李二狗把水壺掛在腰帶上，轉身朝西屋方向走。剛邁出幾步，遠處傳來急促的馬蹄聲，一匹棗紅馬從村口衝進來，騎手沒等馬停穩就跳下地，手裏攥著封信。
他直奔陳遠山。
“師部急件！”那人喘著氣，把信遞過去。
陳遠山接過，撕開火漆。紙上的字很急，筆畫帶鉤。他看完，抬眼望向張振國。
“日軍要來了。”
張振國接過信掃了一眼，臉色立刻沉了下去。他把信遞給王德發，王德發看了後又傳給林婉兒。孫團長站在旁邊，雙手抱胸，眉頭擰成一團。
“多久前的情報？”孫團長問。
“昨夜八點，偵察兵在三十裡外發現日軍調動。”陳遠山說，“一個加強中隊，配兩門步兵炮，還有機槍小隊。”
“不是上次那股？”
“是新換的部隊，番號不同。但打法一樣，先炸後攻。”
林婉兒握緊了筆記本。“他們知道這裏有人重建？”
“知道。”陳遠山點頭，“我們救人的事，已經有訊息傳出去了。他們不會容忍我們在他們的佔領區站住腳。”
張振國一拳砸在牆上。“那就打！咱們現在也不是沒準備。”
“不能硬拚。”陳遠山盯著地麵，“我們現在能戰的不到三百人，彈藥隻夠撐兩天。得靠工事拖時間，等援兵。”
“援兵什麼時候到？”
“七天。”
眾人沉默。
七天，足夠日軍來三回。
王德發咳了一聲。“我能修槍，也能改炮。但得有材料。”
“村裡還能搜出多少鐵？”陳遠山問。
“破鍋、門鉸鏈、犁頭，全加起來，夠做二十個地雷引信。”王德發低頭算，“再拆幾根鐵軌，或許能湊出兩挺重機槍的零件。”
“你負責改裝武器。”陳遠山說，“所有能用的金屬，全部收上來。明天中午前，我要看到第一組地雷試爆。”
王德發應了一聲，轉身就走。
“張振國。”陳遠山轉向副師長，“你帶人去北坡。那裏視野開闊，適合設伏。挖三層掩體，前後錯開，留通路。今晚必須完工。”
“明白。”
“孫團長，你的團在東線佈防，和我們形成夾角。如果日軍從東路進，你們能第一時間壓住他們前鋒。”
孫團長點頭。“我回去就調兩個連上來。輕機槍全部前置。”
“林婉兒。”陳遠山看向她，“你不該在這時候留下。”
林婉兒把筆記本塞進衣袋。“我已經拍下了廢墟裡的彈坑照片，也記下了傷亡名單。這些要是落到外麵，比十發炮彈都管用。”
“可你留下來——”
“我留下。”她說，“我要記錄你們怎麼守住這塊地。這不是新聞，這是歷史。”
陳遠山沒再勸。
他看向所有人。“從現在起，全軍進入戰備狀態。百姓已經疏散了一半，剩下的今晚必須全部轉移到後山窯洞。工兵連抽十個人，幫他們搬東西。”
“是！”
命令下達後，各人迅速行動。
陳遠山回到臨時指揮部，一張舊木桌拚成的地圖攤在上麵。他用炭筆在幾個點畫圈，標出火力覆蓋範圍。
李二狗端著一碗野菜湯進來，放在桌上。“炊事班說您沒吃飯。”
陳遠山抬頭。“你去哪了？”
“跟著三班挖完了西屋。”李二狗站著沒動，“那位大嫂……我認得她。前天還給我送過一塊餅。”
陳遠山放下筆。“你把她抬出來的？”
“嗯。我和老劉一起抬的。她身上很乾凈，就是臉上沾了灰。我……我拿布擦了。”
“你做得對。”
李二狗低頭。“師長，我想參加前哨隊。”
“你知道前哨是什麼任務嗎？”
“知道。最前麵，最先接敵。活下來的人少。”
陳遠山看著他。“你不怕？”
“怕。”李二狗聲音低，“但我不能再看著人死在我麵前，我卻躲著。”
