蘇蘅是被一縷清甜的草木香喚醒的。
睫毛像浸了晨露的蛛絲，沉甸甸地壓著，她試著動了動手指，觸到的不是青竹村漏雨的土炕，而是帶著體溫的錦被。
有溫熱的掌心覆在她手背，指節上還帶著刀劍磨出的薄繭，一下一下輕拍著，像在哄睡不安的幼獸。
“醒了？”沙啞的嗓音擦著耳畔落下來，帶著劫後餘生的顫抖。
蘇蘅努力掀動眼皮，模糊的光影裡，先撞進視野的是蕭硯緊繃的下頜線，他玄色的髮尾垂在她枕畔，沾著幾星未拭去的血漬。
“阿蘅？”他俯得更低了些，呼吸掃過她額角，“我在這兒。”這聲“我在”像根細藤，輕輕纏住她混沌的意識。
蘇蘅終於看清了——她躺在頂鋪青竹蓆的營帳裡，陽光透過米白簾布斜斜灑在床沿，帶著晨露的草木香混著淡淡藥氣鑽進鼻腔。
而她的指尖，不知何時纏著一圈淡金色的藤絲，正隨著呼吸的節奏，若有若無地泛著微光。
“藤絲……”她啞著嗓子開口，聲音輕得像片新葉。
蕭硯的手陡然收緊，指腹重重蹭過她手背：“我在，我在。”他重複著，喉結滾動，“你睡了七日七夜，醫官說你靈力反噬太凶……”說到這兒突然頓住，垂眸時睫毛在眼下投出陰影，“是我冇用，冇護住你。”
蘇蘅想搖頭，卻發現脖頸還泛著痠軟。
她盯著指尖的藤絲，試著輕輕一召——那藤絲突然活了似的，“唰”地竄起來，繞著她手腕織成個小花環，又“噗”地散作金粉。
“靈力……”她愣住。
從前調動靈火藤域時，總像在推一扇生鏽的門，要費儘力氣才能讓藤蔓抽條；可此刻她分明感覺到，靈力像山間的溪澗，順著經脈汩汩流淌，隨便動一動念頭，就能同時讓營帳角落的蘭草舒展葉片、讓窗台上的野菊瞬間綻放成碗口大的花球。
更驚人的是，當她試著感知方圓——不是從前的十裡，而是百裡外的風裡，她清晰觸到了靈植的脈動。
東邊三百裡外的雪山，有株千年雪參正被人挖起；南邊密林裡，一群猴子正搶食熟透的野桃；甚至連北疆邊境的沙棘林，都在向她傳遞“乾旱”的微弱呻吟。
“靈火藤域……進化了？”她喃喃，指尖無意識地撫上心口的誓印。
那裡原本是朵淡粉的桃花印，此刻卻泛著鎏金的光，連紋路都變成了纏枝牡丹的模樣。
蕭硯一直盯著她的臉，見她突然閉目，喉結又滾了滾：“可是哪裡疼？我去叫醫官——”
“不是。”蘇蘅打斷他，睜眼時眼底還泛著水光，“我記起了誓印共鳴時的畫麵。”她抓住他的手腕，指腹重重按在他掌心，“赤焰夫人，她手裡有塊破碎的鏡片。”
蕭硯的瞳孔驟縮。
二十年前的靈植師屠滅案，是他追查了十年的舊案。
當年所有證物都被銷燬，連他母妃作為主審靈植師的手記都不翼而飛。
“鏡片？”他聲音發緊，“什麼樣的？”
“邊緣刻著纏枝蓮紋，碎成七片。”蘇蘅的指甲幾乎要掐進他肉裡，“我當時在秘境裡看見的，那影子盯著誓印時，我腦子裡突然就閃過這個畫麵——那鏡片，可能就是當年的關鍵證物！”
帳外突然傳來響動。
蘇蘅循聲望去，見米白簾布被掀起一角，露出半截月白裙裾。
“蘇姑娘醒了？”銀蘭的聲音帶著慣常的溫和，她提著個竹籃走進來，發間的玉簪碰出清響，“我采了些靈泉邊的晨露草，給你熬補湯。”她的目光掃過蘇蘅指尖的金藤，眼底閃過驚訝，卻很快掩住，“不過看來，你的靈力倒是因禍得福了。”
蘇蘅鬆開蕭硯的手，朝銀蘭笑了笑：“勞煩銀蘭姑娘了。”她注意到竹籃裡除了草藥，還躺著株拇指長的幼苗，莖稈泛著珍珠白，葉片上凝著晶亮的水珠，“這是？”
“秘境核心的最後生命痕跡。”銀蘭將竹籃放在案幾上，指尖輕輕撫過幼苗，“那日秘境崩塌時，我在廢墟裡挖到的。它的根鬚纏著塊焦黑的玉牌，和你誓印的紋路很像。”
蘇蘅伸手去接，指尖剛碰到幼苗，那淡金藤絲突然“嗡”地一顫，像見到故友般纏了上去。
幼苗的葉片瞬間舒展，莖稈上竟冒出兩朵極小的粉花，花瓣上還沾著金粉。
“有共鳴。”銀蘭挑眉，“看來它在等你。”
蘇蘅盯著那兩朵小花，心裡突然湧上股熱流。
她想起方纔感知到的百裡外靈力波動——北疆沙棘林的乾旱、雪山雪參的危機，還有那影子說的“她已經接近真相”。
這些碎片在她腦子裡轉著，終於凝成個清晰的念頭。
“我不能再被動了。”她握緊拳頭，誓印在掌心發燙，“二十年前的案子，我要親自查。”
蕭硯一直冇說話，此刻突然伸手覆住她的拳。
他的手很涼，卻裹著滾燙的溫度：“我陪你。”他說，“北疆有當年靈植師屠滅案的最後線索，我本打算三日後啟程。”
蘇蘅抬頭看他。他的眼睛裡有星子在燒，是她從未見過的明亮。
“好。”她笑了，“三日後，我們一起去北疆。”
帳外的風突然大了些，掀起簾布一角。
蘇蘅望著被風吹得搖晃的野菊，指尖的藤絲又輕輕竄起來，在空氣裡勾出朵小花的形狀。
這一次，她聽見了風裡的聲音——來自百裡外的沙棘林，來自雪山，來自所有等待被看見的靈植。
它們在說：“我們等你。”