1994年6月3日，華盛頓，白宮橢圓形辦公室
上午十點，陽光正好。但此時辦公室裡的三人卻是截然不同的狀態。
陳嘯坐在沙發上，麵前擺著一杯冒著熱氣的咖啡。他的姿態很放鬆，靠在椅背上，目光平靜地看著對麵。
佩吉·理查森坐在另一張沙發上，雙手放在膝蓋上，脊背挺得筆直。她今天穿著一件深藍色的套裝，妝容精緻得無可挑剔。
但陳嘯注意到，她的手指在膝蓋上微微蜷曲，指甲蓋因為用力而有些發白。
比爾今天穿著一件淺灰色的西裝，沒打領帶，襯衫領口鬆開一顆釦子，看起來比平時隨和很多。
他笑著坐在中間的單人沙發上看著兩人，開口道:“人都到齊了，那我們就開始吧！”
他看向陳嘯：“陳，方案帶來了？”
陳嘯點點頭，從公文包裡拿出一份檔案，放在茶幾上，推到比爾麵前。
“總統先生，這是華爾街那邊協商後的最終方案。”
比爾拿起檔案，翻開看了起來。他一頁一頁翻過去，表情沒什麼變化，隻是偶爾停頓一下，像是在思考什麼。
翻到第三頁時，他的眉頭微微皺了一下，但很快又恢復平靜。
佩吉坐在旁邊，目光一直盯著那份檔案。她看不清上麵的具體內容，但她能感覺到，那這份檔案，可能會改變很多事情。
比爾看完，合上檔案，放在茶幾上。他抬起頭，看向佩吉。
“佩吉局長，你也看看。”
佩吉愣了一下，然後伸手拿起那份檔案。
她翻開第一頁，快速瀏覽起來。前麵幾條，稽查要有底線，不能無限追溯；主動配合的可以減免罰款；海外資金迴流給予稅收優惠。
這些雖然會讓國稅局的工作難度增加，但還在可接受範圍內。
她翻到第三頁。
然後她的手停住了。
“……建議對國稅局新增預算執行情況進行專項審計，評估資金使用效率。如發現浪費或不合理支出，將酌情削減下一年度經費……”
佩吉的呼吸變得急促起來。
她抬起頭，看向陳嘯。陳嘯正端著咖啡，慢慢地喝著，臉上什麼表情都沒有。
她又看向比爾。比爾靠在沙發上，翹著腿，等著她開口。
佩吉深吸一口氣，努力讓自己的聲音保持平穩：“總統先生，最後一條……削減國稅局的經費，會影響我們正常的稽查工作。”
比爾沒說話，又把目光轉向陳嘯。
陳嘯放下咖啡杯，看著佩吉，語氣平靜：“佩吉局長，你覺得不合適？”
佩吉迎上他的目光，努力讓自己的氣勢不落下風：“當然不合適。國稅局現在的稽查力度，是國會批準的，是總統先生推動的。如果削減經費，我們怎麼完成任務？”
陳嘯點點頭，沒有反駁。他沉默了幾秒，然後開口道：“佩吉局長，我想問你一個問題。”
佩吉看著他。
“華爾街那幫人，現在是什麼狀態，你知道嗎？”
佩吉低下頭，沉默不語。
陳嘯直接替她回答：“他們已經快被逼瘋了。你知道人被逼到絕路的時候，會做出什麼事嗎？”
佩吉的臉色變了一下。
陳嘯繼續說：“他們會反擊。會用他們所有的資源、所有的手段、所有的能量來反擊。國會山的遊說，媒體的輿論，法律的訴訟，甚至……一些更極端的手段。”
他靠進沙發裡，目光直視著佩吉：“現在這份方案，給他們留了一條活路。他們願意配合，願意補稅，願意遵守規矩。作為交換，他們隻要一個保證，國稅局不能再這樣無休止地折騰下去。”
他指了指茶幾上那份檔案：“削減經費這一條，是一個能讓他們睡安穩覺的保證。如果你不同意，他們就會換一種方式來爭取。”
佩吉沉默了。
她知道陳嘯說的是真的。華爾街那幫人，確實已經到了崩潰的邊緣。如果繼續逼下去，他們真的什麼事都做得出來。
陳嘯看著她，語氣緩和了一些：“佩吉局長，你覺得削減經費會影響國稅局的正常工作。但你有沒有想過，如果華爾街真的亂起來，影響的就不隻是國稅局了，是整個美國經濟。”
他頓了頓，又加了一句：“現在隻是削減一些預算，還在可控範圍內。但如果真的鬧大了，到時候需要付出的代價，可能就不僅僅是錢的問題了。”
說完，他有意無意的瞥了一眼坐在一旁的比爾。
佩吉注意他的小動作，把想說出口的話，又嚥了回去。
她看了一眼陳嘯。陳嘯看向她，目光依舊平靜，但那平靜的目光下麵，似乎藏著什麼東西。
佩吉突然心中一緊。
他知道陳嘯這不是在跟她商量，他隻是在通知她最後的處理結果。
她能接受，那最好。不能接受，他可能會亮出底牌，而那張底牌是她無法承受的！
她深吸一口氣，最終低下頭道：“我……我同意。”
陳嘯點點頭，沒再多說什麼。
比爾看到兩人已經達成協議，於是站起身，走到辦公桌前，拿起電話，對秘書吩咐了幾句。然後他走回來，在沙發上重新坐下。
“這件事，就這麼定了。華爾街那邊，讓他們儘快把整改方案報上來。國稅局這邊，佩吉你盯著，該配合的配合，該執行的執行。”
佩吉點點頭：“明白。”
比爾又看向陳嘯道：“陳，華爾街那邊麻煩你也盯著點。讓他們別鬧出什麼麼蛾子。”
