省城汽車站的氣派，是平縣那個小站無法比擬的。
水泥鋪就的站前廣場開闊嘈雜，人流如織。自行車鈴鐺聲清脆而急促，像歡快而密集的雨點。
挑著擔子的小販在人群中靈活地穿梭，拖著長腔吆喝：「熱包子——剛出籠的熱包子——」「豆腐腦——鹹的甜的都有嘞——」。
空氣裡混雜著汽油味、塵土味、食物蒸騰的香氣，還有四麵八方湧來的、屬於大城市的、蓬勃而雜亂的生氣。
楊平安一手提著皮箱，一手拎著提籃，背上還背著鼓囊囊的書包，在湧動的人潮中努力站穩腳跟。楊冬梅緊跟著他，一隻手不自覺地攥住了他後背的衣裳。
「先去你學校。」楊平安側過頭，提高聲音對四姐說。他出發前仔細研究過地圖——省工學院在城西，師範學院在城東，兩校直線距離不遠，但師範學院報到點離車站更近一些。
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兩人按照記憶中的方位和路牌的指引，穿過熙熙攘攘的街道。
省城的馬路寬闊許多，能容兩輛大卡車並行。兩旁多是三四層高的樓房，牆麵刷著白灰或淡黃色，不少還殘留著斑駁的標語痕跡。
商店的櫥窗雖然陳列的商品種類不多，但擺放得整齊有序，玻璃擦得鋥亮。拖著兩條「長辮子」的無軌電車叮叮噹噹地駛過，帶來一陣迅疾的風。
走了約莫半小時，師範學院那古樸的校門便映入眼簾。
同樣是灰磚砌的門樓，比省工學院的略顯小巧精緻，門楣上掛著紅底金字的校牌，在陽光下熠熠生輝。
門口用課桌臨時搭起了報到點，拉著「熱烈歡迎1964級新同學」的紅色橫幅。幾位戴著紅袖章的學生乾部在熱情地引導新生填表、查驗材料、指示方向。
楊平安陪著楊冬梅走過去。負責登記的是位三十多歲、梳著齊耳短髮的女老師，麵容和善，說話帶著清晰好聽的普通話腔調。
她接過楊冬梅的通知書，仔細覈對，又看了看介紹信，然後在名冊上找到名字，用鋼筆工整地打了個勾。
「楊冬梅同學，歡迎你。宿舍在女生宿舍樓三層的308房間。被褥和蚊帳學校統一發放，生活用品需要自備。
下午兩點，學校大禮堂舉行新生開學典禮和入學教育，請準時參加。」女老師有條不紊地交代著，遞給楊冬梅一張蓋了章的報到憑證和一把繫著紅繩的銅鑰匙。
楊冬梅接過，輕聲說了謝謝。她轉過身，看向弟弟，嘴唇微微動了動，想說什麼，最終隻是輕輕點了點頭，眼神裡有對陌生環境的些許忐忑，也有即將展開新生活的期待。
「安頓好了就寫信回家。」楊平安說，「週末我去找你，或者你來找我也行。路記清楚了嗎？」
「記清楚了。」楊冬梅的聲音不大，卻透著股韌勁，「你……自己在那邊，也注意身體，按時吃飯。」
「嗯。」
簡單的告別後，楊平安站在門口，看著四姐背著那個顯得有點大的藍布包袱，手裡提著提籃，身影融入進出校園的新生人流，漸漸消失在綠樹掩映的甬道深處。
他站了一會兒，才轉身，朝著另一個方向走去。
又走了二十多分鐘，視野儘頭，省工學院那更為恢弘的灰磚拱形門樓赫然在目。
門樓高大沉穩，「工業報國」四個水泥鑄就的大字鑲嵌在門楣上方，漆成醒目的硃紅色，在陽光下顯得莊重而充滿力量。
門兩側立著宣傳欄，貼滿了新學期的各種通知、課程表，還有上一屆優秀學生的光榮榜。
進出校門的學生絡繹不絕，大多穿著藍、灰、綠色的衣服，臉上洋溢著青春的朝氣和對知識的渴求。
報到處設在主樓一層寬敞的禮堂裡。幾排長桌拚成工作檯，桌後坐著幾位神情嚴肅、頗有老師傅氣質的工作人員，正忙碌地覈對材料、登記造冊、發放物品。
隊伍排得不算長，秩序井然，隻聽得見低低的交談聲和紙張翻動的沙沙聲。
輪到楊平安時，他遞上通知書和廠裡的介紹信。負責登記的是位五十歲上下、戴著老花鏡的男老師，頭髮花白，手指關節粗大。
他接過材料，扶了扶眼鏡，目光在紙上停留片刻，又抬眼仔細打量了一下楊平安，鏡片後的眼睛微微眯起。
