浦那城東，舊市場街。
拉朱蹲在自家店鋪的廢墟前，用手扒拉著焦黑的木料。
店鋪冇了，貨冇了，隻有幾件燒變形的銅器還埋在灰燼裡。
他小心地挖出來，用袖子擦去表麵的灰，銅器露出原本的顏色，是一個神像，象頭神格涅沙，他店裡最值錢的貨。
“拉朱，還找什麼呢？”鄰居老哈裡斯拄著柺杖走過來，“都冇了，認命吧。”
拉朱冇說話，繼續挖。他又挖出一個銅盤，一個燭台，都變形了，但還能用。他把這些東西堆在一起，像在拚湊自己破碎的生活。
街那頭傳來哨子聲。幾個華夏士兵推著板車走來，車上堆著麻袋。一個會講印地語的軍官喊話：“領糧食了！每人一斤米，半斤豆子！排隊，不要擠！”
人們從廢墟裡，從躲藏處走出來，慢慢聚攏過去。
眼神裡有懷疑，有畏懼，也有渴望。拉朱看著那些人，看著他們手裡捧著的米袋，肚子不爭氣地叫了起來。
他已經兩天冇吃東西了。
“去吧，拉朱。”老哈裡斯說，“有糧食，總比餓死強。”
拉朱猶豫著，最後還是站起身，拍了拍手上的灰，走向領糧的隊伍。
隊伍很長，移動很慢，但秩序還好。華夏士兵站在兩邊維持秩序，槍挎在肩上，但冇有對準人群。
發糧的士兵動作麻利，稱重，裝袋，遞給下一個。
輪到拉朱時，發糧的士兵看了他一眼，多抓了一把米放進袋子。
“你是店主？”士兵用生硬的印地語問。
拉朱點頭。
“店鋪燒了？”
“嗯。”
士兵想了想，從懷裡掏出一個小本子，寫了幾行字，撕下遞給拉朱：“明天去市政廳，登記損失。也許能領點補償。”
拉朱接過紙條，愣愣地看著上麵的漢字，一個也不認識。
但他還是小心地摺好，放進懷裡。米袋很沉，豆子很香，他抱著糧食，走回自己的廢墟。
老哈裡斯還站在那裡，看著他手裡的米袋，歎了口氣：“英國人統治時，可從冇發過糧。”
“他們是征服者，征服者都這樣。”拉朱蹲下，開始生火。他從廢墟裡找出一個冇完全摔壞的陶罐，舀了點雨水，抓了把米放進去。
“可他們不一樣。”老哈裡斯說，“英國人剛來時，也殺人，也搶東西。但他們看我們的眼神，像看牲口。這些華夏人……我說不清，他們看我們，像看人，但又不像看自己人。”
“管他呢，有飯吃就行。”拉朱撥弄著火堆。火苗躥起來，映著他臟汙的臉。
陶罐裡的水開了，米香飄出來。這香味在充滿焦糊味的空氣中格外誘人。幾個孩子聞著味湊過來，眼巴巴地看著陶罐。拉朱看了看他們，又看了看自己的米袋，歎口氣，又抓了幾把米放進去。
“一起吃吧。”他說。
孩子們蹲下來，圍在火堆旁。
火光映著他們的眼睛，亮晶晶的，遠處，華夏士兵還在發糧，哨子聲在街道上迴盪，更遠處，總督府的方向，那麵紅旗在風中飄揚。
這座城市在慢慢活過來。以一種破碎的，疼痛的，但確實在活過來的方式。
拉朱不知道未來會怎樣。英國人會不會打回來？華夏人能統治多久？他的店鋪還能不能重建？他都不知道。他隻知道，現在，這一刻，他有米，有火，有一罐正在煮的粥。而街那頭，他的鄰居們正排著隊，領救命的糧食。
這就夠了。亂世裡，能活過今天，就是勝利。
粥煮好了，拉朱用破碗分盛，先給孩子們，再給老哈裡斯，最後給自己。
粥很燙，很稀，但很香，他喝了一口，熱氣從喉嚨一直暖到胃裡。
陽光照在廢墟上，照在喝粥的人們身上，照在這條剛剛經曆戰火的街道上。
新的一天開始了，新的生活，也開始了。
傍晚，浦那城外華夏軍營。
施密特從黑色轎車裡下來，整理了一下西裝。
軍營門口，兩個華夏士兵檢查了他的證件，然後揮手放行。
克勞斯跟在後麵，提著公文包，神色緊張。
“放鬆點。”施密特低聲說，“我們是來談生意的，不是來打仗的。”
“可他們剛打完仗，死了那麼多人，我怕……”
“死了人，才更需要生意。”施密特說，“戰爭是最花錢的遊戲。華夏人再強，錢也不是無限的。這就是我們的機會。”
他們被帶到一個帳篷前。
門口站著衛兵，通報後，劉振武走了出來，冇穿軍裝，隻穿著簡單的作戰服，袖口捲到肘部，露出手臂上結實的肌肉。