陳嘯站起身，伸出手：“放心吧，總統先生。”
比爾握住他的手，用力搖了搖。
陳嘯鬆開手，轉身往外走。
走到門口時，他停了一下，但沒有回頭。然後他推開門，走了出去。
門關上後，辦公室裡隻剩下比爾和佩吉兩個人。
比爾走回沙發前，在佩吉對麵坐下。他看著佩吉那張有些蒼白的臉，嘆了口氣。
“佩吉，不要緊張，事情已經過去了。”
佩吉抬起頭，看著他。
比爾的語氣溫和下來：“你做的事，本身並沒有錯。查稅，是你職責所在。加稅法案也是我推行的，你隻是在執行。這一點，我很清楚。”
他頓了頓，繼續說：“但是在華盛頓，不是光做對的事就夠了。還得把握好力度。力度太大，會帶來不可預知的後果！”
他看著佩吉，目光認真起來：“這次的事，就當是個教訓。以後做事，多想幾步。該進的時候進，該退的時候退。明白嗎？”
佩吉點點頭，聲音有些沙啞：“明白。謝謝總統先生。”
比爾站起身，走到她麵前，伸出手：“回去好好工作。這件事過去了，別再想了。”
佩吉握住他的手，站起身來。
“我會的，總統先生。”
她轉身離開，腳步比來時穩了一些，但心裏還是亂成一團。
佩吉走出白宮西翼，剛拐過一個彎，就看到陳嘯站在走廊盡頭。
他靠在牆上，雙手插在褲兜裡，像是在等人。
看到佩吉出來，他直起身，朝她點了點頭。
佩吉的腳步頓了一下。
她剛剛放下一點的心猛地又懸了起來。
剛剛在辦公室裡，她以為自己已經過了這一關。但現在陳嘯站在這裏等她，是什麼意思？
她深吸一口氣，走過去。
“陳先生，有事？”
陳嘯看著她，嘴角浮起一絲淡淡的笑意：“佩吉局長，有空嗎？我想和你談談。”
佩吉的心跳漏了一拍。
但她還是點了點頭：“好。”
二十分鐘後，兩人坐在白宮附近那家熟悉的咖啡館裏。
還是那個靠窗的位置，還是那兩杯咖啡。陽光透過玻璃照進來，在桌麵上投下一片金黃。
佩吉看著窗外，有些恍惚。
她想起一年前，也是在這個位置，陳嘯對她說:“我需要有人相信，在這個國家，隻要按規矩做事，就會有回報。”
那時候他們是盟友，她被陳嘯選中，即將走上人生的快車道。
一年過去了。她當上了國稅局局長，手握大權，風光無限。
現在他們又坐在這裏，但立場已經完全不一樣了。
陳嘯端起咖啡，喝了一口，然後看著佩吉，嘆了口氣道：“佩吉局長，這次的事，你太著急了。”
佩吉愣了一下，抬起頭看著他。
陳嘯繼續說：“你想拿華爾街立威，想做出成績，這些都沒錯。但你錯在，沒有做好準備就動手。”
他頓了頓，語氣認真道：“對付華爾街那些人，對付那些老錢家族，你得做好準備。證據要全，時機要對，後手要有。像你這樣，一上來就大張旗鼓地查，鬧得沸沸揚揚，根本沒有效果。”
佩吉聽完，有點不知所措。
“你到底是站在哪邊的？”她忍不住問道。
陳嘯看著她，目光平靜道：“我哪邊都不站，我隻希望有個安穩的環境，這樣我才能安心的賺錢！”
佩吉再次愣住了。
陳嘯繼續說道：“你有能力，有魄力，有野心。你這樣的人，在這個國家，可以走得很遠。但前提是，你得學會怎麼走。”
他站起身，從口袋裏掏出一張鈔票，放在桌上。“佩吉局長，好好想想吧。以後做事，別這麼著急了。我很看好你！”
他轉身離開。
佩吉坐在那裏，看著他的背影，久久沒有動。
她以為陳嘯會拿出證據，跟她攤牌。她以為他會威脅她，敲打她，甚至直接毀掉她。
但他什麼都沒做。他隻是說了幾句話，然後就走了。
她看不懂這個人，真的看不懂。
窗外，午後的陽光正暖。街上的行人來來往往，一切如常。
佩吉坐在那裏，想了很久。
最後她端起那杯已經涼透的咖啡，一口喝掉。
不管陳嘯是什麼人，她決定，以後離他越遠越好！
咖啡館外，陳嘯坐進車裏。
陳磊發動車子，駛入車流。
他透過後視鏡看了一眼陳嘯，忍不住問道：“表哥，那些證據，為什麼不交出去？”
陳嘯靠在座椅上，看著窗外掠過的街景，看向陳磊解釋道:“交出證據有用嗎？最多是換個局長，那一切說不定又要回到起點。”
“佩吉這個人，性格偏執。如果我把證據交出去，她知道已經走投無路了，說不定會魚死網破。到時候又都是麻煩！”
他頓了頓，繼續道：“但現在這樣，她不知道我手裏有沒有證據，不知道我會不會出手，不知道我什麼時候出手。她以後麵對我就會產生恐懼！有的時候，從精神上擊垮對手，比在生理上擊垮對手更有效果！”
最後，他看向陳磊耐心教導道:“陳磊，記住一句話，在牌桌上，永遠不要讓對手知道你手裏有什麼牌，甚至不要讓對手知道你有沒有這張牌。”
車窗外一陣熱風吹過，陳磊卻不自覺的打了一個寒顫！
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