那個，叫張瑞的，人。
因為，那個人，毀掉了，這世上，最後一點，敢於，照亮他這隻惡鬼的，光。
阿芷，看著他，消失的背影。
許久，許久。
她才，像是，耗盡了所有力氣一樣，緩緩地，蹲下身子。
抱著，昏迷的父親，放聲，大哭。
哭聲，淒厲，絕望。
在，這個，被鮮血，浸染的，姑蘇之夜，久久迴蕩。
……
與此同時。
上京，皇宮。
李成文，剛剛，收到了一份，來自江南的，密報。
奏報上，詳細記述了，石虎，在臨河客棧，一人，斬殺三名，欽差官差同黨的，全部過程。
奏報的最後，還附上了一句，意味深長的話。
“虎已出籠，其勢，難擋。江南，恐將，血流成河。”
禦書房裏，一片死寂。
趙高賢，跪在地上，連大氣，都不敢喘。
他知道，這位年輕的帝王，生氣了。
非常，非常，生氣。
然而，李成文的臉上，卻，依舊，平靜如水。
他，隻是，將那份密報，放在燭火上，點燃。
看著它，一點點，化為灰燼。
“去。”
他，淡淡地，開口。
“傳朕旨意。”
“命，武安公，即刻，入宮見朕。”
趙高賢，猛地，抬起頭，眼中，滿是，震驚。
深夜，傳召，武安公？
這位，手握先帝遺詔，連鎮北王，都要，忌憚三分的，軍方第一人？
陛下，他，到底，想做什麽？
難道，他真的要，為了一個國舅，為了江南的安穩，而對，他那個，功高蓋主的九弟，動手了嗎？
趙高賢，不敢想下去。
他隻知道，這上京的，第一場雪，似乎，要比往年，來得，更冷一些。