但他沒有絲毫猶豫，立刻抱拳領命：“屬下遵命！”
他明白，統領這是要將事情，徹底鬧大。隻有把事情鬧到無法收拾的地步，王爺在北境的大軍，纔有南下的理由。這叫，投石問路。不，這已經不是投石問路了，這是直接扔了一塊巨石，要砸爛這江南的腐朽門庭。
“另外，”葉擎蒼又補充道，“派人去一趟丹陽府衙，就說有水匪要夜襲官倉，讓他們做好準備。”
“統領，這是為何？”百夫長更不解了。一邊要放火，一邊又要去報信？
“丹陽府的知府，是陳郡謝氏的人。”葉擎蒼冷冷一笑，“你覺得，他接到報信後，會去保護官倉，還是會裝作沒聽見，甚至暗中配合？”
百夫長恍然大悟。
這一手，是在試探，更是在固定證據。無論丹陽知府作何反應，他都難逃幹係。若是他不出兵，便是失職，甚至是同謀。若是他出兵，以丹陽府那點羸弱的府兵，麵對三百水匪精銳，不過是去送死，反而能襯托出“匪患”的嚴重。
一環扣一環，每一步，都充滿了算計。
百夫長看著眼前這位年輕的統領，心中湧起一股敬畏。他終於明白，為何王爺會將如此重要的任務，交給他。這位葉統領的手段，與王爺相比，也是不遑多讓。
“去吧，記住，行動要快，要幹淨。把水攪渾，越渾越好。”葉擎蒼揮了揮手。
“是！”
百夫長轉身離去，很快，幾艘烏篷船便悄無聲息地滑入夜色之中，如同幾條尋找獵物的毒蛇，追隨著“翻江龍”的蹤跡而去。
葉擎蒼站在河邊，任由帶著水汽的夜風，吹拂著他的衣衫。他知道，從今夜開始，這片江南的煙雨，將不再是詩情畫意，而是充滿了血與火的味道。
他抬起頭，望向北方。
王爺，這第一顆石頭，我已經為您扔下去了。
丹陽城，作為大乾漕運的中心，即便是在深夜，碼頭上依舊燈火通明。無數的漕船在此停靠、轉運，將南方的糧食和財富，源源不斷地送往北方。
漕運總督衙門和官倉，就坐落在運河邊最顯要的位置，戒備森嚴，三步一崗，五步一哨。
然而，這種戒備，在真正的精銳麵前，形同虛設。
子時剛過，正是一天中人最睏乏的時候。數十個黑影，如同狸貓般，悄無聲息地翻過了官倉高大的圍牆。他們是“翻江龍”手下最精銳的先頭部隊。
與此同時，在丹陽城另一頭，丹陽知府的書房裏，燈火還亮著。
知府劉承業，正焦急地在房間裏踱步。他剛剛接到了一個匿名者的警告，說今夜有大批水匪，要襲擊官倉。
劉承業是陳郡謝氏的門生，他很清楚，江南的水匪，大都和七大世家有著千絲萬縷的聯係。所謂的水匪，不過是世家養在暗處的狗。
如今，狗要咬人了，他這個地方官，該怎麽辦？
出兵彈壓？他手下那幾百名府兵，連衙門都看不好，去了也是白給。更何況，萬一得罪了水匪背後的主子，他這個知府，也就當到頭了。
置之不理？官倉若是有失，漕運總督怪罪下來，他也擔待不起。
就在他左右為難之際，一名心腹師爺，匆匆走了進來，在他耳邊低語了幾句。
劉承業的臉色，瞬間變了。他聽明白了，師爺帶來的，是謝家的意思——靜觀其變。
“罷了，罷了。”劉承業長歎一聲，揮了揮手，示意所有人都退下，“就當，本官今夜，什麽都不知道，什麽都沒聽見。”
他選擇了保全自己，也選擇了，成為幫兇。
幾乎在同一時間，官倉的方向，火光衝天而起！
“翻江龍”的大當家張橫，親自帶著主力，衝入了防禦空虛的官倉。他們沒有去搶糧食，而是將一桶桶火油，潑灑在堆積如山的糧垛上。
熊熊大火，借著夜風，迅速蔓延開來。火光映紅了半個夜空，也映出了張橫那張猙獰而興奮的臉。
“燒！都給老子燒光！”他狂笑著下令，“燒了這官倉，看朝廷拿什麽去養北邊那群丘八！”
然而，他沒有注意到，就在他的人縱火行兇之時，另一隊更為精悍的黑衣人，已經繞過了官倉，如同鬼魅般，潛向了不遠處的漕運總督府。
這隊人，正是葉擎蒼派出的百夫長“河伯”和他麾下的王府衛士。
漕運總督孫敬明，是一個年過六旬的老臣。他為人剛正，是朝中少數不依附於任何黨派的孤臣。也正因為如此，他才被皇帝派到江南，這個利益糾葛最複雜的地方，來掌管錢袋子。
官倉起火的第一時間，他便被驚醒了。
“來人！怎麽迴事！”孫敬明披上外衣，衝出臥房，厲聲喝問。
“大人！不好了！官倉……官倉走水了！”一名家丁連滾帶爬地跑來。
“走水？”孫敬明心頭一沉，“立刻集閤府中護衛，隨本官去救火！快去通知丹陽府，讓他們派兵前來！”
然而，他的話音剛落，府外便傳來了一陣短促而慘烈的廝殺聲。
“河伯”帶著人，已經攻破了總督府那看似堅固的大門。府中那幾十名護衛，在這些從北境屍山血海中殺出來的真正軍人麵前，連一個迴合都撐不住。
“保護大人！”幾名忠心的親衛，拔刀護在孫敬明身前。
“河伯”一步踏入庭院，他甚至沒有拔刀，隻是冷漠地看著那幾名親衛，身上那股屍山血海中磨礪出的鐵血煞氣，毫無保留地釋放出來。
那幾名親衛，隻覺得一股寒意從腳底直衝頭頂，握刀的手，都開始不自覺地顫抖。他們麵對的，彷彿不是一個人，而是一頭從地獄中爬出的兇獸。
“放下兵器，饒你們不死。”“河伯”的聲音，不帶一絲感情。
孫敬明看著眼前這群殺氣騰騰，行動間配合默契的黑衣人，心中一片冰涼。他知道，這不是普通的匪徒。
他推開擋在身前的親衛，往前走了一步，沉聲道：“你們是什麽人？可知這是朝廷命官的府邸？”
“河伯”沒有迴答他，隻是打了個手勢。兩名王府衛士，如同鬼魅般，欺身而上。孫敬明隻覺得眼前一花，頸後一麻，便失去了知覺。
“帶走。”“河伯”下令。
就在他們準備撤離時，他看了一眼這富麗堂皇的總督府，又想起了葉擎蒼的命令。
“燒。”他吐出一個字。