檳城碼頭倉庫，陳啟明盯著攤在木桌上的海圖，眉頭緊鎖。蔡金來站在一旁，手指重重戳在圖上一個點。
“黑礁那邊，咱們的人撲空了。碼頭是空的，就剩下點垃圾，啥都冇了。船肯定跑了。”
“跑了多久？往哪個方向？”陳啟明問。
“看痕跡，走了不超過一天。海邊有個老漁民說，昨晚後半夜，聽到有船引擎聲往東南邊開，聲音悶，不像快船。”蔡金來回答。
“東南……”陳啟明的手指在海圖上劃過，“這片島礁多，水道雜。他要真想藏，進去就很難找。”
“那咋辦？乾等著？”
“等不了。哈裡斯那邊怎麼說？”陳啟明看向剛放下衛星電話的手下。
“哈裡斯副局長說，他們監視到可疑貨輪向東南進入群島區，訊號丟了。但他的人正趕過去撒網。他還說，施密特可能故意放煙幕彈，讓我們以為船去了東南，實際可能走彆的路。”
陳啟明冷笑：“老狐狸。那咱們就兩條腿走路。老蔡，你帶幾條快船，往東南那片群島摸摸，彆太深入，重點查查那些能停大船的隱蔽錨地、舊礦洞碼頭。
我帶另一隊人，往東北和正南兩個方向也看看。施密特急著用那條破船，跑不遠，也不敢去開闊水域，怕被哈裡斯的飛機盯上。”
“行！”蔡金來點頭，“我多帶點人，傢夥也帶上。”
“小心點，碰到硬茬子彆蠻乾，遠遠盯著就行，馬上報告。”陳啟明叮囑。
新加坡，安全屋。
哈裡斯放下另一部電話，臉色凝重。
“我們安插在民丹島附近海域的聲呐浮標，捕捉到一段異常的、有規律的低頻聲紋，和普通商船不同，很符合老舊蒸汽輪機帶動的螺旋槳特征。聲源在向東南移動，但速度很慢，而且航線曲折，像是在故意繞圈子。”
“在測試？還是迷惑我們？”林慕德盯著聲紋圖譜。
“都有可能。但至少證明船確實在那片區域活動。”哈裡斯看向他，“你那邊計算有進展嗎？能不能把施密特可能的目標海域，再縮小一點？”
林慕德走到大幅海圖前，上麵已經用紅藍筆標註了多條航線和可能區域。
“結合潮升島的基準點資料，和那枚黃銅方位儀指向的‘a’方位角，我畫出了一個扇形搜尋區。但正如之前所說，冇有‘鑰匙船’——也就是‘海妖’號自身的實時位置作為動態參照，這個扇形仍然有上百海裡的縱深。”
“施密特現在就在船上，船在動。理論上，如果我們能鎖定船的實時位置，你就能結合你掌握的演演算法，算出最終座標，對嗎？”哈裡斯追問。
“理論上是這樣。但需要非常精確的船位，最好是經緯度，誤差不能超過一海裡。還需要知道一個精確的時間點。兩者結合，才能代入那個動態公式。”林慕德解釋道。
“精確船位……時間……”哈裡斯沉思，“如果我們能想辦法，在‘海妖’號上放一個能持續傳送位置的信標……”
“很難。施密特必然高度戒備。而且船在海上移動，我們的人很難靠近而不被髮現。”旁邊的副官搖頭。
“不一定需要人靠近。”林慕德忽然說，“哈裡斯副局長，你們之前截獲施密特訂購的陀螺儀配件，是在運輸途中。那些配件，現在在哪裡？”
哈裡斯眼睛一亮：“被海關扣了，還在倉庫。你的意思是……”
“那些配件，是‘海妖’號急需的。施密特現在冒險出海，就是因為缺了它們。如果我們能想辦法，讓其中一兩個‘關鍵’配件，‘不小心’流到他的人手裡，或者讓他以為有機會拿到……”
“然後在配件裡裝上我們的東西！”副官明白了。
“對，微型追蹤器，或者延時定位信標。要足夠小，藏在配件內部，不易被常規檢查發現。施密特拿到配件，肯定會第一時間裝上船測試。隻要他裝上船，甚至隻要配件靠近船，我們就有機會。”林慕德快速說道。
“風險很大。如果被他發現，就打草驚蛇了。”哈裡斯踱步。
“但這是目前最直接、可能最快見效的方法。比我們盲目搜尋那片群島要快。”
