1994年10月10日，墨西哥城，總統府
卡洛斯坐在辦公桌後，麵前攤著三份報告，每一份都像一記重拳，砸在他胸口上。
一份來自央行：外匯儲備已跌破一百億美元。過去一週，央行動用了近五十億美元乾預市場，結果連個水花都沒濺起來。比索像一塊從懸崖上掉下去的石頭，誰也接不住。
一份來自財政部：三家銀行已經出現擠兌。民眾在街上排著長隊，有人舉著標語，有人砸玻璃，有人跪在地上哭。ATM機裡的現金被取空，銀行大門被迫關閉。
一份來自情報部門：恰帕斯州那邊的獨立武裝開始集結。有人趁機煽動，有人趁機鬧事，有人趁機搶掠。
他靠在椅背上，看著天花板，一動不動。
遠處的改革大道上，隱隱傳來抗議者的喊聲。那聲音不大，卻像針一樣紮在他腦子裏。
他想起幾個月前，他站在新聞釋出廳的講台上，對著鏡頭說：“比索能撐住。經濟能恢復。這個國家，還有希望。”
那時候他真這麼覺得。現在呢？他覺得自己像個笑話。這種先給你希望，然後再次讓你絕望的感覺，讓他接近崩潰！
秘書推門進來，手裏拿著一份剛列印出來的報告。
“總統先生，央行來電話了。備用金……已經所剩無幾。”
卡洛斯沒說話，隻是點了點頭。
秘書站在原地，欲言又止。卡洛斯抬起頭看著他：“還有事？”
秘書張了張嘴，還是說了出來：“總統先生，現在有人提議，動用國家的黃金儲備。”
卡洛斯愣了一下，然後笑了。那笑容異常苦澀，更多的是自嘲。
“黃金儲備？”他重複了一遍，“那是墨西哥最後一點家底了。用了之後呢？然後等著墨西哥徹底破產？”
秘書閉上嘴，不敢再說話。
卡洛斯擺擺手，示意他出去。秘書轉身離開，門在身後輕輕關上。
辦公室裡重新安靜下來。卡洛斯獨自坐在那裏，看著窗外那片灰濛濛的天空。他想起自己剛上任的時候，意氣風發，覺得自己能改變這個國家。他推動改革，開放市場，吸引外資，把墨西哥從一個封閉落後的國家變成了拉美的明星。
結果呢？美聯儲幾次加息，比索就崩了。他所有的努力，所有的政績，在這一刻都變成了笑話。
他苦笑了一下，睜開眼睛。窗外的天空還是灰濛濛的，像是永遠不會再放晴。
最後他徹底放棄了！算了，這個爛攤子，就交給下一任來收拾吧。
下午兩點，墨西哥城，一處私人會所
陳嘯推開門時，塞迪略正站在窗前，背對著他。聽到動靜，他轉過身，臉上的表情讓陳嘯愣了一下。
那種從骨子裏透出來的疲憊，不像是演出來的！
“陳先生，您來了。”塞迪略勉強擠出一個笑容。
陳嘯在沙發上坐下，示意他也坐。塞迪略在他對麵坐下，雙手放在膝蓋上，手指在不停地搓著。
陳嘯看著他，笑道：“塞迪略先生，馬上就要當選總統了。怎麼這副表情？”
塞迪略苦笑了一下：“陳先生，您就別開我玩笑了。這哪是什麼總統寶座，這分明是個火山口。”
他嘆了口氣，聲音裏帶著一絲沙啞：“唐納德留下個爛攤子，我好不容易穩住了。現在墨西哥這個樣子。我又要接手一個更大的爛攤子！”
陳嘯靠在沙發上，沒說話，等著他繼續發泄情緒。
塞迪略低下頭，看著自己的手：“陳先生，我跟您說實話。我現在每天晚上都睡不著。現在的局麵，我真的無能為力。比索跌成這樣，外匯儲備快沒了。我……”
說到最後，他無力的垂下了頭，有點走投無路的感覺。
陳嘯看著他，沉默了幾秒。然後開口了。
“塞迪略，你知道墨西哥現在最大的問題是什麼嗎？”
塞迪略抬起頭，有些茫然的看向陳嘯。
陳嘯身體微微前傾，語氣認真起來：“墨西哥最大的問題，是你們一直在用一個已經壞掉的係統你們把比索盯死在美元上，以為這樣就能穩定經濟。但你們忘了，墨西哥不是美國。”