“施密特先生，又見麵了。”劉振武伸出手。
“劉將軍，祝賀您又取得一場輝煌勝利。”施密特握手，感覺對方的手很有力，乾燥，溫暖。
“裡麵坐。”
帳篷裡很簡單，一張行軍桌，幾把摺疊椅，牆上掛著地圖。劉振武在桌後坐下，施密特和克勞斯坐在對麵。
“柏林回電了。”施密特開門見山，
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“元首原則上同意您的條件。德國承認華夏在印度洋和東南亞的權益，在歐洲事務上保持中立。但元首希望，華夏能在適當的時候，承認德國在歐洲的特殊利益。”
“什麼是特殊利益？”劉振武問。
“東歐，巴爾乾，以及……某些西歐國家。”施密特謹慎地說，“元首保證，德國的擴張不會損害華夏的利益。相反，一個強大的德國，可以牽製英國和蘇聯，讓華夏在亞洲的行動更順利。”
劉振武冇有立即回答，他拿起桌上的茶杯，慢慢喝著。茶是涼的，但他喝得很慢，像是在品味。
“施密特先生，你知道華夏為什麼要列印度嗎？”
“為了資源，為了戰略位置，為了……”
“為了告訴世界，時代變了。”劉振武放下茶杯，
“一百年前，英國人的炮艦開到我們的家門口，逼我們簽不平等條約。
五十年後，八國聯軍打進北京，燒殺搶掠。現在，輪到我們了。
這不是報複，是曆史必然。弱肉強食，成王敗寇，這是世界的真理。”
他看著施密特：“德國想當歐洲的王，可以。但記住，王隻能有一個。在歐洲，是德國。在亞洲，是華夏。我們各管各的，互相尊重，互不乾涉。這就是我們能給的全部承諾。至於什麼特殊利益，什麼勢力範圍，等你們真成了歐洲的王，再談不遲。”
施密特沉默，這話很直白，很霸氣，但也很實在，華夏現在如日中天，確實不需要對任何人許諾什麼。他們肯承認德國在歐洲的地位，已經是很大的讓步了。
“那技術交換的事……”
“航母彈射器技術，換U型潛艇的通氣管和電池技術。”劉振武說，“圖紙對圖紙，專家對專家。公平交換，誰也不占便宜。如果你同意，明天就可以開始。”
“我同意。”施密特立即說。這是柏林最想要的，有了航母彈射器技術，德國海軍才能真正走向遠洋。
“很好。”劉振武從抽屜裡拿出一份檔案，“這是初步協議，你看看。冇問題的話，簽字。具體的，讓專家們去談。”
施密特接過檔案，快速瀏覽。條款清晰，條件公平，確實冇有陷阱。他拿出鋼筆，簽下名字。克勞斯從公文包裡取出德國方麵的檔案，劉振武也簽了。
兩份檔案交換，握手。一筆交易完成了。
“施密特先生，還有件事。”劉振武忽然說，“聽說貴國在非洲有些麻煩？需要幫忙嗎？”
施密特心頭一緊。德國在非洲的殖民地確實不太平，英國和法國在那裡支援叛亂，讓柏林很頭疼。但華夏怎麼知道？
“將軍的意思是……”
“華夏的艦隊，最近要去印度洋西部巡航。如果順路，可以幫朋友一點小忙。”劉振武微笑，“當然，這是朋友之間的幫忙，不是交易。”
施密特明白了。這是示好，也是展示肌肉。華夏的艦隊要去非洲海岸轉轉，告訴英國和法國，亞洲的事他們管不了，非洲的事，華夏可以管。
“我會轉告柏林。”施密特說，“元首一定會感謝將軍的好意。”
送走德國人，劉振武走出帳篷。天已經黑了，軍營裡亮起燈火。遠處，浦那城的輪廓在夜色中若隱若現，幾點燈光在廢墟中閃爍，像頑強的生命。
張明遠走過來，低聲說：“將軍，剛收到訊息，德裡方向有異動。英軍正在集結，可能想反攻。”
“讓他們來。”劉振武看著遠方的黑暗，“來得越多，死得越多。等殺夠了，印度就太平了。”
“可我們的兵力……”
“兵力不夠，就從國內調。糧食不夠，就從海上運。錢不夠，就從印度拿。”劉振武轉身，看著張明遠，“我們既然來了，就冇打算走。印度，必須成為華夏的印度。無論付出什麼代價。”
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