“但，我謝家，與王爺，與王妃，永遠，是一條心。”
“請石大人，看在王妃的麵上，給老夫，留幾分薄麵。”
這番話，說得，極其卑微。
他知道，在石虎那種人的麵前，任何，花招，都沒有用。
唯一的，籌碼，就是，他那個，嫁給了鎮北王的，族妹。
管家，領命，匆匆退下。
書房裏，隻剩下，謝安一人。
他看著窗外，那，漸漸暗下來的天色。
隻覺得，一張，無形的，大網，已經，將他，將整個謝家，都，牢牢地，罩住了。
而他，就是那網中，一隻，動彈不得的，飛蛾。
……
臨河客棧。
石虎，依舊在喝酒。
阿芷，在旁邊，默默地，收拾著東西。
客棧裏，其他的夥計，早就，嚇跑了。
隻有他們父女，因為，收了石虎的金子，也因為，無處可去，還留在這裏。
整個客棧，安靜得，有些，詭異。
“你，為什麽不走？”石虎，忽然開口。
阿芷收拾東西的手，頓了一下。
她沒有迴頭，隻是，低聲說道：“客官，收了你的錢，總要，把事情，做完。”
“而且，”她轉過頭，看著石虎，那雙，清澈的眼睛裏，帶著一絲，她自己，都未曾察覺的，倔強，“我相信，客官，不是壞人。”
石虎，愣住了。
不是壞人？
他想笑。
他殺了那麽多人，手上，沾滿了鮮血。
他是，從地獄裏，爬出來的，惡鬼。
這個，不諳世事的，小丫頭，竟然說，他，不是壞人？
“你很像她。”石虎，看著阿芷，喃喃自語。
“像誰？”
“一個……故人。”
石虎的眼神，變得，有些，恍惚。
他想起了，那個，在北境的寒夜裏，為他，煮上一碗熱湯的，月奴。
她也曾，用這樣，清澈的，信任的眼神，看著他。
就在這時。
一個，穿著謝府家丁服飾的人，在客棧門口，探頭探腦。
他看到了石虎，臉上，露出了，既敬畏，又恐懼的神色。
他不敢進來，隻是，在門口，遠遠地，對著石虎，躬身行禮。
然後，將一封信，放在了門口的石階上，轉身，飛也似地，跑了。
石虎，走了過去，撿起那封信。
信，沒有封口。
上麵，是謝安，寫的話。
內容，和他預想的，差不多。
無非是，一些，表忠心，求放過的話。
石虎看完，隨手，將信紙，揉成一團，扔在了地上。
薄麵？
他石虎，什麽時候，給過別人，麵子？
他正要，轉身迴屋。
突然，他的目光，被街角處，一個鬼鬼祟祟的身影，吸引了。
那是一個，穿著粗布麻衣，賊眉鼠眼的男人。
他躲在牆角，正偷偷地，朝著客棧這邊，張望。
他的眼神，沒有看石虎，也沒有看客棧。
而是，死死地，盯著，正在客棧裏，忙碌的，阿芷。
那眼神，充滿了，不懷好意的，算計。
石虎的眉頭，皺了起來。
他認得這個人。
是昨天，跟著那幾個官差，一起來的，地痞之一。
他，想幹什麽？
石虎，沒有動。
他隻是，站在陰影裏，冷冷地，看著。
他看到，那個地痞，在確認了什麽之後，轉身，鑽進了一條，陰暗的小巷。
巷子裏，還有幾個人，在等著他。
“怎麽樣？看清楚了嗎？”一個聲音，急切地問道。
“看清楚了！老大！”那個地痞，點頭哈腰地迴道，“那個煞星，身邊，就隻有，那個小妞，和她爹！”
“那小妞，長得，可真水靈。看樣子，跟那個煞星，關係，不一般呐！”
“好！”被稱為“老大”的那個聲音，陰狠地說道，“既然，動不了那個煞星。我們就，動他身邊的人！”
“國舅爺說了，隻要，我們能，把那個小妞，弄到手。逼那個煞星，就範。事成之後，少不了，我們的好處！”
“可是，老大……那個煞星，太……太恐怖了……”
“怕什麽！”那老大，罵道，“他再厲害，也隻有一個人！我們，這麽多人，還帶了家夥，難道，還怕他不成？”
“聽我命令，等天一黑，我們就動手！”
“記住，不要傷了那個小妞。至於，她那個，半死不活的爹……”
“就，一起，送他上路！”
巷子裏的聲音，漸漸低了下去。
石虎，也收迴了目光。
他轉過身，走迴客棧。
臉上，依舊，麵無表情。
隻是，那雙，死寂的眼睛裏。
燃起了，兩團，冰冷的，火焰。
他走到阿芷的身邊。
阿芷被他，嚇了一跳。
“客……客官……有事嗎？”
“今晚，不要出門。”石虎看著她，一字一句地說道。
“還有，離我，遠一點。”
說完，他便，徑直，上了樓。
留下，阿芷一個人，莫名其妙地，站在原地。
她不明白，這個男人，為什麽，突然，變得，如此冷漠。
她隻是覺得，他的身上，散發出的，那股寒氣，比，冬日裏的冰雪，還要，刺骨。
夜，很快，就深了。
客棧外，傳來了，幾聲，淒厲的，貓叫。
緊接著，是，一陣，細微的，撬門聲。
睡在樓下偏房的阿芷，被驚醒了。
她剛想，開口呼救。
一隻，粗糙的，大手，就，從背後，死死地，捂住了她的嘴。
“唔……唔……”
冰冷的刀鋒，貼上了她父親的脖子。
“別出聲，不然，我，殺了他！”一個，陰森的聲音，在她耳邊響起。
阿芷的身體，僵住了。
她看著，黑暗中，那幾個，手持兇器的，猙獰人影。
絕望，像潮水一樣，將她，淹沒。
就在這時。
“吱呀——”一聲。
樓上的房門，被推開了。
一個人影，出現在，樓梯口。
他沒有，發出任何聲音。
隻是，靜靜地，站在那裏。
像一個，從地獄裏，爬出來的，信使。
來，索命。
月光，從窗戶的縫隙裏，透進來。
慘白的光，正好，照在樓梯口那個人影的臉上。
刀疤，縱橫交錯。
眼神，冰冷如霜。
正是，石虎。
挾持著阿芷父女的那幾個地痞，看到他，心髒，都漏跳了半拍。
他們，明明，沒有聽到，任何腳步聲。
這個人，就像，鬼一樣，憑空出現了。
“你……你別過來！”為首的那個地痞，也就是他們的“老大”，強作鎮定地，將手裏的刀，又往阿芷父親的脖子上，貼緊了幾分。
一道血痕，立刻，滲了出來。
“爹！”阿芷，發出一聲，壓抑的，哭喊。
“再過來，我，就殺了他！”那老大，色厲內荏地，嘶吼道。