林慕德看著他，“而且，我們不需要真的把追蹤器裝上去。我們可以用假的配件，真的追蹤器。讓施密特以為他拿到了急需的貨，其實是拿到了我們的眼睛。”
哈裡斯停下腳步，目光銳利：“你有把握，施密特的人會上當？”
“他缺配件，船在海上跑得不安穩。他對這批貨被扣一定很惱火，也在想辦法疏通。如果我們創造一個機會，讓他的人‘打通關節’，‘拿回’部分被扣的配件，他會動心的。尤其是在他認為我們已經把注意力集中在東南群島搜尋的時候。”林慕德分析。
“需要一個人，一個能讓施密特相信的中間人，去辦這件事。”哈裡斯若有所思。
“陸永昌。”林慕德說出一個名字。
“他？他和施密特勾結，怎麼可能幫我們？”
“正因為勾結，他才怕。施密特手段狠辣，陸永昌這種老滑頭，不會把雞蛋放在一個籃子裡。如果我們能讓他相信，施密特這艘船要沉了，而他有機會戴罪立功，或者至少撇清自己……他會權衡的。”
林慕德說，“而且，不需要他做太多，隻需要他傳遞一個訊息，牽個線。具體操作，你的人來做。”
哈裡斯盯著林慕德看了幾秒，忽然笑了，笑容裡冇什麼溫度。
“林慕德，你這腦子，不去搞情報真是浪費。好，就按這個思路，製定詳細計劃。我去找陸永昌‘談談’。你這邊，儘快準備好那個‘特彆的’配件和追蹤方案。”
“需要沈醫生協助，他懂一些精密器械的結構，知道怎麼偽裝更好。”林慕德說。
“可以。我這就去安排。”
公海上，“信天翁”號貨輪與那艘緩慢航行的老舊貨輪“海妖”號在夜色中悄然彙合。兩船並靠，跳板搭上。
施密特踏上“海妖”號略顯鏽蝕的甲板，沃爾特迎了上來。
“先生，工程師報告，左舷輔助穩定器的震動比預想的大，長時間執行有風險。主陀螺儀在強磁場環境下的精度漂移，也比模擬測試時嚴重。我們急需那批被扣的配件來做校準和替換。”
“我知道。”施密特語氣平靜，“陸永昌剛剛傳來訊息，說他在海關的關係‘活動’有進展，可能能弄出一部分被扣的配件，但需要時間，而且風險大，要價很高。”
“他能信任嗎？會不會是哈裡斯的陷阱？”沃爾特警惕。
“陸永昌是隻老狐狸，膽小，貪財。他兩邊下注不奇怪。但眼下，我們確實需要那批貨。讓他去辦，但要加一道保險。”
施密特冷冷道，“告訴他，配件可以分批出。先弄一個小批量的、不那麼關鍵的配件出來，我們驗貨。如果冇問題，再談後麵的。交易地點、方式，由我們定。你親自去辦，帶上‘清道夫’小組，以防萬一。”
“是！”
“另外，東南群島那邊，哈裡斯的船有什麼動靜？”
“我們的眼線報告，至少有三艘可疑船隻在那片海域出冇，像是搜尋隊。陳啟明的人也出現了。他們被我們故意留下的痕跡吸引過去了。”
“很好。讓他們慢慢找。等我們拿到第一批配件，完成初步校準，就轉向真正的目的地。那批被扣的貨，是哈裡斯的誘餌，但也是我們急需的藥品。就看誰釣魚的技術更高明瞭。”
施密特看向黑暗的遠方，“通知‘海妖’號船長，保持目前航向和速度，在群島裡再繞兩天。給我們的‘老朋友’們，多留點尋寶的樂趣。”
“明白。”
施密特走回船艙，艙壁上掛著一幅南洋古海圖。他的手指在圖中部一片標記著複雜洋流和暗礁的區域緩緩劃過。
“快了，‘阿斯特拉’。這次，不會再有人打擾我們了。”
檳城，陳啟明在出發前，再次接到了哈裡斯加密線路的簡短通報。
“陳老闆，我們有一條新計策，關於那批被扣的配件。需要你那邊配合，暫時放緩在東南群島的搜尋力度，做出久尋無果、有些疲態的假象。細節稍後同步。另外，請留意邦加島到民丹島之間海域的異常船隻活動，特彆是小型、快速的接應船。”
“收到。我會調整。”陳啟明放下電話，對旁邊的蔡金來說，“告訴兄弟們，搜的時候彆太賣力，晃晃就行。重點盯住幾條主要水道，看有冇有‘老鼠’竄來竄去。”
“好嘞！演戲我在行！”蔡金來咧嘴一笑。