馬車碾過青石板的聲響漸輕時，蘇蘅將藤囊裡的紅布包攤在膝頭。
守心蘭的提示還在耳邊嗡嗡作響——林氏藏了東西在老桃樹下，可這紅布包裡的銅鎖，鎖孔裡塞著的半片野菊乾瓣，分明是她幼年親手種的那株。
指尖剛觸到布包邊角，一縷棉絮突然從夾層裡鑽出來。她挑眉，屈指一挑，半片染著茶漬的粗麻紙飄飄蕩蕩落下來。
“這是……”她捏起紙角，另半片竟黏在紅布內側。兩張殘紙拚合時，指腹擦過紙背的墨跡，泛開淡淡土腥氣——是張地圖。
蘇蘅屏住呼吸。地圖邊緣被蟲蛀出細密的洞眼，中間卻用硃筆標著“幽蘭穀”三個古字，旁註“上古靈植禁域，藤鎖千年”。
她的指甲輕輕叩了叩“禁域”二字，腕間藤蔓突然泛起熱意，像在回應什麼。
“周叔，前麵有間茶棚。”她掀開車簾，“我想去討碗水喝。”
周烈甩鞭的手頓了頓：“姑娘可是累了？再趕半個時辰就能到縣城歇腳。”
“就喝口水。”她笑，藤蔓卻悄悄纏住車轅，“你也下來活動活動，總坐著對腰不好。”
茶棚裡飄來玉米餅的香氣時，蘇蘅已將地圖原樣塞回夾層。她捧著粗瓷碗，看周烈蹲在簷下和茶棚老闆攀談，指尖悄悄摩挲著藤囊。
地圖上的“幽蘭穀”離青竹村不過三十裡，藏在青竹山背陰處，“藤鎖千年”——這不正是她最近總在夢裏看見的藤蔓嗎？
是夜，蘇蘅借宿的客棧後窗吱呀輕響。她裹著青布鬥篷翻出去時，懷裏的藤囊微微發燙。
藤蔓從袖口鑽出來，在掌心織成細網：“東邊五裡有溪，順著溪走能避過巡夜的獵戶。”穀口的藤網比她想像中更密。
蘇蘅站在崖邊，月光透過藤蔓縫隙漏下來，在她腳邊織出碎銀般的光斑。
她深吸一口氣，鼻尖突然湧進清甜的蘭香——不是普通的蘭，是帶著木樨味的沉水香，像極了她在古籍裡讀到的“千年蘭靈”。
“地下有東西。”藤蔓纏上她的腳踝，順著她的血脈傳遞震動，“根係交纏成網，每根須都連著機關。”
她蹲下身，指尖觸地。泥土裏的草根立刻擠過來，七嘴八舌地說：“小心左邊三步！那裏埋著碎石！”“右邊有陷阱，是用老鬆的樹脂黏住的！”蘇蘅勾唇，藤蔓“刷”地竄出去，在左側地麵織出張軟網。
“哢——”她剛跨過那片區域，身後傳來石塊崩裂的脆響。月光下，原本平整的地麵裂開半尺寬的縫，碎石骨碌碌滾進黑暗裏。
蘇蘅的心跳漏了一拍，藤蔓卻已纏上她的手腕，拽著她往山腰挪：“再往上二十步，有塊凸石。”
凸石後是道一人高的石門。蘇蘅剛伸手，門楣突然簌簌落土。她仰頭，看見碗口粗的石筍正緩緩往下墜——這是機關觸發了！
“纏住石筍！”她低喝，藤蔓如綠蛇般竄起，在石筍底部繞了三圈。石筍的重量壓得藤蔓發出“吱呀”輕響，蘇蘅咬著唇，額角沁出冷汗。
她能感覺到藤蔓在瘋狂吸收周圍的草木精氣，連腳下的野菊都在輸送養分。“哢！”石筍停在離她頭頂三寸處。
蘇蘅喘著氣，藤蔓趁機鑽進石門的裂縫。她聽見“哢嚓”一聲輕響，石門緩緩向兩側退去。山風灌進來，裹著更濃的蘭香，吹得她鬥篷獵獵作響。月光從石門後漏出來時，蘇蘅眯起眼。她看見門內的藤蔓比穀口更密，像綠色的瀑布從頭頂垂落，在地麵織成毛茸茸的毯子。
最深處有團黑影，被藤蔓裹得嚴嚴實實，隻露出半形青瓦——是座古殿。藤蔓突然在她掌心蜷縮成球，傳來急切的震顫：“裏麵有活物！不是花草，是……是會呼吸的！”
蘇蘅的手按在腰間藤囊上。銅鎖撞著野菊乾瓣，發出細碎的響。她深吸一口氣，抬腳跨過石門。