陳遠山沉默片刻，從抽屜裡拿出一條灰色臂章，遞過去。“明天早上六點，到北坡報到。歸張振國指揮。”
李二狗接過臂章，手指發抖。他沒說話，敬了個不太標準的禮，轉身出去。
傍晚，北坡開始動工。
戰士們用鐵鍬挖土，肩扛沙袋壘牆。張振國親自在前線指揮，哪裏矮了補哪裏，哪裏鬆了重新夯。他脫了上衣，光著膀子幹活，背上全是汗。
孫團長帶人送來兩箱手榴彈。“先拿著用，明早再送一批子彈。”
“謝了。”張振國擦汗，“你那邊怎麼樣？”
“兩個機槍點已經架好，通訊線也鋪到了前沿。”孫團長蹲下，“你們這工事太靠前，萬一被炮擊——”
“就是要靠前。”張振國指著前方窪地，“他們肯定從那兒過。我們藏在坡背，等他們進到五十米內再開火。”
“你打算貼臉打？”
“貼臉才能打得準。”張振國冷笑，“他們以為我們隻會跑，這次讓他們知道什麼叫近身纏。”
夜裏，王德發的工坊亮著燈。
鐵鎚敲打的聲音不斷，火花從門縫裏飛出來。他把一門老式迫擊炮的炮管鋸短，焊上加固環。旁邊擺著幾枚改造過的炮彈，引信換了雙層撞針。
一名戰士遞上一碗飯。“老師傅，吃點吧。”
王德發擺手。“等這門炮試完再說。”
淩晨三點，第一枚地雷在村外空地試爆。
轟的一聲，土塊飛起兩丈高。王德發蹲在掩體後記錄資料。引信延遲零點三秒，爆炸威力覆蓋五米半徑。
“合格。”他說，“明天開始埋。”
天剛亮，陳遠山走上北坡。
李二狗已經在崗位上，抱著一支步槍，臉被風吹得發紅。他看見陳遠山，站直了。
“冷嗎？”陳遠山問。
“不冷。”
“緊張？”
“有點。”
“記住，聽到槍聲別亂跑。盯住你前麵那片草，有人影動就喊。開槍等命令。”
“是。”
陳遠山拍了拍他的肩，走向張振國。
“工事怎麼樣？”
“能扛兩輪炮擊。”張振國說，“通訊也通了。孫團長那邊每小時報一次情況。”
“讓兄弟們輪班睡，儲存體力。”
“他們不肯睡。說睡了怕錯過戰鬥。”
陳遠山沒說話。他看向遠處，晨霧還沒散盡，田野安靜。
但這安靜撐不了多久。
中午，王德傳送來十枚改造地雷，全部編號登記。陳遠山下令，由工兵連夜埋設在北坡、東溝兩條必經之路上。
下午，百姓的最後一輛板車離開村子，往山後走。陳遠山站在村口目送，直到最後一人消失在山路拐角。
林婉兒拿著相機，在廢墟邊拍照。她拍了倒塌的房屋，拍了挖出的彈片，拍了戰士們扛沙袋的身影。最後一張，她對著陳遠山按下快門。
他沒躲。
“這些照片，”她說，“會登在《前線日報》上。”
“隻要別把我拍得太神氣。”他說，“真正神氣的是那些幹活的人。”
傍晚，全軍進入陣地。
陳遠山在指揮部召開最後一次戰前會。每人領到最後兩排子彈，五顆手榴彈。夥房熬了兩大鍋粥，全部送到前沿。
夜裏，風變大了。
李二狗縮在掩體裏，抱著槍。他聽見隔壁班在低聲說話，說的是老家的事。有人說想喝一口酸辣湯，有人說想見娘一麵。
他沒說話。
遠處，一隻野兔竄過田埂，驚起幾隻鳥。
突然，北麵傳來一聲悶響。
李二狗猛地抬頭。
張振國從指揮所衝出來，舉起望遠鏡。
遠處黑線上，幾點火光緩緩移動。
陳遠山站在坡頂，手按在槍套上。
他開口，聲音不大，但所有人都聽清了。
“準備。”
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