浦那的雨是溫熱的，帶著硝煙和泥土混合的怪味。
劉振武站在總督府二樓的陽台上，看著雨水沖刷街道上的血跡。
那些暗紅色的痕跡在雨水中暈開，順著石板路的縫隙流淌，最後彙入路邊的排水溝。
幾個印度清潔工正在清掃廢墟，動作遲緩，眼神空洞。
“將軍，各區統計報上來了。”新任的浦那行政官張明遠走進來，手裡拿著檔案夾。
這位四十出頭的前外交官說話總是慢條斯理，與這座剛剛經曆戰火的城市格格不入。
劉振武冇有轉身：“說。”
“城內人口現存約十八萬，比戰前少了四分之一。其中三萬多人逃往周邊鄉村，剩下的大多躲在家中不敢出門。
糧食儲備可維持十天，但分佈不均，富人區的倉庫還滿著，貧民窟已經有人餓死。”
“開倉放糧。從今天開始，在全城設二十個發放點，每人每天一斤米，半斤豆子。老人孩子孕婦加倍。”
“可那些糧食是戰利品，按規定要上繳……”
“我說了，開倉放糧。”劉振武轉過身，目光如刀，“人都餓死了，我們要一座空城有什麼用？去辦。”
張明遠嚥了口唾沫，在檔案上記錄：“是。還有治安問題，昨天發生十七起搶劫，三起縱火。抓了四十多人，怎麼處理？”
“公開審判。情節輕的，勞役三個月。重的，槍斃。明天中午，在中心廣場執行。讓全城的人都來看。”
“這會不會太嚴厲？剛佔領就殺人，恐怕……”
“不殺人，就會有更多人死。”劉振武走到地圖前，“浦那隻是開始，後麵還有海德拉巴，還有德裡，還有整個印度。如果現在不立威，以後每座城都要流血。一次流夠，好過慢慢流。”
張明遠不再說話，低頭記錄。窗外雨聲漸大，敲打著玻璃。
“還有一件事。”劉振武指著地圖上的一個點，“海德拉巴的使者到了，住在城東的旅館。尼紮姆派他來的，說是要談談。”
“談什麼？”
“還能談什麼，談條件，談價錢。”劉振武冷笑，“這些土王，英國人強的時候跟英國人，我們強了就跟我們。牆頭草，但有用。準備一下，下午見。”
“要準備什麼？”
“準備聽聽他們想要什麼，再看看我們能給什麼。”劉振武坐回椅子，“記住，談判的時候，我們是戰勝者。戰勝者可以慷慨，但必須讓對方知道，慷慨是賞賜，不是乞求。”
張明遠離開後，劉振武繼續站在窗前。
雨中的浦那顯得破敗而安靜，像一頭受傷的巨獸，在舔舐傷口。街道上偶爾有華夏士兵巡邏，黃色雨衣在灰暗的城市中格外顯眼。
更遠處，幾個印度小孩躲在屋簷下，好奇又畏懼地看著那些陌生的士兵。
戰爭結束了，但征服纔剛剛開始。征服一座城市容易，征服人心難。而他要做的，是在人心上刻下華夏的印記，用糧食，用法律，用槍，用一切必要的手段。
下午三點，雨停了。
陽光刺破雲層，照在濕漉漉的街道上，蒸騰起淡淡的水汽。
海德拉巴的使者被帶進總督府會客廳，是個精瘦的中年人，穿著繡金線的白色長袍，頭戴紅色纏頭，眼睛細長，透著商人式的精明。
“尊貴的將軍，我是納瓦布·阿裡，海德拉巴尼紮姆陛下的全權特使。”使者躬身行禮，漢語帶著濃重的口音，但用詞講究。
“坐。”劉振武冇有起身，指了指對麵的椅子。
阿裡坐下，雙手放在膝上，姿態恭敬但不卑微。“尼紮姆陛下聽聞將軍神勇，一舉攻克浦那，特派我前來祝賀。陛下說，海德拉巴願與華夏永結友好，互通有無。”
“怎麼個友好法？”劉振武直接問。
“開放邊境，允許商隊自由通行。降低關稅，促進貿易。如果將軍需要，海德拉巴還可以提供糧食、牲畜、勞力，助將軍平定印度。”阿裡頓了頓，“當然，陛下也希望，華夏能承認海德拉巴的獨立地位，不乾涉內政，不駐軍，不收稅。”
劉振武笑了：“獨立地位？尼紮姆是英國人的藩屬，現在英國人敗了，他想獨立？天底下有這麼好的事？”
阿裡臉色不變：“將軍，海德拉巴是印度最大的土邦，有十五萬軍隊，有廣袤的土地，有忠誠的臣民。與其為敵，不如為友。陛下願做華夏在印度最堅定的盟友，這比多一個敵人要劃算得多。”
“盟友？”劉振武站起身，走到窗前，“阿裡先生，你從海德拉巴來，一路上看到什麼了？”
阿裡愣了愣：“看到……戰爭留下的痕跡，看到逃難的百姓，看到……”
“看到華夏的軍隊，看到華夏的旗幟，看到英國人屍橫遍野。”劉振武轉身，盯著他，“這就是現實。華夏來了，不是來交朋友的，是來統治的。尼紮姆想當盟友？可以。但要按我們的規矩。”
“什麼規矩？”
“第一，海德拉巴軍隊縮減到五萬，由華夏派遣教官整訓。
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第二，開放所有礦山、種植園，華夏企業有優先開采權。
第三，稅收由華夏派員監督，五成上繳。第四……”
劉振武走回桌前，俯身看著阿裡，“尼紮姆的兒子，送到長安學習。學成歸來，繼承王位。”
阿裡的臉色終於變了。這哪是盟友，這分明是附庸。
“將軍，這條件……太苛刻了。陛下恐怕難以接受。”
“那就打。”劉振武坐回椅子，“浦那我們打了五天，死了兩千人。海德拉巴大一點，算它十萬軍隊，我準備死一萬人。一萬人，換一個海德拉巴，劃算。”
這話說得平靜，但話裡的血腥味讓阿裡後背發涼。他這才真正意識到，麵前這個華夏將軍不是在討價還價，是在下最後通牒。
“我需要……回去稟報陛下。”
“可以。”劉振武說，“給你五天時間。五天後，如果冇有答覆，我軍將向海德拉巴推進。到時候，條件就不是今天這樣了。”
阿裡起身，行禮，退出會客廳。腳步有些踉蹌。
張明遠從側門走進來，低聲說：“將軍，是不是逼得太緊了？萬一尼紮姆狗急跳牆……”
“他不會。”劉振武說，“這些土王，最會算計。打，他必輸，王位不保。和，雖然讓出些利益，但王位能保住，家族能延續。他會算這筆賬的。”
“可如果他真打呢？”
“那就打。”劉振武看著地圖上的海德拉巴，“早點打也好，免得其他土邦觀望。殺隻雞，給猴子看。”
窗外的陽光完全出來了，照在總督府前飄揚的華夏旗幟上。
那麵紅旗在雨後清澈的藍天背景下，鮮豔得刺眼。
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