“你們的經濟週期不一樣，你們的通脹不一樣，你們的勞動生產率不一樣。強行把兩種貨幣綁在一起，就像讓一個瘸子和一個正常人綁著腿賽跑。到最後，瘸子隻會被拖死。”
塞迪略沉默了。他知道陳嘯說得對。這個問題，經濟學家們討論過無數次。但誰也不敢動。因為一旦放開，比索就會崩。而崩的後果，沒人承擔得起。
“所以，”他慢慢開口，“您覺得我該怎麼做？”
陳嘯靠在沙發上，看著他，一字一句地說：“上任之後，直接讓比索自由浮動。”
塞迪略的眼睛瞪大了。
“自由浮動？那比索會直接崩盤的！可能會跌到五、六，甚至更低！”
陳嘯點點頭：“我知道。”
“那您還……”
“塞迪略先生，”陳嘯打斷他，聲音不大，但很穩，“我問你一個問題。”
塞迪略看著他。
“你們現在這個樣子，比索還能撐多久？”
塞迪略張了張嘴，沒說出話。
陳嘯替他回答了：“撐不了多久了。外匯儲備快沒了，央行沒錢乾預，國際貨幣基金組織也不會再給錢。與其這樣半死不活地拖著，不如一刀下去，把爛肉割掉。”
他站起身，走到窗前，背對著塞迪略，看著窗外灰濛濛的天空。
“你知道什麼叫不破不立嗎？”
塞迪略沒說話。
陳嘯轉過身，看著他：“就是先把舊的打碎，再建新的。你現在的任務，不是保住這個已經壞掉的係統，是建立一個新係統。”
他走回沙發前，重新坐下，語氣緩了緩：“而且，你上任之後，一定要儘快去一趟華盛頓。”
塞迪略愣住了：“華盛頓？”
“對。”陳嘯點點頭，“去找比爾。告訴他，墨西哥需要幫助。讓他知道，如果墨西哥垮了，美國邊境上會多出幾千萬難民。那些難民會湧向德克薩斯，湧向加利福尼亞，湧向亞利桑那。到時候，美國花在穩定邊境上的錢，比救墨西哥花的錢多十倍。”
塞迪略的眼睛慢慢亮了起來。
陳嘯繼續說：“而且，美國和墨西哥有很深的貿易往來。如果墨西哥經濟崩潰了，美國也會受很大影響。”
他頓了頓，看著塞迪略：“所以，你不用擔心。美國不會不管墨西哥的。不是因為他們善良，是因為他們不得不管。”
塞迪略深吸一口氣，靠在椅背上。他的表情慢慢鬆弛下來，像是一個溺水的人終於抓住了一根浮木。
“陳先生，”他開口，聲音還有些沙啞，但比剛才穩了很多，“您覺得，美國會幫我們到什麼程度？”
陳嘯想了想：“這就要看你和他們怎麼談了！”
他看著塞迪略，語氣嚴肅道：“你必須讓他們相信，你是真的想解決問題。不是像以前那樣，把借來的錢花光了，然後等著下一筆貸款。”
塞迪略點點頭：“我明白了。”
陳嘯靠在沙發上，端起麵前的咖啡，喝了一口。
放下杯子後，繼續安慰道：“我在墨西哥投了多少錢，你應該清楚。油田、銀行、度假村，加起來幾十億美元。我的大半身家，都在這裏。我不會讓這個地方垮掉的。不是為了你，是為了我自己。”
塞迪略盯著他，看了很久。然後他釋然了。他知道，陳嘯說的不是客套話，這確實是實實在在的利益繫結。
“陳先生，有您這句話，我就放心了。”他站起身，伸出手，“不管以後怎麼樣，我都不會忘記您的幫助。”
陳嘯也站起身，握住他的手：“塞迪略先生，我不是在幫你。我是在幫我自己。”
兩人鬆開手。塞迪略推門出去，腳步比來時輕快了許多。
陳嘯站起身，走到窗前，看著窗外漸漸暗下來的天空。
墨西哥城的暮色正在降臨。遠處的改革大道上，抗議者的喊聲還在繼續。那聲音很大，但他已經不在意了。
因為對他來說，風暴即將過去。而他，已經準備好了。
窗外，最後一縷光慢慢消失在地平線上。
新的一天，很快就會開始。
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