一桶火油，被潑在了總督府的書房之中。那裏，堆滿了孫敬明多年來收集的，關於江南世家貪腐的證據和賬本。
第二股衝天的火光，在丹陽城的夜空中，升騰而起。
這一夜，丹陽無眠。
官倉被焚，漕運總督府化為一片火海，連總督大人本人，都活不見人，死不見屍。
訊息以一種恐怖的速度，傳播開來。
天亮之時，丹陽知府劉承業，才帶著他那姍姍來遲的府兵，出現在一片狼藉的現場。他看著還在冒著黑煙的官倉廢墟和總督府殘骸，臉上“恰到好處”地露出了震驚、悲痛和憤怒。
“豈有此理！簡直是無法無天！”他捶胸頓足，厲聲下令，“封鎖全城！給本官查！就算是掘地三舍，也要把兇手和孫大人給找出來！”
他演得聲情並茂，彷彿自己是天底下最盡職的官員。
然而，他不知道的是，在不遠處的一座茶樓上，葉擎蒼正手持千裏鏡，冷漠地看著他拙劣的表演。
而在葉擎蒼的身邊，被“請”來的漕運總督孫敬明，也正臉色鐵青地看著這一切。他已經從葉擎蒼口中，知道了整件事的來龍去脈。
“琅琊王氏……陳郡謝氏……好，好得很！”孫敬明氣得渾身發抖，“他們這是要反了！老夫要上奏陛下，誅他們的九族！”
“孫大人稍安勿躁。”葉擎蒼放下千裏鏡，“光憑我們一麵之詞，恐怕還不夠。您失蹤了，他們大可以說我們是賊喊捉賊。我們需要更直接的證據。”
“那……那該如何是好？”孫敬明一生為官，卻從未遇到過如此兇險的局麵。
葉擎蒼的目光，投向了城外三十裏的“碧螺山莊”。
“證據，很快就會自己送上門來。”
碧螺山莊，坐落在太湖之畔，是琅琊王氏名下最隱秘的一處產業。這裏表麵上是種種茶、養養魚的清雅之地，實際上，卻是王家用來處理一些見不得光事務的據點。
葉擎蒼如約而至。他沒有帶任何隨從，獨自一人，手持王伯言給的令牌，走進了山莊。
山莊內，一步一景，處處透著低調的奢華。但葉擎蒼敏銳地察覺到，在這片寧靜的背後，隱藏著數十道強橫的氣息。這裏的護衛，遠比王家府邸的那些，要精銳得多。
在一名管事的帶領下，他來到湖心的一座小亭之中。
亭內，等待他的，並非王家家主王伯言，而是一個麵容陰鷙，眼神如鷹隼般銳利的年輕人。
這年輕人，葉擎蒼在錢方給的情報中見過，是王伯言最倚重的侄子，王家的“掌劍人”——王陵。此人專為王家處理各種暗殺、滅門之事，手上沾滿了血腥。
“葉老闆，久等了。”王陵看到葉擎蒼，皮笑肉不笑地拱了拱手，“家叔臨時有事，特派我來與葉老闆商談。”
“無妨。”葉擎蒼在他對麵坐下，開門見山，“王公子，不知你們要的貨，打算出什麽價？”
王陵沒有立刻迴答，他隻是死死地盯著葉擎蒼的眼睛，似乎想從他的眼神中，看出些什麽。
昨夜丹陽的大火，動靜實在太大了。官倉被焚，總督失蹤，整個江南官場都為之震動。王陵雖然自信事情做得幹淨，但心中總有一絲不安。眼前這個突然出現的“北方軍火商”，時機太過巧合。
“葉老闆可知，昨夜丹陽發生了一件大事？”王陵狀似隨意地問道。
“有所耳聞。”葉擎蒼的臉上，露出一絲“貪婪”的笑容，“聽說官倉被燒，糧價怕是要漲上天了。這可是發財的好機會啊。”
他表現得，完全就是一個唯利是圖的奸商。
王陵觀察著他的表情，沒有發現任何破綻。他心中的疑慮，稍稍去了一些。或許，真的隻是巧合。
“發財的機會，多的是。”王陵敲了敲桌子，將話題拉了迴來，“我們要的貨，三萬斤精鋼，一百套鎧甲。隻要你能在一個月內，運到指定的地點。我王家，出這個數。”
他伸出了五根手指。
“五十萬兩白銀？”葉擎蒼故作驚喜。這批貨的成本，最多不過十萬兩，五十萬兩，是五倍的暴利。
“不。”王陵搖了搖頭，嘴角咧開一個殘忍的弧度，“是五萬兩黃金。”
五萬兩黃金，摺合白銀，是整整五十萬兩！
葉擎蒼的呼吸，都“急促”了起來，眼中射出駭人的精光。
“王公子……此話當真？”
“我王家，從不說笑。”王陵很滿意葉擎蒼的反應。在他看來，沒有什麽人，是金錢無法收買的。如果有，那就是錢不夠。
“好！成交！”葉擎蒼一拍大腿，像是生怕對方反悔，“王公子，咱們醜話說在前麵。貨，我可以給你們運來。但是，這批貨數量太大，路上若是遇到朝廷的關卡盤查……”
“這個你無須擔心。”王陵從懷中，取出了一份蓋有江南三州所有水陸關防大印的通關文牒，扔在桌上。
“憑此文書，你在江南境內，暢通無阻。沒有人敢查你的船。”王陵傲然道。
葉擎蒼拿起那份文書，心中掀起了驚濤駭浪。
能同時調動三州關防，蓋上這些大印，這已經不是一個琅琊王氏能辦到的了。這證明，整個江南的七大世家，都已經串通一氣，鐵板一塊！
這份通關文書，就是他們謀反的鐵證！
“好，有此物，我就放心了。”葉擎蒼小心翼翼地將文書收入懷中，臉上的笑容，愈發真誠，“不知，貨物要運到何處交接？”
“到時候，自會有人聯絡你。”王陵站起身，似乎不願再多談，“葉老闆，希望我們合作愉快。也希望你，不要耍什麽花樣。否則，太湖裏的魚，很久沒有吃過大餐了。”
**裸的威脅。
“王公子放心，我葉某人，隻認錢，不認人。”葉擎蒼拱了拱手，也站起身，準備告辭。
然而，就在他轉身的刹那，王陵的聲音，又從背後傳來。
“葉老闆，請留步。”
葉擎蒼的腳步停住，他沒有迴頭。
“我還有最後一個問題。”王陵的聲音，變得陰冷而尖銳，“昨夜，漕運總督孫敬明，失蹤了。有人看到，是一群身手利落的北地大漢，劫走了他。”
“葉老闆你，也是北地來的。你的手下，似乎，也都是些好手。這天下，有這麽巧的事嗎？”
圖窮匕見！