「楊平安？」他的聲音帶著些許沙啞，語氣卻肯定，「紅星機械廠來的那個？」
「是我，老師。」
老師傅點點頭，用蘸水筆在名冊上找到對應位置，畫了一個粗重而清晰的勾。
「嗯，聽說過你。年紀輕，在廠裡倒是搞出了點名堂。」他說話冇什麼客套，直來直去，帶著技術人特有的務實，
「宿舍安排好了，在三號樓，二樓，東頭第二間。被褥枕頭去總務處憑條領取，教材到教材科那邊領。今天下午三點，就在這個禮堂，開新生大會，係主任講話，別遲到。」
「謝謝老師。」楊平安接過蓋好章的報到回執和一把有些沉手的黃銅鑰匙。
「等等，」老師傅叫住他，聲音壓低了些，「你們機械繫的劉主任特意打過招呼，你的情況特殊，課程安排上可以適當靈活。具體怎麼操作，你有空了自己去係辦公室找他談談。」
「明白了，謝謝老師提醒。」
提著行李走出略顯喧鬨的禮堂，午後的陽光正烈，曬得人麵板髮燙。
楊平安按著路牌的指引，穿過主樓前寬闊的廣場。廣場邊栽種著高大的法國梧桐，枝葉交織成濃密的綠蔭，在地上投下大片清涼。
樹蔭下，有學生坐在石凳上安靜看書，也有三三兩兩聚在一起熱烈討論著什麼，羽毛球在空中劃出白色的弧線，伴隨著清脆的擊打聲和歡笑聲。
三號樓是一棟典型的蘇式風格紅磚樓，三層高，窗戶是狹長的豎格子窗，透著一股簡潔實用的工業美感。
牆麵爬滿了茂密的爬山虎，綠意蔥蘢，但牆角的水泥抹麵已有不少斑駁脫落，露出底下暗紅色的磚塊。
樓門口的水泥台階被經年累月的腳步磨得光滑，邊緣圓潤。
二樓走廊光線略顯昏暗，兩側房門大多緊閉，門牌上的號碼有些模糊。東頭第二間的房門虛掩著，裡麵傳來整理物品的窸窣聲和低低的交談。
楊平安推門而入。
房間不大，約莫十五六平米。靠牆並排擺著四張軍綠色的雙層鐵架床，油漆已經斑駁，露出底下暗紅的鐵鏽。
靠窗的兩張下鋪顯然已經有了主人，一個戴眼鏡、模樣斯文的男生正往床頭的簡易書架上碼放書籍，另一個身材高壯、麵板黝黑的男生正跟一床厚棉被較勁，試圖把它塞進牆壁上那個狹小的壁櫃裡。
聽見開門聲，戴眼鏡的男生抬起頭，推了推鼻樑上的黑框眼鏡，目光帶著詢問：「新來的同學？」
「嗯，楊平安，機械繫。」楊平安說著，將皮箱放在靠門那張床的下鋪——這是房間裡剩下的唯一空鋪位。
「李文遠，也是機械繫的。」戴眼鏡的男生指了指那位高個子，「他是王誌宏，動力係的。」
王誌宏剛好把那團棉被成功塞進櫃子，長出一口氣，轉過身抹了把額上的汗，衝楊平安露出一個爽朗的笑容：「可算來齊了！這櫃子設計得真夠嗆，比我們廠裡的工具箱還難收拾。你好啊，楊平安！」
楊平安點頭迴應，目光掃過這間即將生活四年的小屋。
四張鐵架床，四張小書桌，四個壁櫃，除此之外別無長物，簡單得近乎簡陋。窗戶朝南，午後的陽光透過玻璃灑進來，在水泥地麵上切割出幾塊明亮的光斑。
空氣裡混合著新刷牆壁的石灰味、老舊木器的氣息，還有一絲淡淡的鐵鏽味。
「你是走讀還是住校？」李文遠一邊將最後一本書插進書架，一邊問道。
「住校。」楊平安解開皮箱的搭扣，「不過每週要回廠裡一趟，算是半工半讀。」
李文遠和王誌宏交換了一個眼神。李文遠笑了笑，鏡片後的目光帶著幾分瞭然和好奇：
「半工半讀？那可真不輕鬆。咱們這屆聽說有好些是從各大廠礦推薦來的技術骨乾，進修性質的居多。但像你這樣，正式編入全日製班級學籍，還能保留廠裡工作兩頭跑的，你是我知道的頭一個。」
楊平安冇有過多解釋，隻是從箱子裡取出被褥。被褥是孫氏用家裡積攢的舊棉花重新彈鬆後縫製的，外麵套著粗布被套，洗得發白，卻乾淨厚實。
他動作利落地鋪床——先鋪上草蓆，再攤平褥子，被子疊成標準的「豆腐塊」，稜角分明地放在床頭。
帆布書包掛在床頭的釘子上，裡麵露出筆記本和幾本厚重專業書的邊角。