門內的藤蔓突然“沙沙”作響，像是在歡迎，又像是在警告。穿過石門的剎那，蘇蘅的後頸泛起細密的雞皮疙瘩。
門內藤蔓織就的穹頂在月光下泛著幽綠，像一張活的網，而最中央那團幽藍的光，正隨著她的腳步明滅——是株半人高的蘭草，葉片薄如蟬翼，脈絡裡流淌著星河般的微光。
“你終於來了……”低啞的呢喃裹著鬆脂與晨露的氣息撞進耳膜。
蘇蘅的瞳孔驟縮，藤蔓“唰”地竄上指尖——這聲音不是從喉嚨裡發出來的，而是直接在她識海深處震動，像百年老槐的年輪在說話。
她盯著那株蘭草，看見葉片尖端凝著的露珠突然墜下，在地麵濺開細小的藍光，“命運之輪已開始轉動。”
蘭靈的話還在回蕩，一陣破空聲從左側樑柱後襲來。蘇蘅本能地旋身，藤蔓如綠綢般纏上手腕——三支淬著紫斑的飛鏢擦著她鬢角釘進身後藤牆，毒液腐蝕藤蔓的“嘶啦”聲刺得她耳痛。“赤焰夫人要的東西，你拿不到。”冷冽的女聲裹著刀風劈來。
蘇蘅仰頭，看見黑衣女子從樑柱後躍出時帶起的殘影——她眉眼如刀，左頰有道新月形疤痕，刀身映著月光，正朝她咽喉直刺！
“是霜影！”蘇蘅的心跳陡然加快。半月前在縣城藥鋪，她曾通過櫃枱上的薄荷聽見“白露使派了影衛”的私語，沒想到對方竟追進了這幽穀。
她咬著唇旋身，藤蔓在胸前織成網，刀身砍在藤網上迸出火星，震得她虎口發麻。
“好快的刀。”她踉蹌後退兩步，餘光瞥見霜影的腳尖在藤蔓上輕點借力，下一輪攻勢已蓄勢待發。
指尖悄悄按在腰間藤囊上——那裏還藏著三枚靈火種子，是前日在葯廬用赤焰花催熟的。
“地麵！”藤蔓突然纏住她的腳踝，傳遞來根係的震顫，“她腳下的紫藤根須鬆弛，能掀翻！”
蘇蘅眼睛一亮。她屈指一彈，藤蔓如蛇鑽入霜影腳下的藤蔓層。
下一秒，原本平整的“藤毯”突然翻湧，霜影的身形晃了晃，刀尖偏了三寸，擦著蘇蘅鎖骨劃過，在衣襟上割開道血口。
“小手段。”霜影低嗤，足尖點地躍起，刀光如瀑劈下。
蘇蘅卻在這瞬間摸出靈火種子，指尖掐碎——赤紅色的火星“轟”地炸開，空氣中瀰漫的蘭香驟然變濃，竟被火星引燃，騰起淡紫色的火牆！
“你瘋了？！”霜影急退，刀背拍向牆麵借力，卻撞得滿手藤汁。
蘇蘅趁機後退三步，看著火牆將兩人隔開。她摸了摸鎖骨上的血痕，疼得皺眉，卻勾著唇笑：“你不過是別人的棋子，而我要找的……”她轉頭看向那株蘭靈，“是真正的答案。”
霜影的瞳孔在火光中縮成針尖。她盯著蘇蘅走向蘭靈的背影，刀身重重磕在地麵：“你以為拿到殘卷就能……”話未說完，火牆突然爆起一簇火星，她驚覺自己的衣袖已被火苗舔上，隻能咬牙後退，眼睜睜看著蘇蘅的身影消失在藤蔓更深處。
蘭香隨著蘇蘅的腳步愈發濃鬱，幾乎要嗆進鼻腔。她伸手觸碰蘭靈的葉片，指尖剛要貼上，葉片突然蜷縮成花苞，又“唰”地展開——葉心躺著半卷泛黃的絹帛，邊緣用金線綉著纏枝蓮紋，正是她在林氏老桃樹下找到的銅鎖所配的“花靈封印殘卷”。
“原來在這裏。”蘇蘅的指尖發顫。她剛要取絹帛，鼻尖突然鑽進一縷異香——不是蘭靈的清甜，而是帶著鐵鏽味的甜膩，像……像腐壞的花瓣被碾碎後混了血。
她猛地抬頭，看見古殿深處的藤蔓在月光下泛著不自然的紫，而更深處的陰影裡，似乎有什麼東西在蠕動。
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